الفصل 480: إجابة مارلون
-----------
عند دخوله الخيمة، ظن مارلون أن "واريك" فقط سيكون هناك، لكن بالإضافة إليه، كان هناك شخص آخر يمتلك تقريبًا نفس الملامح الوجهية باستثناء شعره الذهبي.
"من الجيد رؤيتك مجددًا، الجنرال مارلون." ابتسم ألاريك وهو يشير إلى الرجل ليجلس.
"شكرًا."
تناوبت عينا مارلون بين الشخصين أمامه.
هل هما أخوان؟
"ألاريك، هل هذا هو الرجل الذي كنت تتحدث عنه؟" عبر جيوفاني ذراعيه بتعبير غير مهتم.
ألاريك؟ هل سمعت بشكل صحيح؟ ظننت أن اسمه واريك. هل أعطاني اسمًا مزيفًا؟
عبس مارلون في حيرة.
أومأ ألاريك بضحكة.
"هذا صحيح. هذا هو مارلون، قائد قوات دفاع ميدغارد."
"جنرال، هذا ابن عمي، جيوفاني."
سماعًا لهذه التقديم، تحية مارلون. "إنه شرف لي أن ألتقي بكما، سادتي."
لم يقل جيوفاني شيئًا وأومأ فقط ردًا.
أرسل ألاريك نظرة تأنيب له قبل أن يبتسم اعتذاريًا لمارلون. "من فضلك لا تمانع به، جنرال. على أي حال، دعنا ندخل في صلب الموضوع."
توقف للحظة، وعيناه تتحولان تدريجيًا إلى الجدية.
"أفترض أنك قد أكملت مهمتك بالفعل."
"كنت سأفشل لولا الأشخاص الذين أرسلتهم، سيدي،" رد مارلون بصدق.
على الرغم من أن الأمر كان محرجًا، لم يستطع إنكار تأثير هؤلاء الأفراد الثلاثة خلال المعركة. في اللحظة التي ظهروا فيها، تغير إيقاع المعركة. كانوا ماهرين وقويين للغاية.
" لا تقلل من شأنك. " هز ألاريك رأسه.
مارلون ليس ضعيفًا. إنه محارب ماهر وقائد قادر. كان خصمه، بيترسون شيكويل، ماكرًا ومؤثرًا للغاية.
"جنرال، ماذا عن العمل لدي بدلاً من ذلك؟ إذا وافقت، يمكنك أخذ جميع أفراد عائلتك معك." أذهلت كلمات ألاريك جيوفاني ومارلون.
"لماذا تريد تجنيد جنرال عدو؟" همس جيوفاني، وعيناه مملوءتان بعدم التصديق.
هز ألاريك رأسه وضحك. "لم لا؟"
لم يصدق جيوفاني أذنيه. "أنت مجنون."
لم يكلف ألاريك نفسه عناء الشرح.
لم يستطع فهم قلق جيوفاني. تجنيد جنرال عدو كان بالفعل خطوة محفوفة بالمخاطر. كانت هناك فرصة كبيرة أن يتظاهر الطرف الآخر فقط بالعمل له ثم يخونه لاحقًا.
ومع ذلك، وثق ألاريك بحدسه.
رد مارلون، الذي كان صامتًا، فجأة.
"أقدر العرض، لكن يجب أن أرفض."
شعر ألاريك بقليل من الأسف لسماع رفضه، لكنه لم يجبره على الأمر. "أرى. إذا غيرت رأيك، لا تتردد في إبلاغي."
أومأ مارلون.
في هذه الأثناء، سخر جيوفاني بتسلية.
هذا الرجل رفض عرض ألاريك بالفعل. أتساءل كيف كان سيجيب لو عرف هوياتنا.
تبعت سلسلة من المحادثات الصغيرة. سأل ألاريك وجيوفاني مارلون عن الوضع الحالي لميدغارد.
رد الأخير دون أن يفوت أي تفصيل.
لم يرد مارلون أن يعطيهم سببًا لمهاجمة ميدغارد لذا أجاب بصدق. أبلغهم عن الأرستقراطيين الناجين. كما أخبرهم عن حلفاء بيترسون شيكويل الذين كانوا محتجزين حاليًا.
