الفصل 151: معركة استعادة ألفرتون
---------
عندما قاد النبلاء الثلاثة محاربيهم عبر البوابات الغربية، شاهدوا أعداداً كبيرة من محاربي العفاريت تتقدم نحوهم.
عند رؤية هذه الوحوش العدوانية تقترب منهم، شعر المحاربون بعدم الارتياح.
"لا تخافوا! لدينا أيضاً فرسان نخبة بيننا!" صاح اللورد إيرماك عندما لاحظ قلق الجنود.
ثم أومأ إلى اللوردين المجاورين له: "سادتي، لا يمكننا أن نخسر ماء الوجه هنا أمام الجميع! يجب أن نريهم أننا لسنا ضعفاء!"
أومأ اللورد إلفين واللورد رينو بوجوه عابسة.
وبتفاهم صامت، أرسل كل منهم فارس نخبة لقيادة الهجوم.
"اقتلوا العفاريت!"
"هجوم!"
اشتبك الطرفان بعد وقت قصير، وتلا ذلك معركة دموية.
بقيادة ثلاثة فرسان نخبة، اكتسب جيش النبلاء الثلاثة اليد العليا منذ البداية.
صدى أصوات تصادم الأسلحة، صرخات المحاربين، وزئير العفاريت في شوارع البلدة حيث دارت المعركة.
"إنهم يؤدون أفضل مما توقعت." علق ألاريك الذي كان يشاهد المعركة من أرض مرتفعة.
أومأ ويليام موافقاً على كلماته.
"هم في النهاية محاربو الشمال." قال بابتسامة خفيفة.
الجزء الشمالي من أستانيا يواجه غابات مسحورة هي موطن لعدد لا يحصى من الوحوش الشرسة والعديد من الأجناس المعادية. بالإضافة إلى هذه الغابة الخطرة، هناك أيضاً أرض قاحلة تسمى 'وادي الثعابين' حيث بنت قبائل متفرقة من البرابرة منازلهم.
بسبب هذه العوامل، كان الشمال يعاني دائماً من الهجمات. مما جعل محاربي العائلات الشمالية أكثر خبرة في المعارك.
لم يخجل النبلاء الثلاثة أنفسهم.
تحت قيادتهم، دمروا المئات من محاربي العفاريت، تاركين الشوارع القريبة من البوابات الغربية للبلدة غارقة في الدماء.
اللورد إيرماك الذي كان مغطى بالدماء أدار رأسه، يبحث عن فريق فريديرين بين الحشود.
بعد رؤيتهم، أطلق ابتسامة منتصراً.
عندما شعر بنظراتهم، أومأ فريديرين معبراً عن اعترافه بانتصارهم.
"لقد أحسنتم الصنيع، سادتي."
فريقه أيضاً شارك في المعركة، لكنهم لم يقاتلوا بنشاط. فقط قضوا على محاربي العفاريت الذين اعترضوا طريقهم.
"وفقاً للورد ألاريك، كل الغنائم التي تم الحصول عليها من هذه المعركة ستقسم بينكم أنتم الثلاثة. لن نأخذ أي شيء، بما في ذلك ما يمكننا الحصول عليه من جنرالات العفاريت." أضاف.
جعلت كلماته وجوه النبلاء الثلاثة تشرق.
"هل تقول أننا يمكننا أخذ كل شيء، حتى بلورات أرواح وحوش جنرالات العفاريت؟" استفسر اللورد إلفين بنظرة فضولية.
"هذا صحيح." أومأ فريديرين.
عند سماع تأكيده، تحمس النبلاء الثلاثة.
بلورات أرواح وحوش جنرالات العفاريت كانت قيّمة، ومجرد قطعة واحدة يمكنها مساعدة فارس في ذروته لزيادة فرصه في التقدم إلى المستوى التالي. مجرد التفكير في هذا جعلهم متحمسين.
عندما علموا أن كل شيء سيقسم بينهم، بدأ النبلاء الثلاثة يبحثون بحماس عن العفاريت المتبقية المتناثرة في البلدة.
لكن حماسهم انقطع عندما ظهرت أربعة وحوش ضخمة في الأفق.
