الفصل 173
"طارده!"
"ماذا؟!"
"لا يمكننا أن نخسر أمام وارداناز! هل تخططون للخسارة في ركوب الخيل أيضًا؟!"
"لكن..."
تردد أحد الطلاب.
إن التسرع في الخروج بهذه الطريقة المحمومة الآن من شأنه أن يجعل من المستحيل اللحاق بالركب لاحقًا.
الخيول كائنات حية.
سوف يتعبون بسرعة إذا ركضوا بهذه الطريقة...
"حسنا! أنا ذاهب!"
"أنا أيضاً!"
ومع ذلك، في نهاية المطاف، بدأ الطلاب، دون تمييز، في حمل سياطهم وقيادة خيولهم.
بغض النظر عن البرج الذي ينتمون إليه، كان جميع الطلاب فخورين للغاية بمهارتهم في ركوب الخيل.
سواء كان من العائلات النبيلة، أو العائلات الفرسان، أو النقابات التجارية، لم يسمع أحد قط عن شخص غير قادر على ركوب الخيل.
وثم...
"لا بد أن يكون هناك سبب وراء ركض وارداناز بهذه الطريقة!"
"لن يندفع وارداناز خارجًا بتهور دون أي تفكير، أليس كذلك؟"
لقد وثق الطلاب في يي هان دون وعي.
بالتأكيد لم يكن يي هان يسارع للخارج دون أي خطة؟
يجب أن تكون هناك طريقة.
لو اتبعوا هذا الطريق...
بدأت المجموعة الرائدة من الطلاب بالخروج من المكان كالمجانين.
عندما رأت نيليا أصدقاءها ينطلقون، أصبحت قلقة ونظرت حولها بعصبية.
"؟"
والمثير للدهشة أن يوناير ظلت ثابتة في مكانها.
"يوناير؟ ما الأمر؟ هل أنت بخير؟"
جلست يوناير على حصانها البني الداكن ووجهها مليء بالقلق. لم تستطع نيليا أن تفهم.
"دعونا نطاردهم الآن! يمكننا اللحاق بهم بسرعة إذا فعلنا ذلك! يمكنني حتى أن أتسبب في تعثر الآخرين!"
نيليا، مستعدة لكسر القواعد بلا مبالاة، لكن يوناير لم يشر إلى هذا.
لقد فوجئت بشيء آخر رأته للتو.
"ليس هذا..."
تساءلت يوناير كيف تفسر ذلك. لقد تجاهل غريفين تحول إلى حصان أوامر يي هان وانطلق كوحش هارب!
—
هل أدفع ثمن ثقتي بالوحش؟
استشعر الغريفين عدم ثقة يي هان، فصرخ بشدة. حاول يي هان تهدئته.
"لقد أخطأت الفهم. أبطئ سرعتك. أنا قلق من أنك ستتعب نفسك."
بالطبع، كان يي هان ينوي النزول والهجوم في اللحظة التي تباطأ فيها الغريفين.
ربما لم يكن الغريفين مدركًا لنيته الخادعة، لكن شيئًا آخر وخز كبريائه.
أنا لا أتعب!
-فويهيينغ!
ركض الغريفين بسرعة أكبر. بدا وكأنه ينفّس عن سنوات من الإحباط لعدم قدرته على الركض.
"لا ينبغي لي أن أثق في وحش متحول مرة أخرى".
تمسك يي هان بقوة بالغريفين، الذي كان يركض بسرعة كبيرة حتى أنه لم يستطع أن يتحمل الإهمال الآن.
إذا لم يحالفه الحظ، فقد يتسبب في سقوط راكبه!
سكرا-كاو-كاوك!
انقض وحش جديد شرس المظهر، يشبه مزيجًا من الصقر والدجاج، من شجرة قريبة.
'طائر راكشاسا!'
أدى وصول الوحش العدواني الجديد إلى توتر يي هان.
لكن الغريفين، مع الشخير، تسارع أكثر من ذلك.
انفجار!
حاول طائر راكشاسا اللحاق به في الطيران لكنه سرعان ما استسلم، وأخذ يلهث بشدة، ثم طار بعيدًا.
"..."
لم يكن الأمر مجرد طائر راكشاسا.
فجأة ارتفعت صخرة على جانب الطريق، وبدأت تتأرجح بشكل مهدد.
تجاهلها الغريفين واندفع مسرعًا.
