الفصل السابع والستون: محادثة عابرة مع يفانا
--------
استيقظ ألاريك قبل شروق الشمس لإكمال مهمته اليومية.
لقد أصبحت بالفعل جزءًا من روتينه، لذا شعر أنها أمر طبيعي.
في هذه اللحظة، كان يقوم بتمارين الضغط، ووجهه يبدو مسترخيًا بشكل لا يصدق.
"أتساءل ماذا سيحدث إذا قمت بضعف الكمية المطلوبة في المهمة."
تشتت أفكار ألاريك بينما كان يؤدي التمارين.
"لنجرب. ربما أحصل على ضعف المكافآت أيضًا. من يعلم؟"
ضحك على أفكاره.
وهكذا، قام بضعف مهمته اليومية بسبب هذه الفكرة العابرة.
200 تمرين ضغط ✓
200 تمرين بطن ✓
200 تمرين شد ✓
20 كم ركض ✓
200 ضربة عمودية ✓
200 ضربة مائلة ✓
200 ضربة أفقية ✓
200 طعنة ✓
بعد الانتهاء من تمارينه، فتح الشاشة الزرقاء بفارغ الصبر.
[لقد تلقيت 10 نقاط معركة.]
[لقد تلقيت 1 نقطة تراكمية.]
[لقد تلقيت 1 نقطة سمة.]
تنهد.
"كل هذا الجهد من أجل لا شيء."
"حسنًا، على الأقل حاولت."
ابتسم بمرارة عندما رأى أنه لم يكن هناك أي تغيير في المكافآت.
بعد الانتهاء من مهمته اليومية، عاد إلى النزل لتغيير ملابسه الشتوية. ثم ذهب إلى قاعة الطعام العامة في الطابق السفلية لتحضير بعض الطعام لنفسه وليفانا.
عندما وصل، رأى ألديرن وبعض الآخرين مجتمعين حول طاولة، يتحدثون عن أمور عشوائية.
لاحظ أحد المحاربين وجوده فورًا وقف من مقعده. "سيدي!"
أشار ألاريك بيده، طالبًا منهم البقاء في مقاعدهم. "يمكنكم الاسترخاء. جئت فقط لأحضر فطوري."
"لقد طلبت بالفعل الطعام للجميع، سيدي، بما في ذلك المرأة المتشردة." تردد ألديرن.
"أفهم. شكرًا لك."
نقر ألاريك على كتفه وابتسم.
"أي شيء من أجلك، سيدي."
بسبب وجوده، لم يجرؤ المحاربون على التحدث بصوت عالٍ، وكانت ظهورهم مستقيمة كالسيف.
لحسن الحظ، اختفى الجو المحرج بعد تقديم الطعام.
"يمكنكم أن تأكلوا دوني. سآخذ حصتي إلى الطابق العلوي." أخذ ألاريك حصتين من الطعام وصعد إلى الطابق العلوي.
طرق! طرق! طرق!
"أنا هنا. أحضرت فطورك."
في تلك اللحظة، سمع سلسلة من الخطوات من داخل الغرفة قبل أن يُفتح الباب.
صوت صرير الباب!
رأى أنها كانت قد غطت وجهها بقطعة قماش، لذا كانت عيناها الزرقاوان فقط مرئيتين. كما أنها ارتدت معطفًا على كتفيها، يغطي جسدها من الرقبة إلى الأسفل.
"ادخل." قالت بينما كانت تحدق في علب الطعام بيده.
"أرجو المعذرة على الإزعاج." أومأ ألاريك لها بينما دخل الغرفة.
"لا أعرف نوع الطعام الذي تفضلينه، لذا أحضرت فقط ما أعتقد أنك ستأكلينه." قال بينما وضع علب الطعام على طاولة القهوة بجانب سريرها.
"أي شيء جيد. لست صعب الإرضاء عندما يتعلق الأمر بالطعام. طالما أنه صالح للأكل، فأنا آكل أي شيء تقريبًا." بينما قالت هذا، أزالت القماش الذي كان يغطي وجهها.
مرة أخرى، صُدم ألاريك بمظهرها.
"بغض النظر عن عدد المرات التي أراها فيها، جمالها لا يزال صادمًا."
