الفصل 219: تردد أوستن
-------
أوستن!
صاح ألاريك في قلبه وهو ينظر إلى الرجل في منتصف العمر الذي نُزعت إحدى عينيه.
كان هذا الشخص أحد أقوى محاربي منزل باكسلي في حياته السابقة. لقد أصبح متجاوزًا وتمت ترقيته من قبل البارون ناثان إلى نائب قائد حرس منزل باكسلي المسلح.
كانت سلطته فقط أقل من جاريد باكسلي والبارون!
كيف يمكن أن يكون هو؟
كان ألاريك في حيرة، لكن فكرة خطرت له فجأة.
أفهم الآن. يبدو أن هناك شخصًا واحدًا قد غفلت عنه. فيفيان... زوجة البارون ناثان والزوجة الثانية لهيرشي.
كان لديها أكبر دافع لاغتيال هيرشي.
عند التفكير في هذا، نظر ألاريك إلى الأشخاص الذين تبعوه داخل الزنزانة وهمس: "من فضلكم، اخرجوا للحظة. أود التحدث مع هؤلاء الأشخاص."
عند سماع هذا، تردد الجميع ولم يستطيعوا إلا أن يلتفتوا إلى لوكاس لاستشارته.
عقد لوكاس حاجبيه. لاحظ التغيير المفاجئ في تعبير ألاريك بمجرد أن رأى أحد المهاجمين. ربما فشل الآخرون في رؤيته، لكن هذا لم يخفَ عن عينيه.
أومأ إلى ألاريك وأشار للجميع بالمغادرة. "لنخرج للحظة، أيها الجميع."
لم يكن قلقًا على سلامة ابنه. كان ألاريك بالفعل فارس نخبة، وقويًا جدًا في ذلك. حتى لو تمكن القتلة من التحرر من قيودهم ومهاجمته في وقت واحد، لا يزال بإمكان ألاريك الدفاع عن نفسه.
عندما سمعوا كلمات لوكاس، تراجع الجميع وخرجوا من الزنزانة.
"هل سيكون اللورد ألاريك بخير بمفرده، سيدي؟" سأله البارون سميث بمجرد خروجهم من الزنزانة.
نظر إليه لوكاس ورد بلا مبالاة: "لقد رأيت ما يستطيع فعله. لا أعتقد أن هؤلاء الرجال المصابين بجروح خطيرة يمكنهم التغلب عليه في قتال. حتى لو اتحدوا، يمكن لألاريك إنهاء حياتهم في بضع حركات فقط."
استطاع الجميع أن يشعروا بثقته في قدرات ابنه، لكنهم وافقوا أيضًا على هذا.
لقد شهدوا تقنية السيف المزدوج المذهلة لألاريك.
كانت تقنية حاول الكثيرون تقليدها، لكن لم ينجح أحد. كانت مهاراته مع السيف لا مثيل لها كما أنه امتلك مهارات قتالية مذهلة جعلته يقف جنبًا إلى جنب مع فرسان النخبة المخضرمين.
بالنسبة لهم، لم يكن ألاريك مجرد محارب شاب موهوب، بل مقاتل عظيم أثبت نفسه مرارًا وتكرارًا.
بعد مغادرتهم الزنزانة، اقترب ألاريك من الرجل في منتصف العمر الذي تعرف عليه بنظرة واحدة.
" أوستن... "
نطق ألاريك بصوت بارد.
تحرك الرجل في منتصف العمر قليلاً عند ذكر اسمه فجأة ولاحظ ألاريك هذا.
"لا داعي للتظاهر. أعرف من أنت، أوستن. أعلم أيضًا أنك أرسلت من قبل تلك العاهرة القذرة، فيفيان." في الحقيقة، لم يكن ألاريك متأكدًا بعد من هذا، لكنه ذكر اسمها عمدًا للتحقق من المعلومات.
كيف؟! كيف يعرف اسمي؟!
كان أوستن مصدومًا. تصرف كما لو أنه لا يعرف ما يتحدث عنه ألاريك، لكنه كان في حالة ذعر من الداخل.
هل هناك خائن بيننا؟!
استخدم أوستن رؤيته المحيطية للنظر إلى رفاقه، لكنه لم يلاحظ أي رد فعل غير عادي منهم.
هذا جعله أكثر حيرة.
كانت فيفيان قد دربتهم سرًا وكان عدد قليل فقط من الأشخاص يعرفون هويته. حتى أبناء فيفيان لم يعرفوا اسمه. فكيف اكتشف ألاريك اسمه؟
"أوستن، لنوقف هذه اللعبة. ماذا عن أن تسدي لي معروفًا؟ إذا اعترفت بالحقيقة علنًا، سأطلق سراحك." وصل صوت ألاريك إلى أذنيه.
هذه المرة، نظر إليه أوستن ورد: "لا أعرف ما الذي تتحدث عنه." بدا صوته غريبًا حيث تشوه وجهه بعد أن ضربه المحققون.
لصدمته، اكتشف أن ألاريك لم يكن ينظر إليه، بل إلى الشخص المقيد بجواره.
"أمسكت بك!" ابتسم ألاريك وهو يلتفت فجأة إلى أوستن.
أصبح وجه أوستن أكثر بشاعة. لقد وقع في فخ ألاريك بعدد قليل من الكلمات!
مع العلم أنه تم اكتشافه، عرف أن التظاهر أصبح عديم الفائدة.
"إذا كنت تريد مني الاعتراف، فقد تقتلني." سخر.
"هل هذا صحيح؟ ماذا عن هذا؟"
فرك ألاريك ذقنه وقال:
"إذا كشفت الشخص الذي أمرك، سأطلق سراح رفاقك."
سكت أوستن. الأشخاص الذين أُمسك بهم معه كانوا مرؤوسيه. كانوا أصدقاء وحتى إخوة له لذا جعلته كلمات ألاريك يتردد.
كما لو أنه شعر بتردده، أضاف ألاريك: "أوستن، هؤلاء الأشخاص لا يقدرون حياتكم. كل ما يريدونه هو أن تكملوا مهامكم. بالنسبة لهم، أنتم مجرد أدوات قابلة للاستهلاك. إذا كشفتم عنهم، يمكنكم بدء حياة جديدة في مكان بعيد عن هنا. سأعطيكم حتى بعض المال لتبدأوا من جديد."
"لا تسمع هراءه، سيد أوستن!" صاح أحد القتلة.
ابتسم ألاريك فقط كما لو أنه غير منزعج. انحنى وربت على كتف أوستن. "فكر في الأمر. سأعطيك نصف يوم للنظر فيه. آمل أن تعطيني ردًا مرضياً في المرة القادمة التي آتي فيها إلى هنا."
لم يبقَ ألاريك بعد قول هذه الكلمات. كان قد زرع بالفعل بذرة في عقل أوستن.
لوح ألاريك بيده، استدار وخرج من زنزانة السجن بخطوات ثابتة.
كان قد حقق هدفه بالفعل. كل ما تبقى هو أن يقع أوستن في فخه.
"من فضلك اسمح لي بالتعامل مع هؤلاء القتلة، سيدي. سأعطيك إجابة مرضية قريبًا." نظر ألاريك إلى والده بنظرة هادئة.
حدق لوكاس فيه بعمق وأومأ. " حسنًا. "
كان لديه شعور بأن ألاريك سيعطيه مفاجأة أخرى.
"شكرًا لثقتك. لن أخيب ظنك، سيدي." ضم ألاريك يديه وانحنى له.