الفصل 157
جلجل!
على الرغم من النصيحة، سقط جيناندو على الأرض. بدا الأمر وكأنه تعرض لهجوم من وحش وفقد وعيه.
"لم ألاحظ ذلك على الإطلاق."
حتى في الظلام، كان من المدهش أنه لم يلاحظ الوحش يقترب منه عن كثب. لا بد أن المخلوق كان لديه القدرة على إخفاء وجوده.
"ضوء!"
استحضر يي هان كرة من الضوء، تضيء المناطق المحيطة، وفي نفس الوقت يجعل نفسه غير مرئي.
"الحرارة تشوه الهواء!"
ولم تتوقف أفعاله عند هذا الحد.
في المكان الذي أصبح فيه يي هان غير مرئي، ظهر الوهم بدلاً منه.
"شاراكان، هاجم عندما يقترب العدو!"
مع صوت هدير، انفجر شاراكان، ينبح بشراسة في الظلام.
"إنه هناك!"
خلق يي هان مجالًا آخر من الضوء، وسرعان ما تم دفع الظلام الحالك إلى الوراء.
أصبح شكل الخصم غير واضح. بدا وكأنه وحش يتكون من الظلال، وكأن الطين قد تحول إلى شكل ظلي.
فوجئ وحش الظل بالضوء الذي يقترب، فوسع المسافة بينهما بسرعة، واختفى مرة أخرى في الظلام، واختفى شكله على الفور.
"هذا لا يبدو وكأنه وحش عادي."
حدق يي هان في الاتجاه الذي اختفى فيه وحش الظل، وهو غارق في التفكير.
على عكس الوحوش الحية، كان المخلوق الظلي يفتقر إلى أي شعور بالحيوية. بدا الأمر كما لو أن شخصًا ما استدعاه بشكل مصطنع.
وكانت هذه أكاديمية السحر.
كان هناك الكثير ممن يستطيعون استدعاء مثل هذا المخلوق، وهو ما كان يشكل مشكلة.
"أولاً، يجب أن أخضعه!"
"اشتعلت!"
اشتعلت النيران في الظلام، وبعد أن أدرك طبيعة خصمه، قرر يي هان أن يمضي قدماً بقوة أكبر.
المخلوق الذي يخاف الضوء من المرجح أن يخاف من النيران بنفس القدر.
ووش!
وبينما اندلعت النيران في الهواء، قام الوحش الظلي، وكأنه يسخر منه، بتوسيع الفجوة بسهولة مرة أخرى.
لقد اختفى الذعر الأولي عند مواجهة الضوء، وتم استبداله بالهدوء.
كان الضوء والنار عديمي الفائدة في منتصف الليل.
كان هناك الكثير من الظلام حولنا للاختباء فيه.
ومع ذلك، فإن الوحش الظل قد قلل من شأن يي هان.
"اشتعلت النيران."
-؟-
"اشتعل، اشتعل، اشتعل، اشتعل..."
-!-
كان ينبغي للوحش الظلي أن يهرب على الفور بدلاً من السخرية والدوران حول نفسه عندما ابتعد في البداية.
استدعى يي هان بسرعة العشرات من النيران حوله.
ووش!
شبكة نارية تتشكل بسرعة.
قبل أن يتمكن الوحش الظل من الهروب إلى مكان آخر، كان محاطًا بالنيران المشتعلة من كل مكان.
لم تترك المانا الساحقة أي مجال للوحش لاستخدام قدراته على التهرب أو التخفي.
عالقًا في الظلام القليل المتبقي، كان وحش الظل يتربص، بالكاد يتنفس، بينما كان شاراكان يزأر وكأنه يحاول إخراجه.
"لقد حصلت عليك."
لم يجرؤ الوحش الظل على الخروج من الظلام.
وبدلا من ذلك، انتظرت حتى انطفأت النيران المحيطة بها.
لقد حكمت بأن شباب يي هان يعني أن النيران التي تم استدعاؤها بشكل مفرط ستصبح عبئًا بمرور الوقت.
-...؟؟؟-
ولكن حتى مع مرور الوقت، لم تظهر النيران أي علامة على الضعف.
