الفصل 199: العودة إلى مملكة غرينوود
--------
بعد اتخاذ القرار، عاد نيو وروزالي إلى المراعي مع العشرة محاربي الإلف المتبقين.
كانت الأجواء ثقيلة لذا لم يتحدث أحد أثناء الطريق.
بمجرد وصولهم إلى المراعي، أبلغ نيو وروزالي عما رأوه في الأراضي المستنقعية.
"جلالتك، أقام الغوبلين معسكرًا في الأراضي المستنقعية!" تحدث نيو بوجه عابس. حتى الآن، كان لا يزال يأمل أن يعود محاربو الإلف العشرة الذين تركهم وراءهم على الرغم من أنه يعرف أنهم على الأرجح ماتوا.
"في الأراضي المستنقعية؟" عقد غارانـدل حاجبيه عند سماع هذا. لم يكن يتوقع أن الغوبلين سيقيمون معسكرهم في مكان خطير كهذا.
"إذن ماذا اكتشفت؟ كم عدد محاربي الغوبلين في ذلك المعسكر؟" سأل.
أشارت روزالي إلى نيو، مشيرة إليه أنها ستجيب على السؤال.
ثم نظرت إلى ملك الإلف وقالت:
"إستكشفت معسكر الغوبلين واكتشفت أكثر من عشرة آلاف محارب غوبلين. راقبت فقط الطبقة الخارجية من معسكرهم لذا قد يكون هناك المزيد."
عقد غارانـدل حاجبيه.
"يبدو أننا قللنا من حجم مستعمرة الغوبلين. اتضح أن لديهم المزيد من المحاربين مختبئين في الأراضي المستنقعية." تمتم.
انتظر الجميع قراره.
فكر غارانـدل للحظة قبل أن يتحدث. "لنعد إلى المملكة. نحتاج إلى إجراء بعض التغييرات في استراتيجيتنا."
مع وجود داهون وإيغريس في حالة حرجة، كانت قوتهم العسكرية أضعف بشكل كبير. ناهيك عن أن العديد من محاربي الإلف النخبة قد سقطوا أيضًا.
"نعم، جلالتك!"
لم يعترض أحد على قرار ملك الإلف. اعتقدوا أيضًا أنه من الحكمة التراجع نظرًا للخسائر التي عانوا منها. إجبار الهجوم سيؤدي فقط إلى خسائر أكبر.
صنع الجيش عربات مؤقتة باستخدام الأشجار من الغابة القريبة لنقل الجنود الجرحى.
بعد تنظيف ساحة المعركة، عادوا إلى مملكة غرينوود بوجوه كئيبة.
لقد فازوا بمعركتين، لكن لم يكن أحد في مزاج للاحتفال.
خوف عدو أكبر بكثله أثقل عليهم.
***
بعد يومين، اجتمع جميع الضباط رفيعي المستوى في اجتماع عاجل في منزل الملك الشجري.
دُعي ألاريك أيضًا إلى الاجتماع، لكن لأنه كان مجرد فارس نخبة، لم يكن لديه الحق في المشاركة في المناقشة.
تمامًا مثل الضباط الآخرين الحاضرين، كان دوره فقط الاستماع وإعلام مرؤوسيه لاحقًا بما سيقرره كبار القادة.
لم يكن لدى ألاريك أي اعتراض على الترتيبات.
"ماذا يجب أن نفعل، جلالتك؟"
"لا يمكننا ترك جنودنا يدخلون الأراضي المستنقعية!"
"من يعرف أي نوع من النباتات السامة موجود هناك؟"
"إرسال محاربينا إلى هناك لا يختلف عن تركهم يذهبون لارتكاب الانتحار!"
كان هناك نقاش حاد بين الفرسان المتجاوزين وأسياد أرواح الوحوش من الحلقة الثالثة.
في هذه الأثناء، كان لوكاس وواريك وجالانار صامتين طوال الوقت. كانوا يردون فقط عندما يوجه إليهم أحد الأسئلة، لكن بخلاف ذلك، لم ينطقوا بكلمة.
