الفصل 399: زعيمة قبيلة النسر الأسود
---------
مرت الأيام بسرعة وفي غمضة عين، مضت ثلاثة أيام.
في هذه اللحظة بالذات، وقف لوكاس وألاريك أمام ألفي محارب استعدادًا لرحلتهما إلى الأراضي الخشبية المسحورة.
"هل سترحلان الآن؟" سألت ماريا وهي تنظر إلى زوجها وابنها بقلق.
كانت جايد كريستين قلقة بالمثل، لكنها تمكنت من تهدئة نفسها.
أمسك لوكاس بأيدي زوجتيه وابتسم مطمئنًا لهما. "الوضع في مملكة الإلف عاجل هذه المرة لذا لم يعد بإمكاننا الانتظار أكثر."
"يجب علينا القضاء على هذا التهديد في أقرب وقت ممكن بما أن وجودنا سيكون مطلوبًا في الهجوم القادم على هارون." تدخل ألاريك بنظرة صلبة.
عند سماع كلماته، أومأ الجميع بوجوه قاتمة.
أمسكت هيرشي بيده وذكّرته. "يجب أن تكون حذرًا هناك."
ناظرًا إلى وجه زوجته القلق، ضغط ألاريك على يدها وابتسم. "سأكون حذرًا."
"لا تنسَ وجباتك، صاحب السمو." تسلل صوت إيلينا إلى أذنيه.
استدار ألاريك برأسه وأشار إلى إيلينا، موجهًا إياها للاقتراب.
عند رؤية هذا، مشت إيلينا نحوه.
"إيلينا، اعتني بهيرشي أثناء غيابي. وأنتِ، لا تجهدي نفسك كثيرًا." ربت ألاريك على رأسها.
بينما كان يعطيهن بعض التذكيرات، جاءت فتاة صغيرة تركض نحوهم فجأة.
"عمي، هل سترحل مجددًا؟" سألت دودو وهي تنظر إلى ألاريك بنظرة مترددة.
ضحك ألاريك وهو يفرك رأس الفتاة. "يجب أن أذهب إلى مكان ما، دودو. إذا شعرتِ بالجوع، فقط ابحثي عن هاتين الأختين الكبيرتين. سيعطيانك كمية اللحم التي تريدينها."
أضاء وجه دودو عند سماع هذا. "حقًا؟"
"بالطبع!"
"ألاريك، يجب أن تأخذ هاتين معك. سيهتمان باحتياجاتك في رحلتك." أحضرت هيرشي امرأتين إليه.
كانتا ماتيلدا وسيلين.
فهم ألاريك نوايا زوجته. تنهد وكان على وشك قول شيء، لكن.
"هيرشي..."
وضعت هيرشي إصبعها على شفتيه، مانعة إياه من قول أي شيء.
"من فضلك... يجب أن أكون أنا من يخدمك، لكن الأمور في المنزل لا يمكن تركها دون انتباهي. يجب أن تأخذهما معك..."
رؤية تعبيرها الحازم، استسلم ألاريك.
"حسنًا."
عانق زوجته وقبلها.
بعد تبادل الوداع، رحل لوكاس وألاريك مع قواتهما.
...
بعد أسبوع، وصلت المجموعة إلى ضواحي الأراضي الخشبية المسحورة.
"ابقوا عيونكم مفتوحة!"
صرخ لوكاس للقوات.
"لقد قمنا بتطهير معظم هذه المناطق بالفعل، لكن لا تزال هناك بعض الوحوش الخطيرة التي تجول حولها." حذرهم.
"نعم، سيدي!" أجاب المحاربون بوجوه جادة.
بالنسبة لبعضهم، لم تكن هذه المرة الأولى التي يأتون فيها إلى هذا المكان لذا كانوا على دراية بالمخاطر في الغابة.
لم يكن لوكاس يبالغ. كانت هناك بالفعل أوقات تجول فيها وحوش قوية في الضواحي.
راقب الجميع المناطق المحيطة بحذر وهم يسيرون أعمق في الغابة.