كان يي هان ينتظر بصبر، ويتحدث ببرود.
"إذا لم تخرج، سأحرقك مع الظلام. ثلاثة. اثنان. واحد..."
كان بسبب افتقاره إلى الثقة في التعامل مع سحر النار أنه أشعل النيران في كل مكان وانتظر، وليس بسبب الخوف من الوحش الظل.
بعد أن شعر بالتهديد في صوت يي هان، ظهر الوحش الظلي، خائفًا تمامًا.
طق طق طق طق طق طق-
"؟"
سُمعت خطوات في المسافة.
أدار يي هان رأسه، وألقى نظرة خاطفة. كان هناك وجه مألوف يركض يائسًا في ظلام الليل.
كان حارسًا لمخزن أكاديمية السحر.
—
-"لهذا المهرجان، هذه هي الوحوش التي أعددتها. كيف تبدو؟"-
-"هناك الكثير منهم."-
-"...يا له من أمر ممل. على أية حال، يجب إدارة هذه الوحوش جيدًا."-
تحدث مدير الجمجمة إلى أمين المستودع بصوت مهيب. لم تكن الوحوش التي تم استدعاؤها للمهرجان للاستخدام لمرة واحدة فقط. لقد كانت قطع شطرنج جميلة من المفترض أن تلمع في الخطة المثالية التي وضعها مدير الجمجمة.
-"سأبذل قصارى جهدي."-
لكن في الحقيقة، كان عدد الوحوش التي استدعاها المدير أكبر من أن يتمكن أمين المستودع من التعامل معها بمفرده. علاوة على ذلك، لم تكن الوحوش مطيعة تمامًا.
-"ابقى ساكنًا، لا تتحرك."-
طقطقة! طقطقة!
كانت الوحوش، التي أمرها المدير بتعقب الطلاب الذين عثروا على تصريح الخروج ومهاجمتهم، تكافح كما لو كانت على وشك الخروج من أقفاصها في أي لحظة.
بذل صاحب المستودع قصارى جهده للسيطرة عليهم، ولكن في النهاية وقع حادث، حيث تحطمت عدة أقفاص، وهربت الوحوش الموجودة بداخلها.
ورغم التحول المفاجئ للأحداث، لم يذعر صاحب المستودع، بل ألقى القبض بهدوء على الأشخاص القريبين، وأغلق عليهم الباب من جديد، وطارد آثار أولئك الذين فروا.
"!"
تردد صاحب المستودع للحظة، حيث شعر بوجود مانا هائلة من بعيد. على الرغم من أنه فقد بصره واكتسب قدرة قوية على اكتشاف المانا، إلا أن هذا المانا كان هائلاً ولم يتمكن من استيعابه بالكامل.
في العادة، كان ليسأل "هل هذا أنت يا مدير المدرسة؟" لكنه تعرض للتو لتوبيخ من مدير المدرسة.
"هل هذا أنت، مدير المدرسة، أم طالب؟"
فكر يي هان بسرعة. إذا كان يقول أن الأمر يتعلق بمدير الجمجمة...
"أنا لا أتسلل، لذلك ليس هناك حاجة لذلك."
"أنا طالب."
"هل هذا صحيح."
لحسن الحظ، لم يهاجم حارس المستودع يي هان، معتقدًا "لا بد أنه هو من خدعني في المرة الأخيرة!" بدلًا من ذلك، نظر إلى الوحش الظلي، الذي كان محاطًا بالنيران، والذي أمسك به يي هان.
على الرغم من أن تلاميذه لم يكونوا مرئيين، شعر يي هان أن حارس المستودع كان مهتمًا.
"هل قمت بإصطيادها عن طريق إشعال النار حولها؟"
"نعم."
"ولم يحاول الهروب؟"
"لم أعطها فرصة وأشعلت النيران في كل الاتجاهات".
زأر شاراكان وكأنه فخور.
