الفصل 400: لقد كذبت عليّ
---------
بينما كان ألاريك يتفحص سماتها، اقترب زعيم بربري آخر منهم.
كان بربريًا ذا شعر أحمر وبنية عضلية.
عند رؤية هذا الرجل، فكر ألاريك في أحد البرابرة الذين أنقذوهم من حادثة البرج القرمزي.
"أنا كامانداغ. أريد أيضًا أن أعبر عن امتناني لإنقاذكم ابني."
كان البربري ذو الشعر الأحمر طويلًا جدًا لدرجة أن رأسه كاد يصل إلى السقف.
"إنه لمن دواعي سروري لقاؤك، اللورد كامانداغ." صافح لوكاس يده.
"أوه، من فضلك. أنا لست لوردًا. فقط نادني كامانداغ."
"حسنًا. إذا أصررت."
قدم باقي زعماء القبائل البربرية أنفسهم لألاريك ولوكاس.
بعد نصف ساعة من التعارف، جلس الجميع في مقاعدهم المخصصة.
"فلنبدأ،" قال غارانديل وهو يمسح وجوه الجميع داخل بيت الشجرة.
"لقد أخبرتكم بالفعل عن وجود مستعمرة الوحوش على بعد مئات الأميال من مملكتنا. نحن نخطط للقضاء عليهم، لكن لا يمكننا هزيمتهم دون مساعدتكم." تحدث بنبرة جادة.
"لماذا يجب أن نساعدكم؟ مستعمرة الوحوش بعيدة عن أراضينا، لذا لا فائدة لنا من الانضمام إلى هذه المعركة." تحدث أحد زعماء القبائل البربرية بنبرة باردة.
أومأ بعض الزعماء موافقين.
تغيرت ملامح الإلف العاليين إلى القتامة عند سماع هذا، مما جعل الجو أكثر توترًا.
"أفهم وجهة نظرك، لكن الأراضي القاحلة تقع بجوار الأراضي الخشبية المسحورة مباشرة. لا يمكننا القول على وجه اليقين إن مستعمرة الوحوش لن تهاجم أراضيكم." هز غارانديل رأسه.
عبس زعماء القبائل البربرية الذين عارضوا الفكرة على كلماته.
"غارانديل، نحن نعلم أنك قلق على سلامة مملكتك، لكن لا يمكننا إرسال رجالنا فقط بسبب احتمال ضئيل أن تخرج مستعمرة الوحوش من الأراضي الخشبية المسحورة لتهاجم قبائلنا." عبر زعيم بربري آخر عن معارضته.
"نحن مستعدون لتعويضكم..." تنهد غارانديل في قلبه.
"الأمر ليس عن التعويض..."
"سيتم إعطاء جميع بلورات روح الوحوش التي يتم الحصول عليها من المعركة لقبائلكم. سنقدم لكم أيضًا فواكه روحية وإكسير!" أضاف غارانديل بحزم.
كان مستعدًا لإفراغ خزائنه لضمان سلامة مملكته.
بإقناعه الحازم، تأثر زعماء القبائل البربرية.
"حسنًا. سنساعدكم، لكن إذا أصبحت الأمور خطرة، سنتراجع على الفور."
"لا مشكلة!"
توصل الجميع قريبًا إلى اتفاق.
بعد الاجتماع، أمسك لوكاس بكامانداغ وسأل.
"أين فولكان؟"
عبس كامانداغ.
كان فولكان يحتل مكانة هامة بين القبائل البربرية. كان اليد اليمنى لملك البرابرة، فارس متعالي في ذروته!
"لماذا تعرف هذا الاسم؟" حدق كامانداغ بعمق في لوكاس.
رؤية نظرته غير الودودة، شرح لوكاس نفسه. "اهدأ. فولكان صديقي. إذا كنت تعرف أين هو، فقط أرسل له تحياتي."
[المترجم: ساورون/sauron]
خفت تعبير كامانداغ. "أرى. أنا آسف لسوء الفهم."
"لا بأس." لوح لوكاس بيده بابتسامة خفيفة.
