الفصل 472: إقناع ليروي
-----------
بعد تدمير ذراع الوحش، استمر سيف لوكاس مباشرة نحو رأسه.
خشك!
كالبطيخ المنفجر، انفجر رأسه إلى ضباب أحمر!
راقب لوكاس وهو يرى جثة جوليم الجبل الشامخ بلا رأس تسقط على الأرض بصوت ثقيل "ثود".
لقد استغرقنا وقتًا أطول.
لو لم نكن قد أحضرنا كل تلك مدافع المانا، والمنجنيقات، والباليستا، لكان قتل هذا الوحش مستحيلًا.
لقد نشروا معظم الأسلحة المدفعية التي جلبها جيش أستانيا في هذه الحملة.
لتدمير الدرع الخارجي للجوليم، استهلكوا تقريبًا كامل ذخيرة الجيش وموارده.
الآن، كل ما تبقى هو ذلك الرجل...
فكر في هذا، أدار رأسه ونظر إلى المعركة الجارية بين دومينيك وليروي.
كان يشعر بموجات الصدمة واهتزازات الأرض الناتجة عن معركة المحترمين.
لم تعد معركة بين بشر.
لقد تجاوزت قوتهما التدميرية قدرة البشر. يمكن القول إنهما وحشان في هيئة إنسانية.
في هذه اللحظة، كان دومينيك يسيطر على المعركة بصفاته البدنية العالية. مع مهاراته وقدراته القتالية، حتى ليروي الشهير لم يتمكن من توجيه ضربة مباشرة له.
"يجب أن أساعد لننهي هذا بسرعة،" تمتم لوكاس.
عندما خطا خطوة، بدا أن دومينيك قد شعر بنيته. رفع الأخير يده وأوقفه بصوت صلب.
"لوكاس، لا حاجة لمساعدتي."
"أستطيع التعامل مع هذا الرجل. علاوة على ذلك، أنت بحاجة إلى بعض الراحة."
"لا بد أنك استهلكت الكثير من المانا في قتال ذلك الوحش."
سماعًا لهذا، توقف لوكاس في خطواته.
كان دومينيك محقًا. لقد استخدم بالفعل معظم ماناه في تلك المعركة مع الجوليم.
بعد بعض التفكير، رد بنظرة عميقة. "حسنًا، لكن إذا طال أمد هذه المعركة، فسأتدخل."
ابتسم دومينيك لكلماته. "متى تعلم التصرف ببرود؟"
لا داعي للقلق، لوكاس. قبل أن تصبح حتى محترمًا، كنت في هذه المرحلة لعقود.
قاتلت خبراء لا حصر لهم ودافعت عن أستانيا من العديد من الأعداء الأقوياء.
أنا دومينيك!
اندلعت فجأة موجة قوة مرعبة من دومينيك. رفع هالبرده ولوّح به بقوة هائلة.
هووش!
تردد صوت مدوٍ يشبه زئير الأسد بينما قطع هالبرده الهواء.
في مواجهة هجومه، لم يجبن ليروي. رفع سيفه العريض وغمره بالمانا ليتصادم مع هالبرد دومينيك.
في اللحظة التالية، هز انفجار مدوٍ المنطقة.
بووم!!
كان الصوت عاليًا لدرجة أن الجميع أُجبروا على تغطية آذانهم.
عندما استقر الغبار، رأى الجميع شخصيتين واقفتين بلا حراك، يحدقان في بعضهما بنظرات باردة.
بدا دومينيك غير مصاب، لكن أولئك ذوي الإدراك القوي يمكنهم رؤية أن يديه كانتا تنزفان.
من ناحية أخرى، كان ليروي في وضع أسوأ بكثير. كانت ذراعه اليمنى معلقة بشكل فضفاض، واضح أنها مخلوعة بعد تلقي تلك الهجمة.
"دومينيك، لماذا تذهب إلى هذا الحد؟ لم نأخذ أيًا من أراضيكم! لا يزال هناك مجال للتفاوض." تحدث ليروي وهو يستخدم بهدوء سمة شفاء لعلاج ذراعه المكسورة.
اللعنة! ظننت أنني أستطيع تحمل تلك الحركة، لكن يبدو أن دومينيك أصبح أقوى منذ آخر مرة التقينا فيها.
أحتاج إلى كسب أكبر قدر من الوقت حتى تتعافى ذراعي.
فكر ليروي في نفسه.
كل هذا بسبب ذلك الوغد اللعين، ليمويل! لو لم أكن قد استمعت إلى هرائه، لما تورطت في هذا الهراء!
بينما كان يلعن ليمويل داخليًا، ألقى دومينيك ابتسامة باردة. "ليروي، ماذا كنت تفعل كل هذه السنوات؟ أن يلجأ شخص مثلك إلى تكتيكات رخيصة مثل هذه. لم تكن ضعيفًا لهذا الحد من قبل."
برزت عروق على وجه ليروي عند سماع تعليقاته الساخرة. لم يشعر بهذا الإهانة من قبل، لكنه تمالك نفسه.
كانت ذراعه المهيمنة مكسورة لذا كان من الخطر له قتال دومينيك.
بابتسامة قسرية، رد. "دومينيك، لا تكن هكذا. ليس هناك حاجة لنقاتل حتى الموت. يجب أن تعلم أننا نتبع الأوامر فقط..."
"الاستمرار في هذه المعركة لن يؤدي إلا إلى المزيد من الخسائر بين الجانبين. لماذا لا نتحدث؟ أضمن أنني سأتحدث مع العائلة الإمبراطورية في هارون لإعطاء أستانيا تفسيرًا وتعويضًا مناسبين. ما رأيك؟"
لا أستطيع هزيمة فارسين أسطوريين بمفردي. يجب أن أتفاوض معهم حتى لو كان ذلك يعني خفض رأسي.
كان خائفًا من الموت. أدرك ذلك الآن.
لم يكن يريد أن يفقد كل ما عمل بجد من أجله.
لا! يجب ألا أموت هنا!
من يهتم بحفظ ماء الوجه؟
الإهانة أفضل من أن أقتل نفسي!
على عكس معظم النبلاء الذين ورثوا ألقابهم من أسلافهم، حصل ليروي على منصبه بنفسه. كان مجرد مواطن عادي لم يتردد في استخدام كل الوسائل اللازمة ليصل إلى القمة.
كشف دومينيك عن نظرة متأملة. ثم أطلق ضحكة وقال.
"ليروي، هل أنت خائف من الموت إلى هذا الحد؟ إذا كنت لا تريد الموت هنا، أخبر مرؤوسيك بالاستسلام واجعلهم يفتحون البوابات."
تهاوى وجه ليروي عند كلماته. "تريدني أن أستسلم؟"
إذا استسلم هنا، سيُوصم بأنه ضعيف وخائن.
"لماذا تتردد؟ جوليمك ميت بالفعل وسيتعين عليك مواجهة فارسين أسطوريين. ألن يكون من الأفضل لك أن تستسلم؟" حاول دومينيك الضغط عليه.
كان ليروي صامتًا للحظة.
يريدني أنا، ليروي دوروفا، أن أستسلم؟
"انتظر. لقد فكرت للتو في فكرة أفضل بكثير." انجرفت نبرة دومينيك إلى أذنيه.
رفع ليروي حاجبًا.
بابتسامة خفيفة، قال دومينيك. "ماذا عن تغيير الجانب؟ إذا أقسمت بالولاء لأستانيا، سنرحب بعائلتك بأكملها بأذرع مفتوحة. لن تواجه أي تمييز وسأجعل الأمر بحيث تحصل على الاحترام الذي يستحقه محترم."