الفصل 186: تجمع الجيوش الثلاثة في حصن السلحفاة
---------
وهكذا، قاد لوكاس أكثر من مائتي محارب من بيت سيلفرسورد إلى حصن السلحفاة. أصابت التشكيلة القوية سكان بلدة نورث باين بالذهول، لكن وجودهم جعلهم يشعرون بالأمان أيضاً.
كان سكان ألفرتون السابقون ممتنين أيضاً لهؤلاء المحاربين، لأنه بفضلهم تمكنوا من النهوض مجدداً.
عندما مر الجيش بغابة إيفرجرين، ارتعدت الوحوش البرية هناك خوفاً. لم يجرؤوا على مغادرة أوكارهم، خوفاً من أن يقتلهم المحاربون.
"لحسن الحظ أن الطقس متعاون هذه المرة." علق ألاريك وهو ينظر إلى السماء الزرقاء.
كان الربيع قد حل وذاب الثلج بالفعل. بدأت العديد من الأزهار في التفتح، معرضة ألوانها الزاهية وجمالها.
بدأت المخلوقات التي كانت في سبات شتوي تخرج من مساكنها، لكن عندما أحست بالجيش القوي يقترب، عادت على الفور إلى مخابئها.
"ألاريك." وصل صوت جميل إلى أذنيه.
التفت برأسه. "ما الأمر؟" سأل.
تنهدت إيفانا. "لم أتمكن من حضور احتفال عيد ميلادك. سرعنا قدر استطاعتنا، لكننا اتخذنا العديد من الطرق الملتفة لتجنب مواقع الغوبلينز الأمامية..."
شرحت التجربة التي مروا بها في طريقهم إلى بلدة نورث باين.
عند سماع هذا، ابتسم ألاريك بخفة وهز رأسه. "إذن أنت قلقة من أن أكون مستاءً؟"
أومأت إيفانا.
"هاها!"
ضحك ألاريك.
"لا بأس. أنا أفهم وضعك. لو كنت مكانك، لفعلت الشيء نفسه."
جعل ابتسامته اللطيفة قلبها ينبض بشكل غير منتظم.
خفضت رأسها على الفور وأصدرت همهمة في الرد. "امم."
ما الذي يحدث لي اليوم؟ لماذا لا أستطيع النظر إليه في العين؟
لم تستطع فهم مشاعرها. لم تكن هكذا من قبل.
فجأة، بدا أنها تذكرت شيئاً. "أوه، لدي شيء لك!"
أخرجت شيئاً من ملابسها وألقته إلى ألاريك.
"همم؟! هذا هو!" كان ألاريك مذهولاً عندما أدرك ما ألقته عليه بلا مبالاة.
كانت لؤلؤة، لكن على عكس اللآلئ العادية، كانت اللؤلؤة في يده مليئة بكمية كثيفة من المانا. كانت كثيفة لدرجة أن الطاقة كانت تفيض عبر راحة يده.
لؤلؤة المانا!
لؤلؤة المانا كانت منتجاً مباركاً من الطبيعة. كانت مورداً طبيعياً لا يمكن العثور عليه إلا بالقرب من نبع المانا. عادة ما يستغرق تشكيل لؤلؤة مانا واحدة سنوات إلى أكثر من عقد. وذلك لأنه يتشكل فقط في ظروف معينة. حاول الكثيرون صنع لؤلؤة مانا اصطناعية، لكن لم ينجح أحد.
لم تكن لؤلؤة المانا في يده كبيرة الحجم، لكنها احتوت على طاقة تعادل الطاقة داخل بلورة روح وحش من مستوى الكارثة!
بدا أن الفرسان قد أحسوا بالطاقة التي أطلقتها لؤلؤة المانا، لكن ألاريك وضعها بسرعة داخل حقيبته.
"شكراً لك، إيفانا." كانت الهدية ثمينة جداً، لكنه لم يزعج نفسه بالتظاهر بأنه منافق.
