الفصل 310: مكائد ولي العهد
--------
(جيد = جايد = اليشم)
==
بعد زيارة خاطفة لوالدته، ودّع ألاريك الأميرة وتوجه إلى النزل الذي يقيم فيه والده.
عندما وصل، لاحظ الأجواء غير المعتادة بين المجموعة.
ماذا حدث بينما كنت غائبًا؟
رفع حاجبًا وأشار إلى أحد المحاربين ذوي الرتب العالية ليسأله عن الوضع.
"ماذا حدث هنا؟"
أجاب المحارب على الفور بنبرة جادة: " سيدي، لقد جاء سمو ولي العهد إلى هنا سابقًا لمناقشة أمر ما مع اللورد البارون. وفي النهاية، اتفقا على... "
أخبر ألاريك بأمر ولي العهد وكيف قبله لوكاس.
عند سماع ذلك، عبس ألاريك وتوجه بسرعة إلى غرفة والده للتأكد من الوضع.
هذا ليس جزءًا من خطة أمي. ما الذي يفكر فيه أبي؟
طرق. طرق. طرق.
"تفضل بالدخول."
دفع ألاريك الباب ورأى لوكاس جالسًا أمام طاولة القهوة. كان ويليام موجودًا أيضًا، جالسًا بجواره.
عندما رأى أن ويليام موجود، فكر ألاريك بعناية قبل أن يسأل والده: "سيدي، سمعت من الآخرين أنك قبلت أوامر ولي العهد. ما الذي يجري هنا؟"
إذا كان عليهم مواجهة الدوق الأكبر، سيتعين على لوكاس الكشف عن قوته بما أن غالانار وواريك ليسا موجودين. إذا حدث ذلك، ستنتبه العائلة الإمبراطورية وقد تزيد من دفاعات القلعة.
"اهدأ واسمع ما سأقوله أولاً." أشار لوكاس إليه ليجلس.
أخذ ألاريك نفسًا عميقًا وجلس مقابل لوكاس. على الرغم من أن والده لم يكن معروفًا بتكتيكاته، إلا أنه لم يكن أحمق تمامًا. لن يفعل شيئًا يضر بهم.
عدّل لوكاس وضعية جلوسه ونظر إلى ابنه وهو يتحدث: "في البداية، كانت خطتنا هي إنقاذ والدتك خلسة، ولكن مع المعلومات التي قدمتها، أصبح ذلك مستحيلاً بسبب ذلك الشخص في المستوى العلوي من المكتبة الإمبراطورية. كما ترى، ذلك الشخص هو فارس أسطوري، وقد كان في هذا المستوى منذ عقود. قوته ربما تفوق قوتي..."
عبس ألاريك عند سماع ذلك. كان لوكاس محقًا. مع وجود الرجل المسمى دومينيك يحرس القلعة الإمبراطورية، سيكون إنقاذ والدته مستحيلاً دون أن يُكتشف.
"لقد عقدت اتفاقًا مع سموّه." كلمات لوكاس جعلت ألاريك متفاجئًا.
"تقصد أن..."
"وافق سموّه على إطلاق سراح والدتك إذا تمكنا من القضاء على الدوق الأكبر،" قال لوكاس بصوت جاد.
"لماذا سيوافق على طلبك؟ سموّه سيواجه معارضة شديدة إذا أطلق سراح شخص سجنه جلالته!" لم يستطع ألاريك فهم لماذا وافق ولي العهد على هذا الطلب السخيف.
اتكأ لوكاس على مقعده وأجاب وهو يهز رأسه: "لا أفهم ذلك أيضًا. لقد حاولت حظي فقط عندما ذكرت ذلك له، لكنه قبل طلبي فعلاً بابتسامة."
عبس ألاريك.
كان ولي العهد رجلاً ماكرًا. كان ذلك أيضًا السبب في اختيار الإمبراطور له ليكون خليفته. على عكس الأمير الثاني الذي كان يمتلك قوة عسكرية قوية فقط، كان الأمير إكسلور عبقريًا استراتيجيًا وقائدًا حكيمًا.
