الفصل 358: جبل من المهام
-------
مع المهمة الجديدة للنظام، قرر ألاريك تأخير عودته. أما بالنسبة للمهندسين والحرفيين، فقد أرسل ألاريك فريقًا مكونًا من 200 محارب بقيادة بوتش. كما أرسل بيت جيمينا فريقًا إضافيًا من 100 محارب لمرافقتهم.
بقيادة فارس متعالٍ مثل بوتش، لن يجرؤ أحد على مهاجمة مجموعتهم. وحتى إن تجرأ أحدهم، فلن يبقى المئتا محارب تحت قيادة بوتش مكتوفي الأيدي.
في غمضة عين، مرّ أسبوعان.
انتشرت الأخبار بالفعل حول احتمالية انتقام هارون، فجمع اللوردات الغربيون قواتهم على طول الحدود، مُظهرين عزمهم على الدفاع عن أراضيهم!
في هذه اللحظة، داخل مكتب الضيافة في قصر بيت جيمينا، كان ألاريك يستمتع بفنجان شاي الصباح عندما سمع سلسلة من الطرقات على الباب.
وضع فنجان الشاي بهدوء وقال: "ادخل."
دخلت ميشيل كاثرين بدرعها الخفيف باحترام وخفضت رأسها.
"صاحب السمو، لقد جمعنا ما مجموعه خمسين ألف جندي في ممر أكلان. بحلول الآن، يجب أن يكونوا قد أقاموا المعسكر ووضعوا بعض الدفاعات والفخاخ." أبلغت.
عند سماع ذلك، أومأ ألاريك برأسه وأشار إليها لتجلس.
فهمت ميشيل إشارته وجلست.
عند جلوسها، واصلت: "صاحب السمو، لقد أرسلنا عشرات من فرق الكشافة إلى مواقع رئيسية لمراقبة الطرق المحتملة لقوات هارون."
"جيد. أبقني على اطلاع وأبلغيني فورًا إذا كانت هناك أي حركة من جانب العدو." كان ألاريك منشغلاً بتحضيرات الحرب خلال الأسبوعين الماضيين، فلم يتمكن من القيام بمهامه اليومية.
"نعم، صاحب السمو."
أعطاها ألاريك بعض التعليمات الإضافية قبل أن يطلب منها المغادرة.
نظر إلى أكوام الوثائق على الطاولة، فأطلق تنهيدة ثقيلة.
هذا أكثر إرهاقًا مما توقعت. إذا أصبحت الإمبراطور القادم، ألن يكون لدي وقت للقيام بمهامي اليومية بعد الآن؟
على الرغم من أنه تم الاعتراف به كالوريث الثالث للعرش، لم يكن لدى ألاريك أي خطط ليصبح الإمبراطور القادم. إذا كان غارقًا في أطنان من المهام، فلن يكون لديه وقت لإكمال مهامه.
ومع ذلك، لم يذكر أفكاره لأحد. كان لا يزال بحاجة إلى دعم البيوت النبيلة لتحقيق أهدافه.
يجب أن أتفقد الإمدادات والمعدات.
فكر في هذا، فخرج من قصر الضيافة وتوجه إلى الميناء الساحلي حيث كانت ترسو سفينة شحن كبيرة.
عند وصوله، رحب به العمال والمحاربون في الموقع على الفور.
"صاحب السمو!"
هرع يي شين، قائد البحرية في جزيرة بيرمينغ، إلى جانبه. "صاحب السمو، ما الذي أتى بك إلى هنا؟"
كان الرجل يشرف على نقل الإمدادات والمعدات، مما جعله واحدًا من أكثر الأشخاص انشغالًا في المدينة الجزيرة. أصبحت بشرته أكثر سمرة بعد تعرضه المستمر للشمس.
نظر إلى هذا الرجل، فكان ألاريك راضيًا جدًا. "جئت فقط لإجراء تفتيش."
"هل حدثت أي حوادث أثناء نقل الإمدادات؟" سأل بعفوية.
عند سماع ذلك، لم يكن يي شين متوترًا. كان قد فحص كل صندوق للتأكد من عدم فقدان أي شيء.