ابتسمت إيفانا عندما رأته يحتفظ بهديتها. "من فضلك استخدمها جيداً."
"سأفعل." لم يستطع ألاريك رؤية وجهها بسبب غطاء رأسها، لكنه استطاع أن يحس الفرح في صوتها.
تحدث الاثنان على طول الطريق لذا لم تكن الرحلة مملة بالنسبة لهم.
عندما كانوا على وشك عبور حدود فايل، اقترب منهم كشافة من المدينة على ظهور الخيل.
رفع لوكاس يده، مشيراً إلى الجيش بالتوقف عن الحركة.
صُدم الكشافة عندما أدركا أن لوكاس هو الذي يقود هذا الجيش. "سيدي، لم نكن نعلم أنك أنت! من فضلك سامحنا وقاحتنا!"
قفز الكشافة على الفور من خيولهما وانحنيا بخوف أمام لوكاس.
لم يعد البارون هو الشخص نفسه كما كان في ذلك الوقت. على وجه التحديد، لم يعد بيت سيلفرسورد مجرد بارونية ريفية بسيطة. لقد أصبح قوة هائلة، قوة قوية بما يكفي لجعل الشمال بأكمله يعبدهم باحترام.
لوح لوكاس بيده باستخفاف. "لم تفعلا أي خطأ. انقلا كلامي إلى قائد الحامية ومسؤولي المدينة. أخبرهم أننا فقط عابرون وليس هناك ما يدعوهم للقلق."
"نعم، سيدي! سننقل رسالتك إليهم!" رد الكشافة.
"يمكنكما المغادرة." قال لوكاس.
عند سماع هذا، قفز الكشافة على حصانيهما وغادرا بعد تقديم التحية مرة أخرى للوكاس.
شاهد لوكاس مغادرتهما قبل أن يعطي الأمر لمواصلة الرحلة. "لنذهب!"
في هذه الأثناء، البارون سميث هاينريش والبارون ناثان باكسلي اللذان تلقيا رسالة ألاريك قاما على الفور بتجميع جيوشهما وتوجها إلى حصن السلحفاة.
لم يترددا حتى.
بالنسبة لهما، كانت تعليمات بيت سيلفرسورد مثل مرسوم الإمبراطور.
مرت خمسة أيام في غمضة عين. خلال هذه الأيام الخمسة، لم يتمكن ألاريك من إكمال مهامه اليومية. كان ذلك محبطاً له، لكنه لم يستطع سوى ابتلاع حزنه. لم يكن هناك معدات لاستخدامها لذا لم يتمكن من أداء التمارين المثقلة.
كان اليوم الثالث عشر من أبريل وكانوا أيضاً آخر من وصل إلى حصن السلحفاة. كان كل من بيت باكسلي وبيت هاينريش أقرب بكثير إلى مدينة الحصن لذا وصلا قبل يوم واحد.
عند وصولهم، رحب بهم مسؤولو المدينة وقائد جنود الحصن عند المدخل.
كان المسؤولون علماء أدب لذا كانوا مجرد بشر عاديين. كان معظمهم أيضاً على معرفة بلوكاس.
من ناحية أخرى، كان قائد الحصن شخصية هائلة. كان محارباً عجوزاً، لكنه كان فارساً نخبوياً في ذروة قوته! كان وجهه المجعد مغطى بالندوب، شهادة على المعارك الضارية التي خاضها.
روميل
[فارس نخبوي]
خبرة: 490/500
القدرة: C
السمات:
- ركوب الخيل (C)
- إتقان الفأس (C)
- الصيد (C)
- التتبع (D)
- الرماية (E)
- المبارزة (E)
- القتال القريب (C)
القوة: 221
التحمل: 169
الرشاقة: 180
المقاومة: 207
الحيوية: 130
المانا: 125
هذا الرجل العجوز ليس ضعيفاً. على الرغم من أن حيويته ومانا منخفضة، إلا أن سماته الأخرى عالية، خاصة قوته ومقاومته.
