الفصل 483: أين الأعداء؟
----------
"سيدي، تلقينا رسالة من..."
أصبح وجه إغناتيوس جادًا عند سماع كلماتهم.
"إذا سقطت أتاركان، فقد يكون رجالنا في جبل تيراد قد هلكوا بالفعل..."
كان لديه نفس التخمين الذي لديهم.
"يجب أن نتحرك فورًا. إذا كان ما قلتموه صحيحًا، فإن نصف مليون جندي من هارون يجب أن يكونوا متجهين نحو ميدغارد."
"نعم، سيدي. سنجمع كل القوات المتاحة ونخبرهم بالاستعداد."
أومأ جيوفاني بجدية وكان على وشك المغادرة عندما أوقفه إغناتيوس فجأة.
"انتظر."
"هل هناك شيء آخر، سيدي؟" عبس جيوفاني.
"قد يشعر المحاربون والأرستقراطيون في ميدغارد أن شيئًا ما يحدث إذا قمنا بشيء بهذا الحجم. من الممكن أيضًا أن يكونوا على دراية بالوضع بالفعل." تحدث إغناتيوس بعبوس.
في هذه اللحظة، كان أكثر من ربع محاربيهم لا يزالون يتعافون من المعركة الأخيرة، لذا لم تكن القوات في كامل قوتها.
مع حالة محاربيهم، سيكون كارثة إذا اضطروا للقتال ضد جيش يتكون من خمسمائة ألف جندي. ناهيك عن أن محاربي ميدغارد يمكن أن يطعنوهم في الظهر في أي لحظة.
كانوا في موقف خطير الآن وخياراتهم محدودة.
سماعًا لكلماته، سقط الأميران في تفكير عميق.
"باستثناء أولئك الذين يتعافون، كم عدد محاربينا الذين لا يزال بإمكانهم القتال؟" سأل المحترم بصوت منخفض.
أرسل ألاريك نظرة ذات مغزى إلى جيوفاني.
كان الأخير لديه تفاعلات أكثر مع القوات لذا يمكنه إعطاء إجابة أكثر دقة بشأن هذا الأمر.
متفهمًا نظرته، رد جيوفاني فورًا. "من التقرير الأخير الذي تلقيته، يجب أن يكون لدينا حوالي مائة وأربعين ألف محارب لا يزال بإمكانهم القتال. إذا أضفنا أولئك الذين لديهم جروح طفيفة، سيكون لدينا عشرون ألف جندي إضافي."
أطلق إغناتيوس نفسًا عميقًا.
كان وضعهم أسوأ مما كان يعتقد.
"اجمع الجميع، بما في ذلك أولئك الذين لا يزال بإمكانهم حمل أسلحتهم! نحتاج إلى كل رجل يمكننا الحصول عليه!" أمر إغناتيوس بنظرة ثقيلة.
"نعم، سيدي." أومأ جيوفاني، وقف، وغادر على عجل.
بعد مغادرته، أدار إغناتيوس رأسه إلى ألاريك وقال. "سموك، من فضلك أرسل رجالك لاستطلاع المنطقة. نحتاج إلى العثور على الموقع الدقيق للأعداء."
إذا تمكنوا من الحصول على الموقع الدقيق للجيش القادم، فسيكون بإمكانهم الرد بشكل صحيح.
عرف ألاريك هذا فأومأ دون تردد. "سنبذل قصارى جهدنا، سيدي."
لوّح إغناتيوس بيده ليصرفه.
لم يتأخر ألاريك وغادر على الفور.
الآن وقد بقي وحيدًا على الشرفة، لم يعد إغناتيوس في مزاج لشرب الشاي. وقف ونظر إلى الأفق بزفرة عميقة.
...
عاد ألاريك إلى قصره. عند وصوله، شكّل على الفور عشر فرق استطلاع، يقود كل منها فارس متعالٍ.