لقد اندهش صاحب المستودع من كلام يي هان. إذا كان ما قاله صحيحًا، فهذا يعني أنه أشعل العديد من النيران بسرعة دون إعطاء مخلوق الظل أي فرصة للهروب. الكثير من النيران، مثل هذا؟
حتى مع وجود موهبة متخصصة في سحر عنصر النار، كان من الصعب على طالب جديد أن يظهر ذلك.
"سوف تصبح ساحرًا عظيمًا."
"شكرًا لك."
"ثم هل يمكنني أن آخذ الوحش؟"
"...هل هو الذي هرب أثناء تجنب أعين المدير؟"
كان يي هان أسرع كثيرًا مما كان يعتقده حارس المستودع. فقد فكر على الفور في رئيس الجمجمة عندما سمع عن الوحش وحارس المستودع ونيته في أخذه بعيدًا.
لم يظهر صاحب المستودع ذلك، لكنه كان مرتبكًا بعض الشيء. كان من غير المتوقع أن يعرف طالب جديد كل هذا القدر من المعرفة.
هل أخبرك المدير؟
"بطريقة ما، هذا ليس غير صحيح تماما."
رد يي هان بطريقة غير مباشرة. بالطبع، لم يخبره مدير المدرسة، لكنه اشتبه في ذلك من خلال ملاحظة تصرفات المدير، لذا بطريقة ما، كان الأمر كما لو أن المدير هو من أخبره.
لم يكن بإمكان حارس المستودع الساذج أن يتخيل أن طالبًا جديدًا قد يمتلك بالفعل مثل هذا اللسان الماكر.
"نعم، إنه أحد الذين هربوا."
"هل لا يزال هناك الكثير ممن هربوا؟"
"نعم."
"..."
داخليا، لعن يي هان.
"يجب على هذه الأكاديمية أن تمنع استدعاء أي شيء إذا لم يكن من الممكن إدارته"، تمتم يي هان.
"هل يمكنني مساعدتك؟" عرض يي هان.
لقد تفاجأ صاحب المستودع باقتراح يي هان. لم يكن يتوقع مثل هذا العرض الجدير بالثناء من طالب جديد. في حين أن الطلاب الجدد الآخرين قد يرفضون المساعدة، إلا أن هذا الصبي قد قهر للتو وحشًا ظليًا، مما أثبت قدرته. علاوة على ذلك، كان عمليًا تلميذًا للمدير. بدا العمل معه وكأنه لا يشكل أي مشاكل.
"هل ستفعل ذلك؟"
"نعم، سيكون شرفًا لي أن أساعد شخصًا مكرسًا لأكاديمية السحر هذه."
"سوف تصبح بالتأكيد ساحرًا عظيمًا."
"هاها، شكرا لك."
"إنه أمر سهل"، فكر يي هان. كان التعامل مع أمين المستودع سهلاً مقارنة بالمخططات والحيل المستمرة للمدير. لقد تدرب يي هان جيدًا على هذه التجارب.
"يجب أن تكون هناك خطة من قبل مدير الجمجمة."
بينما كان يساعد، كان يبحث عن المعلومات. كان يي هان يعرف جيدًا أنه يجب على المرء اغتنام الفرص للبقاء على قيد الحياة في أكاديمية السحر هذه.
"انتظر لحظة. سأوقظ جيناندو."
"من فضلك افعل."
استحضر يي هان كتلة من الماء وسكبها على وجه جيناندو.
"أوه-خنق!"
"جايناندو! هل أنت بخير؟"
"حسنًا... سعال، سعال. تصريحي! ماذا عن تصريحي؟"
"إنه آمن. فقط ابق داخل البرج اليوم."
كان لدى Gainando ميزة عدم طرح أسئلة غير ضرورية. أخذ كلمات Yi-Han على محمل الجد، وأومأ برأسه موافقًا.
"على ما يرام."
"كن حذرا عند العودة."
"ولكن عندما تعود، ماذا عن لعبة الورق؟"
"..."
—
أثناء عمله مع حارس المستودع، تمكن يي هان من اصطياد ثلاثة وحوش ظل أخرى. هذه المخلوقات، التي تم استدعاؤها من عالم الظلال والطاقة السلبية المظلم، كانت مفضلة لدى سحرة الظلام الماكرين والأشرار لقدراتها المتخصصة في التخفي والتتبع والكمين.
