الفصل 164
لقد نشأ أمور في أقسى أراضي الإمبراطورية. وسرعان ما تعافى ونهض على قدميه.
"أشعر بالحرج... من أن أفزع من اسم حصان"، قال أمور وهو ينفض الغبار عن الأوساخ والقش من ملابسه.
أدرك أنه حتى لو كان أينروجارد، فمن غير المرجح أن يتمكنوا من اصطياد غريفين. لا بد أنه كان الحصان المسمى غريفين.
كان من الشائع جدًا تسمية الحصان على اسم وحش مخيف...
"لا، إنه غريفين حقيقي."
ترنح أمور مرة أخرى وهو واقف.
"هل أنت بخير؟"
"آه... لا. أين وجدت هذا؟ لا، ماذا يفعل السحرة؟"
سأل أمور بنبرة غضب نادرة في صوته.
كان من المدهش أن يتمكن أحد الطلاب من اصطياد غريفين، ولكن الأكثر إثارة للدهشة هو السحرة الذين وقفوا مكتوفي الأيدي أثناء عملية الإمساك به.
ماذا كانوا يفعلون، وليس حماية طلابهم؟
كان معروفًا عن سحرة Einroguard أنهم غريبو الأطوار، ولكن هذا كان...
"حسنًا... إنه مثل..."
"لقد أحضره الأستاذ"، قال يوناير، غير قادر على تحمل الأمر لفترة أطول. فغر آمور فمه، ولم يستطع أن يقول أي شيء.
"حقًا؟"
"هناك سبب لهذا. سوف تفهمه إذا سمعته."
"أشك في أنني سأفهم..."
انتظر أمور تفسير يي هان.
وأوضح يي هان أن الغريفين لم يكن غريفينًا حقيقيًا ولكنه تحول إلى حصان بسبب لعنة.
لقد فعل الأستاذ هذا ليعرف الطلاب بالوحوش...
"أليس هذا أكثر منطقية مما كنت تعتقد؟"
سأل يي هان بعد الانتهاء من الشرح، فأجاب أمور بحزم.
"إنه أمر غريب."
"!"
هذا... حقا؟
بينما كان يي هان مرتبكًا بعض الشيء، واصل أمور.
"لقد سمعت أن سحرة Einroguard غريبو الأطوار، لكن هذا الأمر يتجاوز ذلك..."
"لا، هذا في الواقع معقول تمامًا."
"يي هان... ربما من الأفضل أن تتوقف عن الحديث الآن"، نصحته يوناير.
يبدو أن أي تفسير إضافي لن يؤدي إلا إلى المزيد من سوء الفهم الغريب.
والأمر الأكثر أهمية هو أن الأمر لم يكن مجرد سوء تفاهم.
بعد صراع طويل مع غرائب سحرة أينروجارد، استعاد أمور رباطة جأشه أخيرًا.
"من الجيد أنك وجدت جبلًا طائرًا."
"نعم، لم نعثر على الطريق إلى الإسطبل بعد، لكننا سنعثر عليه قريبًا."
"خذ وقتك. التسرع يزيد من احتمالات ارتكاب الأخطاء. الهروب يعني عدم الوقوع في الخطأ أكثر من الهروب."
"يبدو أن هذه المحادثة غريبة."
فكرت يوناير في نفسها وهي تستمع إلى الاثنين.
"ماذا يحب الغريفين أن يأكل؟"
"حسنًا، إنه يحب لحم الخيل الطازج."
"...هل هناك أي شيء آخر؟"
"كما أنه يحب كمية أقل من لحوم الخيل الطازجة..."
باستثناء لحوم الخيل، قام يي هان بتعبئة الوجبات الخفيفة التي يحبها الغريفين.
تم ترتيب علب اللحوم والسكر بشكل أنيق في حقيبة الظهر.
"بالمناسبة، هل التقيت بإيجور الذي جاء إلى المدينة؟"
"من هو ايغور؟"
سأل يي هان في حيرة، فأدرك أمور خطأه.
لم يلاحظ ذلك لأنه كان طبيعيًا جدًا، لكن يي هان لم يكن من سكان المدينة أو مغامرًا. كان طالبًا في أكاديمية السحر.
"إنه ابن عمي، وهو غالبًا ما يبيع الحيوانات النادرة للمغامرين في المدينة."
تمامًا كما يثير السحرة الاستدعاءات، كانت الحيوانات المدربة جيدًا دائمًا رفاقًا جيدين للمغامرين.
وهكذا، كان الطلب على الحيوانات النادرة والقوية مرتفعًا، وكانت أسعارها مرتفعة.
