رواية ابدا بموهبة سيف من الدرجة س س س

الفصل الستون: التأخير بسبب العاصفة الثلجية

---------

قال "ألاريك" وهو ينظر إلى الإلف: "اسمي ألاريك، لكن يجب أن تتبعي كيف يناديني الجميع حتى لا تجذبي انتباههم."

ثم أضاف: "لقد أخبرتهم أيضًا أنكِ مشردة، لذا سنحافظ على ذلك بينما تكونين معنا."

قالت "يڤانا" بلا مبالاة: "أفهم."

على الرغم من أنها بدت قذرة الآن، إلا أنها لم تستطع إخفاء الرقة في كل حركة تقوم بها، كما لو كانت عادة مارستها لسنوات عديدة.

سأل "ألاريك": "هل أصبتِ بتلك الجروح من إنسان؟"

ارتجف كتف الإلف عند سماع كلماته.

عندما رآها على هذا النحو، تنهد "ألاريك". قال: "لا يجب أن تجيبي على ذلك."

بالنسبة لإلف صغيرة مثلها، لا بد أن هذه كانت تجربة مروعة تركتها مصابة بصدمة.

قال في نفسه: "لم يكن يجب أن أسألها."

ثم اقترح: "سنغادر قريبًا. لماذا لا تبقين مع المجموعة بينما لا تزالين تتعافين؟ بمجرد أن نكمل مهمتنا في "ريفاد"، سأرسلكِ إلى منزلك." كان هذا أفضل ما يمكنه فعله من أجلها.

لم ترد "يڤانا" واستمرت في تناول حساء لحم الخنزير البري بهدوء.

انتظر "ألاريك" لفترة، ولكن عندما أدرك أنها لا تنوي التحدث، أخذ نفسًا عميقًا وأطلق تنهيدة وهو يهز رأسه.

ثم وقف وأعلن للمجموعة: "سنغادر فور انتهاء الجميع من تناول وجبتهم!"

أجاب المحاربون في انسجام: "نعم، سيدي!"

كانت العاصفة الثلجية تزداد سوءًا، وقد يتعرضون للتوقف إذا لم يغادروا قريبًا. كانت الخيول قد استراحت بما يكفي، وكان الجميع قد ملأوا بطونهم بالحساء الساخن. حان الوقت لاستئناف الرحلة.

لم يزعجوا أنفسهم بتنظيف الفوضى. كل شيء سيُدفن في الثلج في غضون ساعات قليلة.

صاح "ألاريك" للمجموعة: "استعدوا للمغادرة!"

قام المحاربون على الفور بحزم أمتعتهم وقفزوا على خيولهم.

بينما كانوا يستعدون للمغادرة، مشى "ألاريك" نحو الإلف وجلس أمامها على ركبتيه. قال: "نحن نغادر الآن."

عند سماع هذا، رفعت "يڤانا" رأسها بقلق.

قالت بصوت مرتجف: "م-من فضلك خذني معك."

قال "ألاريك": "ليس لدينا عربة، لذا ستكون الرحلة متعرجة. هل أنتِ متأكدة؟" شعر بالشفقة عليها، لذا كان على استعداد لمساعدتها.

ركوب الحصان سيفتح جروحها مما قد يزيد من إصاباتها سوءًا.

أومأت "يڤانا". قالت: "أنت الإنسان الوحيد الذي يمكنني الوثوق به."

لم يكن قد مر وقت طويل منذ أن التقيا، لكنها شعرت أنها يمكن أن تضع ثقتها فيه. كان آخر أمل لها للعودة إلى عائلتها.

قال "ألاريك": "حسنًا. لنذهب." ثم وقف ومد يده.

بينما كانت تنظر إلى وجهه، صلت "يڤانا" في قلبها.

قالت: "من فضلك، أتمنى أن أتخذ القرار الصحيح باتباع هذا الإنسان."

أمسكت "يڤانا" بيده وسمحت له برفعها.

عندما رأى المحاربون أن "ألاريك" كان يخطط لأخذ المشردة معه، لم يقل أحد أي شيء.

كانوا يعتقدون أنه فقط شعر بالشفقة على المرأة المسكينة.

