الفصل 560: بروتوكولات السلامة الصارمة في فيرونيكا
----------
"تهانينا على حصولك على التصريح، سمو الأمير."
ابتسم ألاريك لشين دول-سيوك. "بدون مساعدتك، كنت سأنتظر وقتًا طويلاً. لك امتناني، القائد شين."
ربت على كتف القائد الفيرونيكي.
"إنه شرف لي أن أساعد، سمو الأمير." أجاب شين دول-سيوك بتواضع.
أدخل ألاريك كيسًا من العملات في يد القائد وأرسل له نظرة واعية. "فلنلتقِ مجددًا قريبًا."
أومأ شين دول-سيوك بابتسامة. "أنت مرحب بك هنا في أي وقت، سمو الأمير."
بينما كان ألاريك على وشك المغادرة، خطرت له فجأة فكرة جيدة.
"هل زرت العاصمة؟" سأل.
"نعم، زرتها بضع مرات، لكن لماذا تسأل؟" حدق شين دول-سيوك به بنظرة حائرة.
ابتسم ألاريك بخفة. "لست على دراية بالطريق إلى هناك. ماذا لو تنضم إلى الرحلة وترشدنا إلى العاصمة؟"
أذهل طلبه شين دول-سيوك. بابتسامة محرجة، أجاب. "قد يكون ذلك..."
"لا بأس. لست أجبرك على القدوم معنا، القائد شين. إذا لم يكن ذلك ممكنًا، فاعذرني." استدار ألاريك ومشى بعيدًا.
تردد شين دول-سيوك للحظة قبل أن يذهب لملاحقته. "انتظر! سمو الأمير!"
توقف ألاريك في خطواته ونظر إلى القائد الفيرونيكي. "ما الأمر؟"
أخذ شين دول-سيوك نفسًا عميقًا وأجاب. "سأذهب معك. سأكون مرشدك."
"ممتاز." ابتسم ألاريك.
"إذًا جهز أغراضك. سنغادر خلال ثلاثين دقيقة."
"نعم، سمو الأمير." انحنى شين دول-سيوك وغادر بسرعة.
نظر ألاريك إلى الرجل بتسلية.
"هل نحتاج حقًا إلى شخص يرشدنا إلى العاصمة؟" تسلل صوت نيفيس إلى أذنيه.
أدار ألاريك رأسه ورأى نيفيس تسير نحوه، تحدق به بتعبير متشكك.
هز رأسه وأطلق ابتسامة. "لا حاجة لذلك، لكن اصطحابه معنا سيجعل الأمور أكثر راحة بالنسبة لنا. قد نواجه موقفًا يكون فيه شخص محلي مثله مفيدًا."
هزت نيفيس كتفيها.
سلم ألاريك تصريح الطيران إلى جالانار. "احتفظ به وتأكد من عدم فقدانه."
"نعم، السيد المبجل." أخذ جالانار الوثيقة واحتفظ بها في جيبه الداخلي.
انتظرت المجموعة خارج نقطة التفتيش، لكنهم لم يضطروا للانتظار طويلاً لأن شين دول-سيوك وصل خلال خمس عشرة دقيقة.
[المترجم: ساورون/sauron]
كان وجه القائد الفيرونيكي مغطى بالعرق. كان يتنفس بصعوبة كما لو كان يركض ذهابًا وإيابًا دون توقف.
"سمو الأمير، أنا جاهز." قال مع تحية.
"هل أبلغت مرؤوسيك بالفعل؟" سأل ألاريك.
لم يكن خروج قائد فجأة لمهمة أمرًا غير عادي، لكنه قد يؤدي إلى استياء بين مرؤوسيه إذا غادر دون إشعار.
أومأ شين دول-سيوك. "لقد أبلغت نائبي."
"جيد. لنذهب." قفز ألاريك على ظهر الأسد التنيني.
تبعه العشرة المتعالون الذين أحضرهم. نظر شين دول-سيوك إلى الوحش المرعب وتردد، لكن علمه بأن ألاريك في عجلة من أمره، قفز على الوحش بعصبية.
