الفصل 170: لحظة خاصة
-------
أصدر المتفرجون صوتًا مفاجئًا.
على المنصة، كان أندريه طومسون العظيم الذي اعتقد الجميع أنه سيفوز بالمعركة، مغطى الآن بالكدمات. تمزقت ملابسه الأنيقة، مما جعله يبدو في حالة مزرية.
من ناحية أخرى، لم يكن لوكاس أفضل حالًا. كان جسده العلوي مغطى أيضًا بالجروح ويمكن رؤية الدم يسيل على شفتيه.
إنه لا يستخدم قوته الكاملة. لم يستخدم تلك الحركة بعد...
فكر لوكاس وهو يتذكر الحركة الخاصة التي عززت مكانة أندريه في القائمة.
كانت تقنية قبضة بدون اسم، ولكن بسبب قوتها الشائنة، بدأ الناس يسمونها "قبضة الكارثة"!
أراد لوكاس معرفة ما إذا كان يمكنه تحمل تلك القبضة، لكنه كان قد حقق هدفه بالفعل. علاوة على ذلك، جعل أندريه يستخدم تلك الحركة سيجبره فقط على الكشف عن المزيد من قوته.
كانت ماريا قد حذرته على وجه التحديد من عدم استخدام أوراقه الرابحة. على الرغم من عدم رغبته في إنهاء القتال، لم يكن أمامه سوى إطلاق تنهد عاجز.
"كانت معركة رائعة، اللورد أندريه." ضم قبضتيه معبرًا عن احترامه للطرف الآخر.
ثم أدار رأسه إلى الحكم وقال بهدوء: "أنا أستسلم."
عند سماع هذا، ارتبك أندريه من قراره. لقد قاتل لوكاس معه على قدم المساواة ولم يكن هناك فائز واضح بينهما، مما ترك طعمًا مرًا في فمه.
" اللورد لوكاس... " ناداه.
رفع لوكاس حاجبيه وتوقف في مساره. نظر إلى أندريه ورأى الأخير ينظر إليه بنظرة عميقة.
لم يكلف نفسه عناء شرح نفسه. فقط أومأ لأندريه وقفز من المنصة.
حينها فقط استجاب الحكم. قفز إلى المنصة وأعلن نتائج المباراة، مما ترك الحشد في حيرة.
"لماذا استسلم اللورد لوكاس؟ لا يبدو مصابًا بهذا القدر. هل تعرض لإصابات داخلية؟"
"ربما تعرض اللورد لوكاس لإصابة خفية لم نرها."
"هذا مخيب للآمال إذن. كان يمكن أن تنتهي المعركة بشكل مختلف لو استمروا."
"ومع ذلك، كانت معركة رائعة! فقط انظر إلى حالة المنصة. يبدو وكأن إعصارًا مر بها."
ناقش الحشد، متكهنين بالسبب الحقيقي وراء استسلام لوكاس.
في هذه الأثناء، في قسم الضيوف المهمين، حدق الأمير لينارد في ظهر لوكاس بابتسامة فضولية على وجهه.
هل يخاف من قبضة الكارثة للورد أندريه أم أن هناك سببًا كامنًا آخر لقراره؟
الآن فهمت أخيرًا لماذا أراد جلالته أن يكونك في صفه. لوكاس سيلفرسوورد، أنت رجل غامض...
بجانبه، لم يستطع الأمير جيوفاني الجلوس لفترة أطول. نهض من مقعده واستدار بلفة سريعة لكمه قبل أن يغادر بفارغ الصبر.
كان يخشى أن يختطف شقيقه الأكبر لوكاس منه.
رفع الأمير لينارد حاجبًا وهو يشاهد شقيقه الأصغر يغادر بخطوات سريعة.
في هذه اللحظة، أدرك فجأة.
أفهم الآن.
لم يتحد لوكاس أندريه بشكل عشوائي. كانت خطوة متعمدة للكشف عن جزء من قوته للجمهور!
