الفصل 470: جوليم الجبل
----------
لم يأتِ تروي أسراهان بمفرده. أحضر معه محاربين اثنين كانا أيضًا فرسانًا متعالين.
كان الجو متوترًا وبدا وكأنه سينفجر في أي لحظة.
في مواجهة الماركيز العجوز، عبس تروي. "أود التحدث مع سموّه."
كان تايرون على وشك قول شيء عندما ربت ليغنارد على كتفه.
"من فضلك، تنحّ جانبًا، اللورد تايرون. أريد سماع ما يقوله اللورد تروي."
سماعًا لهذا، تراجع تايرون خطوة إلى الوراء، لكنه أبقى عينيه على الثلاثي.
أدار ليغنارد رأسه وابتسم بخفة. "يمكنك التحدث بحرية، اللورد تروي."
كان هذا الرجل قد تحدث معه أمس وأعرب عن رفضه لقرار إرسال أسرى الحرب كوقود للمدافع.
قال إن الأعداء المستسلمين لا ينبغي إساءة معاملتهم.
كان تروي قد تشاجر حتى مع تايرون بشأن هذه المسألة، لكن ليغنارد لم يتزحزح حتى مع إقناعه القوي.
نظّف تروي حلقه قبل أن يتحدث بنبرة ثقيلة. "سموك، لا يمكننا الاستمرار في هذا السلوك اللاإنساني بعد الآن! قد يكونون أعداء، لكنهم أُجبروا فقط من قبل قادتهم الحمقى! يجب أن نوقف هذا الجنون فورًا!"
كان تروي ينحدر من عائلة أسراهان المعروفة بشرفها وانضباطها الصارم.
كان والده، اللورد السابق لعائلة أسراهان، ينحدر من خلفية متواضعة، لذا علّم أبناءه احترام الجميع بغض النظر عن مكانتهم.
تبع تروي خطى والده وحتى أعضاء عائلة أسراهان تم تلقينهم بهذا الاعتقاد.
استمع ليغنارد بصبر بتعبير هادئ.
"أفهم إحباطاتك، اللورد تروي، لكننا في حالة حرب." هز رأسه، وأصبحت نبرته تزداد جدية.
"إرسال هؤلاء الناس سيمنعنا من خسارة قواتنا. هل تريدني أن أرسل محاربينا بدلاً من ذلك؟"
عبس تروي، لكنه لم يستطع الاستسلام بعد.
"سموك، لم أقل ذلك. يمكننا التفكير في خطة أفضل. لا حاجة لإرسال هؤلاء الناس إلى موتهم."
تنهد ليغنارد وهز رأسه. "ليس لدينا الكثير من الوقت لوضع خطة أفضل. إذا استمرينا في التأخر، سترسل هارون تعزيزات فقط. إذا حدث ذلك، سيموت المزيد من قواتنا."
حدّق بعمق في الآخر وقال.
"اللورد تروي، إذا كنت لا ترغب في المشاركة في هذه المعركة، فأنت حر في المغادرة."
[المترجم: ساورون/sauron]
"قد تبدو أفعالي شريرة في عينيك، لكن لا يهمني أن أصبح شيطانًا طالما يمكنني تقليل خسائرنا."
"إذا لم يكن لديك شيء آخر لتقوله، من فضلك اغادر. لا أريد سماع المزيد من هذا." لوّح ليغنارد بيده بازدراء.
كشف تروي عن نظرة خيبة أمل. أطلق تنهيدة عميقة وخفض رأسه. "أعتذر عن الإزعاج، سموك."
بعد الاعتذار، استدار وغادر مع مرؤوسيه.
تايرون الذي كان يراقب الموقف بأكمله عبس وعبر عن أفكاره الداخلية. "عائلة أسراهان واحدة من أقوى العائلات المحايدة في المنطقة الوسطى. قد لا يكون من صالحك مواجهتهم، سموك."
