الفصل الثامن والأربعون: المطاردون
--------
لدينا "واريك"، وفارسان ذوا خبرة، وسبعة متدربين فرسان. العشرة الباقون هم جنود عاديون.
فرك "ألاريك" ذقنه وهو يدخل في تفكير عميق.
كان يجب أن أحضر معي المزيد من المحاربين.
كان يعتقد أن الرحلة ستكون سلسة لأن "ريفاد" كانت أراضي حليفهم القديم. لكنه مرة أخرى صُفع بواقعية العالم القاسية.
لا يوجد مكان آمن على هذه القارة. حتى في بلدة "نورث باين"، لا يزال الخطر كامنًا!
مع اقترابهم من بوابات "ريفاد"، ساد جو من التوتر في الموكب. أبقى المحاربون أيديهم المهيمنة على أسلحتهم، مستعدين للتحرك في أي لحظة.
قال أحد الفرسان: "من هم الحمقى الذين يستهدفوننا؟" وكانت علامات الانزعاج واضحة في صوته.
كان رجلاً أصلعًا في منتصف العمر بلحية قصيرة رمادية وزوج من العيون الزرقاء. أكثر ما يلفت الانتباه فيه هو الندبة التي تمتد من جبهته اليسرى إلى الجانب الأيسر من وجهه. اسمه "برنارد"، فارس ذو خبرة خدم بيت "سيلفرسوورد" لأكثر من ثلاثة عقود.
قال الفارس الذي كان يركب حصانًا بجانبه: "مهلاً، اخفض صوتك!"
بدا أصغر من "برنارد" بعشر سنوات، مع حاجبين كثيفين وشعر أسود مموج. كان لديه أيضًا عيون ذات جفن واحد، مما يكشف عن الدم الأجنبي الذي يجري في عروقه. اسم هذا الرجل "تشولمو".
أدار "واريك" رأسه وألقى عليهما نظرة حادة، مما جعلهما يرتعدان.
قال "واريك" بصوت يكفي لسماعه: "نحن على وشك الخروج من المدينة. ابقوا متيقظين!"
أومأ "برنارد" و"تشولمو" برؤوسهما في انسجام.
بعد لحظة، عبرت المجموعة أخيرًا بوابات المدينة.
شدد الجميع قبضتهم على أسلحتهم بينما كانوا يحدقون في المحيط بعيون حذرة.
داخل العربة، انقطع تركيز "ألاريك" بسبب ظهور الشاشة الزرقاء فجأة.
---
المهمة: اقتل المرتزقة المستأجرين!
الصعوبة: سهلة
تم استئجار مجموعة مرتزقة لقتلك! هزمهم دون أن تفقد أي جندي من جانبك!
المكافآت: 200 نقطة معركة، 40 نقطة خبرة، 5 نقاط إحصائية
عقوبة الفشل: – 350 نقطة معركة
---
مهمة!
عبس "ألاريك" عندما رأى وصف المهمة.
إنها تريدنا أن نفوز دون أن يموت أحد من جانبنا!
بالنظر إلى الفرق في القوة القتالية بين الجانبين، كان هذا صعبًا بعض الشيء. بعد كل شيء، لا يزالون بحاجة إلى حماية العربة التي ستختبئ فيها "إيلينا".
على الرغم من أن لديهم "واريك" الذي كان فارسًا نخبة، إلا أن الجانب الآخر لديه خمسة فرسان وخمسة عشر متدربًا. من ناحية أخرى، لديهم فقط ثلاثة فرسان بما في ذلك "ألاريك"، وسبعة متدربين. الباقون مجرد جنود عاديون.
إذا اشتبك الجانبان، كان من المحتم أن يتكبدوا بعض الخسائر.
نحتاج إلى خطة...
ضيق "ألاريك" عينيه وهو يحدق في الوضع خارج النافذة.
يجب أن يكون هدفهم أنا، لذا سيكون تركيز هجماتهم عليّ. الآن، كيف يمكنني استخدام هذه المعلومات لهزيمتهم دون أن أفقد أي شخص؟
فكر "ألاريك" بعمق.
