الفصل 211: سيفك بلا قلب
-------
لم يرفض ألاريك عرضها.
"حسنًا." أومأ برأسه.
عند سماع هذا، وقفت أميرة الإلف وسكبت الشاي له. "متى تخطط للعودة؟" سألت.
شاهد ألاريك وهي تصب الشاي في فنجانه بينما أجاب: "بمجرد أن يتعافى والدي، سنعود إلى ديارنا. إذا غبنا لفترة طويلة، سيقلق شعبنا."
بعد أن ملأت فنجانه، شكرها ألاريك.
"امم." همت إيفانا ردًا بينما جلست في مقعدها.
"ما رأيك في مملكة غرينوود؟" سألت فجأة قبل أن تأخذ رشفة خفيفة من شايها. دارت عيناها حول المكان كما لو كانت تخفي شيئًا منه.
لم يلاحظ ألاريك ذلك لأنه كان مندهشًا من طعم الشاي. "مملكتك تقع في مكان خلاب للغاية. أحيانًا أتمنى أن أعيش في مكان جميل كهذا." تلاشى صوته وانتهى بتنهد.
وضعت إيفانا فنجان الشاي وحدقت فيه بعمق. "هناك أوقات أظنك فيها رجلاً عجوزًا. تتحدث كما لو كنت تتأمل تقلبات حياتك."
ارتفعت زوايا شفتي ألاريك عند سماع كلماتها. "هل هذا صحيح؟ قد تكوني محقة..."
"يمكنك البقاء هنا لفترة إذا أردت."
أدار نيو رأسه فجأة عند سماع هذه الكلمات. تنهد وحدق في الشاب البشري بنظرة تحمل شيئًا من الاستياء.
كان يعلم أن أميرة الإلف قد وقعت في الحب بالفعل. لم تدرك ذلك بعد، لكن نيو كان متأكدًا من أنها تحمل مشاعر لألاريك.
في هذه الأثناء، كان ألاريك قد شعر أيضًا بمشاعرها غير المعتادة، لكنه لم يعرف كيف يتفاعل معها، لذا تظاهر بأنه غير مدرك.
كان يحمل بعض المشاعر الجيدة تجاهها، لكنه كان خائفًا من العواقب التي ستجلبها بمجرد كشف علاقتهما للعالم.
اكتسب منزل سيلفرسورد بعض القوة بالفعل، لكنه كان مجرد منزل صغير في المخطط الكبير للأشياء.
حدث مرة في الماضي أن تزوج إلف من إنسانة، ولم تكن النهاية جيدة لأي من الطرفين. كانت مأساة.
لم يرد ألاريك أن يحدث هذا له ولإيفانا.
بابتسامة متكلفة، أجاب: "ربما في وقت آخر."
"أفهم. حسنًا." شعرت إيفانا بخيبة أمل قليلاً، لكنها لم تظهر ذلك على وجهها.
استمر حديثهما بعد ذلك، لكن كان هناك بالفعل تلميح من الإحراج.
بعد نصف ساعة أخرى، اعتذر ألاريك وانصرف. قبل مغادرته، أعرب عن امتنانه لنيو.
"لقد ذهب." تمتم نيو بينما شاهد ألاريك يختفي في الغابة.
"الحكيم نيو، لا أفهم ما يحدث لي. لماذا أشعر بألم غير معتاد؟" قالت إيفانا بصوت مرتجف وهي تمسك صدرها.
أخذ نيو نفسًا عميقًا وتنهد وهو يهز رأسه. "هل تحبينه؟"
صُدمت إيفانا بالسؤال المفاجئ. كانت على وشك أن تقول "لا"، لكنها وجدت نفسها غير قادرة على نطق تلك الكلمات.
حينها أدركت أنها قد وقعت في حب ألاريك بالفعل.
أحبه؟ أفهم... أدرك الآن...
***
شعر ألاريك أنه فقد شيئًا ثمينًا بينما كان يمشي بعيدًا عن منزل نيو الشجري.
لم يستطع منع نفسه من التفكير في إيفانا.
قرر صقل تقنية السيف المزدوج في محاولة لإخراجها من ذهنه، لكنه لم يستطع الحفاظ على تركيزه، واستمر في ارتكاب الأخطاء.
"ما الذي حدث؟ سيفك يفتقر إلى الحسم الذي كان عليه عندما قاتلت مع الجوبلين." انجرف صوت لطيف لكن بارد فجأة إلى أذنيه.
اندهش ألاريك. نظر إلى الأعلى ورأى امرأة إلف ترتدي درعًا جلديًا أسود.
كانت روزالي، الحكيمة الكبرى لمملكة غرينوود وعمة إيفانا الكبرى.
"الحكيمة الكبرى، لم أكن أعلم أنك هنا. أعتذر عن إزعاجك!" خفض ألاريك رأسه. كانت هذه الإلف من جيل أقدم من ملك الإلف جارانديل، لذا لم يجرؤ على إهانتها.
قفزت روزالي من الشجرة وهبطت أمامه بسرعة.
"ألاريك سيلفرسورد، سيفك بلا قلب. ما الذي يشغل بالك؟" حدقت روزالي بهدوء في الشاب. لم يمض وقت طويل منذ أن رأته آخر مرة، لذا فوجئت بالتغيير المفاجئ في أسلوب سيوفه.
كانت لديها انطباع جيد عن هذا الشاب، لذا أرادت مساعدته في توضيح شكوكه.
تردد ألاريك للحظة قبل أن يسأل: "الحكيمة الكبرى، لو كنت مكاني، هل ستكونين مستعدة لمواجهة العالم كله من أجل شخص عزيز؟"
سمع أن هذه الإلف عاشت لقرون، لذا أراد معرفة رأيها. ربما، قد يحصل حتى على بعض النصائح القيمة للحياة منها.
صُدمت روزالي ويبدو أنها اكتشفت سبب تردد سيفه.
فكرت بعمق قبل أن تجيب: "أفضل أن أخاطر بكل شيء على أن أندم عليه لبقية حياتي."
عندما نطقت بهذه الكلمات، تذكرت وجه شخص نسيته منذ زمن طويل، وأثار ذلك شعورًا بالذنب والحزن.
"لن ترغب في العيش مع هذا الندم." أضافت، وصوتها يتردد بعاطفة شديدة.
عند سماع هذا، تذكر ألاريك المشاهد التي شهدها في حياته السابقة. موت أحبائه، موت رفاقه، وتفكك الإمبراطورية - لم يرغب في رؤية تلك الأشياء مرة أخرى!
"أنت محقة، الحكيمة الكبرى. شكرًا لتذكيرك. الآن، أعرف ما يجب فعله." انحنى ألاريك أمامها انحناءة عميقة.
أيقظته كلماتها. كاد أن يفعل شيئًا سيجعله يندم عليه. مجرد التفكير في ذلك جعله يشعر بالخوف.
غدًا، سأواجه مشاعرها!
إتخذ قرارًا.
" امم. يسعدني أن أكون عونًا. "
أومأت روزالي وقالت:
"الآن أرني إذا كنت قد تجاوزت هذا العائق حقًا."
إبتسم ألاريك بخفة وسحب سيفه.