بعد عدة ساعات، وصلوا أخيرًا إلى منطقة اللقاء حيث كانت مجموعة من الإلف تنتظرهم.
تبادل المجموعتان التحيات بإيجاز قبل أن يرافق الإلف المجموعة إلى مملكة غرينوود.
مع قيادة الإلف للطريق، لم تواجه المجموعة أي وحوش.
بعد بضع ساعات أخرى، رأوا أخيرًا مملكة الإلف التي كانت الآن محاطة بكروم سميكة كانت بمثابة جدرانها.
"قرر جلالته تحسين أمان المملكة لذا أضفنا بعض التعزيزات الضرورية لدفاعاتنا. هذه الجدران الكرومية هي عمل الشيخ إيغريس." صرح به بفخر أحد محاربي الإلف المرافقين لهم.
تذكر ألاريك الاسم. كان الإلف العالي العنيد الذي كان في السابق ضد التحالف مع عائلة سيلفرسورد.
بخلاف الجدران الكرومية، كانت مملكة الإلف مجهزة أيضًا بمدافع الباليستا والمنجنيق التي حصلوا عليها من عائلة سيلفرسورد.
"يمكن للورد لوكاس وصاحب السمو فقط الدخول عبر هذه المنطقة. أما بالنسبة لجيشكم، فسوف نساعدهم في إقامة مخيم هنا." قال محارب الإلف القائد باحترام.
لم يكن لوكاس وألاريك ضد الترتيبات لذا وافقا دون شكوى.
في طريقهما إلى بيت شجرة ملك الإلف، رأوا مجموعة من الإلف العاليين يقتربون منهم. الشخص الذي يقودهم كان غارانديل غرينوود، ملك الإلف الحالي.
"لقد مر وقت طويل، جلالتك." ابتسم لوكاس وهو يصافح غارانديل.
"أنا سعيد برؤيتك مجددًا، اللورد لوكاس." ضحك غارانديل بحرارة.
ثم نقل ملك الإلف نظره إلى ألاريك وابتسم. "كيف حالك، ألاريك؟"
"كنت بخير، جلالتك." خفض ألاريك رأسه.
بعد تبادل التحيات البسيطة، أخذ ملك الإلف الجميع إلى داخل بيت شجرته.
عند الدخول، رأوا مجموعة من البرابرة يناقشون شيئًا مع أميرة الإلف، يفانا غرينوود.
ناظرًا إلى ملامح يفانا الجانبية الجميلة، ابتسم ألاريك.
"يفانا..."
ارتجفت كتفا يفانا عند سماع صوته. استدارت برأسها ونظرت إليه، وخففت نظرتها.
"ألاريك..."
أهم.
زيف غارانديل سعالًا وصفق بيديه لجذب انتباه الجميع. "الجميع، يجب أن نقدم أنفسنا أولاً قبل أن نبدأ الاجتماع."
عند سماع كلماته، سحب ألاريك ويفانا نظراتهما عن بعضهما بتردد.
"يجب أن تكونا من عائلة سيلفرسورد."
الشخص الذي تحدث كانت امرأة بربرية جميلة ونحيفة بزوج من الأجنحة السوداء على ظهرها.
"أنا ناتاليا، زعيمة قبيلة النسر الأسود الحالية. كنت أنوي لقاءكما والتعبير عن امتناني لإنقاذكما ابنتي وأطفال زملائي البرابرة."
اقتربت من لوكاس وألاريك بابتسامة ودودة على وجهها.
"إذن إنها السيدة ناتاليا! إنه شرف لنا لقاؤك!" مد لوكاس يده وهو يحييها.
"الشرف لي، اللورد لوكاس." صافحت ناتاليا يده قبل أن تنقل نظرها إلى ألاريك.
"يجب أن تكون ألاريك سيلفرسورد. سمعت الكثير عنك من ابنتي."
خفض ألاريك رأسه بتواضع. "تحياتي، السيدة ناتاليا."
[هل تريد استخدام التقييم على الهدف المختار؟]
[نعم] [لا]
اختار ألاريك [نعم].
أوه... سماتها ليست سيئة بالنسبة لفارس متعالي...