الفصل 191: الجنرال ريزل وروزالي غرينوود
---------
إنتصر الإلف في المعركة، واستطاع الملك استعادة سمعته، لكن غارانـدل لم يكن سعيدًا بانتصارهم.
وجود ملك الغوبلين في المستعمرة أثقل كاهله.
فقط ملك غوبلين واحد كاد يتخلص من الشيخ إيغريس والشيخة سانسيت. إذا كان هناك المزيد منهم، لا أعتقد أن مملكة غرينوود ستستطيع الصمود.
كان لدى مملكة غرينوود ثلاثة أسياد لأرواح الوحوش من الحلقة الثالثة، وأربعة فرسان متجاوزين للطبيعة.
كان غارانـدل يخشى أن تخفي مستعمرة الغوبلين المزيد من ملوك الغوبلين. إذا كان هناك أكثر من خمسة منهم، فستكون تلك كارثة!
مجرد التفكير في هذا الأمر جعله مضطربًا.
بعد تنظيف ساحة المعركة، عاد غارانـدل ومحاربو الإلف إلى مملكتهم. لم يكن هناك احتفال بالنصر، وكان الجو كئيبًا.
استدعى غارانـدل جميع كبار الإلف في المملكة إلى منزله الشجري لعقد اجتماع آخر.
هذه المرة، لم يعترض أحد. حتى إيغريس الذي عادة ما يعارض الملك كان غريبًا في طاعته.
باستثناء نيو الذي كان مع الأميرة، اجتمع جميع الشخصيات القوية في مملكة الإلف في هذا المنزل الشجري.
"أعتقد أن رسلنا قد أخبروكم بالفعل بما حدث في المعركة، لكنني سأشرح الوضع لأولئك الذين لم يتم إبلاغهم بعد"، أخبر غارانـدل الجميع بما حدث، بما في ذلك المواجهة مع ملك الغوبلين وكيف كاد أن يقتل الشيخة سانسيت والشيخ إيغريس.
استمع الجميع إلى كلمته بوجوه عابسة.
"جلالتك، من كلامك، هل تقصد أن هناك المزيد من ملوك الغوبلين في المستعمرة؟" سأل إلف أشعر ذو بنية نحيلة.
كان هذا الإلف قائد حرس الملك، الجنرال ريزل، وهو فارس متجاوز للطبيعة! كما أنه الأخ الأصغر للملك.
قد يبدو ضعيفًا وعاجزًا، لكن هذا الرجل كان خير مثال على المقولة "لا تحكم على الكتاب من غلافه".
كان الجنرال ريزل أكثر المبارزين مهارة في المملكة. من حيث المهارة الخالصة، كان يتفوق بمراحل على الشيخ داهون الذي يعتمد في الغالب على قوته الجسدية.
"هذا لم يتم تأكيده بعد، لكنني متأكد إلى حد كبير أن هناك المزيد من ملوك الغوبلين في المستعمرة"، أجاب غارانـدل بنبرة قاتمة، مما جعل الجميع يشعرون بالقلق.
عقد الجنرال ريزل حاجبيه.
حتى هو لم يكن واثقًا من أنه يستطيع مواجهة ملك غوبلين بمفرده.
"إذا كان تخمين جلالتك صحيحًا، ألن نكون في خطر إذا استمرينا في القتال مع تلك الوحوش؟" هذه المرة كانت المتحدثة إلفة ذات شعر أخضر.
كانت الفارس الرابع المتجاوز للمملكة، وأيضا أقوى محاربة لديهم، "حارسة الغابة"، روزالي غرينوود.
كانت محاربة قريبة من التقدم إلى المستوى التالي، لذا كان الجميع في المملكة يحترمونها. كما أنها كانت الأخت الصغرى لملك الإلف الراحل، لذا كانت تتمتع بأقدمية أعلى من غارانـدل الحالي.
على الرغم من عمرها المتقدم، استطاعت الحفاظ على مظهرها الشبابي. كانت تقترب من قرنين من الزمان، لكنها بدت وكأنها في أوائل الثلاثينيات من عمرها.
