الفصل 455: الهجوم على أتاركان
----------
بعد يومين، غادرت قوات أستانيا جبل تيراد، تاركةً مائة ألف محارب لحماية الوحدة المساعدة.
تنقلوا عبر الجبال، متجاوزين حصون العدو لتسريع تقدمهم.
للوصول إلى أتاركان دون تنبيه العدو، كان عليهم المرور عبر منطقة غير مستكشفة يُقال إنها موطن للعديد من الوحوش القوية.
بمساعدة وحدات الكشافة المدربة تدريبًا عاليًا، تمكن الجيش من إيجاد المسارات الأقل خطورة.
بعد أسبوعين من مغادرتهم جبل تيراد، وصلوا أخيرًا إلى سهول بايكان، وهي مساحة شاسعة من الأراضي بلا مالك.
"انتبهوا لخطواتكم. هناك الكثير من الأفاعي والحشرات السامة هنا." ذكّر ألاريك قواته.
كان جميع الضباط العسكريين قد تم إطلاعهم بالفعل على المخاطر في الطريق، والتي شملت المخلوقات السامة السيئة السمعة في سهول بايكان.
عندما سمع الجنود تحذيره، ومضت عيونهم بالخوف.
في هذه اللحظة، حثت يفانا جوادها للاقتراب من ألاريك. ثم انحنت إلى الأمام وهمست.
"لماذا لم تخبرهم أننا أحضرنا دواءً مضادًا للسم؟"
سماعًا لهذا، رد ألاريك بنبرة جادة. "أحضرنا معظم المتدربين لدينا في هذه الحملة وهم بحاجة إلى تدريب حواسهم. وإلا، سيكونون مجرد عبء."
أومأت يفانا مدركةً.
خلال المعركة الأخيرة ضد مستعمرة الوحوش، اكتشفت أن هناك العديد من الأشياء التي يجب ملاحظتها غير المعركة نفسها. لحظة واحدة من الإهمال ستؤدي إلى الموت، وفي أسوأ السيناريوهات، قد يورط المرء وحدته بأكملها.
فجأة، رأى ألاريك رسولًا يقترب منهم.
"سموك." حيّا الرسول باحترام.
أومأ ألاريك ببساطة لتأكيد تحيته.
"لقد غادر سموّه ولي العهد بالفعل مع مائتي ألف محارب. إنهم متجهون إلى المسار المتفق عليه." أبلغ الرسول.
"قال سموّه أيضًا إنه يتمنى لك النجاح في مهمتك." أضاف الرسول.
ابتسم ألاريك بخفة. "شكرًا على إخباري. يمكنك المغادرة."
انحنى الرسول قبل أن يغادر.
"ظننت أنه سيأتي معنا إلى أتاركان. لماذا انضم إلى المجموعة الأخرى؟" رفعت يفانا حاجبًا في حيرة.
هز ألاريك رأسه. "لا أعرف. بما أنه ذهب معهم، فهذا يعني أنه مطلوب هناك."
لم تفهم يفانا ما يقصده ولم يكلف ألاريك نفسه عناء الشرح.
لا أحد يستطيع تخمين ما يفكر فيه ذلك الرجل. حتى أنا...
فكر ألاريك في نفسه وهو يهز رأسه.
[المترجم: ساورون/sauron]
...
كانت أتاركان غارقة حاليًا في نزاع داخلي كبير بسبب الشائعات بأن فيبريو كوينتين جاسوس.
نفت عائلة كوينتين الاتهامات، لكن لم يصدقهم أحد.
قبل أكثر من أسبوع، تحالفت عدة عائلات أرستقراطية وعسكرية لمهاجمة عائلة كوينتين.
كان فيبريو، رب الأسرة، غاضبًا. شعر أنهم يستغلون الفرصة عمدًا للتخلص منهم. في غضبه، جمع كل حلفائهم لشن هجوم مضاد شرس.
أدى الصراع بين الفصيلين إلى الفوضى.