"جنرالات العفاريت!" ارتعب النبلاء الثلاثة عند رؤية هذه المخلوقات العملاقة.
حتى فرسان النخبة تحت قيادتهم توقفوا، ووجوههم غير مرضية للنظر.
في تلك اللحظة، صدى صوت هادئ في آذانهم.
"سادتي، من فضلكم اهتموا بمحاربي العفاريت. سنتعامل مع الجنرالات."
تقدم فريق فريديرين على صهوات الجياد. ظلوا هادئين في مواجهة تلك الوحوش، على النقيض من المحاربين المتوترين تحت قيادتهم.
بدون انتظار ردهم، رفع فريديرين سيفه وصاح: "يا إخوتي، أهدافنا هنا! لا تدعوهم يهربون!"
"هجوم!!!" ركل فريديرين حصانه، مما جعله يصهل قبل أن يندفع للأمام.
آرثر والخمسة عشر فارساً أيضاً حثوا خيولهم على الحركة، يتبعون عن كثب فريديرين الذي كان بمثابة الطليعة.
في هذه اللحظة، ألقى محاربو العفاريت فجأة وابلاً من الرماح عليهم.
صوو!! صوو!! صوو!!
صوو!! صوو! صوو!!
عند رؤية هذا، استنكر فريديرين. رفع درعه إلى الجانب الأيسر من رأسه بينما كان يلوح بسيفه.
صوووش!
تحطمت عدة رماح بعد تلك الضربة الواحدة.
في هذه الأثناء، لم يكن آرثر والفرسان خاملين. هم أيضاً صدوا الرماح القادمة نحوهم ببضع ضربات سيوفهم.
صوووش! صوووش!
باه! باه! باه!
لم يتباطأ زخم الفريق الصغير واستمروا في التقدم نحو جنرالات العفاريت.
حاول بعض محاربي العفاريت إيقافهم، لكنهم قُتلوا بسهولة.
في اللحظة التالية، شق فريق فريديرين طريقه عبر تشكيل العفاريت الهش، محفوراً طريقاً مستقيماً نحو أهدافهم.
أثار الجنرالات الأربعة للعفاريت الغضب بعد مشاهدتهم موت إخوتهم. رفعوا أسلحتهم الضخمة وزأروا بينما كانوا يندفعون نحو فريق فريديرين.
زئير!!!
بدا أن الأرض ترتجف بينما كانت هذه الوحوش الضخمة تتحرك بخطوات ثقيلة.
صداااانج!!!
صد فريديرين ضربة جنرال عفاريت يحمل فأساً، مسبباً صوتاً عنيفاً جعل آذان الجميع تشعر بالحكة.
سرعان ما اندلعت معركة شرسة بين الجنرالات الأربعة وفريق فريديرين الصغير.
لمفاجأة النبلاء الثلاثة، استطاع فريق فريديرين بالفعل صد هذه المخلوقات العنيفة الأربعة. ما أدهشهم أكثر كان فريديرين نفسه.
كان الرجل مثل حصن غير قابل للتحرك، يصد بكل بساطة الهجمات التي يمكنها قتل فارس!
"يا له من دفاع مذهل!" صاح اللورد إلفين دون أن يكلف نفسه عناء إخفاء إعجابه.
"توقفوا عن الثرثرة وركزوا على مهمتنا!" ذكره اللورد إيرماك باستنكار.
في هذه الأثناء، خارج البلدة، زاد عدد المشاهدين. بالإضافة إلى ألاريك وويليام، جاء النبلاء أيضاً لمشاهدة العرض.
كانوا مذهولين من قدرات فريق فريديرين القتالية. كان هناك سبعة عشر منهم فقط، لكن حضورهم كان عاملاً كبيراً في المعركة.
لم يشعر المحاربون تحت العائلات الثلاث بأي ضغط لأن أخطر الأعداء كانوا محتجزين من قبل هؤلاء الرجال.
اقترب ناثان من ألاريك وهمس:
"سيدي، أهذا السير فريديرين؟ سمعت عنه من أخي، جاريد."
استمع النبلاء بأذان صاغية، وأظهروا فضولاً كبيراً حول فارس النخبة.
"امم." همهم ألاريك رداً.