"كل شيء يسير بسلاسة، صاحب السمو. بعض أفرادنا يشتكون من عبء العمل، لكن بخلاف ذلك، لم تكن هناك مشاكل كبيرة."
أومأ ألاريك. كان هذا ضمن توقعاته. "ليس سيئًا. قم بعملك جيدًا وسوف تُكافأ."
"أما بالنسبة للأشخاص الذين يبدون شكواهم..." تغيرت ملامح وجهه فجأة إلى جدية.
"استبدلهم! هناك الكثير من الأشخاص المستعدين للقيام بوظائفهم بنصف الأجر! إذا تسببوا في مشاكل لك، أعطيك السلطة لمعاقبتهم!" سخر ألاريك.
نظر إلى وجهه الجاد، فأومأ يي شين بنظرة خطيرة. "يفهم تابعك."
استدار ألاريك نحو سفينة الشحن وسأل: "متى ستغادر السفينة؟"
فكر يي شين للحظة قبل أن يجيب: "لا يزال هناك بضع عشرات من الصناديق يجب ترتيبها، لذا أعتقد بعد نصف ساعة تقريبًا."
أومأ ألاريك بتأمل.
كان يرغب في زيارة ممر أكلان لتفقد استعدادات القوات، لكنه كان لديه أمور أكثر أهمية يجب الاهتمام بها.
يجب أن أرسل ريدين بدلاً من ذلك. الرجل كان يشتكي كثيرًا مؤخرًا. قد أعطيه شيئًا يفعله. أذني أصبحتا تخشان من سماع شكواه.
تذكر ذلك الرجل، فكان ألاريك منزعجًا.
كان ريدين هادئًا نسبيًا عندما جاء لأول مرة إلى مدينة نورث باين، لكن عندما أصبح أكثر ألفة مع الجميع، تحول إلى ثرثار، حتى أنه أحيانًا جعل ألاريك يشعر بالضيق.
"سأرسل فريقًا من المحاربين لمرافقة هذه الدفعة من الإمدادات. أرسل كلمة إلى مرؤوسيك لتجنب الارتباك," أمر ألاريك.
"أطيع أوامرك."
لم يتأخر ألاريك وغادر بعد أن اعتذر.
حدق يي شين في شخصية ألاريك المختفية قبل أن ينقل تعليماته.
يجب أن أحذر هؤلاء الرجال من عدم التسبب في المشاكل. لن يكون جيدًا إذا واجهوا رجال صاحب السمو.
في هذه الأثناء، عاد ألاريك إلى قصر الضيافة للحصول على بعض الراحة التي يحتاجها.
"دودو، تعالي إلى هنا وأعطني تدليكًا!" بحث ألاريك عن الفتاة الصغيرة بمجرد وصوله.
"إيه؟ لكن دودو لا تزال تشاهد السمك..." أجابت الفتاة الصغيرة بنبرة متذمرة، لكنها لا تزال اتبعت ألاريك بطاعة.
***
جاء ريدين ونائبه القائد فريدرين مع فريق من خمسين فارسًا إلى الميناء الساحلي.
جعل وجودهم المخيف العمال في الميناء يشعرون بالتوتر.
"من هؤلاء الرجال؟ لا أعرفهم."
"ألا ترى أعلامهم؟ إنهم من بيت سيلفرسورد! إنهم جنود تحت قيادة صاحب السمو ألاريك!"
عند سماع الضجة، هرع يي شين على الفور لتفقد الوضع.
رأى مجموعة فرسان ريدين تقترب من سفينة الشحن. كانوا مجهزين بالكامل وجاهزين للقتال.
نظر إلى أعلامهم، فومضت عيناه.
إنهم رجال صاحب السمو!
لم يعد يتباطأ وهرع لتحيتهم.
"مرحبًا بالجميع! أنا يي شين. هل أرسلكم صاحب السمو؟"
الآن بعد أن ألقى نظرة فاحصة عليهم، أدرك يي شين أن أضعف أفراد هذه المجموعة كانوا فرسانًا!