"يشبه إلى حد كبير رئيس الجمجمة"، فكر يي هان. واصل استخراج المعلومات من حارس المستودع، مؤكدًا نقاط ضعف وحش الظل. كما اختبر سابقًا، كانوا في الواقع خائفين من الضوء والحرارة.
"من الجيد أن أعرف ذلك على وجه اليقين، في حالة مواجهتي لهم مرة أخرى."
"لذا ... تم استدعاء هذه المخلوقات لتتبع الطلاب الذين يحملون تصاريح الخروج"، استنتج يي هان.
"هذا صحيح."
"..."
"إنه أمر لا يصدق حقًا،" فكر يي هان، مؤكدًا المعلومات التي جمعها.
ما هذا الهراء...
لقد كان يشك في أن المدير كان متساهلاً للغاية فيما يتعلق بإصدار تصاريح الخروج، وفي الواقع، كانت هناك مؤامرة شريرة وراء ذلك.
بينما يتجه الطلاب بحماس نحو البوابة الرئيسية في صباح يوم السبت بعد المهرجان...
كمين في انتظارك!
"إنه من دواعي الارتياح أن نعرف ذلك مسبقًا."
تنهد يي هان بارتياح داخليًا. لو لم يكن يعلم، لكان من الممكن أن يُفاجأ...
'انتظر لحظة.'
وبينما كان يسترخي، أحس يي هان فجأة بشيء مشؤوم.
"دعونا نفكر من وجهة نظر مدير الجمجمة."
هل سيذهب إلى عناء استدعاء هؤلاء الوحوش وإعدادهم لمجرد مهاجمة الطلاب المغادرين لقضاء عطلة نهاية الأسبوع وأخذ تصاريحهم؟
...ألا يستخدمهم أيضًا لمهاجمة الطلاب العائدين؟
تحدث يي هان بشكل عرضي، دون إثارة الشكوك، إلى حارس المستودع.
"بالمناسبة، أين ستكون الوحوش في انتظار الطلاب عندما يعودون؟"
كان سؤال يي هان طبيعيًا جدًا، كما لو كان يعرف الإجابة بالفعل، لدرجة أن حارس المستودع لم يشك فيه للحظة واحدة.
"سيكونون في انتظار بالقرب من التل أمام البوابة الرئيسية."
"إذا تأخر الطلاب في التعامل مع الوحوش... فيمكن إرسالهم إلى غرفة العقاب."
"نعم، هذا صحيح."
"...الآن بعد أن ذكرت ذلك، أليست اختبارات منتصف الفصل الدراسي الأسبوع المقبل؟"
"نعم إنهم هم."
"إذا تعرض الطلاب للحصار عندما يعودون في نهاية هذا الأسبوع، فلن يتمكنوا من الدراسة بشكل صحيح لاختبارات منتصف الفصل الدراسي... وهذا أفضل."
"في الواقع، أنت حقًا تلميذ المدير. سوف تكون ساحرًا عظيمًا."
"..."
في تلك اللحظة، كاد يي هان أن يسقط واجهته ويوجه لكمة إلى حارس المستودع.
—
"لماذا هذا الوجه الطويل؟"
كان يوريجور، منذ الصباح الباكر، في حيرة من مظهر يي هان المحبط بينما كان يتنهد بشدة أمام خيمة الخيمياء.
ومع ذلك، بدلاً من الرد، تنهد يي هان مرة أخرى فقط.
"كان ينبغي عليك أن تستمع في وقت سابق. هذا الدواء سوف يبهجك."
قدم يوريجور كأسًا مملوءًا بجرعة الشعير، مليئة بالرغوة الذهبية.
وكان الناس من حولهم قد شربوا جرعات الشعير وكانوا في حالة من النعيم.
"أستاذ."
"ما هذا؟"
"إذا كان عليك أن تخترق مكانًا يختبئ فيه شخص ما، فكيف ستفعل ذلك؟"
"...ما الذي تخطط له بالضبط؟"
لقد كان البروفيسور أوريغور مذهولًا.