حدق فيها غارانـدل وأومأ وهو يجيب: "منذ اللحظة التي حدقوا فيها في نبع المانا لدينا، أصبحت مملكتنا في خطر. الآن، ليس لدينا خيار سوى قتالهم!"
ظل تعبير روزالي دون تغيير.
"إذا عادت سمو الأميرة مع المحاربين البشريين، فستصبح الأمور أكثر سهولة". تحدث الشيخ داهون فجأة.
كان من بين الإلف الذين لا يحبون البشر، لكن في ظل الظروف الحالية، لم يعد بإمكانه أن يكون صعب الإرضاء.
"أي نوع من المساعدة يمكنهم تقديمه؟ لا أعتقد أن إقطاعية ريفية صغيرة يمكنها تقديم الكثير من المساعدة!" سخر إيغريس بازدراء.
لم يستطع أن يقبل المساعدة من شخص يكرهه.
"يا شيخ إيغريس، انتبه لكلماتك! سمو الأميرة تبذل قصارى جهدها للحصول على بعض المساعدة! يجب أن تتناسى كرهك لمرة واحدة!" حدقت فيه الشيخة سانسيت.
إستنكر إيغريس وعقد ذراعيه دون أن ينطق بكلمة.
"صمت!" صاح غارانـدل.
ثم أخبرهم كيف يجب أن يستمروا في المعركة، لكن فجأة وصل رسول وأبلغ: "جلالتك، سمو الأميرة قد وصلت مع المحاربين البشريين! إنهم في طريقهم إلى المملكة الآن!"
عند سماع هذا، أظهر الجميع مشاعر مختلفة. بعضهم شعر بالارتياح، بينما أظهر آخرون القلق. وكان هناك أيضًا عدد قليل ممن أظهروا الغضب، بما في ذلك إيغريس.
"حسنًا. يمكنك المغادرة." لوح غارانـدل بيده.
شعر بالارتياح لسماع أن ابنته قد عادت أخيرًا. لم يستطع الانتظار لرؤيتها، وكان فضوليًا أيضًا بشأن البشر الذين أحضرتهم.
"أيها الجميع، لماذا لا نستقبل ضيوفنا؟" اقترح وهو يمسح بنظره وجوه الحاضرين.
"فكرة جيدة، جلالتك. أريد أن أرى أي نوع من المحاربين يمكن أن تقدمه إقطاعية صغيرة." ابتسم إيغريس ببرودة.
إستطاع جميع الحاضرون أن يشعروا بالإزدراء في نبرته.
أعرب الباقون أيضًا عن رغبتهم في رؤية المحاربين البشريين.
وهكذا، تم تأجيل الاجتماع مؤقتًا. غادر الملك وكبار الإلف المنزل الشجري وتوجهوا إلى الساحة المركزية لانتظار وصول الزوار.
بعد انتظار تجاوز ساعة بقليل، وصلت مجموعة يڤانا ومحاربو البيوت الثلاثة أخيرًا.
ذهلت يڤانا عندما رأت والدها وكبار الإلف ينتظرون في الساحة المركزية.
حوّلت نظرها إلى ألاريك وحذرته: "ألاريك، جميع كبار الإلف هنا بما فيهم والدي. يجب أن تكونوا جميعًا حذرين عند التحدث معهم. بعض هؤلاء الإلف لا يحبون البشر."
عند سماع هذا، أومأ ألاريك. "أفهم. سنكون حذرين." أعطى والده نظرة موحية وهو يقول تلك الكلمات.
نظرت يڤانا إلى لوكاس وقالت: "اللورد لوكاس، يرجى إحضار الفرسان المتجاوزين معك. سأقدمكم جميعًا لكبار الإلف."
أومأ لوكاس بلا اكتراث. "حسنًا." أجاب.
"ألاريك، يجب أن تأتي أيضًا." ابتسمت يڤانا لألاريك.
"نعم، سمو الأميرة." أجاب ألاريك مازحًا.
ضحكت يڤانا وهزت رأسها أمام نظراته المثيرة.