كانت الفرق التي جمعها فضولية حول سبب استدعائهم بشكل عاجل. من خلال تعابير وجه ألاريك، استطاعوا معرفة أن شيئًا سيئًا قد حدث.
ناظرًا إلى فرق الاستطلاع العشرة، أبلغهم ألاريك أولاً بالأخبار الأخيرة التي تلقوها.
عندما سمع الجميع أن رفاقهم في أتاركان وجبل تيراد قد يكونون قد هلكوا بالفعل، شعروا بالضيق.
"مهمتكم هي تتبع موقع العدو. سأرسل كل فريق من فرقكم إلى العشر مسارات المحتملة التي قد يكونوا قد سلكوها. إذا واجهتموهم، لا تشتبكوا في معركة وأبلغوني فورًا!"
استدعى ألاريك الفرسان المتعالين العشرة الذين سيقودون كل فريق. ثم أخبرهم إلى أين ستذهب كل فرقة.
"إذا كانت لديكم أي أسئلة، يمكنكم طرحها الآن."
لم يطرح أحد أي أسئلة، فأرسلهم ألاريك بسرعة.
"آمل أن تعودوا جميعًا سالمين..." تمتم ألاريك وهو يراقبهم وهم يغادرون.
...
على جانب هالونا، تلقى ليغنارد نفس الرسالة.
في البداية، ظن أنها مجرد تقرير عادي، لكن وجهه تغير فجأة بمجرد أن قرأ محتويات الرسالة.
وقف على قدميه بتعبير مظلم. "أخطأت في الحساب... ظننت أن ذلك الرجل كان في نكالوب..."
صرّ على أسنانه، وجهه يتشوه بالغضب.
أحتاج إلى الهدوء... ما الذي يمكن أن تكون حركتهم المحتملة بعد استعادة أتاركان وجبل تيراد؟
جمع أفكاره.
بعد ثوانٍ قليلة، لمعت عيناه بنور. "ميدغارد! إنهم متجهون إلى ميدغارد!"
فكرًا في هذا، نظر إلى يساره وصرخ إلى أقرب خادم. "اذهب بسرعة واستدعِ المحترمين! لا تهتم. سأذهب للبحث عنهم بنفسي!"
دون إضاعة الوقت، تخلى عما كان يفعله وغادر القصر.
بعد نصف ساعة، أحضر المحترمين إلى قاعة مدينة هالونا، بما في ذلك ليروي الذي انشق إلى جانبهم.
"لماذا استدعيتنا هنا بهذه العجلة، سموك؟" حدّق لوكاس في ولي العهد بنظرة جادة.
كان ليروي على دراية بهوية ليغنارد لذا لم يتفاجأ بكيفية مخاطبة لوكاس له.
"أيها المحترمون، ميدغارد قد تكون في خطر الآن! ليس لدي وقت للشرح لذا سأختصر." لخص ولي العهد الموقف لهم.
أخبرهم عن سقوط جبل تيراد وأتاركان.
"هل تقول إن قوات العدو قد تكون متجهة إلى ميدغارد؟" لم يستطع لوكاس البقاء هادئًا عندما سمع هذا.
كان ابنه في ميدغارد. على الرغم من أن لديهم إغناتيوس إلى جانبهم، كان لا يزال قلقًا على سلامة ألاريك.
هز ليغنارد رأسه وتحدث بعدم يقين. "لأكون صادقًا، لست متأكدًا تمامًا، لكن هناك احتمال كبير أنهم متجهون إلى هناك."
عبس المحترمون.
"لا. أعرف ذلك الرجل. إنه الشخص الأكثر لا يمكن التنبؤ به بيننا." تحدث ليروي فجأة، وجلبت كلماته المزيد من القلق للمجموعة.
"ماذا تعني؟" أرسل له لوكاس نظرة عميقة.
أخذ ليروي نفسًا عميقًا ورد. " ريموندين هيلدبراند رجل مجنون. لا أحد يستطيع التنبؤ بدقة بما سيفعله بعد ذلك... "