[المترجم: sauron]

ومع ذلك، كان لشخص واحد رأي مختلف بشأن هذه المرأة المشردة.

كان ذلك الشخص هو "تشارلز".

قال في نفسه: "هل هو حقًا يخطط لإحضار تلك المرأة معنا؟"

شعر أنه من المشبوه أن ابن أخيه كان على استعداد للذهاب إلى هذا الحد من أجل شخص قابلته منذ بضع ساعات فقط.

قال في نفسه: "همم..."

على الرغم من فضوله، إلا أنه لم يكشف عن أفكاره.

قال في نفسه: "هذا يجعلني أشعر بالإثارة بشكل غريب."

ثم سحب "تشارلز" عينيه عنهما وابتسم.

---

استمرت المجموعة في رحلتها وسط الثلج الكثيف.

أصبح الطريق أكثر صعوبة في التنقل بسبب الضباب الكثيف.

لولا "هنري"، لكانوا قد ضاعوا في الضباب.

في هذه اللحظة، حث "هنري" حصانه على الاقتراب من "ألاريك".

قال الرجل العجوز وهو ينظر إلى السماء المظلمة: "بهذا المعدل، قد لا نصل إلى "ريفاد" غدًا، سيدي. السماء أيضًا تزداد ظلمة، لذا أعتقد أننا يجب أن نجد مكانًا لإقامة المعسكر."

وافق "ألاريك" مع الرجل العجوز، لذا أمر المجموعة على الفور بالعثور على مكان لإقامة المعسكر.

بعد ساعة، وجد أحدهم كهفًا ضيقًا وأبلغ "ألاريك" بذلك.

في مكان كان كل شيء فيه مغطى بالثلج، كان الكهف خيارًا جيدًا لبناء معسكرهم.

قال أحد المحاربين وهو يشير في اتجاه معين حيث كان هناك تل: "هذا هو المكان الذي وجدت فيه الكهف، سيدي."

تبع "ألاريك" نظره ورأى كهفًا أسفل التل. لم يكن كبيرًا، لكنه كان أكثر من كافٍ ليتسع للجميع في المجموعة.

نادى: "السير "ألديرين"، السير "تشولمو"!"

جاء الفرسان الذين تم ذكر أسمائهم على الفور إلى جانبه. قالا: "سيدي! ماذا يمكننا أن نفعل من أجلك؟"

نظر "ألاريك" إليهما وأمرهما: "أنتما الاثنان، شكلا فريقًا صغيرًا مع خمسة أعضاء لكل منهما وتحققا من المحيط. أبلغاني إذا وجدتما أي شيء غير عادي."

عند سماع هذا، أومأ الفرسان موافقين على أمره. قالا: "نعم، سيدي!"

قال "ألاريك": "يمكنكما الذهاب!" ثم لوح بيده.

غادر الفرسان بسرعة لتجميع أعضائهم.

بعد أن غادروا، أشار "ألاريك" إلى "آرثر" وقال.

قال: "السير "آرثر"، من فضلك اذهب وتحقق مما يوجد داخل الكهف."

سلم "آرثر". قال: "أنا أطيع!" ثم ضغط على ساقيه وأمر حصانه بالتحرك.

بينما كان ينتظر عودة "آرثر"، أدار "ألاريك" رأسه. قال: "يڤانا، هل أنتِ بخير؟"

كانت الإلف التي كانت مغطاة بالكامل بمعطف الفرو تحتضنه من الخلف.

قالت: "أ-أنا بخير..."

كان يمكنه سماع تنفسها المتعب.

قال "ألاريك": "فقط تحملي لفترة أطول." لم يكن أمامه سوى الصلاة ألا تنهار.

قالت: "مم."

أخرج "ألاريك" حبلًا وربطها بجسده للتأكد من أنها لن تسقط من الحصان.

فهمت "يڤانا" هذا، لذا لم تعترض، لكن الشعور بوجود أجسادهما قريبة جدًا من بعضهما جعلها تشعر بالإحراج.

لم تكن بهذا القرب من شخص من الجنس الآخر من قبل.

لم يكن "ألاريك" على علم بأفكارها. كان تركيزه بالكامل على المحيط.