الفصل 228: عرض ألاريك
--------
" أنتما الإثنتان... "
تنهد ألاريك.
بعد لحظة، خرجتا من العربة. كانت هيرشي تبدو كئيبة بينما تبعتها إيلينا بتردد.
" لم أكن أريدكما رؤية هذا... "
قال ألاريك بنبرة عاجزة.
كان قلقه أن تشعرا بعدم الإرتياح عند رؤية هؤلاء النساء العبيد.
هزت هيرشي رأسها وأجابت بصوت جاد:
" سأكون بخير. كما أنه ليس خطأ إيلينا، هي فقط تبعتنى هنا. "
" أنا لا ألوم أحداً هنا. "
لاحظ ألاريك أنها لم تتفاعل كثيراً بعد رؤية العبيد.
يبدو أنها شاهدت حالات مشابهة في ريفاد أيضاً.
أما إيلينا فبدت قلقة وهي تراقب النساء داخل عربة العبيد.
" لا داعي للقلق عليّ يا ألاريك. "
إبتسمت هيرشي له بلطف.
أثناء حديثهم، أغمض روي عينيه.
هذه النبيلة يجب أن تكون خطيبة اللورد ألاريك، هيرشي باكسلي. إنها جميلة حقاً كما تقول الشائعات.
لم يجرؤ على النظر إليها طويلاً لتجنب سوء الفهم. قد يكون لديه حامٍ، لكنه لا يريد إغضاب ألاريك وعائلة سيلفرسورد بتهور.
" سيد روي، هذه خطيبتي هيرشي باكسلي. أنا متأكد أنك سمعت عنها. "
جذب صوت ألاريك انتباهه من أفكاره الشاردة.
تظاهر روي بالدهشة:
" يا إلهي! يا له من شرف رؤيتك يا سيدتي! إسمي روي، تاجر من هايرو. "
لم تبدِ هيرشي رد فعل كبير واكتفت بإيماءة رأس. كان واضحاً من تعبيرها أنها لم تكن تحمل انطباعاً جيداً عن هذا تاجر العبيد.
"أود شراء كل هؤلاء النساء منك يا سيد روي. حدد سعرك من فضلك."
قالت هيرشي فجأة مما أدهش الجميع.
" هيرشي... "
رفع ألاريك حاجباً لكنه قرر الانتظار ليرى ما تنوي فعله.
ذهل روي. استغرق بضع ثوانٍ ليجمّع أفكاره. أعطاها نظرة اعتذارية بينما أجاب:
" آسف يا سيدتي، لكن لا يمكنني بيع كل هؤلاء النساء لك. كما أخبرت اللورد ألاريك، معظم هؤلاء النساء سيتم بيعهن لعميل قديم. أرجو أن تفهمي ظروفي. "
" هذا... "
ترددت هيرشي. كانت قد خمّنت بالفعل ما ستعانيه هؤلاء النساء بمجرد وقوعهن في أيدي المشتري.
حولت نظرها لألاريك وسألت:
"أحقاً لا يوجد طريقة أخرى لمساعدتهن؟"
تنهد ألاريك بعجز. كان لديها قلب رقيق. كانت تماماً كما يتذكرها من حياته الماضية.
نظر لروي وسأل:
"كم يريد عميلك دفعاً مقابل هؤلاء النساء؟"
عبس روي وتردد للحظة قبل أن يجيب:
"بما فيهما الأختين ذوات الشعر الأحمر، عميلي مستعد لدفع 2500 قطعة ذهبية."
لم يفاجأ ألاريك بالسعر. كان المبلغ ضمن توقعاته. سبب القيمة العالية كان الأختين الحمراوين. فقط هاتين الاثنتين تساويان 2000 قطعة ذهبية!
"هذا سعر مخفض بالفعل. لأكون صريحاً، السعر سيكون أعلى لو بعتهن في المنطقة الوسطى."
أضاف روي.
كانت العبيد الإناث أغلى ثمناً عند بيعها للأشخاص المناسبين. العديد من النبلاء الفاسقين سيدفعون أموالاً طائلة للحصول عليهن، خاصة الصغيرات والجميلات.
"ما رأيك بهذا؟ سأعطيك 10 بلورات أرواح وحشية مميتة مقابل هؤلاء النساء."
كان لدى ألاريك فائض كبير من بلورات الأرواح الوحشية، وكان معتاداً على حمل بعضها لأنها أسهل في النقل من حمل كميات كبيرة من القطع الذهبية.
"10 بلورات أرواح وحشية؟!"
إنفغر فم روي عند سماع هذا العرض الخيالي. أرخص بلورة روح وحشية يمكن بيعها بـ500 قطعة ذهبية! عشر بلورات تساوي أكثر من 5000 قطعة ذهبية!
هل أصبحت عائلة سيلفرسورد بهذا الثراء؟! لا بد أنهم حصلوا على هذه البلورات من غارة الأورك قبل أكثر من شهر.
كان السعر الذي عرضه ألاريك أكثر من ضعف ما كان عميله مستعداً لدفعه.
"هل يمكنني رؤية بلورات الأرواح الوحشية أولاً قبل اتخاذ قراري؟"
حاول روي البقاء هادئاً لكنه لم يستطع إخفاء نظرة الطمع في عينيه.
أرسل ألاريك إبهاماً خفياً لهيرشي قبل أن يجيب روي:
" لا مشكلة. "
ثم أرسل إشارة لراسموس. الأخير كان قريباً لذا سمع محادثتهم.
عندما أعطاه ألاريك الإشارة، فهم على الفور نواياه.
بعد قليل، سلم راسموس كيساً صغيراً لألاريك:
" سيدي. "
" شكراً لك. "
رمى ألاريك الكيس لروي الذي قبض عليه بيدين مرتعشتين.
فتح التاجر السمين الكيس وفحص بلورات الأرواح الوحشية بداخله.
هذه ليست بلورات أرواح وحشية من الأورك. هذا الملمس، هذا اللون... أنا متأكد أن هذه بلورات أرواح محاربي الغوبلين.
ضيق عينيه لكنه لم يجرؤ على السؤال عن مصدر هذه البلورات.
"هذه بالفعل بلورات أرواح وحشية مميتة. هل أنت حقاً مستعد لدفع هذا المبلغ مقابل هؤلاء النساء يا سيدي؟"
نظر لألاريك بشك.
"هل أبدو وكأنني أمزح؟"
عبس ألاريك.
" لا، لا تسيء الفهم يا سيدي! أريد فقط التأكد. "
ضحك روي بشكل محرج.
"إذن ما هو قرارك يا سيد روي؟"
حدق ألاريك فيه بعمق.
أخذ روي نفساً عميقاً وأغلق عينيه للحظة وهو يتأمل إجابته.
عشر بلورات أرواح وحشية... هذا أكثر مما تستحقه هؤلاء النساء. لا يمكنني تفويت هذه الفرصة.
بعد دقيقة كاملة من الصمت، فتح عينيه:
"لقد قررت يا سيدي. أقبل عرضك!"
عند سماع هذا، إرتفعت زوايا شفاه ألاريك.
"جيد! لقد إتخذت قراراً رائعاً يا سيد روي!"
ربت على كتف التاجر السمين مما كاد يوقعه أرضاً.
اللعنة! هذا الرجل قوي جداً! هل هذه قوة فارس النخبة؟ هل يعني هذا أنه يمكنه قتلي بصفعة واحدة إذا أراد؟