اختفى جسر فوق النهر في الدخان.
تجاهلها الغريفين وقفز عليها.
ضباب كثيف يحجب الطريق.
تجاهلها الغريفين واخترقت.
"...افعل ما تريد."
يي هان استسلم.
في هذه المرحلة، كان فضوليًا لمعرفة إلى أي مدى سيصل الأمر.
—
تنهد بيرس، وهو طالب في السنة الثالثة في بلو دراجون، بعمق، وكان وجهه مليئًا بالقلق.
ثم سألني صديق:
"ما الأمر يا بيرس؟"
"مهاجمونا جميعًا بطيئون للغاية."
"لا تقلق، فبمجرد أن تتكيف الخيول، ستصبح أسرع. فهي تحتاج إلى بعض الوقت لبناء قوتها."
"لا يتعلق الأمر بالخيول فقط، بل إن الفرسان يشكلون مشكلة أيضًا."
صرح بيرس بحزم.
في هذه الرياضة الشرسة التي يتنافس فيها اللاعبون بشراسة، لم تكن السرعة تتحدد فقط من خلال قدرة الخيول على التحمل.
بل إن شجاعة الفارس ومهارته كانت هي الأهم.
حتى لو جاء الأعداء وهم يحملون العصي، فإن الروح التي تدفع الحصان وكأنه مستعد للموت هي التي جعلت السرعة...
قعقعة، قعقعة، قعقعة، قعقعة!!!
"..."
"..."
كانت الرياح القادمة من حصان يركض بسرعة كبيرة تهب على قبعاتهم.
لقد كان الأمر سريعًا لدرجة أن الوحوش التي كانت تسد الطريق تحركت جانبًا على عجل.
"ماذا، ماذا كان هذا؟ كان ذلك طالبًا، أليس كذلك؟ كان طالبًا، أليس كذلك؟"
"طالب جديد... بدا وكأنه طالب جديد؟ اختبار الطلاب الجدد..."
"هذا هو الأمر! هذا هو الأمر بالضبط!"
صرخ بيرس بعيون لامعة.
لديه الشجاعة للقيادة كالمجنون، بغض النظر عن الوحوش في الطريق.
كانت هذه بالضبط الروح التي ينبغي أن يتمتع بها المهاجم.
"لكن هذا طالب جديد، بيرس..."
"لدينا العام القادم! يمكننا تجنيده العام القادم!"
ماذا لو لم يكن مهتمًا بنادي البيسبول؟
"لا تقلق بشأن هذا."
"؟"
"مع هذه المهارة، من المستحيل أن لا يكون مهتمًا بلعبة الكرة!"
—
وأخيرا، توقف نيفيرج.
-فوهوهوهوهوهوهوهونغ!!
هل تشعر بتحسن الآن؟
أومأ نيفيرج برأسه، ثم تخلص من العرق وانحنى نحو الجدول لإرواء عطشه.
"لقد قطعنا شوطا طويلا حقا."
قام يي هان بمسح محيطه.
لقد كان يعلم أن أراضي أكاديمية السحر كانت واسعة للغاية، لكنه لم يتوقع أن يصل إلى هذا الحد.
لقد تسابقوا كالمجانين على طول قاعدة الجبال.
ما حدث أمام يي هان كان صحراء.
"...؟"
لماذا يوجد صحراء داخل حرم الأكاديمية؟
-فويهينغ.
وبعد أن انتهى نيفيرج من الشرب، اقترح عليهم أن يغادروا.
"نيفيرج."
-فوه؟-
"إذا لم نعود في الوقت المحدد، سأشعر بخيبة أمل فيك."
-...-
أدرك نيفيرج مدى جدية كلمات يي هان، فنظر حوله، وأصبح في حالة تأهب فجأة.
بالطبع، لم يكن بوسع نيفيرج التعرف على المنطقة. بدأ نيفيرج يتعرق بغزارة.
...هل يمكننا العودة في الوقت المناسب؟
"دعنا نذهب، نيفيرج."
بدأ نيفيرج في الركض نحو وجهتهم، أسرع حتى من سرعته في الطريق إلى هناك.
ثبت يي هان نظره إلى الأمام، وأحكم تثبيت جسده بقوة.
"...؟"
كان عدد من الطلاب ممددين على جانب الطريق فاقدين للوعي.