"يبدو أنك افتقدته لأنه كان بعيدًا في أغلب الأحيان."
"شكرًا لك. ولكن ألن تكون هذه المخلوقات باهظة الثمن بالنسبة لي؟"
كان يي هان يجمع أموال الطلاب، أو بالأحرى يكسبها بشكل شرعي، لكنه لم يكن ثريًا حقًا. كان قادرًا على شراء العديد من المواد الغذائية والكتب من المدينة، لكن شراء الحيوانات الباهظة الثمن كان أمرًا آخر.
"لا يتعلق الأمر فقط بالأشياء الباهظة الثمن. ألق نظرة حولك. سأتحدث معه، حتى يرشدك جيدًا. أحضر أصدقاءك الآخرين أيضًا."
'حقًا؟'
تساءل يي هان عما إذا كان يحتاج حقًا إلى إحضار الطلاب من السلحفاة السوداء أو النمر الأبيض، لكنه ظل صامتًا. أراد أن يظهر كطالب صالح ومجتهد أمام أمور.
—
"أنت الطالب الذي روض هذا الغريفين، أليس كذلك؟!"
"..."
همس إيغور بشكل عاجل عند لقاء يي هان، وكان صوته منخفضًا بما يكفي بحيث لا يسمعه الطلاب الآخرون.
"لم أقوم بترويضه، ولكن..."
"لا؟"
"حسنًا، نعم، ولكن هذا..."
"لقد قمت بترويضه!"
اندفع المغامرون الذين يساعدون إيغور في المتجر وحاصروا يي هان.
"هل قمت حقا بترويض غريفين؟"
"كيف فعلت ذلك بالضبط؟"
"شششش، اخفض صوتك، من المفترض أن يكون الأمر سرًا."
"حسنًا، حسنًا. إذًا كيف قمت بترويض الغريفين؟"
كان إيغور يشبه أمور في المظهر واللباس، لكنه اختلف في جانب واحد: فضوله الشديد حول كيفية ترويض الغريفين.
في الحقيقة، كان أمور فضوليًا أيضًا. لم يزعج يي هان من باب الشفقة على الطالب إينروجارد...
"لقد كانت ضربة حظ حقًا. لقد أنقذت حياته ذات مرة..."
"لقد أنقذت حياته؟ نعم!"
"ثم يصبح الأمر منطقيًا!"
بدا المغامرون المتسخون والمغبرون مقتنعين، مما خفف من حدة عقل يي هان.
ولكنه كان مخطئا.
"ولكن مع ذلك، فإن الغريفين لن يعترف بسهولة بشخص ما باعتباره سيده..."
"يبدو بالتأكيد أنها موهبة طبيعية."
"هل يمكننا الانضمام إليك في المرة القادمة التي تذهب فيها للقبض على جورجون؟ إذا استطعنا الحصول على مساعدتك..."
كان المغامرون المهرة محل تقدير أينما ذهبوا. لكن الأكثر قيمة هو الشخص الذي يستطيع كسب ود الوحوش.
كان المغامرون ينظرون إلى يي هان، متسائلين عما إذا كان بإمكانهم بطريقة ما إقناعه بالانضمام إليهم.
"اهدأوا جميعًا. هذا الطالب من مدرسة إينروجارد."
"آه..."
"إذا كان طالبًا من Einroguard، فلا يوجد شيء يمكننا فعله."
استسلم أصدقاء إيغور بسرعة.
إذا كان طالبًا من Einroguard، فلن يكون هناك شيء يمكنهم فعله. قد يأتي السحرة وراءهم، ويحولونهم إلى وحوش.
"لكن يمكننا الانتظار بضع سنوات. إذا كنت تتذكرنا بعد تخرجك، فتأكد من الاتصال بنا."
"حياتنا مليئة بالمخاطر والألم والرومانسية. سيكون كافياً لنا أن ننضم."
"...؟"
لقد فوجئ يي هان قليلاً بكلمات المغامرين الفخورين.
هل كانوا يقترحون هذا الأمر بجدية الآن؟
'يقولون أن هناك العديد من المجانين بين المغامرين، وهذا صحيح!'
أن نفكر في أنهم كانوا يقدمون مثل هذا الاقتراح بجدية...
"تعال، اتبعني. آسف لأنني أخذت وقتك."
اعتذر إيغور وقاد الطريق إلى داخل المتجر.
لقد أمضى معظم وقته في السفر عبر الإمبراطورية، والبحث عن الحيوانات النادرة والإمساك بها، لذا كان الجزء الداخلي من المتجر فوضويًا.
