الفصل 396: القوة السرية للوكاس
-------
تبادل ألاريك المجاملات مع نيو قبل أن يجلس.
"سمعت أن مملكة غرينوود تخطط للتعاون مع القبائل البربرية. هل زيارتك هنا تتعلق بذلك، السير نيو؟" استفسر ألاريك.
أومأ نيو. "هذا صحيح."
"لقد أخبرت اللورد لوكاس بالفعل عن السبب وراء ذلك، لكنني سأكرره لك." تحول وجهه فجأة إلى الجدية.
شعر ألاريك بالتوتر وعبس وهو يستمع بعناية.
أخبره نيو عن وجود مستعمرة وحوش جديدة وخوف مملكة الإلف من أن هذه المستعمرة قد تهاجمهم.
عند سماع هذا، فهم ألاريك أخيرًا لماذا اختار الإلف العنيدون التحالف مع القبائل البربرية.
"إذن هناك مستعمرة وحوش أخرى..." تمتم ألاريك وهو يطلق دون وعي دفقة من نية القتل.
الغوبلن، والأورك، والعوفر...
شعر نيو ولوكاس، بحواسهما القويتين، بأثر نية القتل التي أطلقها للحظة.
"من فضلك، أخبرنا بما يجب علينا فعله، السير نيو. كحليف لكم، عائلة سيلفرسورد مستعدة لدعمكم." حدق ألاريك بعمق في نيو.
ابتسم نيو على كلماته. "أعلم أننا يمكننا الوثوق بك."
"سيقوم زعماء القبائل البربرية المختلفة بزيارة مملكتنا قريبًا، لكن جلالته قلق من أن المناقشات قد لا تسير على ما يرام، لذا أراد منك ومن اللورد لوكاس حضور الاجتماع مع زعماء القبائل البربرية."
"لن يكون ذلك مشكلة. فقط أعطنا التاريخ وسنكون هناك قبل الموعد." وافق ألاريك بسهولة.
"أشكرك مقدمًا." تأثر نيو بما لا يوصف.
تحدث الثلاثي لفترة عن أمور أخرى قبل أن يطلب نيو السماح له بالانصراف.
"لا يزال لدي الكثير من الأمور للقيام بها في المملكة، لذا آمل أن تسامحوني لعدم تمكني من البقاء هنا طويلاً."
"لا داعي للقلق بشأننا، السير نيو. يجب أن تكون أمورك هي الأولوية." ابتسم لوكاس وأشار إليه أن لا بأس.
أومأ نيو بامتنان. "بمجرد عودتي، سأرسل محاربي الإلف لينتظروكم في المكان الذي نجري فيه تجارتنا عادة. سيرافقونكم إلى مملكتنا."
"لا داعي لتعب نفسك. يمكننا الذهاب إلى مملكتكم بأنفسنا. نحن بالفعل على دراية بالطريق."
أراد لوكاس رفض عرضه، لكن نيو أصر.
"هذا شيء يجب علينا القيام به. كيف يمكننا أن ندعكم تسافرون بمفردكم؟"
"في هذه الحالة، سنقبل عرضك بكل سرور." استسلم لوكاس بابتسامة عاجزة.
غادر نيو فور تسليم الرسالة.
أراد لوكاس وألاريك منه البقاء، لكنهما كانا يعلمان أن الأمور عاجلة في مملكة الإلف، لذا لم يصر الأب وابنه على إبقائه.
[المترجم: ساورون/sauron]
بعد توديعه، ذهب لوكاس وألاريك إلى القاعة الرئيسية لمواصلة محادثتهما.
"ما رأيك، يا ابني؟ إذا قرر زعماء القبائل البربرية وقيادة مملكة الإلف مهاجمة مستعمرة الوحوش، هل يجب أن نجمع القوات الشمالية لمساعدتهم؟" سأل لوكاس.
فرك ألاريك ذقنه وفكر للحظة.