فجأة، خطرت له فكرة.
تكتيك العزل. نعم، قد ينجح ذلك.
بمجرد أن فكر في هذا، بدأ "ألاريك" في التحضير ببطء. جعل "إيلينا" تتحقق مرة أخرى من الأشرطة على الدرع الجلدي تحت معطفه الشتوي.
بعد التأكد من أن كل شيء في مكانه، نظر "ألاريك" إلى الفتاة الصغيرة وقال: "إيلينا، لا تفتحي الباب أبدًا حتى تنتهي المعركة. سأعود."
حدقت "إيلينا" به بوجه قلق. قالت بصوت مرتجف: "من فضلك كن حذرًا، سيدي. سأصلي لـ"آرو" وأطلب منه حماية الجميع."
أومأ "ألاريك" ورأسها قبل أن يخرج من العربة.
قفز على الحصان الحربي المعد له، وعيناه تمسحان المحيط.
لم تكن هناك علامات على وجود شذوذ، لكن حواسه كانت تصرخ بالخطر، وهو شيء لم يكن مخطئًا أبدًا.
في هذه اللحظة، كانوا قد سافروا مسافة معينة من "ريفاد" وكانوا على وشك الوصول إلى غابة منعزلة.
القتال في الغابة سيكون خطيرًا على المجموعة. نحن لا نعرف نوع الأسلحة التي يمتلكها الأعداء، لذا سيكون من الأفضل قتالهم في منطقة مفتوحة حيث يمكننا رؤيتهم بوضوح.
بينما كان يفكر في هذا، رفع "ألاريك" يده وأشار للمجموعة باتخاذ طريق مختلف.
...
كانت مجموعة من المحاربين يرتدون أنواعًا مختلفة من الدروع مختبئة على بعد غير بعيد منهم. كان بعضهم يرتدي دروعًا جلدية، بينما كان آخرون يرتدون دروعًا فولاذية.
سأل رجل يحمل زوجًا من الماشيتي الرجل الأوسط الذي يرتدي غطاء عين: "يا رئيس، لماذا اتخذوا طريقًا مختلفًا؟ هل تعتقد أننا تم اكتشافنا؟"
نظر الجميع إلى رئيسهم.
كانت هذه وظيفة ذات أجر سخي، لذا لم يرغبوا في حدوث أي حوادث.
عبس الرجل الذي يرتدي غطاء عين. قال: "لا يبدو أن هذا هو الحال. ربما يكونون فقط حذرين، لكننا بحاجة إلى التحرك قريبًا. فقط انتظروا إشارتي."
أومأ المرتزقة عند سماع كلماته.
فجأة، رأوا رجلاً يخرج من العربة.
قال أحدهم: "يا رئيس، أليس هذا الرجل هدفنا الرئيسي؟"
أومأ الرجل الذي يرتدي غطاء عين عند سماع هذا. قال: "يجب أن يكون هو. وصفه العميل بتفاصيل دقيقة، وكل شيء يبدو مطابقًا لهذا الرجل."
ثم قال: "يبدو أن فريستنا قد ظهرت، يا إخوتي. استعدوا للتحرك!" بينما أخرج سلاحه، سيفًا ذا يدين.
تألقت عيون المرتزقة بقتل النية والترقب. بمجرد أن يكملوا هذه المهمة، لن يحتاجوا إلى قبول وظيفة لفترة من الوقت.
حدق الرجل الذي يرتدي غطاء عين في هدفهم الرئيسي. لسبب ما، شعر بقشعريرة عند رؤيته.
قال في نفسه: "أنا، "جوفاه"، لم أفشل في مهمة أبدًا، فلماذا لدي شعور سيء تجاه هذا الرجل؟"
شعر برغبة غريزية في التخلي عن المهمة، لكن المكافآت السخية قمعت الفكرة على الفور.
قال في نفسه: "لا! يجب أن يكون هذا اختبارًا من "أجنوس"! كأحد أتباعه، كيف يمكنني الفرار دون حتى قتال عدوي؟!"