الفصل السادس والعشرون: القوة القصوى
---------
بعد الاحتفال، أرسل ألاريك غالانار ليقدم لويليام الخمسة عشر ساقًا التي وعد بها.
قال غالانار: "لقد طلب مني اللورد ألاريك أن أعطيك هذا". ثم قدم صندوقًا خشبيًا لويليام.
فارس النخبة! متى حصل منزل سيلفرسورد على محارب آخر بهذا المستوى؟
حدق أنطوني في غالانار بصدمة.
على الرغم من أن الأخير أخفى قوته، إلا أن أنطوني استطاع أن يشعر بالطاقة الساحقة التي يمتلكها.
أخذ وليام الصندوق الخشبي وقال: "شكرًا لك. سأتحدث مع اللورد ألاريك قريبًا وسأقدم شكري له شخصيًا".
كانت هذه لفتة طيبة من ألاريك، لذا لم يرفضها هذه المرة.
قال غالانار: "إذا كنت ترغب في استخدام العناصر داخل الصندوق، يمكنك استخدام الغرف الفارغة في القصر".
رد وليام: "لا يوجد عجلة".
لا يزال هناك الكثير من الضيوف في المكان. استخدام الأعشاب قد يجذب انتباهًا غير مرغوب فيه، لذا لم يرغب في امتصاصها في الوقت الحالي.
قال غالانار: "حسنًا. لقد انتهيت من مهمتي هنا". ثم قدم لهم تحية قبضة اليد قبل أن يستدير ويغادر.
قال أنطوني بمجرد مغادرة غالانار: "سيدي، ذلك الرجل فارس نخبة!"
أومأ وليام: "أعلم. وهو ليس فارس نخبة عاديًا أيضًا. على الأرجح، هو أقوى من قائد قوات فالي الحالي".
قال أنطوني بمفاجأة: "بهذه القوة؟"
قال وليام بصوت جاد: "لا أعرف كيف حدث ذلك، لكنه يعمل الآن لدى اللورد ألاريك. الشاب، إذا أُعطي وقتًا كافيًا، سيصبح بالتأكيد شخصية مشهورة مثل والده، اللورد لوكاس".
قال أنطوني: "كفى عن ذلك. دعنا نرى إذا كان قد أعطاك الشيء الحقيقي". ثم حوّل انتباهه إلى الصندوق الخشبي.
نظر وليام حوله. وعندما لاحظ أنه لا يوجد أحد قريب، فتح غطاء الصندوق ببطء، ليظهر سيقان نبات سرخس ذيل التنين الناضجة.
أغلق وليام الصندوق فورًا بعد رؤية ما بداخله.
قال أنطوني: "إنه الشيء الحقيقي! لقد أعطاك حقًا خمسة عشر ساقًا بهذه البساطة. لا يصدق".
حفظ وليام الصندوق الخشبي بعناية وحدق في اتجاه معين.
سأتذكر هذا الجميل، اللورد ألاريك...
***
في هذه الأثناء، في جناح صغير بجانب المكان، كان ألاريك يجري محادثة جادة مع آرثر.
قال ألاريك: "سيد آرثر، أنت تعرف بالفعل نواياي، لذا لن أتحدث بكثرة. من فضلك، اعمل معي". ثم حدق بعمق في المرتزق العجوز.
عقد آرثر حاجبيه: "لماذا اخترتني، سيدي؟ أنا بالفعل عجوز وقد استنفدت كل إمكاناتي. لا أعتقد أن هناك أي شيء مميز فيّ".
قال ألاريك: "نعم، أنت محق. لقد تجاوزت بالفعل أفضل سن لتدريب الطاقة، ولكن من قال إنك لم تعد تمتلك أي إمكانات؟" ثم ضحك.
بالنسبة له، كانت الإمكانات مجرد أمر ثانوي. الشيء الوحيد الذي أعجبه في آرثر كان ولاءه ومهاراته.
قال ألاريك: "يمكن تعويض الإمكانات بموارد كافية، ومنزل سيلفرسورد يمكنه أن يمنحك ما يكفي لتتقدم إلى مستويات أعلى. سيد آرثر، أخبرني عن أمنيتك التي طالما رغبت في تحقيقها".
قال آرثر: "أمنيتي التي طالما رغبت في تحقيقها..." ثم بدأ يفكر بعمق.
قال المرتزق: "أنا... أريد أن يُنقش اسمي على لوحة قادة التنين الأستانية!" ثم شعر بالحرج عندما همس بتلك الكلمات.