لم يستطع لومه على شكه. لقد تعرض البرابرة للقمع المتكرر من قبل شعب أستانيا. على الرغم من مساعدة عائلة سيلفرسورد لهم، لم يستطع البرابرة تغيير آرائهم بين عشية وضحاها. سيستغرق الأمر وقتًا وجهدًا قبل أن تتحسن نظرتهم إلى أستانيا.
لم يتأخر زعماء القبائل البربرية طويلاً بعد المناقشة. ودّعوا الجميع وغادروا على عجل.
ناظرًا إلى الأشكال المختفية لزعماء القبائل البربرية، تحدث أحد الإلف العاليين. "هل يمكننا حقًا الوثوق بهم؟"
"ليس لدينا خيار. سواء ساعدونا أم لا سيكون متروكًا للقدر." تنهد غارانديل وهو يهز رأسه.
كان هو أيضًا يشعر بالشك.
في النهاية، لم تكن العلاقة بين الإلف والبرابرة جيدة. كان لديهم حتى صراعات عبر الأجيال.
"على الأقل لدينا دعم عائلة سيلفرسورد." قال إلف عالي آخر ببعض الارتياح.
أومأ الآخرون موافقين.
"يفانا، لم لا تتحدثين مع ألاريك؟ لا يزال لدي بعض الأمور لمناقشتها مع اللورد لوكاس لذا يجب أن تستضيفيه جيدًا." همس غارانديل لابنته.
عند سماع هذا، تسارعت دقات قلب يفانا، لكنها تظاهرت بالهدوء وهي تومئ برأسها.
"أفهم."
رؤية تصرفها هكذا، كشف غارانديل عن ابتسامة مدروسة.
"اللورد لوكاس، لدي بعض الأمور أردت توضيحها."
"أوه، هل هذا صحيح؟"
بعد أن غادر لوكاس وغارانديل، تفرق بقية الإلف العاليين، تاركين يفانا وألاريك خلفهما.
حدق الاثنان في بعضهما وابتسما بإحراج.
"اتبعني إلى بيت شجرتي،" قالت يفانا وهي تمشي في المقدمة.
عندما مرت به، اكتشفت رائحة خفيفة على ألاريك جعلتها تعبس.
هذه الرائحة...
"حسنًا." أومأ ألاريك وتبعها.
كانا صامتين لفترة طويلة قبل أن يكسر ألاريك الصمت.
"كيف كنتِ؟"
توقفت يفانا عن خطواتها ونظرت إليه وهي تجيب بنبرة باردة. "أفكر فيك دائمًا، لكن يبدو أنك نسيت الوعد الذي قطعته."
حير ألاريك كلماتها. "ماذا تقصدين؟"
"لديك رائحة نساء عليك." نظرت يفانا بعيدًا عنه وواصلت المشي.
تغير وجه ألاريك عند كلماتها. استنشق ملابسه بسرعة، لكنه لم يشم شيئًا غير عادي.
"لا تكلف نفسك..." سخرت يفانا وأسرعت من وتيرتها.
رؤية هذا، ساوى ألاريك وتيرتها على الفور. "يفانا، انتظري!"
حاول التحدث مع يفانا، لكنها لم تجبه حتى وصلوا إلى بيت شجرتها.
بمجرد دخولهما، أغلقت الباب وأغلقت النوافذ.
أصبح ألاريك متوترًا عندما رأى هذا.
فجأة، استدارت يفانا، نظرتها باردة كالجليد.
"أنا على علم بزواجك من هيرشي. أعرف أيضًا عن تلك الخادمة الصغيرة الخاصة بك..."
"ليس لدي شكاوى عن هاتين الاثنتين، لكن لماذا لديك رائحة نساء أخريات عليك؟!"
"هذا..." أراد ألاريك أن يشرح نفسه، لكنه وجد نفسه غير قادر على نطق كلمة.
في النهاية، كان خطأه لخيانته ثقتها.
"لقد كذبت عليّ..." ارتعش صوت يفانا وهي تهدد الدموع بالانفجار من عينيها.
شعر ألاريك بألم في قلبه. "يفانا."
"لا تلمسني!" صرخت يفانا وهي تصفع يده بعيدًا عنها.
لم يستطع ألاريك إلا أن يراقب وهي تبكي أمامه.