بينما كان يفكر في هذا، علقت ابتسامة لعوبة على شفتيه.
يا عزيزي الشقيق الأصغر، هذا ليس شخصًا يمكنك ترويضه.
ضحك وهو ينهض. "لنذهب. انتهى العرض."
"سمو الأمير، ماذا عن اللورد لوكاس؟ ألم تقل أنك تريد أن تجعله ينضم إلى صفوفنا؟" سأل رجل عجوز يرتدي ملابس نبيلة قياسية بصوت منخفض.
ابتسم الأمير لينارد ابتسامة عميقة للعجوز وهو يهز رأسه. "اللورد تيرون، لقد اتخذ اللورد لوكاس قرارًا بالفعل. ملاحقته ستكون مجهدة عديمة الفائدة."
عند سماع كلمات ولي العهد، ارتبك العجوز.
[المترجم: ساورون/sauron]
***
في اليوم الثالث والعشرين من مارس، جاء ألاريك إلى ريفااد مع حاشية كبيرة تحمل هدايا قيمة.
كانت العربات التي تحمل الهدايا مصحوبة بمائة محارب يرتدون الزي الرسمي.
أذهلت الحاشية الضخمة المارة وحتى أن بعضهم تبعهم بدافع الفضول، متسائلين عما سيحدث.
"أليس هذا اللورد ألاريك؟"
"ما كل هذه الهدايا من أجلها؟"
"هل سيطلب الزواج؟"
"يبدو ذلك..."
لاحظ ألاريك العدد المتزايد من الأشخاص الذين يتبعونهم، لكنه تجاهلهم.
عندما اقتربوا من عقار بيت باكسلي، شعر بتوتر لا يمكن تفسيره.
لم أكن أعتقد أن طلب الزواج سيجعلني أشعر بهذا التوتر.
ابتسم مبتسمًا.
لم يفعل هذا في حياته السابقة، لذا شعر وكأنه يدخل منطقة مجهولة.
أخذ ألاريك نفسًا عميقًا لتهدئة أعصابه.
"سيدي، كل شيء سيكون على ما يرام. فقط استرخ." انجرف صوت هنري إلى أذنيه.
نظر ألاريك إلى المحارب العجوز وابتسم بشكل محرج. "هل أنا واضح إلى هذا الحد؟"
ضحك هنري. "وجهك يقول كل شيء."
"لا تبالغ في التفكير. فقط كن على طبيعتك وأؤكد لك أن كل شيء سيسير بسلاسة." أضاف.
طمأنته كلمات العجوز. "شكرًا لك، سيد هنري."
"إنه لشرف لي، سيدي."
بعد نصف ساعة، وصلوا أخيرًا خارج البوابة الرئيسية لعقار بيت باكسلي حيث كانت مجموعة تنتظرهم بالفعل.
رصد ألاريك هيرشي على الفور في الحشد.
كانت ترتدي فستانًا أبيض مع تصميم زهري ذهبي.
يا لها من جمال!
ابتسم ألاريك دون وعي عند رؤيتها.
بدا أن الحشد قد اختفى من عينيه والوحيد الذي يمكنه رؤيته كان هيرشي.
في تلك اللحظة، كان الوقت وكأنه تباطأ.
اختفى الضجيج من حوله وكل ما يمكنه سماعه كان لحنًا جميلًا أصاب وترًا في قلبه.
ومع ذلك، كسر انفجار من الضحكات الصاخبة هذه اللحظة الخاصة.
"هاهاها! شكرًا لك على حضورك هنا، اللورد ألاريك!"
نظر ألاريك إلى البارون ناثان وابتسم ابتسامة مصطنعة بينما قفز من حصانه. خفض رأسه، مظهرًا احترامه لوالد زوجته المستقبلي. "تحياتي، سيدي! لقد جئت هنا لطلب الزواج من ابنتك."