الرجل العجوز أقوى من آرثر وهنري!
فقط شخص مثل هذا الرجل العجوز يمكنه حراسة حصن السلحفاة.
كانت مدينة الحصن خط الدفاع الأول للإمبراطورية ضد مخلوقات غابات وودلاندز المسحورة لذا كانت هناك حاجة إلى محارب قوي لقيادة جنود الحصن.
"تحياتي، اللورد لوكاس! أنا روميل، قائد القوات المسلحة لحصن السلحفاة. يسعدني رؤيتك." ابتسم الرجل العجوز، مما تسبب في ظهور المزيد من التجاعيد على وجهه.
أومأ لوكاس. "لقد مضى وقت طويل، السير روميل. كيف حالك؟"
كان الرجل العجوز أيضاً معروفاً لديه وكان هناك الكثير للحديث عنه.
تحدث الاثنان لأكثر من عشر دقائق قبل أن يقررا مواصلة محادثتهما داخل المدينة.
بينما كان لوكاس يلحق بالركب مع معارفه، قاد ألاريك الجيش للقاء جنود بيت باكسلي وبيت هاينريش.
تفاجأ ألاريك عندما رأى أن ديلان كان جزءاً من جيش بيت هاينريش. كان لدى الشاب جرح جديد على وجهه بدا وكأنه نتيجة لكمه بقوة.
هل ضربه اللورد سميث مرة أخرى؟
ضحك ألاريك عندما فكر في هذا. تذكر أن البارون سميث قد ضربه بسبب ما فعله خلال حملة القضاء على الأوركس. يبدو أنه فعل شيئاً أزعج والده مرة أخرى.
"تحياتي، اللورد ألاريك." ضم البارون سميث قبضته وهو يبتسم له.
"اللورد سميث." رد ألاريك التحية بابتسامة. ثم حول نظره إلى ديلان وأومأ له.
"اللورد ديلان."
عندما شعر بابتسامة ألاريك الساخرة، لم يستطع ديلان سوى هز رأسه بعجز.
على جانب بيت باكسلي، لم يكن البارون ناثان حاضراً هذه المرة. من المفاجئ أن الذي يقودهم كان جاريد باكسلي، ابن عم ناثان وقائد حامية ريفاد.
خلال غزو الأوركس في ألفرتون، أصيب بجروح بالغة، لكن يبدو أنه تعافى بالفعل.
"سيدي!" قدم جاريد له التحية.
ألاريك أيضاً سلم على الرجل. كان هذا الرجل أيضاً محارباً حقيقياً. على الرغم من الصعاب الساحقة التي واجهها خلال غزو الأوركس، لم يتخل عن جنوده وقاتل بلا هوادة.
"جئت هنا مع اللورد ثيو. أراد اكتساب المزيد من الخبرة القتالية لذا عندما سمع أنك تجمع القوات، تطوع لمرافقتي إلى هنا." حول جاريد نظره إلى ابن أخيه.
تقدم ثيو عند إشارة عمه وسلم. "اللورد ألاريك."
ابتسم ألاريك له. هذا الرجل هو الأخ الأكبر لهيرشي لذا أراد الحفاظ على علاقة جيدة معه. "لا تكن رسمياً معي. سنصبح عائلة قريباً."
على عكس ليام الذي كان خيبة أمل كاملة، كان ثيو العكس تماماً. كان ماهراً في إدارة أراضيهم لذا كان البارون باكسلي راضياً عنه.
ابتسم ثيو عند سماع كلماته.
"بالمناسبة، سمعت أن اللورد لوكاس معك، سيدي. أين هو؟" سأل البارون سميث فجأة.
"هو يلحق بالركب مع أصدقائه. في هذه الأثناء، يجب أن تتبعوني يا رفاق. سأخبركم بتفاصيل المهمة." أصبح تعبير ألاريك فجأة جاداً.