الفصل الخامس والخمسون: جوزيفوس سيلفرسوورد
------
بعد مهمة "ألاريك" اليومية، جاء خادم إلى ساحة التدريب وأخبره وكذلك الفرسان عن موعد الاجتماع.
قال "هنري" وهو يحدق في "ألاريك" بفضول: "اجتماع، هاه؟ هل هذا عن زيارتك الأخيرة إلى "ريفاد"، سيدي؟" حيث لم يخبره "ألاريك" بعد كيف أصيب بجروحه.
أومأ "ألاريك" بنظرة جادة: "نعم، إلى حد كبير."
قال "هنري" وهو يهز رأسه: "إذن، يجب أن أغادر أولاً. لا يمكنني الذهاب إلى قاعة الاجتماعات وأنا مغطى بالعرق."
قال "ألاريك": "حسنًا. سنراك لاحقًا، السير "هنري"."
قال الفارس العجوز وهو ينحني له: "أراك لاحقًا، سيدي."
---
بعد ساعة، توجه "ألاريك" إلى قاعة الاجتماعات. أخبر "إيلينا" أن تأخذ قسطًا من الراحة، لذا لم تكن الفتاة معه هذه المرة.
عندما دخل القاعة الواسعة، رأى الفرسان وفرسان النخبة في المنزل جالسين أمام طاولة طويلة. من بينهم كان عمه، "تشارلز سيلفرسوورد"، الذي كان يتحدث براحة مع محارب شاب جلس على الكرسي إلى يساره.
كما لو كان يشعر بوصوله، أدار "تشارلز" رأسه ولوح له بحماس. قال: "ألاريك! تعال هنا واجلس بجانب عمك! أود أن أقدمك لشخص ما."
كان "ألاريك" يشعر بالاشمئزاز عند رؤيته، لكنه حافظ على مظهر هادئ.
قرر أن يلعب مع عمه. قال: "نعم، سيدي."
جلس "ألاريك" على الكرسي الفارغ بجانب "تشارلز".
قال "تشارلز": "ألاريك، هل ما زلت تتذكره؟" ثم أشار إلى المحارب الشاب بجانبه.
حدق "ألاريك" في المحارب الشاب بتعبير هادئ.
قال في نفسه: "كيف يمكن أن أنسى وجه ابن عمي؟"
أجاب "ألاريك" عمه وهو يومئ للمحارب الشاب: "بالطبع! لقد التقينا عدة مرات عندما كنا صغارًا."
كان هذا الرجل هو الابن غير الشرعي لـ"تشارلز"، "جوزيفوس سيلفرسوورد".
بدا وكأنه في أواخر سن المراهقة، لكنه كان في الواقع فوق العشرين عامًا. كان لديه جسم نحيف يشبه والده. ومع ذلك، على عكس رجال بيت "سيلفرسوورد" الذين كان لديهم شعر رمادي لافت، كان "جوزيفوس" لديه شعر أشقر ورثه عن أمه.
ابتسم "تشارلز" وهمس في أذنه.
قال: "بفضل الأعشاب التي حصلت عليها منك، أصبح "جوزيفوس" فارسًا."
كان "ألاريك" في حيرة من أمره.
قال "ألاريك": "تهانينا، "جوزيفوس"." وكان لديه مشاعر مختلطة تجاه هذا ابن عمه.
في حياته السابقة، لم يصبح "جوزيفوس" فارسًا أبدًا.
[المترجم: sauron]
كان دائمًا عالقًا كمتدرب فارس، مما جعل "تشارلز" يشعر بخيبة أمل كبيرة فيه.
عمل "جوزيفوس" بجدية أكبر لتلبية توقعات والده، لكن جهوده لم تُكافأ. كان لا يزال غير قادر على التقدم، مما جعله يشعر بالاكتئاب.
عندما تولى "تشارلز" منصب البارون بعد وفاة "لوكاس"، انتحر "جوزيفوس"، لكن سبب انتحاره ظل سرًا.
خدش "جوزيفوس" رأسه بإحراج. قال: "شكرًا لك، سيدي. إذا لم يكن لنبات سرخس ذيل التنين، لما كان لدي ما يكفي من المانا للتقدم."
عندما نظر "ألاريك" إلى وجهه الصادق والخجول، كان في حيرة من أمره.