عند سماع هذا، تعمقت ابتسامة البارون ناثان.
"هاهاها! يا لها من مناسبة بهيجة! يبدو أن رغبة ابنتي في الزواج منك ستتحقق أخيرًا قريبًا." لم يستطع البارون إخفاء فرحته ولم ينس أن يرسل نظرة تشف لأصدقائه.
عندما سمع أن ألاريك قادم لطلب الزواج، دعا أصدقاءه القدامى فقط من أجل جعلهم يشهدون هذه اللحظة.
ارتعشت وجوه أصدقاء البارون عندما رأوا نظرة التشفي.
لاحظ ألاريك تبادل النظرات هذا، لكنه لم يقل أي شيء عنه. سيكون ناثان باكسلي قريبًا والد زوجته، لذا لم يمانع في هذا التصرف الصغير المتكلف.
"سيدي، ماذا تقول أمام الجميع؟" ابتسمت هيرشي بتواضع عند كلمات والدها.
"أوه يا إلهي! أنا أحمق! انظر إلى فمي! هاهاها!" ضحك البارون ناثان من قلبه.
تبادلوا كلمات مهذبة قبل أن يدعوهم البارون إلى داخل العقار.
أخذهم إلى جناح خلف المبنى الرئيسي مباشرة.
"سنترككما هنا. نحن العجائز سنزعجكما فقط لذا سنغادر أولاً." غمز البارون ناثان إلى ألاريك وهو يقول هذه الكلمات. ثم أرسل نظرة تشجيع لابنته قبل أن يسحب أصدقائه بعيدًا.
"أعتذر عن سلوكيات والدي، سيدي. إنه فقط يستمتع بهذه اللحظة لذا آمل ألا تمانع في سلوكه." كانت هيرشي محرجة بعض الشيء.
ضحك ألاريك بخفة عندما سمع كلماتها. "لا بأس. لا أمانع ذلك على الإطلاق."
ثم وجد نفسه عاجزًا عن الكلام.
الخطوط التي حفظها قبل المجيء هنا اختفت فجأة من ذهنه.
أوه لا!
في تلك اللحظة، تذكر كلمات هنري.
فقط كن على طبيعتك...
بينما كان يفكر في هذا، تخلص ألاريك من قلقه.
نظر إلى عيني هيرشي وابتسم. "تبدين جميلة، هيرشي."
بينما كانت تنظر إلى ابتسامته المشعة، ذاب قلب هيرشي. "أنت أيضًا تبدو وسيمًا، ألاريك."
لم يكلف ألاريك نفسه عناء إخفاء حبه. مد يده وسأل: "هل تعرفين كيف ترقصين؟"
كنبيل، تم تعليمه الرقص في سن مبكرة. على الرغم من أن خطوات الرقص التي تعلمها عندما كان صغيرًا بدت ذكرى بعيدة، إلا أن هذه الخطوات المنسية ظهرت بغرابة في ذهنه الآن.
لم تتوقع هيرشي هذا السؤال، لكنها أخذت يده وهمت بالموافقة. "مم."
في اللحظة التالية، بدأ الاثنان في التحرك.
تدفقت خطواتهما وحركاتهما الرشيقة بشكل طبيعي كما لو كانا يتدربان معًا منذ فترة طويلة.
هبت رياح قوية، مما جعل الزهور المحيطة بالجناح تبدو وكأنها ترقص مع الاثنين.
بعد أن أخذوا الخطوات الأخيرة، أخذ ألاريك يديها وركع بينما ينظر إليها بعيون مليئة بالحب. "هيرشي، هل تتزوجينني؟"
تجمدت هيرشي في مكانها. لم تعرف متى بدأ الأمر، لكن الدموع بدأت تسيل على عينيها.
بصوت مرتجف، أومأت. "نعم، سأفعل!"
ابتسم ألاريك ونهض على قدميه. مسح دموعها وختم شفتيها بقبلة.