حاول المسؤولون إيقاف الطرفين عن القتال، لكن جهودهم باءت بالفشل.
كانت أتاركان منشغلة جدًا بصراعها الداخلي لدرجة أنها فشلت في اكتشاف المفترس القادم إلى أراضيها.
عندما اكتشفوا أن قوات أستانيا قادمة، كان الأوان قد فات.
...
"أقيموا الحواجز!" صرخ ألاريك لرجاله بمجرد دخولهم أتاركان.
أمر الضباط العسكريون الآخرون قواتهم أيضًا ببناء دفاعاتهم بينما لم يتفاعل الأعداء بعد مع الوضع.
في نصف ساعة، تمكن الجنود من إقامة دفاعات بسيطة.
"سموك، الأعداء قادمون!" جاء تقرير عاجل بعد أن أقاموا حواجزهم.
بنظرة هادئة، لوح ألاريك بيده وصرخ. "الرماة إلى الأمام وانتظروا إشارتي! وحدات الخيالة والمشاة، استعدوا للهجوم بأمري!"
عند سماع أوامره، توجه المحاربون بسرعة إلى مواقعهم المحددة.
كان محاربو عائلة سيلفرسورد قد تدربوا لهذه اللحظة بالذات. كان الجميع يعرفون بالفعل إلى أين يذهبون. حتى المبتدئون لم يرتكبوا خطأ.
أومأ ألاريك برضا عند رؤية هذا.
ليس سيئًا. يبدون أكثر راحة الآن.
قريبًا، شعروا بالأرض ترتج. تردد صوت أبواق الحرب للعدو أيضًا عبر الشوارع.
"الرماة جهزوا سهامكم!" صرخ ألاريك وهو يصنع إشارة يدوية.
تحرك الرماة بانسجام، جهزوا سهامهم بحركات متزامنة.
من الجانب الآخر من الشارع، كان بإمكانهم بالفعل رؤية قوات العدو تهرع نحوهم بزخم ثقيل.
عندما دخلوا في نطاقهم، خفض ألاريك ذراعه المرفوعة وصرخ بنظرة شرسة. "أطلقوا!"
سو! سو! سو! سو!
غطت آلاف السهام السماء، تبدو كسرب ضخم من الطيور تحلق فوق الأفق.
في مواجهة السهام القادمة، رفع جنود العدو دروعهم بسرعة.
في اللحظة التالية، هبطت السهام واخترقت أجسادهم.
آه!!
آه!!
ترددت صرخات الألم والذعر بينما أصيب آلاف المحاربين غير المحظوظين بالسهام.
"الرماة تراجعوا! وحدات الخيالة والمشاة تقدموا وانتظروا إشارتي!" زمان ألاريك أوامره بشكل مثالي.
كانت قوات العدو لا تزال في حالة اضطراب واستغل ألاريك هذه الفرصة لمهاجمتهم.
قفز على جواده وسحب سيفيه.
بوجه شرس، صرخ. "محاربو أستانيا، انقضوا معي!"
ضغط على ساقيه، حاثًا جواده على الاندفاع للأمام.
تبعه مرؤوسوه على الفور، صارخين بصيحات قتالية عالية هزت المدينة بأكملها.
كانت قوات العدو لا تزال في حالة صدمة، لذا فشلوا في الرد في الوقت المناسب.
قاد ألاريك قواته، منقضًا بلا خوف على تشكيل العدو.
عندما اكتسب زخمًا كافيًا، أخذ نفسًا عميقًا وجمع المانا ببطء في سيفيه لتفعيل قدراتهما المحفورة.
"اقتلوهم جميعًا!!" زأر وهو يلوح بسيفيه.
هووش! هووش!
حاول محاربو العدو إيقافه، لكنه كان كوحش هرب من قفصه، متوحشًا وقاسيًا.
ببضع ضربات من سيفيه، سقط العشرات من الأعداء، وانفجرت أجسادهم إلى ضباب دموي.
جمع قائد العدو قواته بسرعة لتشكيل صف متماسك، على أمل إيقاف هجومهم.