أصدر زيفير هديرًا قبل أن يحلق في الهواء بصوت "هووش".
شاهد سكان جيلسان الأسد التنيني يختفي ببطء، لا يزالون يشعرون بإحساس مستمر بالتوتر والخوف من رؤية وحش من فئة الكارثة.
...
"القائد شين، هل تمكنت من وداع عائلتك؟" سأل ألاريك القائد الفيرونيكي الذي كان يكافح للحفاظ على توازنه.
هز شين دول-سيوك رأسه. "ليس لدي عائلة، سمو الأمير. كنت يتيمًا نشأت في الجيش."
لم يتوقع ألاريك أن يكون لديه هذا النوع من القصص. "كان ذلك غير مدروس مني."
لوح شين دول-سيوك بيده وابتسم. "لا بأس. لا أمانع."
لم يعد ألاريك يسأله أسئلة شخصية وغير الموضوع. "هل لديك إقامة دائمة في جيلسان؟"
هز شين دول-سيوك رأسه. "فكرت في امتلاك منزل مؤخرًا، لكنني كنت دائمًا مشغولاً، لذا لم يكن لدي وقت لإيجاد واحد. عادةً أستأجر غرفة في نزل لطيف، لكن في معظم الأوقات، أبقى فقط في المعسكر مع القوات."
"أرى..." تنهد ألاريك داخليًا.
تساءل كيف يمكن لهذا الرجل أن يظل إيجابيًا على الرغم من الصعوبات التي واجهها.
على طول الطريق، مروا بعدة مدن وبلدات. كان عليهم التوقف في كل مكان لتقديم تصريح الطيران، وهذا أخر الرحلة.
"بلدكم صارمة جدًا بشأن هذا،" علق ألاريك بلمحة من الاستياء. كانوا سيكونون قد وصلوا إلى العاصمة بالفعل لولا التوقفات ونقاط التفتيش المختلفة.
أرسل شين دول-سيوك نظرة اعتذارية له. "شهدت فيرونيكا زيادة في عدد الزوار خلال العقود الماضية، لذا قام كبار المسؤولين بإجراء بعض التغييرات على اللوائح لضمان سلامة المواطنين."
كانت فيرونيكا معروفة بنظافتها وسلامتها. كما كان لديها العديد من المناظر الطبيعية الرائعة التي كانت مشهورة عبر الأرض.
لهذه الأسباب، كان الزوار يتدفقون على البلاد آملين في رؤية جمال المكان.
"أعتقد أنها فكرة جيدة في الواقع. إذا اتبعت هذه الطريقة، يمكنك بسهولة اكتشاف الجواسيس أو الأشخاص المشبوهين." انضمت نيفيس فجأة إلى المحادثة.
أدار شين دول-سيوك رأسه نحو هذه المرأة ذات الشعر الأزرق. لم يعرف علاقتها بألاريك، لكنه لاحظ أنهما مقربين.
سحب عينيه منها بسرعة لتجنب سوء الفهم.
هل النساء في أستانيا جميلات مثلها؟
كانت فيرونيكا معروفة بنسائها الجميلات، لكنه لم يرَ امرأة فيرونيكية كانت أجمل من هذه المرأة ذات الشعر الأزرق.
"لديك وجهة نظر. يجب أن أقترح هذا على ليجنارد في المرة القادمة التي نلتقي فيها." فرك ألاريك ذقنه بتفكير.
بعد عدة ساعات، توقفوا في بونسانام، مدينة كبرى تضم ملايين السكان.
بمجرد هبوطهم أمام المدينة، اقتربت منهم مجموعة من الجنود بوجوه صلبة.
"هل لديكم تصريح طيران؟" سأل الجنود الذين كانوا يجرون الفحص الروتيني.
قدم جالانار التصريح له.
"إخواني، أنا شين دول-سيوك، قائد جيش جيلسان. أنا هنا لأرشد هؤلاء الضيوف المهمين إلى العاصمة."
تحدث شين دول-سيوك مع الجنود.