لكن هذا لم يكن مهمًا على الإطلاق. فقد استحوذت الحيوانات التي تم شراؤها حديثًا على كل الاهتمام.
فووش!
انفجرت النيران فجأة في طائر محاصر في قفص، ثم تجمد على الفور. شرح إيغور،
"طائر عنصري. طائر نادر يأكل فقط الأحجار الكريمة المشبعة بقوة الأرواح."
"هذا حيوان مجنون."
لقد اندهش يي هان.
كان حيوانًا قادرًا على التسبب في إفلاس شخص ما في أسبوع واحد فقط أو تحويله إلى مدين في شهر واحد.
"آسفة، لكن هذه بالفعل لها مشترٍ. لقد وافقت على بيعها لأحد النبلاء القريبين."
"لا بأس."
يي هان لن يقبلها حتى لو كانت مجانية.
"بالنسبة لطالب أكاديمية السحر... قد تكون الحمامة أو الفئران مفيدة."
يمكن للحمام المدرب أن يطير حول العالم لتوصيل رسائل سرية، ويمكن للفئران المدربة أن تتجول في الأماكن التي يصعب الوصول إليها وأن تعمل على نزع فتيل الفخاخ.
أومأ يي هان برأسه بالموافقة.
"إن الحصول على واحدة من كل نوع لن يكون فكرة سيئة."
"كم سعرهم؟"
"إنهم أحرار. وبما أنني سألتك عن الغريفين، فأنا مدين لك بهذا القدر."
"لا، لم أستطع. شكرا لك."
قرر يي هان القبول بامتنان دون رفض الكثير.
... هل كان ينبغي له أن يحضر بعض ريش الغريفين أيضًا؟
-"كم ثمن هذا الغزال؟"-
-"أوه، هذا كثير جدًا. لا أستطيع تحمله بالتأكيد."-
-"هل لا يمكننا اقتراض المزيد من المال من ورداناز؟"-
-"بقدر ما يكون ورداناز كريمًا، فإنه قد يقتلك إذا طلبت منه اقتراض المال لشراء ذلك..."-
-"انس الأمر. سنتعلم استدعاء السحر لاحقًا على أي حال."-
"هؤلاء الأطفال ليس لديهم أي فكرة."
عبس يي هان.
لقد كانت القاعدة هي عدم قول أشياء مثل "يمكننا فقط استخدام السحر" في متجر شخص آخر.
ولهذا السبب تم انتقاد السحرة لكونهم غير حساسين.
ومع ذلك، لم يبد إيغور أي اهتمام عندما سمع محادثة الطلاب. بل إنه أومأ برأسه باهتمام.
"في الواقع، يمكن للسحرة التعاقد مع المخلوقات واستدعائها بشكل مباشر. الأمر صعب، لكنه لا يكلف شيئًا... ماذا عنك؟"
"لقد أبرم يي هان بالفعل عقدًا مع الروح."
عند سماع كلمات يوناير، أُعجب إيغور.
"في الواقع... من الطبيعي لشخص لديه القدرة على كسب ولاء غريفين أن يتلقى أيضًا حب الروح."
"...لا، ليس هذا هو الأمر."
كان يي هان مرتبكًا بسبب سوء الفهم السخيف.
لقد كان بعيدًا كل البعد عن تلقي حب الروح، وكان يقابله في الغالب بالخوف...
ومع ذلك، اعتبر إيغور رد يي هان تواضعا.
لقد كان متوقعا.
حتى المغامرين المخضرمين، الذين يخاطرون بحياتهم، لا يستطيعون كسب ولاء غريفين دون حظ. كان هذا الولاء مستحيلاً دون قرابة فطرية.
"ولكن هل يجوز لي أن أسأل شيئا واحدا؟"
"نعم."
"هذا الاستدعاء على خصرك، هل هو شاراكان؟"
لاحظ إيغور العظمة ذات الشكل المزخرف المعلقة على حزام يي هان وتساءل عما إذا كانت يمكن أن تكون شاراكان.
لقد كان شاراكان نائما بالفعل.
"نعم، إنه شاراكان."
"بالفعل! كانت لدي شكوك..."
قلقًا بشأن سوء الفهم المحتمل، أوضح يي هان بسرعة.
"إنه ميت حي."
"أستطيع أن أقول ذلك. وهذا أكثر إثارة للإعجاب."
"...لم أصنعه، بل كان هدية من ساحر مظلم آخر."
