الفصل الثالث والعشرون: المباراة النهائية
-------
كان آرثر يرتدي درعًا جلديًا بسيطًا وزوجًا من واقيات المعصم الجلدية. كان وجهه مغطى بجروح قطعية وكان لديه أيضًا ندبة قبيحة على الجانب الأيسر من وجهه كشفت أسنانه.
بنظرة واحدة على وجهه، يمكن لأي شخص أن يخبر كيف عاش حياته.
بسبب ندبته، تحدث آرثر بصوت غريب، لكن لم يجرؤ أحد على السخرية منه.
لقد رأوا كيف هزم خصومه في المباراة السابقة. لقد سحقهم بقوة خام فقط!
كان سلاح آرثر الرئيسي هراوة عملاقة، لكنها كانت خطيرة جدًا للاستخدام في هذه المسابقة، لذا استخدم سيفًا عريضًا بيدين بدلاً من ذلك. على الرغم من أنه لم يستخدم سلاحه الرئيسي، إلا أنه تمكن من هزيمة خصومه دون صعوبة.
بمجرد أن بدأت معركتهما، أخذ ديلان زمام المبادرة للهجوم.
لوح بسيفه الطويل، مسببًا صوتًا حادًا في الهواء.
سيفي لديه مدى أطول. أحتاج إلى استخدام هذا لصالحي وعدم السماح له بتوجيه ضربة قوية علي.
كان ديلان على علم بقوة خصمه.
أراد إنهاء القتال بأسرع وقت ممكن.
ومع ذلك...
لم يكن آرثر محاربًا عاديًا. لقد واجه العديد من الأعداء في ساحة المعركة وكان قد أتقن بالفعل القدرة على التفاعل في أي موقف.
صد سيف ديلان الطويل بمناورات دقيقة.
صوت اصطدام السيوف!
لم يتمكن سيف ديلان حتى من لمس درع آرثر.
كان آرثر مثل الجبل، ثابتًا وراسخًا.
بغض النظر عن مدى صعوبة دفع ديلان لسيفه، لم يتمكن من إجبار آرثر على التراجع خطوة واحدة.
في النهاية، استغل آرثر انخفاض زخم ديلان للقيام بهجوم مضاد.
بعد أقل من عشر حركات، اضطر ديلان إلى الاعتراف بالهزيمة.
"من كان يظن أن مرتزقًا سيصل إلى هذا الحد؟ لا أصدق أنه هزم اللورد ديلان بهذه الطريقة. لم يبد حتى أنه كافح في تلك المعركة."
"اللورد ديلان ما زال شابًا. لديه الكثير من الوقت للتدريب."
"إذن المعركة النهائية بين اللورد ألاريك والسير آرثر. من تعتقدون أنه سيفوز؟"
تم منح آرثر بعض الوقت للراحة قبل المباراة النهائية ضد ألاريك.
في هذه الأثناء، بدأ الضيوف في المراهنة على المشاركين المفضلين لديهم، مما جعل قاعة الاحتفالات صاخبة وممتعة.
في هذه اللحظة، كان ألاريك يشرب كوبًا من الماء حصل عليه من إيلينا.
"حظًا سعيدًا، سيدي! من فضلك أبذل قصارى جهدك في معركتك القادمة!" هتف له الفتاة الصغيرة.
ابتسم ألاريك عند سماع كلماتها. "سأفعل."
بعد بضع لحظات، تم استدعاء المشاركين المتبقين أخيرًا.
حدق ألاريك في آرثر.
آرثر فالكان... هذا الرجل مات خلال غزو العفاريت في حياتي السابقة. تم تعيينه من قبل فايل لدعم جنود المدينة في قتال العفاريت. قاتل بشجاعة ضد تلك الوحوش دون تراجع. لسوء الحظ، واجه محاربًا نخبويًا من العفاريت وقُتل في تلك المعركة.
غزو العفاريت كان حدثًا سيحدث بعد بضع سنوات من الآن. عندما حدث هذا في حياتي السابقة، كان لوكاس قد مات بالفعل وكان ألاريك هو الذي قدم الدعم لفايل في إيقاف العفاريت.
في ذلك الوقت، كان ألاريك قد أصبح فارسًا فقط، لذا كانت مساهمته في تلك المعركة ضئيلة. في النهاية، تمكنت فايل من صد جيش العفاريت بدعم من المدن والبلدات المجاورة.
كانت واحدة من المعارك الكبرى التي شارك فيها قبل الحرب الأهلية.
"لقد سمعت الكثير عنك، السير آرثر. تمكنت من أن تصبح بهذه القوة على الرغم من الصعوبات التي واجهتها في حياتك. أنا معجب بك." تحدث ألاريك بنغمة صادقة.
تفاجأ آرثر بكلماته. كان معظم الناس يخافونه بسبب مظهره، بينما كان هناك آخرون ينظرون إليه بازدراء بسبب أصوله المتواضعة. كانت هذه هي المرة الأولى التي يسمع فيها شخصًا يعبر عن إعجابه به.
"لا تتوقع مني أن أكون لطيفًا معك بسبب تلك الكلمات." همس بينما كان يحدق بعمق في الفارس الشاب.
عندما سمع لأول مرة عن ترقية ألاريك، كان مليئًا بالحسد والفضول. كان يحسد عائلة ألاريك التي كانت دائمًا تدعم نمو ابنها. كان أيضًا فضوليًا بشأن ألاريك الذي كان يُعتقد أن لديه موهبة تضاهي موهبة الإمبراطور.
الآن بعد أن رآه، أدرك أن ألاريك كان أكثر تقبلاً مما كان يتخيل. كان محترمًا وودودًا، على عكس معظم ورثة النبلاء الذين عرفهم.
ضحك ألاريك عند سماع كلماته.
"سأشرف بقتالك في أفضل حالاتك." همس.
بعد تبادل بعض الكلمات، اتخذ الاثنان وضعية القتال.
قريبًا، تحرك الاثنان في نفس الوقت واصطدما.
صوت اصطدام السيوف!
صدى الاصطدام الصاخب لأسلحتهما داخل قاعة الاحتفالات.
عندما اصطدما، أدرك آرثر أخيرًا لماذا هُزم فارس لديه عقود من الخبرة مثل أنطوني على يد ألاريك.
لا عجب أنه فاز ضد السير أنطوني. يا له من مهارة مذهلة في المبارزة!
الآن بعد أن جربها بنفسه، اكتشف رعب مهارات ألاريك في المبارزة. كانت جميلة ودقيقة وقوية.
كان يعتقد أنه سيتمكن من سحق ألاريك بقوته الخام، لكن الرجل تمكن دائمًا من صد أو صد سيفه العريض دون إظهار أي علامات على الصعوبة.
كيف يكون بهذه القوة في هذا العمر؟!
في هذه الأثناء، كان ألاريك يستمتع بمعركتهما.
لا توجد تقنية وراء سيفه، فقط قوة خام. أسلوب قتاله يشبه شخصيته، بسيط وشرس.
أريد هذا الرجل!
كان لدى ألاريك رغبة قوية في وجود آرثر في العائلة.
لم يكن ذلك فقط بسبب مهاراته، ولكن أيضًا بسبب شخصيته الصادقة. قد يكون عجوزًا، لكن العمر لن يوقف إمكانات شخص ما، خاصة شخص مثل آرثر الذي لديه قلب ثابت ومصمم.
"إذا هزمتك هنا، من فضلك اعمل معي!" لم يتردد ألاريك في التعبير عن نواياه.
رفع آرثر حاجبيه عند سماع كلماته.
"إذن من الأفضل أن تبذل قصارى جهدك، سيدي!"