اعتقد أن ألاريك سيضحك على أمنيته السخيفة، لكن الأخير فقط أومأ بهدوء.
قال ألاريك: "يا له من صدفة! أنا أيضًا أتمنى أن يُنقش اسمي يومًا ما على اللوحة. سيد آرثر، إذا كانت لديك موارد كافية، هل تعتقد أنك تستطيع تحقيق أمنيتك؟" ثم ابتسم.
لم يتوقع آرثر أن يقول ألاريك شيئًا كهذا، ولكن بالنظر إلى الإمكانات التي أظهرها، كانت هناك فرصة كبيرة لأن يحتل ألاريك مكانًا في اللوحة.
قال آرثر: "لست متأكدًا، سيدي، ولكن إذا كانت لدي الموارد، سأبذل كل ما في وسعي لتحقيق حلمي بغض النظر عن مدى صعوبة الطريق!"
ثم قال: "بما أنك واثق بي، أنا مستعد لخدمتك! سواء كنت تريدني أن أكون سيفك أو درعك، أنا، آرثر فالكان، سأتبع أوامرك!" ثم ركع على ركبة واحدة وهو ينطق بقسم الفارس بجدية.
ابتسم ألاريك ووضع يده على كتف المرتزق: "لن تندم على هذا الاختيار، سيد آرثر".
وهكذا استطاع ألاريك أن يحصل على فارس ذي خبرة لخدمته.
...
بعد شهرين، في السادس عشر من نوفمبر حسب التقويم الأستانى.
كان ألاريك قد أكمل للتو مهمته اليومية.
ألاريك سيلفرسورد [فارس]
النقاط التجريبية: 129/500
الإمكانات: B
الصفات: ركوب الخيل (C)، المبارزة (SSS)، القتال القريب (D)، الرماية (F)، الصيد (E)، التتبع (F)، الحاسة السادسة (F)
القوة: 38+
التحمل: 28+
الرشاقة: 35+
الحيوية: 27+
القدرة على التحمل: 42+
الطاقة: 13+
نقاط المعركة: 1290
نقاط السمات: 68
(متطلبات التقدم للخطوة التالية: 500 نقطة تجريبية، 100 في جميع السمات، و5000 نقطة معركة)
بعد التدريب لمدة شهرين، أدركت أنني لم أعد قادرًا على زيادة طاقتي وقدراتي الجسدية بالطرق العادية.
الطريقة الوحيدة لزيادتها هي عن طريق إضافة نقاط السمات. لقد جمعت فقط 68 نقطة سمة بعد شهرين من تنفيذ المهام اليومية. هذا التقدم بطيء جدًا.
أتمنى لو كانت هناك مهمة أخرى لي.
تنهد ألاريك وهو يهز رأسه.
سأزيد سماتي ببطء. لنبدأ بدفع قوتي إلى 100.
استخدم ألاريك 62 نقطة سمة غير مخصصة لزيادة قوته، مما رفعها فورًا إلى 100. الآن، لم يتبق لديه سوى 6 نقاط سمات.
حاول إضافة المزيد من النقاط إلى قوته، لكنه اكتشف أنه لم يعد بإمكانه إضافة المزيد من النقاط إليها.
إذن، في مستواي الحالي، 100 هي الحد الأقصى.
بدون تردد، أضاف النقاط الست المتبقية إلى تحمله، مما رفعه إلى 34.
استطاع ألاريك أن يشعر بالتغيرات في جسده. دون حتى التحقق من ذلك، كان يعرف أن عضلاته وعظامه قد مرت بتغيرات هائلة.
إذن، هكذا يكون الشعور عندما أصل إلى أقصى قوتي. أعتقد أنني حتى أستطيع تحطيم جدار سميك بلكمة واحدة.
فكر ألاريك وهو ينظر إلى قبضته المشدودة.
فجأة، لاحظ خادمًا يركض نحوه بوجه عاجل: "سيدي!"
رفع ألاريك حاجبيه: "ما الأمر؟"
أخذ الخادم لحظة ليستعيد أنفاسه قبل أن يرد: "لقد اكتشف جنودنا شيئًا في غابة إيفرجرين!"
ضيق ألاريك عينيه: "هل أخبرت البارون بذلك؟"
أجاب الخادم بحذر: "نعم، سيدي. سيدنا بالفعل في طريقه إلى غابة إيفرجرين".