التفتت يفانا برأسها. "ما الخطب؟" رفعت حاجبها عندما أمسكته وهو يحدق في وجهها.
نحن ألاريك حنجرته ورد بضحكة محرجة. "ما زلت لا أصدق أنني أتحدث مع إلفة."
"على أي حال، يجب أن تأكلي. سآكل في غرفتي." كان خائفًا من أن يرتكب خطأ آخر إذا بقي في غرفتها.
لكن قبل أن يتمكن من المغادرة، هزت يفانا رأسها وقالت:
"يمكنك البقاء هنا. تناول الطعام بمفردك يمكن أن يكون مملًا أحيانًا."
كانت نبرة يفانا مسطحة، لذا لم يتمكن ألاريك من معرفة ما كانت تفكر فيه.
هل كانت تبدأ في الانفتاح عليه؟ أم كان ذلك حقًا من أجل وجود شخص يرافقها أثناء تناول الطعام؟
لم يكن ألاريك متأكدًا.
"حسنًا. يمكنك أن تسأليني أي شيء إذا أردت." لم يرفض دعوتها، حيث كان يرغب أيضًا في معرفة المزيد عن الإلف.
جلست يفانا وأشارت إلى الكرسي العمودي عليها. "من فضلك."
أومأ ألاريك بينما جلس.
"لماذا تساعدني؟" سألت الإلفة دون أن تنظر إليه.
كانت ترغب في سؤاله عن هذا، لكنها لم تستطع أن تجرؤ على قوله. الآن، شعرت أن اللحظة مناسبة.
صمت ألاريك للحظة قبل أن يجيب. "أنا أيضًا لست متأكدًا. لأكون صادقًا، كنت مترددًا في مساعدتك حيث سمعت أن الإلف مخلوقات فخورة ومتكبرة. ربما كان ذلك مجرد نزوة..."
لم تقل يفانا أي شيء وأخذت قضمة صغيرة من فخذ الدجاج المشوي.
عندما رأى أنها صامتة، بدأ ألاريك أيضًا في تناول وجبته.
"سواء كانت نزوة أم لا، قرارك أنقذ حياتي. لا أستطيع أن أشكرك بما يكفي." انجذب صوتها إلى أذنيه.
نظر ألاريك إليها ورأى تغييرًا طفيفًا في تعبيرها.
"هل هي الزاوية أم أنها تبتسم الآن؟"
أمال ألاريك رأسه للحصول على نظرة أوضح لوجهها، لكن يفانا خفضت رأسها فجأة.
"لا تحتاجين إلى شكري. هذه التجربة وحدها تكفي كدفعة مقابل جهودي. في المرة القادمة، يمكنني التباهي لأصدقائي بأنني تحدثت مع إلفة." ضحك ألاريك.
"أنتم البشر غريبون." تمتمت يفانا.
"هاهاها! هذا صحيح."
أصبحت محادثتهما أكثر طبيعية، واختفى النفور الطفيف الذي كان بينهما في تلك اللحظة.
"بالمناسبة، هل ما زلت تتذكرين الأشخاص الذين جرحوك؟" سأل ألاريك بينما كان يراقب تعبيرها.
عند سماع هذا، ظهر وميض من الغضب في عينيها. "لن أنسى وجوههم أبدًا." أجابت بصوت بارد.
"يمكنني مساعدتك في البحث عنهم. لدي مرؤوس جيد جدًا في الرسم. قد يتمكن من رسم وجوه هؤلاء الأشخاص إذا استطعتِ وصف ملامحهم بتفصيل." فرك ألاريك ذقنه.
"لا داعي. سأبحث عنهم بنفسي بمجرد أن أجمع شعبي." هزت يفانا رأسها.
"حسنًا. فقط أخبريني إذا غيرتِ رأيك."
طرق! طرق! طرق!
"همم؟"
"سأفتح الباب. غطي وجهك لفترة." ذكّر ألاريك يفانا.
أومأت الإلفة ولفت قطعة قماش على رأسها.
بعد أن غطت وجهها، ذهب ألاريك لفتح الباب.
"سيدي، الرسول هنا."