الفصل السادس عشر: مهارات ألاريك بالسيف
--------
"هل تريد أن تتحداني؟" كان تشارلز مندهشًا، متسائلاً إذا كان قد سمع خطأ.
"أريد فقط اختبار تقدم مهاراتي بالسيف." أومأ ألاريك برأسه.
أغمض تشارلز عينيه. "أوه؟ يبدو أنك واثق جدًا من مهاراتك بالسيف لتتحدى عمك هكذا. في هذه الحالة، دعني أرى نتاج جهودك."
هذا الوغد المغرور! لقد أصبح فارسًا فقط، لكنه يريد أن يتدرب معي؟ وهمي.
سخر في قلبه.
شعر أن ألاريك أصبح واثقًا أكثر من اللازم بسبب ترقيته.
"ماذا عن أن تأتي معنا، لوكاس؟" ابتسم تشارلز بخفة.
"حسنًا. ليس لدي شيء لأفعله على أي حال." هز لوكاس كتفيه وهو يهز رأسه.
توجه الثلاثة على الفور إلى ساحة التدريب.
وصولهم فاجئ الجنود والفرسان الذين كانوا في منتصف تدريبهم.
"سيدي!" جاءت شخصية صغيرة تركض نحو ألاريك.
عند رؤيتها، لمعت عينا تشارلز.
سحب ألاريك إيلينا بسرعة وأبعدها عن تشارلز.
"يجب أن تعودي إلى القصر، إيلينا." نظر إلى عمه ورآه يحدق بعمق في إيلينا. هذا جعل دمه يغلي بالغضب.
هذا الوغد اللعين! كيف يتجرأ أن ينظر إلى إيلينا بعيون قذرة كهذه؟!
"ماذا يحدث، سيدي؟ هل فعلت شيئًا خاطئًا؟" انحنت كتفي إيلينا بينما كانت تنظر إليه بنظرة حزينة.
عندما رأى وجهها الحزين، ابتسم ألاريك بخفة وهز رأسه. "لم تفعلي أي شيء خطأ، إيلينا."
"أريد أن أبقى معك، سيدي. من فضلك..." أمسكت بيده ونظرت إليه بعيون متوسلة.
لانت ملامح ألاريك عندما رأى تعبيرها. "حسنًا. حسنًا. يمكنك البقاء هنا، لكن لا تبتعدي عن جالانار، حسنًا؟"
أشرق وجه إيلينا في لحظة. أومأت برأسها وابتسمت له. "نعم، سيدي! سأبقى قريبة من السير جالانار!"
"جيد!" داعب ألاريك رأسها.
"تعال هنا، ألاريك! ألم تقل أنك تريد أن تتدرب معي؟"
كان ألاريك منزعجًا عندما سمع هذا الصوت. استدار ونظر إلى تشارلز الذي كان يقف في وسط ساحة التدريب.
"أنا قادم، عمي!"
هدأ ألاريك نفسه بينما كان يمشي نحو تشارلز. ثم أمسك سيفًا تدريبيًا من رف الأسلحة وشعر بثقله.
"بما أن هذه مجرد مبارزة، يجب ألا نستخدم المانا." ذكّر تشارلز بينما كان يلعب بالسيف التدريبي في يده.
"حسنًا. ليس لدي اعتراضات." ابتسم ألاريك.
مع موهبته في المبارزة من فئة SSS، كان واثقًا من مهاراته بالسيف.
قد يكون تشارلز فارسًا نخبويًا، لكن مهاراته بالسيف كانت متوسطة فقط. حتى هنري كان أفضل منه من حيث التقنية البحتة.
انظر إلى هذا الفتى يتصرف بغرور.
هز تشارلز رأسه.
في هذه الأثناء، تجمع الجميع بسرعة لمشاهدة مبارزتهما.
نادرًا ما كان تشارلز يزور العقار لأنه كان غالبًا بعيدًا للقيام بمهامه. حقيقة أنه جاء إلى ساحة التدريب ليتدرب مع ألاريك جعلتهم يشعرون بالإثارة.
قرر لوكاس أن يكون الحكم في مبارزتهما.