الآن السؤال هو، لماذا وافق مثل هذا الرجل على طلب والده شبه غير المعقول؟
ويليام، الذي كان صامتًا طوال الوقت، فتح فمه فجأة: " أعتقد أنه كان رهانًا. "
تحولت أنظار لوكاس وألاريك إليه.
[المترجم: ساورون/sauron]
فرك ويليام ذقنه وشرح لماذا قال ذلك: " فكر في الأمر. إذا تمكنا من القضاء على الدوق الأكبر، سيخسر الأمير الثاني أقوى داعميه. هذا سيجعل فصيل ولي العهد يتفوق في معركة الخلافة. علاوة على ذلك، سيعتقد الجميع أن آل سيلفيرسورد انضموا إلى فصيل ولي العهد. أما بالنسبة لنا، فلن نتمكن من فعل شيء إذا نفذ ولي العهد وعده وأطلق سراح الأميرة جايد. "
ذُهل الأب وابنه من كلماته.
إذا كان الأمر كما قال، فإن مكائد ولي العهد كانت عميقة بشكل مرعب.
"لقد راهن سموّه، معتقدًا أننا سننتصر على الدوق الأكبر. إنه حقًا ليس رجلاً عاديًا." أطلق ويليام تنهيدة عميقة.
"إذن لقد خُدعت من سموّه؟" هز لوكاس رأسه بنظرة مهزومة.
" ليس ذلك صحيحًا تمامًا، سيدي. إذا تمكنا من الحصول على الدعم العسكري والإمدادات من سموّه، فلن يكون الانتصار على الدوق الأكبر صعبًا. الشيء الوحيد الذي يقلقني هو تداعيات هذه المعركة. قد تؤدي إلى حرب أهلية شاملة بين فصيل ولي العهد وفصيل الأمير الثاني. " أجاب ويليام بنظرة قاتمة.
كانت تعابير ألاريك قبيحة للنظر.
الأحداث التي وقعت في حياته الماضية قد تغيرت بشكل جذري. كان يستخدم معرفته بالمستقبل لتوجيه كل شيء لصالحه، لكن الآن بعد أن تغير كل شيء، لم يعد بإمكانه الاعتماد إلا على قوته الخاصة!
"لنفعلها!" أظهر ألاريك تصميمًا قويًا على اتباع قرار والده. ربما كان هذا أفضل خيار لإنقاذ والدته.
أومأ لوكاس: " سأخبرك بخطة سموّه... "
***
في هذه الأثناء، كان ولي العهد، الأمير إكسلور أستانيا، جالسًا داخل عربته.
كان متكئًا على مقعده وهو ينظر إلى الناس خارجًا عبر النافذة.
"سموّك، هل تثق بهم إلى هذا الحد؟ قد يكون لوكاس قويًا، لكنني لا أعتقد أنه قوي بما يكفي لتدمير الدوق الأكبر! إلى جانب ذلك، لم يحضر معه سوى فارس متعالٍ واحد. إذا حدث خطأ ما، قد ينتقم الأمير الثاني ويسبب حربًا أهلية!" تردد صوت تايرون فجأة في أذنيه.
ضحك الأمير إكسلور: "اللورد تايرون، هل تعرف لماذا أحضر لوكاس جيشًا إلى العاصمة؟"
عبس تايرون: "ألم يحضر جيشًا لمرافقة سموّها؟"
ضحك إكسلور عند سماع رده: " لا! لقد أحضر ذلك الجيش لإنقاذ عمتي، الأميرة جايد. "
"ماذا؟!" اتسعت عينا تايرون كالأطباق.
"هل تعتقد أن رجلاً مصممًا مثله لن يتمكن من هزيمة الدوق الأكبر؟" ابتسم إكسلور بسخرية.