الفصل 362: وقود المدافع
--------
سارع الجميع إلى مواقعهم، مراقبين الحركات تحت الجبال.
في هذه اللحظة، وقف جالانار على قمة جدار الحصن، محدقًا بعينيه وهو ينظر إلى الأفق.
أستطيع الشعور بهم... لقد جلبوا العديد من الفرسان المتعالين وأساتذة أرواح الوحوش ثلاثية الحلقات!
بفضل حواسه المتقنة، استطاع أن يشعر بالتقلبات القوية للطاقة القادمة من بعيد. كانت تلك الهالة الفريدة التي يمتلكها الأفراد الأقوياء فقط!
عبر تعبيره الصلب عن عزيمته في الدفاع عن الممر الجبلي رغم الاحتمالات الساحقة!
نظر إلى الخلف لمراقبة جنوده ولاحظ القلق والخوف على وجوههم. لم يستطع لومهم على ذلك. فبعد كل شيء، كانوا سيواجهون خمسمائة ألف محارب! حتى هو شعر بالتوتر يتصاعد من صدره.
"لا تفكروا كثيرًا!" صدى صوته فجأة، مفاجئًا الجميع. استداروا برؤوسهم، ورأوا جالانار على قمة الجدار يحدق بهم بوجه خالٍ من الخوف.
"الأعداء يفوقوننا عددًا، لكننا نمتلك ميزة التضاريس! لقد وضعنا فخاخًا في جميع أنحاء الممر الجبلي! إذا أرادوا اختراق دفاعاتنا، يجب أن يكونوا مستعدين لخسارة نصف رجالهم!" كلمات جالانار هدأت قلوبهم بطريقة ما.
كانت ثقته معدية، وملأت الجميع بروح قتالية متدفقة. جالانار وحده من تجرأ على قول شيء مذهل كهذا بينما لا يزال يزرع فيهم الشجاعة.
كان ذلك لأنهم آمنوا بقوته—قوة شخص في قمة قائمة تنانين أستانيا!
قريبًا، شعروا بالأرض ترتجف وصوت المحاربين الأعداء البعيد يتسلل إلى آذانهم.
"وحدات المدفعية، استعدوا لإطلاق الصخور عند إشارتي!" صرخ جالانار بينما يبقي عينيه تحت الجبال.
كانت وحدات المدفعية لا تزال تستخدم المنجنيق المحفور بقدرات مرعبة. قد تكون هذه الأسلحة قديمة نوعًا ما، لكن مداها وقوتها النارية لم يكن ليُستهان بها. في مواجهة هذا السلاح، حتى المحاربون ذوو الرتب العالية وأساتذة أرواح الوحوش سيكونون في خطر إذا لم يكونوا حذرين.
في اللحظة التالية، دخل الأعداء أخيرًا في مرمى بصرهم. كانوا كثيرين لدرجة أنهم بدوا كسرب من النمل من بعيد!
صدى صيحات المعركة البعيدة عبر الممر الجبلي، مزروعة الخوف في مستمعيها!
أخذ جالانار نفسًا عميقًا.
لقد بذل قصارى جهده بالفعل لتهدئة قواته. كان يأمل فقط ألا ينهاروا تحت الضغط.
لم يستريح الأعداء عند دخولهم الممر الجبلي. أرسلوا وحدات المشاة التي بلغ عددها حوالي مائة ألف رجل نحو الحصن أعلى ممر أكلان.
عند رؤية هذا، ذكّر جالانار وحدات المدفعية. "تماسكوا! لا تطلقوا الصخور بدون إشارتي!"
كانوا بحاجة إلى توقيت هجماتهم بعيدة المدى بشكل صحيح لإلحاق أضرار جسيمة بوحدات المشاة العدو.
نظر الجميع إلى جالانار بقلق، منتظرين إشارته. كان الأعداء يقتربون منهم بسرعة كبيرة. سيعبرون مدى إطلاق النار في أي لحظة!
"الآن! أطلقوا الصخور!" زأر جالانار وأشار بيده.
عند سماع زئيره، أطلقت وحدات المدفعية الصخور على الفور، مرسلة إياها تطير نحو جنود المشاة الأعداء القادمين!
