الفصل 355: طريق طويل لنقطعه
---------
بمجرد هبوطهم، جاءت مجموعة من الناس لتحيتهم. كان يقود هذه المجموعة العمدة والفيكونتيس.
"مرحبًا بعودتك، سموّك!" حيّوه بانسجام.
قفز ألاريك من على ظهر زفير وتبادل التحيات معهم. كما قدّم المجموعة إلى ريوين ودودو اللذين رحبا بهم بحماس.
كانوا فضوليين بشأن هوية هذه الفتاة الصغيرة والفارس العجوز، لكن ألاريك لم يبدُ أنه ينوي إخبارهم بأي شيء آخر.
بعد لحظة، تجمعوا في قاعة كبار الزوار داخل قاعة البلدة لمناقشة الصفقة التي اتفقوا عليها مسبقًا.
كانت الفيكونتيس، ميشيل كاثرين، قد أعدت بالفعل جميع الوثائق اللازمة، لذا سارت الإجراءات بسلاسة. لم يتبقَ سوى أن يضع ألاريك ختمه وتوقيعه لإتمام الاتفاقية.
"إنه لمن دواعي سروري العمل معك، سموّك." خفضت ميشيل رأسها، واضح أنها راضية عن النتائج.
"السرور لي،" أجاب ألاريك بابتسامة.
كانت ميشيل امرأة فخورة، وكان بإمكانه رؤية الطموح في عينيها، لكنه لم يكن النوع من الطموح الذي يثير النفور. وجد ألاريك هذا الجانب منها مثيرًا للاهتمام لأنها كانت مختلفة مقارنة بمعظم السيدات اللواتي يعرفهن. الوحيدة التي تشاركها سمة مماثلة كانت يفانا.
وهو يفكر في يفانا، شعر ألاريك برغبة في زيارتها.
"سموّك، الأشخاص المدرجون في القائمة جاهزون لاتباعك. فقط أعطني الكلمة وسأرسلهم إلى بلدة نورث باين." تسلل صوت ميشيل إلى أذنيه، مدفعًا إياه خارج أحلامه.
نظر إليها ألاريك ولوح بيده.
"لا داعي للعجلة. الرحلة من هنا إلى المنطقة الشمالية مليئة بالمخاطر، لذا لا يمكننا أن نكون متهاونين بشأن هذا."
على الرغم من أن الإمبراطورية كانت آمنة نسبيًا، إلا أن هناك فصائل صغيرة من الخارجين عن القانون كانت تتربص بالقوافل الضعيفة. بعضهم كان محميًا من النبلاء، لذا كانوا يستطيعون تفادي ملاحقة السلطة المحلية.
لم يستطع ألاريك ترك المهندسين والحرفيين الموهوبين بدون دفاع في رحلتهم إلى بلدة نورث باين.
"سأرسل كلمة إلى مرؤوسي. بمجرد وصولهم، يمكن لأشخاصك اتباعنا إلى المنطقة الشمالية." أضاف ألاريك.
عند سماع هذا، لامت ميشيل نفسها. "كنت غير متأنية."
"لا بأس. لم يحدث أي ضرر."
ناقش الاثنان مسائل مختلفة، وسرعان ما انحرفت مواضيعهما نحو الغزو الأخير له ارون.
"سموّك، كيف تعتقد أن هارون سيتجاوب بعد هذه الهزيمة؟" سألت ميشيل. كانت قد تلقت أخبارًا من نبلاء آخرين بأن العديد من البلدات والمدن تعرضت للهجوم. هذا ملأها بشعور بالإلحاح.
بما أن جزيرة بيرمينغ تقع على الحدود الغربية الأقصى، ستكون الأولى التي تواجه هجمات انتقامية من هارون. بالنظر إلى قوتهم العسكرية، لن يتمكنوا من الصمود إذا قرر هار ون شن غزو واسع النطاق.
حسّ ألاريك قلقها، فطمأنها. "لقد أبلغت بالفعل البيوت الشمالية عن غزو هارون. بحلول الآن، يجب أن تكون العائلة الإمبراطورية تستعد قواتها لتعزيز الحدود في حال حاول هارون غزوًا آخر."