ومع ذلك، سحقهم ألاريك وقواته كقطيع أسود جائع يهاجم فريسته.
لم يتمكن المحاربون الذين حاولوا إيقافهم من الصمود حتى لضربة واحدة وتم قتلهم بلا رحمة.
غطت شوارع أتاركان بسرعة بالدماء والجثث الممزقة. كان مشهدًا مروعًا، شيئًا سيجعل أي شخص يتقيأ من الاشمئزاز.
في هذه الأثناء، على جانب المبتدئين.
"ماذا تفعلون يا رفاق؟!" عبست علياء عندما رأت مرؤوسيها يتقيأون عند رؤية جثث العدو.
في الحقيقة، كانت هي أيضًا تشعر بالرغبة في التقيؤ، لكنها كبحت ذلك.
"آسفة، قائدة الفريق. لم أستطع منع نفسي..." قال أحد مرؤوسيها بوجه شاحب.
حدقت علياء فيهم بسخط. "هل تريدون حقًا جعل فريقنا مادة للسخرية؟!"
كانت تريد الصعود إلى منصب أعلى والقتال يومًا ما جنبًا إلى جنب مع ألاريك. كان هذا هدفها الأسمى، لذا كانت صارمة مع مرؤوسيها.
"توقفوا عن التسكع واتبعوني! المعركة لم تنته بعد!" سحبت اللجام لتجعل جوادها يدور.
دون انتظار ردهم، ضغطت على ساقيها واندفعت إلى خطوط العدو.
"سريعًا! اتبعوا قائدة الفريق!"
كانت المشاهد نفسها تحدث في فرق المبتدئين الأخرى. قليلون فقط منهم تمكنوا من البقاء هادئين أمام المشاهد المروعة.
...
بعد ساعة، قُتل عشرات الآلاف من جنود العدو. تراجعت قوات العدو المتبقية أكثر لإقامة موقع دفاعي آخر.
"سموك، لقد تراجع الأعداء. هل نطاردهم؟" سأل غالانار الذي كان جسده مغطى بالدماء.
فكر ألاريك للحظة قبل أن يهز رأسه. "لا داعي للتعجل."
كان الذين قتلوهم مجرد محاربين عاديين. استغرق الأمر منهم وقتًا طويلاً للقضاء عليهم بسبب ضيق شوارع المدينة.
"قوات العدو المتبقية هي في الغالب نخب ومحاربون مخضرمون من العائلات الأرستقراطية والعسكرية. يجب أن نكون حذرين. قد يكونوا قد نصبوا فخاخًا على الطريق." أضاف ألاريك.
لم يعترض غالانار.
"أرسل رسلنا إلى القوات الأخرى وأخبرهم أن يكونوا حذرين. لا يمكننا أن نكون متهاونين هنا فقط لأننا نملك اليد العليا." أمر ألاريك.
"أطيع أوامرك." أومأ غالانار وغادر لتسليم تعليماته.
بعد أن غادر، أعاد ألاريك سيفيه إلى غمدهما.
يجب أن يكون فريق كايكوس قد وصل إلى موقع هدفهم الآن.
في وقت سابق، أرسل كايكوس وفريقًا من القتلة المهرة للبحث عن المسؤولين والأرستقراطيين في أتاركان.
بمجرد القضاء عليهم، ستكون القوات المتبقية في أتاركان كالذباب بلا رأس.
"سموك! تقرير عاجل من جانب اللورد ثيو!" انجرفت نبرة قلقة فجأة إلى أذنيه.
عبس ألاريك وأدار رأسه.
كان محارب من عائلة باكسلي يركب نحوه، وكان درعه مغطى بالدماء.
"ماذا حدث؟" سأل ألاريك.
كانت قوات عائلة باكسلي متمركزة خارج المدينة. كانت مهمتها إيقاف تعزيزات العدو من الدخول.
بما أنهم أرسلوا رسولًا إلى هنا، فهذا يعني أن هناك موقفًا غير متوقع في جانبهم.