'ماذا يحدث هنا؟'
في البداية، ظن أنهم تعرضوا لهجوم من قبل وحوش، لكنهم بدوا سالمين تمامًا من ذلك.
لابد أنهم انهاروا من الإرهاق.
'انها غير مفهومة.'
لقد تم جر يي هان على طول الطريق بواسطة نيفيرج الذي لا يمكن السيطرة عليه، ولكن الطلاب الآخرين بالتأكيد لن يكونوا كذلك.
لقد كان من الواضح أنهم أرهقوا أنفسهم حتى الإرهاق بسبب الجشع.
نظر يي هان إلى أصدقائه بإحساس بالشفقة.
"لا يمكننا فعل أي شيء. إن الحادث الذي وقع اليوم سيكون بمثابة درس لنا."
—
"...نتيجة مثالية."
"شكرًا لك."
"...ولكن لماذا؟"
لم يتمكن البروفيسور بونجايجور من التراجع وسأل.
وكان من الطبيعي أن يحصل المركز الأول على الدرجة الكاملة.
ولم يكن لدى بونغايجور أي نية للتعليق على هذا الأمر.
ولكن بالنسبة للفائز الأول الذي قطع مسافة تعادل ثلاثة أضعاف المسافة التي قطعها الطلاب الآخرون (وذلك أيضًا مع تشتيت كل العقبات المعدة في اندفاعة واحدة)، فقد كانت هذه قصة مختلفة.
"لماذا خاطرت بحياتك بالركض بهذه الطريقة؟"
"لقد سقط خمسة طلاب من التعب وهم يتبعونك، وسقط ثلاثة منهم عن خيولهم. لقد كان من حسن حظك أنك أرعبت الوحوش بالاندفاع نحوك. كان بإمكانك أن تعود في أي وقت... هل كنت تريد حقًا تسجيل رقم قياسي جديد إلى هذا الحد؟"
من وجهة نظرها، لم يعتقد البروفيسور بونجايجور أن يي هان كان من النوع الذي يتباهى.
ولكن لماذا دفع نفسه إلى هذا الحد لتسجيل رقم قياسي جديد؟
هل كان ذلك نابعًا من شعور قوي بالفخر بمهاراته في ركوب الخيل، ورغبته في ترك أسطورة؟
بالطبع، نظر يي هان إلى البروفيسور بونجايجور وكأن السؤال كان سخيفًا.
"أليس هذا بسبب ما قلته يا أستاذ؟"
إلقاء اللوم على يي هان لتسجيله رقمًا قياسيًا بينما كان الأستاذ هو من حمّله الغريفين. يا لها من وقاحة!
هل كان من حق الأستاذ أن يكون بهذه الوقاحة؟
أجاب البروفيسور بونجايجور، متفقًا مع أفكار يي هان، بنفس الجرأة.
"يا لها من هراء. لا يستمتع الغريفين بالركض بهذه الطريقة. خاصة عندما يُجبرون على التحول إلى حصان. لن يركض إذا لم تأمره بذلك."
"…؟!"
لقد صدم يي هان من كلمات الأستاذ.
مستحيل؟!
"اعتقدت أنه مجنون بالركض؟"
هل كان قد قلل من شأن المخلوق كثيرًا، مما دفعه إلى التصرف بهذه الطريقة لإثبات قدرته؟
"لا بد أنني قللت من شأنه، لذلك أراد أن يثبت قدرته..."
استمع البروفيسور بونجايجور إلى كلمات يي هان بتشكك.
كان من الصعب عليها أن تصدق أن الغريفين يركض بهذه القوة لهذا السبب فقط.
"...هذا صحيح."
"حسنًا، سأصدقك القول. لقد عملت بجد، لذا اذهب الآن واسترح. هناك اختبارات أخرى يجب مراعاتها، ولا بد أنك مرهق من كل هذا الجري."
"لقد عانى نيفيرج أكثر مما عانيت."
قال يي هان هذا واستدار لينظر إلى الطلاب العائدين إلى خط البداية.
عاد الطلاب، الذين بدوا في حالة من الفوضى الشديدة، واحدًا تلو الآخر، وهم ينظرون إلى يي هان بإحساس بالرهبة.
"هل رأيت ذلك؟"
"فعلتُ."
"هذا الرجل... قد يصبح أعظم فارس في الإمبراطورية...!"
"..."
قرر يي هان أن الوقت قد حان للذهاب والراحة.