قال في نفسه: "لماذا شنقت نفسك، "جوزيفوس"؟ ما الذي دفعك لإنهاء حياتك؟"
كانت هذه القضية واحدة من الأشياء القليلة التي ظلت دون إجابة حتى بعد وفاة "ألاريك".
قال في نفسه: "آمل ألا تكون مثل والدك، يا ابن عمي العزيز."
بينما كان غارقًا في أفكاره، فتح الباب على مصراعيه عندما دخلت "ماريا" و"لوكاس".
وقف الجميع على الفور من مقاعدهم عند وصولهما.
قالوا: "تحياتنا، سيدي!"
"تحياتنا، سيدتي!"
مسح "لوكاس" وجوه الجميع ورأى "ألاريك" جالسًا بجانب عمه. وجد الأمر غير معتاد حيث شعر أن "ألاريك" لا يحب "تشارلز". ومع ذلك، لم يقل شيئًا وجلس بهدوء.
نظف "لوكاس" حلقه وتحدث.
قال: "أيها الجميع، لقد جمعتكم جميعًا هنا لإعلامكم بما حدث للأشخاص الذين أرسلناهم إلى "ريفاد". أعتقد أن بعضكم على علم بما حدث بالفعل، ولكن من أجل أولئك الذين لا يعرفون شيئًا، سأقول ذلك مرة أخرى."
ضبط الجميع وضعياتهم بينما كانوا يستمعون باهتمام.
روى "لوكاس" ما سمعه من "ألاريك" وبقية المحاربين الذين أُرسلوا إلى "ريفاد".
عندما سمع الفرسان هذا، كانوا غاضبين.
قال "تشارلز" وهو يصفع الطاولة بيده: "كيف يتجرؤون على مهاجمة وريث بيت "سيلفرسوورد"! يجب أن يكونوا قد تعبوا من الحياة!"
عندما رأى هذا، ابتسم "ألاريك" في داخله.
قال في نفسه: "أيها الوغد المزيف..."
في هذه الأثناء، أعرب الفرسان الآخرون أيضًا عن غضبهم.
قال أحدهم: "لا أصدق أن الابن الثاني لبيت "باكسلي" سيفعل شيئًا كهذا!"
قال آخر: "يجب أن نجعل ذلك الوغد يدفع الثمن!"
أصبحت القاعة صاخبة بينما كان الجميع يعبرون عن غضبهم.
قال "لوكاس" بصوت غير مبالٍ: "صمت!" مما جعل الجميع يصمتون.
قال: "أفهم غضبكم وإحباطكم. لهذا السبب توصلنا إلى خطة لجعل ذلك الوغد يدفع ثمن ما فعله." بعد قول هذا، ألقى نظرة على زوجته.
عرفت "ماريا" أن دورها في الكلام قد حان.
قالت: "هذا ما قررنا فعله..."
أخبرتهم "ماريا" عن خطتها. كانت أكثر تفصيلاً مما ناقشوه سابقًا.
قالت: "نحتاج إلى عرض قوة للضغط على بيت "باكسلي"، لذا نحتاج إلى إرسال بعض فرسان النخبة لدينا إلى "ريفاد". هل هناك متطوعون؟"
قال "هنري"، الفارس النخبة الذي تقدم حديثًا، وهو أول من تطوع: "سأذهب!" وكان يبدو غاضبًا بشكل لا يصدق من خلال نظراته.
أومأت "ماريا" للرجل العجوز لإظهار تقديرها.
قال "تشارلز" وهو يبتسم ويرفع ذراعه: "سأذهب أيضًا."
ضيق "ألاريك" عينيه، متسائلاً عما يخطط له عمه هذه المرة.
قال "واريك" وهو يرفع يده بنظرة باردة: "من فضلك سجلني، سيدتي. كنت مع اللورد "ألاريك" عندما حدث الهجوم. يجب أن أرى هذا حتى النهاية!"
أومأت "ماريا" لـ"واريك". قالت: "شكرًا لك."
ثم قالت: "الآن، سأعلن من بين الفرسان الذين سينضمون إلى الرحلة إلى "ريفاد"..."
"ألاريك..."
"ألديرين..."
"برنارد..."
"تشولمو..."
"ريجور..."
"آرثر..."
"... و"جوزيفوس"."
قالت: "بما في ذلك فرسان النخبة الثلاثة، ستقودون أنتم السبعة ثلاثين من محاربينا إلى "ريفاد". هل لديكم أي أسئلة؟"