"هذه مجرد مبارزة، لذا لا تستخدموا أي حركات قاتلة. استخدام المانا غير مسموح أيضًا. إذا كنتم مستعدين، يمكنكم البدء في أي وقت."
في هذه اللحظة، رفع تشارلز سيفه التدريبي بيده اليسرى خلف ظهره. "أرني نتائج تدريبك، يا ابن أخي الحبيب."
سأريك الفرق بين مهاراتنا وأزيل تلك الابتسامة من وجهك!
همس تشارلز بازدراء في قلبه. لم يكن يأخذ هذا الأمر على محمل الجد على الإطلاق. كان يعتقد أنه متفوق على ألاريك من حيث التقنيات.
"إذن لن أتراجع، عمي." ضاقت عينا ألاريك.
فور سقوط صوته، تلاشى شكله بينما اندفع نحو تشارلز وهو يلوح بسيفه بسرعة.
صوت الهواء!
هم؟
رفع تشارلز حاجبيه بدهشة عندما رأى مدى سرعة حركاته. لحسن الحظ، كان لديه الأفضلية من حيث اللياقة البدنية، لذا تمكن من صد سيف ألاريك.
عندما اصطدمت سيوفهما، أدرك أنه سيخسر إذا لم يأخذ هذه المعركة على محمل الجد.
هذا الفتى! اللعنة!
لم يعطِ ألاريك تشارلز الوقت لالتقاط أنفاسه. تحرك سيفه مثل الشبح، مهاجمًا تشارلز من كل زاوية.
صوت الاصطدامات!
كان الجميع متفاجئين من عرض مهارات ألاريك. كانت تنسيق حركات جسمه مثاليًا، وكان يتحرك بسلاسة لدرجة أنه بدا وكأنه يرقص.
"كيف وصل اللورد ألاريك إلى هذا المستوى في وقت قصير؟ لا يصدق!"
"يبدو أن تقنيات سيف اللورد ألاريك أفضل من تقنيات اللورد تشارلز."
ناقش الجنود والفرسان بينما كانوا يراقبون المعركة.
اعتقد الجميع أن الفرق بين مهاراتهما صغير، لكن لوكاس كان لديه رأي مختلف. كفارس متعالٍ، كان يستطيع أن يرى أن تشارلز بالكاد يستطيع مواكبة ألاريك.
هذا جعله يشعر بالدهشة.
قد لا يكون تشارلز موهوبًا جدًا في المبارزة، لكنه كان لا يزال شخصًا خاض المعارك. خبرته وحدها يجب أن تكون أفضل من خبرة ألاريك.
ومع ذلك...
كان ألاريك يعرض الكثير من البراعة لدرجة أنه بدا وكأنه خبير في العديد من المعارك. الشراسة في عينيه والإصرار الشديد في كل ضربة جعلت المتفرجين يشعرون أنهم يشاهدون خبيرًا.
كان تشارلز يستخدم كلتا يديه للإمساك بسيفه، لكنه كان بالكاد يواكب ألاريك.
كيف يكون هذا ممكنًا؟!
لم يستطع تصديق ذلك. مهارات السيف التي كان يفخر بها بدت كالقمامة مقارنة بمهارات ألاريك. لو لم يكن يتمتع بلياقة بدنية أفضل، لكان قد هُزم بالفعل.
بعد اصطدام السيوف أكثر من عشرين مرة، وجد ألاريك أخيرًا ثغرة. أغلق المسافة وطعن بسيفه.
توقف عندما كانت نهاية سيفه على بعد بضعة سنتيمترات من عنق تشارلز.
هل خسرت؟
حدق تشارلز في ألاريك بدهشة.
مهارات السيف التي أظهرها لم تكن شيئًا يمكن أن يفعله مبتدئ.
"أستسلم." أجبر نفسه على الابتسام.
كاد أن يستخدم المانا لقلب المعركة. لحسن الحظ، تمكن من إيقاف نفسه في الوقت المناسب وإلا لكان قد أصبح موضع سخرية.
"شكرًا لك لسماحك لي بالفوز، عمي." ابتسم ألاريك بينما انحنى بخفة.
ارتجف وجه تشارلز عند سماع كلماته.