وفقًا لنيو، كانت مستعمرة الوحوش لا تزال تنمو، وإذا تُركت دون رادع، قد تنمو بشكل كبير بما يكفي لتهديد تدمير مملكة الإلف. هذا يعني أنهم سيحتاجون إلى أكبر عدد ممكن من الجنود للقضاء على هذا التهديد.
ومع ذلك، كانت هناك مشكلة.
كان لديه بالفعل اتفاق مع جيوفاني بأنه سيجمع القوات الشمالية ويرسلها إلى المنطقة الغربية استعدادًا لغزوهم ضد هارون.
بعد حوالي نصف دقيقة من الصمت، فتح ألاريك فمه.
"الجزء الأكبر من قواتنا متمركز حاليًا في جزيرة بيرمينغ. أما بالنسبة لجمع القوات الشمالية، فسيكون ذلك صعبًا بما أننا بحاجة إلى إرسالها إلى المنطقة الغربية."
أومأ لوكاس. كان على دراية بالفعل بالاتفاق بين ألاريك وجيوفاني.
"لا يزال لدينا قوات أمي وقواتك الشخصية، يا أبي. يمكننا اصطحابهم معنا إذا لزم الأمر." أضاف ألاريك.
كان لوكاس قد رعى قوة سرية لم يرها ألاريك من قبل. كان يرى أحيانًا واحدًا أو اثنين يقدمان تقارير للوكاس، لكنه لم يكن لديه فكرة عن عدد المحاربين الذين دربهم والده سرًا.
حتى في حياته السابقة، لم يلتقِ أبدًا بقوة لوكاس السرية.
اتكأ لوكاس على مقعده وعقد ذراعيه، يبدو في تفكير عميق.
بزفرة خفيفة، قال لوكاس. "حسنًا، لكن لا تتوقع الكثير. هناك حوالي مئة منهم فقط. للدقة، تسعة وتسعون فارسًا من النخبة وفارس متعالٍ واحد."
عند سماع هذا، ذُهل ألاريك. "لقد ربيت هذا العدد الكبير من النخب؟!"
ضحك لوكاس عند رؤية وجهه المصدوم. "فكر في الأمر. لماذا تعتقد أن أسرتنا كانت تعاني من ضائقة مالية قبل سنوات؟"
عبس ألاريك.
"ليس لأن عائلتنا فقيرة، ولكن لأن معظم مواردنا تُنفق عليهم،" أضاف لوكاس.
"ماذا؟" تفاجأ ألاريك. أدرك أخيرًا لماذا كانت نفقاتهم السابقة غريبة جدًا. اتضح أن هناك هذا النوع من الأسرار!
"كنت أخطط في البداية لإعطائهم لك بمجرد أن ترث منصبي، لكن يبدو أن علي الكشف عنهم مبكرًا." ابتسم لوكاس بعجز.
"كنت تُعد تلك القوة السرية لي؟" حدق ألاريك في والده، عيناه ترتعشان بعاطفة شديدة.
"بالطبع."
أومأ لوكاس.
"لديك دم العائلة الإمبراطورية يجري في عروقك. ستحتاج إلى قوتك الخاصة للبقاء على قيد الحياة في مخططاتهم السياسية. ومع ذلك..."
"قررت فجأة إنشاء قوتك الخاصة وحتى تقدمت بضع مراحل في وقت قصير..."
رأى ألاريك النظرة الفخورة في وجه والده.
"لقد نموت إلى رجل قادر دون الحاجة إلى مساعدتي، يا ابني. أنا فخور بك..." عبر لوكاس عن الكلمات التي كان يحتفظ بها لبعض الوقت.
عند سماع هذا، ابتسم ألاريك وهز رأسه. "ما كنت لأحقق هذا بدون دعمك، يا أبي."
"على أي حال، بخصوص تلك القوة السرية..."
أرسل له لوكاس نظرة متعبة. "أنت متحمس لهذا الحد لرؤيتهم؟ حسنًا. اتبعني."
تبع ألاريك والده بحماس.