الفصل 554: الذهاب إلى البلدة
----------
"يا بني، إلى أي مدى في المستقبل رأيت؟" سأل لوكاس.
كانت معرفة ألاريك بالمستقبل ستكون مفيدة للأسرة. يمكنه منع وقوع مآسي معينة ويمكنه أيضًا الاستعداد لما هو قادم.
بتنهيدة عميقة، أجاب ألاريك. "عشت لأكثر من ثلاثين عامًا في حياتي السابقة، لكنني أتذكر فقط الأحداث المهمة. الباقي متفتت في ذاكرتي."
"أعرف ما تفكر فيه، يا أبي..."
نظر إلى لوكاس وهز رأسه.
"لا أريد الاعتماد كثيرًا على معرفتي بالمستقبل. الأمور تسير بالفعل بشكل مختلف عما أتذكر. لا أعرف حتى ماذا سيحدث بعد ذلك."
"أرى..." أومأ لوكاس، غارقًا في التفكير.
"يا بني، يجب أن تخرج وتستمتع بالاحتفالات. يمكنك اصطحاب أختك الصغيرة معك. إنها بحاجة إلى التعرض قليلاً لأشعة الشمس حتى تنمو لتصبح شابة صحية." أعطته ماريا عذرًا للمغادرة.
كانت تخشى أن يسأل زوجها سؤالًا آخر غير حذر قد يوقظ ذكريات ألاريك المؤلمة.
"استمع إلى أمك، يا بني. كانت دودو تبحث عنك في كل مكان، لذا يجب أن تأخذها معك أيضًا." تدخلت جايد كريستين.
عند سماع ذلك، ابتسم ألاريك وأومأ. "حسنًا. سآخذهما للتجول في البلدة."
نهض، ودّع والديه، وغادر.
بعد مغادرته، ساد الصمت بين الثلاثة الكبار، وتعلقت أجواء كئيبة بالغرفة.
...
عندما خرج من مكتب والده، شعر كما لو أن عقدة في حلقه قد أُزيلت.
أطلق ألاريك تنهيدة وهو يهز رأسه.
"أشعر بتحسن كبير." تمتم.
كان ينتظر اللحظة المناسبة ليخبر والديه عن حياته السابقة، لكنه لم يجد التوقيت المناسب.
أما بالنسبة للنظام، فقرر الاحتفاظ به لنفسه.
ذهب ألاريك إلى غرفة الرضاعة ليأخذ أخته الصغيرة.
عندما وصل إلى الغرفة، وجد دودو ومجموعة من الخادمات يلعبن مع أخته الصغيرة.
"سمو الأمير!" انحنت الخادمات برؤوسهن.
"العم!" اندفعت دودو، الفتاة الصغيرة، نحوه وقفزت في أحضانه، تضحك.
فرك ألاريك رأسها وضحك. "هل كنتِ فتاة جيدة؟"
لمست دودو ذقنها وأومأت. "نعم!"
كشفت الخادمات عن ابتسامات محرجة ردًا على ذلك. لقد رأين كيف كانت الشرهة الصغيرة مشاغبة، لكنهن لم يبلغن عنها.
لاحظ ألاريك ذلك، لكنه تظاهر بعدم الاكتراث.
"عمل جيد. كأخت الكبرى، يجب أن تكوني قدوة حسنة لغوينايل." ضغط على وجه الفتاة الصغيرة.
"حسنًا!" لم يبدُ أن دودو تفهم، لكنها أومأت مع إبهام مرفوع.
وضعها ألاريك على الأرض وقال. "لنذهب إلى البلدة وننضم إلى المتعة."
عند سماع ذلك، تألقت عينا دودو بالحماس. "ياي!"
أخذ ألاريك أخته الصغيرة من إحدى الخادمات. "يمكنكن الراحة هنا. سأعتني بأختي."
ترددت الخادمات، لكنهن امتثلن على أي حال.
"نطيع أوامرك."