كما أبلغ لوكاس ووالدتيه بهذا، لذا يجب أن يكونوا قد جمعوا البيوت الشمالية لعقد اجتماع.
[المترجم: ساورون/sauron]
تنفست ميشيل الصعداء عند سماع كلماته. مع دعم العائلة الإمبراطورية والبيوت الشمالية، ستكون أكثر ثقة في الدفاع عن أراضيهم.
مرت الأيام وانتشرت أخبار هجمات هارون عبر الإمبراطورية. كانت للنبلاء والبيوت العسكرية ردود فعل مختلفة بشأن هذا. عرض بعضهم دعمهم العسكري، بينما اختار آخرون الحفاظ على قوتهم الخاصة.
ألاريك، الذي كان في جزيرة بيرمينغ، لم يكن على دراية بالاضطراب الذي تسبب فيه هذا الحدث. لقد قلل من شأن خوف النبلاء ورغبتهم في السلطة.
بعد أسبوعين، في ميدان التدريب لبيت جيمينا.
كان ألاريك يؤدي مهمته اليومية حاليًا. من المدهش أن مهتمه اليومية كانت لا تزال كما هي وحتى المكافآت ظلت كما كانت. هذا ترك طعمًا مرًا في فمه لأن هذا يعني وقتًا أطول قبل تقدمه التالي.
1000 تمرين ضغط مرجح ✓
1000 تمرين سحب مرجح ✓
1000 تمرين قرفصاء مرجح ✓
ساعة واحدة من التثبيت المرج ✓
1000 ضربة عمودية مشبعة بالمانا ✓
1000 ضربة أفقية مشبعة بالمانا ✓
1000 ضربة قطرية مشبعة بالمانا ✓
1000 طعنة مشبعة بالمانا ✓
[اكتملت المهمة اليومية.]
[لقد تلقيت 20 نقطة معركة.]
[لقد تلقيت 3 نقاط إحصائيات.]
[لقد تلقيت 3 خبرة.]
فحص ألاريك تقدمه وشعر بموجة من الإرهاق.
بهذه السرعة، سيستغرق الأمر مني أكثر من ثلاث إلى خمس سنوات لتحقيق متطلبات تقدمي التالي.
هز ألاريك رأسه بابتسامة ساخرة. ثم أعاد سيفيه إلى غمدهما وخلع درعه.
"يا عم، اشرب بعض الماء." الآن مرتدية فستانًا نبيلًا ورديًا، سارت دودو مبتسمة نحوه وهي تحمل كوبًا من الماء.
كانت الفتاة الصغيرة تبدو نحيفة عندما وصلت إلى البلدة الجزيرة لأول مرة، لكن بعد أكثر من أسبوعين من التغذية الجيدة، أصبحت أكثر سمنة بشكل ملحوظ.
وهو ينظر إلى الصغيرة الشرهة، لم يستطع ألاريك إلا أن يبتسم.
"ماذا تريدين مني هذه المرة؟" سأل ألاريك وهو يأخذ كوب الماء من يديها.
كانت هذه الفتاة تأتي إليه فقط عندما تحتاج إلى شيء، لذا شعر ألاريك بالريبة.
مذهولة لأنها قد كُشفت، لم تعرف دودو كيف تجيب.
"أم..."
كان ألاريك مستمتعًا برؤيتها مترددة. عبث بشعرها وقال. "لا تكوني خجولة."
رفعت دودو رأسها وحدقت به بعينيها الكبيرتين الرائعتين. "يا عم، أريد أن آكل السمك في البركة. هل يمكنك مساعدتي في اصطياد بعضها؟"
عند سماع هذا، ارتجف فم ألاريك.
كانت هناك بركة اصطناعية في الطرف الجنوبي لعزبة بيت جيمينا.
لم يستطع ألاريك السماح لها بفعل كل ما تريد. قد تتطور لديها عادة سيئة وتنمو لتصبح طفلة مدللة.
"دودو، الأسماك في تلك البركة ليست مخصصة للأكل. إذا أكلتيها، قد تضطرب معدتك."
شعرت الصغيرة الشرهة بخيبة أمل من كلماته. "هل هذا صحيح؟ يا للأسف."
وهو ينظر إليها هز رأسها بأسف، كان ألاريك مستمتعًا.