"أعلم. إنهم مبدئيون جدًا ويصعب السيطرة عليهم. توقعت بالفعل هذا النوع من الرد منه عندما قررت إرسال أسرى الحرب كوقود للمدافع. فقط دعوهم." لم يكن ليغنارد قلقًا جدًا بشأنهم.
كانت عائلة أسراهان موالية للإمبراطور، لذا عرف أنهم لن يخونوه أبدًا.
لم يقل تايرون شيئًا آخر عندما لاحظ الانزعاج الطفيف في صوت ولي العهد.
...
"سيدي، ماذا يجب أن نفعل؟ لقد اتخذ سموّه قراره بالفعل ولا أعتقد أنه لا يزال يمكن إقناعه."
هز تروي رأسه بنظرة عاجزة. "لقد بذلنا قصارى جهدنا. لا يوجد شيء آخر يمكننا فعله. علاوة على ذلك، سموّه محق. نحن مضغوطون بالوقت وقد ترسل هارون تعزيزات في أي لحظة."
"على الرغم من أن ذلك يحزنني، يمكننا فقط اتباع أوامر سموّه."
سماعًا لكلمات سيدهم، لم يستطيعوا سوى قبول ذلك على مضض.
توقف تروي في خطواته، جمع راحتيه، وصلى بجدية.
آرو، من فضلك اغفر لأفعال سموّه. أشعر أنه ليس رجلاً شريرًا. إنه مجبر فقط على اتخاذ هذا القرار كولي عهد أستانيا. أما بالنسبة للرجال المساكين الذين قُتلوا بسبب قراراته، من فضلك، أرشدهم إلى مملكتك الإلهية وامنح أرواحهم السلام الذي يستحقونه...
***
خارج البوابات الشرقية لهالونا، كانت معركة شديدة تدور بين القوات العسكرية للمدينة وقوات أستانيا الغازية.
كان يمكن رؤية شخصية شامخة تدافع عن البوابات بجسدها.
كان ذلك جوليم الجبل.
كان يقف على ارتفاع أربعين مترًا، وهو أطول حتى من جدران المدينة.
في هذه اللحظة، كان هذا الوحش الشامخ يتعرض لقصف من مدافع المانا وصخور كبيرة من المنجنيقات.
"سيدي، نفدت بلورات روح الوحش وسهام الباليستا. ما هي أوامرك؟" تم تسليم تقرير عاجل من وحدة المدفعية.
أظلمت تعبيرات دومينيك عند سماع هذا.
"أبلغ وحدة المدفعية بالتوقف مؤقتًا عن إطلاق مدافع المانا والباليستا بينما نحصل على المزيد من الإمدادات من الجيش الرئيسي." أصدر تعليماته.
أحني الرسول رأسه لتأكيد الأمر. "سأنقل كلماتك إليهم، سيدي."
"يمكنك المغادرة." صرف دومينيك.
بعد مغادرة الرسول، أدار دومينيك رأسه إلى لوكاس. "ما رأيك، لوكاس؟"
كانوا يقاتلون جوليم الجبل منذ يومين، لكنه لم يظهر أي علامات على الإرهاق. استمر في الدفاع عن البوابات الشرقية ومنع قوات أستانيا من التقدم.
"قد يكون جوليم الجبل قويًا، لكنه لا يزال كائنًا حيًا. لقد تلقى بالفعل بعض الأضرار من مدفعيتنا، لذا يجب أن يكشف عن عيب قريبًا."
كان لوكاس يراقب الوحش لفترة من الزمن ولاحظ أن جزءًا كبيرًا من درعه الخارجي قد تحطم.
كان يعتقد أنه من المحتمل أن يكشف عن ضعفه إذا تلقى المزيد من الأضرار.
"لا يمكننا أن ندعه يتجدد. وإلا، ستكون كل تلك الجهود عبثًا."
بينما كان يقول هذا، سلّ سيفه.
"سأتأكد من أنه لن يتمكن من شفاء نفسه."