—
كان العديد من الطلاب يعانون من آلام في العضلات، لكن أكاديمية السحر لم تنتظر أحدًا.
"نحن بحاجة إلى جمع أزهار العظام بحلول هذا المساء. بالنظر إلى الوقت، سيكون الأمر قريبًا."
"أشعر وكأن فخذي مشتعلة."
"أعتقد أنني قد كسرت الحوض الخاص بي..."
قبل المساء، كان طلاب التنين الأزرق الذين تجمعوا في الطابق الأول تحت الأرض، متكئين على عصيهم، يتأوهون من الألم.
سخر منهم طلاب النمر الأبيض.
"إن الشكوى من ركوب الخيل تعني أنك تفتقر إلى التدريب حقًا، أليس كذلك..."
"ذلك الرجل وارداناز... لماذا كان يركب كالمجنون..."
تجاهل يي هان الهمهمة.
"حسنًا، أيها الجميع. أعلم أنكم لستم في أفضل حال، لكن الآن هو الوقت المناسب لهؤلاء الذين يدرسون الكيمياء للتجمع معًا. إذا لم نقم بتأمين المكونات بسرعة، فقد نفشل جميعًا."
أجبر الجدول الزمني الصارم لأكاديمية السحر الطلاب من أبراج مختلفة على التعاون.
خطط يي هان لجمع الطلاب، وتطهير الزنزانة بسرعة، وجمع المكونات.
سيكون خسارة بالنسبة له إذا ذهب بمفرده لجمع المكونات وفشل أو أصيب.
"خذ هذه."
سلم يي هان سلة أحضرها من الصالة، مما أثار حيرة طلاب النمر الأبيض.
"هل هذه جرعة سحرية لاستكشاف الزنزانة؟"
"لا، إنها وجبة خفيفة للعشاء."
"..."
رفع طلاب النمر الأبيض القماش الذي يغطي السلة. كانت السندويشات معبأة بعناية داخل السلة.
"... ماذا؟ لا أفكار؟"
"ورداناز، لا تعطيه لمن ليس جائعًا."
وعند سماع كلمات أسان، سارع طلاب النمر الأبيض إلى التلويح بأيديهم احتجاجًا.
"لا، لا! سنأكل جيدًا!"
"حسنًا، إذا كان الجميع مستعدين، فلنبدأ في التوجه إلى الداخل."
قام يي هان بترتيب الطلاب في صف واحد. وبسبب طبيعة التضاريس في الزنزانة، كان من المستحيل تجميع الجميع معًا وتشكيل استراتيجية.
إلى حد ما، كان على الطلاب أن يتجمعوا حسب أبراجهم الخاصة وينسقوا فيما بينهم.
"سيكون أسرع بالنسبة لهم أن يتحركوا بمفردهم بدلاً من أن أأمرهم بكل خطوة."
بدأت الأميرة، وهي تتساءل عن نوع السندويشات، برفع القماش من السلة.
صفع يي هان ظهر يدها.
"ينبغي عليك أن تأكل في وقت لاحق."
تمامًا مثل Gainando، بدا أن أفراد العائلة المالكة لديهم شهية قوية. حذرها Yi-Han وابتعد.
"...؟!"
نظرت الأميرة إلى يي هان بعيون مختلطة بالدهشة والظلم والحزن والاستياء.
ومع ذلك، كان يي هان مشغولاً للغاية بالوقوف في طابور والاطمئنان على الطلاب ولم يلاحظ نظرتها.
"إذا حدثت مشكلة، قم بتعديل التشكيل واستجب بنفسك. وإذا شعرت بالخطر، فأرسل إشارة ثم اتخذ قرارك بنفسك."
"لا تقلق يا ورداناز، نحن فرسان."
أمسك طلاب النمر الأبيض بالسلة على صدورهم وكأنها ثمينة، لقد جسدوا حقًا الروح الفارسية.
رطم-
أثناء إجراء هذا الفحص النهائي في الطابق الأول تحت الأرض، صعد شخص ما الدرج المؤدي إلى الزنزانة.
وكان البروفيسور بولادي.
عندما رأى يي هان من كان، رد بسرعة قائلاً، "... أليس من الممتع الاستمتاع بنزهة في الطابق الأول تحت الأرض، يا رفاق؟ هل يجب أن نبدأ في العودة؟"
"ما هذا الهراء يا ورداناز؟"