[المترجم: ساورون/sauron]
بعد ساعة، انتهت محادثتهم.
"هذا كل ما أردنا سماعه. عندما تعود، أبلغ شعبك بفتح البوابات لقواتنا." أمر ألاريك.
عرف مارلون أن هذه كانت إشارته للمغادرة. وقف وانحنى بعمق.
" أتبع أوامرك. "
عندما كان على وشك المغادرة، نادى عليه ألاريك.
"انتظر..."
استدار مارلون بعصبية ونظر إليه. "هل هناك شيء آخر، سيدي؟"
بابتسامة خفيفة، قال ألاريك. "واريك ليس اسمي الحقيقي. أنا ألاريك."
سماعًا لهذا، كرر مارلون الاسم في ذهنه.
ألاريك... سأتذكرك...
كان هناك مزيج من المشاعر في قلبه.
الغضب. الغيظ. الرهبة. الاحترام.
"سأغادر الآن، اللورد ألاريك." أخفى مارلون مشاعره بسرعة، خائفًا من أن ينبه الطرف الآخر.
ضحك ألاريك ولوّح بيده.
بعد مغادرة مارلون، ظهرت شخصية بجانب ألاريك.
كان كايكوس، الذي لا يزال يرتدي درع قوات دفاع مدينة ميدغارد.
"سموك، شعرت بنية قتل منه. هل تريد مني إسكاته؟" تحدث كايكوس بلا عاطفة.
سماعًا لهذا، هز ألاريك رأسه. "اتركه. في الوقت الحالي، فقط راقبه."
"أطيع أوامرك." أومأ كايكوس قبل أن يتراجع خطوة إلى الخلف.
نظر جيوفاني، الذي كان جالسًا بجانب ألاريك، إلى كايكوس بنظرة تحمل لمحة من الخوف.
منذ متى كان هنا؟ لم أشعر حتى بوجوده.
أولاً، هناك غالانار، والآن، هناك هذا الرجل. كم عدد المحاربين الوحشيين الذين يعملون لهذا الوغد اللعين؟
كان جيوفاني يشعر بقليل من الغيرة.
كان لديه أيضًا مجموعة من الأشخاص الموهوبين إلى جانبه، لكنهم لا يمكن مقارنتهم بأتباع ألاريك.
بينما كان غارقًا في أفكاره، انجرفت نبرة ألاريك إليه.
"لقد تم فتح ميدغارد بالفعل، لكن قد يظل هناك بقايا موالية للعائلة الإمبراطورية في هارون في المدينة. يجب أن تخبر الجميع أن يكونوا حذرين."
أومأ جيوفاني على كلماته. "أعلم."
***
في هالونا، كان هناك صراع داخلي بين فصيلين منفصلين.
كان أحد الفصيلين بقيادة عائلة دوروفا التابعة لليروي، والفصيل الآخر كان اتحادًا بين عدة بيوت أرستقراطية.
"محترم، لماذا تخبرنا أن نستسلم لهؤلاء الحشرات؟ لا يزال بإمكاننا القتال. إلى جانب ذلك، لا يزال لدينا أنت إلى جانبنا."
"إنه محق، محترم. دفاعات هالونا منيعة. لن يتمكن هؤلاء الأوغاد من حصار المدينة. نحتاج فقط إلى انتظار التعزيزات من العاصمة."
كاد ليروي أن يشعر بالرغبة في قتل هؤلاء الناس. كان يشعر أنهم لا يأخذونه على محمل الجد. على الرغم من أنه كان محترمًا ويحمل منصبًا أرستقراطيًا عاليًا، فقد وُلد عاميًا.
كانوا خفيين في ذلك، لكنه استطاع أن يشعر بالتحيز وراء كلماتهم.
"لماذا تريد منا الاستسلام، اللورد المحترم؟" تردد صوت عجوز فجأة.
أدار رأسه، فأظلم وجه ليروي.
ليمويل... أريد حقًا تمزيق هذا الوغد!
لم يعجب ليروي هذا الرجل العجوز الماكر. حتى أنه فكر في قتله.
ومع ذلك، كان لليمويل تأثير كبير على هالونا، وقتله سيفسد خططه فقط.
بنظرة عميقة، تحدث ليروي. "قوات أستانيا..."