"صمت!" صاح غارانـدل، وكان وجهه عابسًا.
ثم حول نظره إلى لوكاس وسأل: "هل لديك أي رأي، يا لورد لوكاس؟"
نظر الجميع إليه بوجوه جادة. على الرغم من أنهم لم يروا قوته بعد، إلا أنهم لم يجرؤوا على الاستهانة به.
فرك لوكاس ذقنه.
لم يكن التخطيط الاستراتيجي من أقوى نقاطه، لكنه لا يزال يمتلك الكثير من الخبرة في الحرب واسعة النطاق.
مع وضعهم الحالي، بدء الهجوم كان ببساطة حركة حمقاء.
وقف وأشار إلى خريطة المعركة حيث تقع الأراضي المستنقعية. "محاربونا أكثر مهارة في حرب البر ويفضلون القتال كفرسان. ومع ذلك، لا يمكننا استخدام إمكاناتنا الكاملة في هذا الموقع. بالإضافة إلى ذلك، محاربو الإلف أكثر براعة في القتال في الغابة ذات الغطاء النباتي الكثيف، لكننا لا نستطيع استخدام الأشجار في الأراضي المستنقعية بسبب وجود النباتات السامة. باختصار، مهاجمة معسكر الغوبلين ستكون كارثية لجيشنا."
وافق بعض الناس على كلماته، بينما فكر البعض بعمق دون الكشف عن مشاعرهم.
"هذا ما يمكننا فعله..." حرك لوكاس إصبعه إلى المنطقة المجاورة للأراضي المستنقعية.
كانت غابة كثيفة يسكنها العديد من الوحوش البرية.
"يمكننا نصب فخ هنا لأن هذا هو المخرج الآمن الوحيد من الأراضي المستنقعية. علاوة على ذلك، الغابة هي المكان المثالي لمحاربي الإلف لإظهار قدراتهم..." أخبرهم لوكاس باقتراحه.
عند سماع هذا، طرق غارانـدل بأصابعه على الطاولة، وكأنه في تفكير عميق.
إقتراحه واضح، لكنه أيضًا الخيار الأفضل لنا.
سكت للحظة قبل أن يفتح فمه. "هل هناك أي شخص لديه حل أفضل؟"
تفحص الحاضرين، لكن لم يتحدث أحد.
"في هذه الحالة، سنمضي قدمًا باقتراح اللورد لوكاس!"
ناقشوا المزيد حول نوع الفخاخ التي سيستخدمونها وكيفية توزيع قواتهم.
بعد ساعة، انتهى الاجتماع أخيرًا.
عندما خرج ألاريك من المنزل الشجري، رأى يڤانا واقفة بالخارج مع بعض سيدات الإلف.
ابتسمت عند رؤيته، بينما ابتسم هو في المقابل.
لم يتحدثا مع بعضهما البعض، لكنهما شعرا وكأنهما تفاعلا بأعينهما.
"ألا تريد التحدث معها؟" انجفل صوت لوكاس إلى أذنيه.
إندهش ألاريك. "عم تتحدث، سيدي؟" أجاب بإبتسامة متكلفة.
أعطاه لوكاس نظرة موحية و إستنكر. " توقف عن التظاهر بالبراءة. "
لم يستطع ألاريك سوى هز رأسه بضحكة عصبية. " لنتحدث عن هذا عندما ينتهي كل شيء. "
لم يعد لوكاس يتابع الأمر واتجه إلى المنزل الشجري المعد له.
في هذه الأثناء، إتجه ألاريك أيضًا إلى منزله الشجري.
الآن بعد أن ظهر عدو أكثر قوة، لا يمكنني تحمل الإسترخاء بعد الآن. حان الوقت لإستخدام بطاقة ترقية المعدات تلك!
عندما فكر في هذا، ظهر إشعار أمامه.
[هل تريد استخدام بطاقة ترقية المعدات على العنصر المحدد؟]
[نعم] [لا]
إيه؟ يمكنني في الواقع استخدامها على هذا...