"جهزوا جميع أغراض أختي. سنغادر خلال ثلاثين دقيقة. سأنتظر في القاعة الرئيسية." بعد إعطاء هذه التعليمات، غادر ألاريك غرفة الرضاعة مع دودو وأخته الصغيرة.
في القاعة الرئيسية، رأى يفانا، هيرشي، نيفيس، وإيلينا. كن في منتصف محادثة، لكنهن توقفن عندما لاحظن اقترابه.
"كنا نتحدث للتو عن الذهاب إلى البلدة لإلقاء نظرة على الاحتفالات. ماذا عن الانضمام إلينا؟" سألت هيرشي وهي تلوح له ليجلس بجانبها.
جلس ألاريك وأجاب بابتسامة. "كنت أفكر للتو في اصطحاب غوينايل ودودو لرؤية الأشياء الممتعة في البلدة."
"هذا رائع! إذًا يجب أن نذهب معًا!" هتفت هيرشي.
مبتسمًا، أومأ ألاريك. "حسنًا، لكن سيتعين علينا انتظار أغراض غوينايل قبل أن نغادر."
"بالطبع!"
"إذًا سأذهب وأخبر أحدهم لتجهيز العربة." تطوعت إيلينا.
كانت نيفيس على وشك الرفض عندما استشعرت الهالة غير العادية التي كانت تنبعث من دودو.
غريب... تلك الطفلة... لماذا لديها هالة تنين؟
كانت في حيرة.
هل هي نتاج إنسان وتنين؟
عبرت فكرة ذهنها وملأتها بالاهتمام.
"هل ستذهبين معنا، يا نيفيس؟" تسلل صوت ألاريك إلى أذنيها، مقاطعًا أفكارها.
نظرت إليه وأومأت "على مضض". "حسنًا..."
تفاجأ ألاريك. كان يسأل فقط بعفوية. لم يتوقع أن توافق.
"إذًا سأدعو ماتيلدا وسيلين. قد نحتاج إلى شخص يعتني بغوينايل لاحقًا." نهضت يفانا وغادرت.
بعد ثلاثين دقيقة، تجمع الفريق خارج القصر.
كانت عربتُهم موجودة بالفعل لتقلّهم، وكان هنري هو السائق.
كان فريق أمن بقيادة جالانار ينتظرهم أيضًا.
رأى ألاريك أن كل شيء جاهز، فتقدم وقال. "لنذهب."
دخلوا العربة وغادروا العزبة قريبًا.
...
"إلى أين نحن متجهون، سمو الأمير؟" تردد صوت هنري.
فكر ألاريك للحظة قبل أن يجيب. "خذنا إلى دار الأيتام."
كانت والدته، ماريا، قد بنت دار أيتام في البلدة لمساعدة الأطفال الأيتام في العثور على منزل جديد. كان مشروعًا بدون توقع أرباح. أُسست المؤسسة فقط لمساعدة الأطفال الذين فقدوا والديهم أو الذين تم التخلي عنهم للأسف.
"على الفور، سمو الأمير!"
"لا ينبغي أن نذهب إلى هناك خاليي الوفاض. ماذا لو اشترينا بعض الهدايا للأطفال قبل التوجه إلى هناك؟" اقترحت هيرشي المتفهمة.
عند سماع ذلك، وافق ألاريك. " حسنًا. "
"هنري، خذنا إلى السوق أولاً."
"نعم، سمو الأمير!"
كانت شوارع البلدة مليئة بالسياح. شاهدت المجموعة الشوارع الصاخبة بحماس.
قريبًا، وصلوا أمام متجر كبير حيث تجمع عدد كبير من المتسوقين. كان هناك طابور طويل عند المدخل، مما يظهر مدى ازدحام المتجر.
جذبت عربتُهم الانتباه على الفور، وتفاجأ الجميع عندما رأوا شعار آل سيلفرسورد المألوف.
"إنه شخص من آل سيلفرسورد!"