"بالطبع، كنت أعلم ذلك. لا يمكن لطالب أن يفعل ذلك، أليس كذلك؟ وحش غير ميت، وخاصة شاراكان، سيكون مزعجًا حقًا... إن جعله نائمًا وحمله في كل مكان يُظهِر تقاربًا ملحوظًا."
"..."
أومأ يي هان برأسه مع تعبير مستسلم.
"نعم، شكرا لك."
"هل يجوز لي أن أسألك كيف تشكل جسده عندما تستدعيه؟"
"أستخدم الماء لتشكيل جسمه."
"يجب أن يتطلب ذلك الكثير منه، أليس كذلك؟ إذا لم يكن هناك نهر أو بركة قريبة، ألا يستجيب للاستدعاء؟"
"أستحضره من خلال السحر."
"..."
لقد فوجئ إيغور.
أن نفكر في أن الماء يمكن أن يستخدم لتشكيل جميع العضلات ولحم وحش مثل شاراكان.
هل هذا هو ما يشبه طالب Einroguard!
'بديع!'
كان إيغور يعرف أنهم رائعون، ولكن التفكير في أن حتى طالب جديد يمكن أن يكون مثل هذا...
ثم نظر مجددًا إلى الطلاب الذين كانوا يتجولون في متجره، وهم يفكرون في أعظم سحرة الإمبراطورية الذين كانوا هنا.
-"لماذا هم هكذا؟"-
-"هل نحن لا نشتري أي شيء ونحدث الضوضاء فقط؟"-
-"كنت سأشتري شيئًا..."-
دون أن يدرك همسات الطلاب، شعر إيغور بالفخر وسلّم يي هان زجاجة خضراء صغيرة.
"خذ هذا."
"ما هذا؟"
"إنه محلول عمود اليشم. وهو سائل مصنوع من إذابة الماء النقي. إذا قمت بخلطه بالماء، فسوف يعجب شاراكان حقًا."
هل يجب علي أن أقبل شيئًا كهذا؟
تردد يي هان.
إن الهدية الصغيرة كانت غير ضارة، ولكن الهدية الكبيرة قد يكون لها عواقب.
لكن إيغور طمأنه وهو يربت على كتفه.
"إن إظهار اللطف لشخص محبوب من قبل الوحوش والأرواح أمر مهم بالنسبة للمغامرين مثلي الذين يسعون إلى كسب عاطفتهم. فهو يجلب الحظ."
"...إنه سوء فهم حقًا."
كان يي هان قلقًا حقًا على إيغور.
—
نقر يي هان لسانه، وهو ينظر إلى محلول عمود اليشم الذي تلقاه.
لن يقبل إيغور كلمة "لا" كإجابة، بغض النظر عن مدى رفض يي هان.
"ألا يمكننا البقاء في المدينة ليوم واحد؟"
"لا."
"لماذا؟"
"ثم سوف تبقى في الخلف."
"...آه، كنت أسأل فقط!"
كان بإمكانهم المغادرة في الصباح الباكر للعودة إلى الأكاديمية.
ولكن يي هان لم يكن لديه أي نية للقيام بذلك.
"يجب أن أكون دائمًا متقدمًا بخطوة واحدة عن مدير الجمجمة."
بحلول هذا الوقت، ربما يكون مدير الجمجمة المضطرب... حسنًا، ينصب الفخاخ.
"هل وصل جميع الكهنة؟ دعونا نرحل."
"ولكن السيد يي هان من عائلة وارداناز، ماذا عن الطلاب الآخرين في البرج؟"
متجاهلاً سؤال أحد الكهنة، لم يرغب يي هان في إضاعة الوقت في إقناع طلاب البرج الآخرين.
"دعنا نرحل!"
"ولم يسمع؟"
شا-آ-آك-
بينما كان يي هان يمشي على طول الطريق المظلم، شعر بعدم الارتياح.
رغم أن الليل كان دامساً، إلا أنهم كانوا يمشون بالنور السحري.
فلماذا أصبح الظلام أكثر في المستقبل؟
"طلاب أكاديمية السحر."
مع صوت اصطدام الدروع، ظهر فارس مسلح بشكل كبير، ينضح بهالة من الموت.
لقد كان فارسًا ميتًا.
ظهر اسم في رأس يي هان.
"...فارس الموت!"
"أنا هنا بأمر سيدي لحراسة هذا الطريق. يمكن لطلاب أكاديمية السحر المرور إذا ضحوا بواحد منهم."
دون أن يدري، نظر أسان إلى جايناندو، الذي حاول بعد ذلك أن يضرب عين أسان بإصبعه.