احترقت الصخور الكبيرة في الجو حيث اشتعلت الطاقة المدمجة فيها تلقائيًا!
هوووش!
كان المشهد مخيفًا بشكل لافت. كأن مطرًا من النيازك على وشك السقوط على العالم!
كانت مشاة العدو بلا خوف. حتى مع الصخور المحترقة الضخمة التي تمطر عليهم، واصلوا هجومهم وكأنهم لا يخافون الموت!
بوم! بوم!
تحطمت صخرة تلو الأخرى على الأرض، قاتلة مئات من جنود المشاة الأعداء في العملية! اشتعلت النيران في البعض، بينما كان هناك أيضًا أشخاص غير محظوظين تم تسويتهم بالصخور.
بوم! بوم!
مات المزيد والمزيد من الأعداء تحت القصف المتواصل للمقذوفات المحترقة، مما أبطأ تقدمهم بشكل كبير!
صدى صراخ الرعب والذعر.
شعر الجنود أعلى ممر أكلان بالنشاط عند رؤية الموت الوحشي لأعدائهم.
"أسلحتنا تعمل! لا تخافوهم!"
"اقتلوهم جميعًا!"
في هذه الأثناء، شعر جالانار أن هناك شيئًا غير صحيح. كانت وحدات المشاة العدو ضعيفة جدًا. لم يتمكنوا حتى من صد الصخور.
كان بإمكان فارس نخبة تدمير تلك الصخور...
ضيق عينيه وراقب وحدات المشاة العدو. عندها أدرك أن جميعهم كانوا مجرد محاربين عاديين بلا أي أثر للمانا في أجسادهم.
شيء ما ليس صحيحًا! هل يحاولون استخدام هؤلاء الرجال لاستنفاد مقذوفات مدفعيتنا؟
بعد أن أدرك أن وحدات المشاة ليست سوى وقود مدافع، أمر على الفور. "توقفوا! لا تهدروا مقذوفاتنا على هؤلاء الرجال! إنهم ليسوا تهديدًا لنا!"
عند سماع أوامره، ارتبكت وحدات المدفعية، لكنهم امتثلوا لأمره وتوقفوا عن إطلاق الصخور.
"الرماة، انتظروا إشارتي!" أصدر جالانار أمرًا آخر.
كان الرماة الذين كانوا يتوقون لإطلاق سهامهم قد نصبوا سهامهم على الفور وصوبوا على الجنود القادمين.
***
على جانب هارون، تحت الممر الجبلي، في الخط الخلفي لتشكيلهم.
"إذن لاحظوا، أليس كذلك؟" نقر رجل عجوز يحمل مكنسة ذيل حصان بلسانه، متضايقًا قليلاً.
"اللورد ليمويل، هل نرسل وحدات الحصار الآن؟" سأل رجل عضلي يحمل زوجًا من الفؤوس العملاقة.
هز العجوز رأسه، وارتجف فمه.
"ليس بعد. وحدات المشاة التي أرسلناها مجرد تشتيت. الهجوم الحقيقي يستهدف مكانًا آخر. سيتم إرسال وحدات الحصار لاحقًا بمجرد اندلاع الفوضى في حصنهم." شرح بصبر. على الرغم من انزعاجه من غباء الرجل العضلي، كان لا يزال بحاجة إلى قوة الأخير.
هل هذا الرجل حقًا فارس أسطوري؟
تأسف ليمويل وهو ينظر إلى الرجل العضلي.
"فقط تأكد من أننا نفوز بهذه المعركة. وإلا، سأحصل على رأسك!" قال شخص آخر.
هذه المرة، كان رجلاً في منتصف العمر يرتدي درعًا فولاذيًا.
عندما تحدث، لم يجرؤ ليمويل على مقابلة نظرته. كان أكثر خوفًا من هذا الرجل من الرجل العضلي.
سهم النجمة الزرقاء من هارون، روجر فارانوهولف... مع وجوده، هذا النصر لنا!
ابتسم ليمويل ببرود، عيناه مليئتان بالترقب. كان يستطيع بالفعل تخيل نفسه يتلقى المكافآت الموعودة للفوز بهذه المعركة.
==
[فارانوهولف = فارانهولف]