الفصل 182
كما يقول المثل، تمامًا كما يموت الطائر الذي يغني أجمل الأغاني بسرعة، فإن السحرة ذوي المواهب الاستثنائية غالبًا ما تكون أعمارهم قصيرة. وعلى عكس أولئك الذين لا يتمتعون بالموهبة، والذين لا يطمعون في أكثر مما يحتاجون إليه، فإن السحرة الموهوبين يميلون إلى الرغبة في الحصول على ما تسمح به قدراتهم.
كان السحر أشبه بالشمس - الاقتراب منها كثيرًا قد يؤدي إلى حرق الشخص حتى الموت.
"هل لا يوجد أحد ليخبره؟" عضت ديريث شفتيها في إحباط. لم يهتم أساتذة هذه الأكاديمية السحرية الأشرار إلا بمجالاتهم الخاصة. عندما يظهر طالب جديد موهوب، كانوا يقترحون بلهفة تعويذة جديدة ليتعلمها، ولا يلتفتون إذا كان الطالب يتعلم تعويذة أخرى بالفعل. غالبًا، بحلول الوقت الذي يدرك فيه هؤلاء الطلاب الجدد السذج ما يحدث، يكون الأوان قد فات - لقد وقعوا في جحيم سحري لا مفر منه.
"فقط الأشخاص غريبو الأطوار مثل البروفيسور جارسيا يمكنهم تحمل هذا!" فكر ديريث، خاصة الآن بعد أن انتهت فترة منتصف الفصل الدراسي للتو وكان من المقرر استكشاف المزيد من مجالات السحر.
كان لابد على شخص ما أن يحذره الآن!
"جونيور!" عززت ديريث عزيمتها وصرخت.
"كن حذرا! لقد تم خداعك من قبل الأساتذة ..."
"؟؟؟" يي هان، فوجئ بالصراخ المفاجئ من الخلف، استدار.
ولكن لم يكن هناك أحد هناك.
"ماذا... ماذا كان هذا؟"
"لست متأكدًا، لكن الأمر يبدو مشؤومًا"، تمتم يي هان، عابسًا عند رؤية المانا المألوفة في الممر الفارغ. "يبدو الأمر وكأنه طاقة رئيس الجمجمة..."
هل يمكن أن يكون ذلك؟
—
عندما بدأ السائل في الغليان في المرجل وتحول ببطء إلى اللون الرصاصي، أطفأ يي هان النار بعناية. لم يتبق سوى الخطوة الأخيرة من <جرعة تجديد العظام الحيوية>.
"كل ما نحتاجه هو إضافة أزهار الشوك الطازجة المقطوفة"، فكر.
"لماذا لوني أزرق؟ لماذا هو أزرق؟"
"ألا يبدو هذا الأمر مبالغًا فيه بالنسبة لك؟ أليس كذلك؟"
متجاهلاً إنكار أصدقائه، تبادل يي هان النظرات مع يوناير.
"دعونا نذهب لجمع زهور الشوك!"
"ستنتهي الامتحانات غدًا"، لاحظ يي هان، وأومأت يوناير برأسها. بدا الأمر وكأن عدة أسابيع مرت، على الرغم من أنها كانت أسبوعًا واحدًا فقط.
"علينا أن نفعل هذا مرة أخرى..."
"لقد كان الأمر صعبًا حقًا."
"نعم، بالنسبة لي أيضًا."
"..."
كان على يوناير أن تقمع الرغبة في قول، "يي هان، أنت تحفر قبرك بنفسك"، لأن يي هان لم يكن مجرد طالب.
هل نجحت في جميع الاختبارات؟
"حسنا."
"هاه؟"
لقد شعرت يوناير بالحيرة من كلمات يي هان.
كان يي هان متميزًا دائمًا. فمن بين طلاب السنة الأولى، كان العديد منهم متفوقين في دراستهم، لكن يي هان كان متميزًا. وفي حين أظهر آخرون نقاط ضعف في محاضرات معينة، بدا أن يي هان لم يكن يعاني من أي نقاط ضعف. وكان تفوقه ثابتًا في جميع المواد.
"لقد ارتكبت خطأ في لعبة Dark Magic؟ كيف سجلت هدفك؟"
"لا، لقد حصلت على الدرجة الكاملة."
"ثم في استدعاء السحر؟"
"لا."
"...سحر الوهم؟"
"لقد حصلت على درجات ممتازة هناك أيضًا... هاه. الآن بعد أن فكرت في الأمر، أدركت أنني نجحت. آسفة، يوناير. إنها مجرد عادة."
للمرة الأولى، فقدت يوناير أعصابها تقريبًا مع يي هان.
"ماذا يحدث؟"
تجمع الطلاب في المكان الذي كان من المفترض أن يكون فيه حقل زهرة الشوك. اقترب يي هان، فضوليًا، ثم وقف في حالة من الصدمة.
"...!"
لقد اختفت أزهار الشوك التي كانت مزدهرة ذات يوم تمامًا.
"هل اخترتموهم جميعًا؟" سأل يي هان، محاولًا أن يكون مهذبًا، على الرغم من أن صوته كان يفتقر إلى الدفء ويحمل لمحة من التهديد. تراجع الطلاب المجتمعون وتراجعوا إلى الوراء.
"لا، لسنا نحن، ورداناز. عندما وصلنا، كان أحدهم قد اختارهم بالفعل!" أصرّوا.
"كيف يمكنني أن أصدق ذلك؟" سأل يي هان متشككًا.
"فكر في الأمر يا ورداناز! نحن بحاجة إلى زهور الشوك الطازجة أيضًا. لماذا نختارها أولاً ونجعلها غير صالحة للاستخدام لأنفسنا؟" جادل أحد الطلاب من النمر الأبيض وهو يرتجف وهو يمسك بسيف خشبي. بسبب حوادث سابقة، تم تداول مقولة داخل النمر الأبيض: "عند التعامل مع ورداناز، تحرك دائمًا في مجموعات تتكون من أربعة أشخاص على الأقل".
لم يكن من المتوقع أن أواجهه بمفردي.
"لديك نقطة."
خفض يي هان عصاه، وتنهد طالب النمر الأبيض بارتياح.
'انتظر دقيقة.'
"تنحى جانبا."
بالقرب من فراش زهرة الشوك، كانت الأرض مليئة بآثار الأقدام، والتي من الواضح أنها تركها الطلاب الذين وصلوا في وقت سابق. ومع ذلك، ركز يي هان على مجموعة معينة من آثار الأقدام داخل فراش الزهرة، والتي بدت مألوفة.
'هذا هو...'
قام بفحص وقياس آثار الأقدام بعناية.
تفاجأ أحد طلاب السلحفاة السوداء وسأل: هل تستطيعون تمييز آثار أقدام من دخلوا إلى فراش الزهرة أولاً؟ كيف؟
لقد كان محيرًا بالنسبة له كيف أن ورداناز، الذي لم يكن صيادًا بأي حال من الأحوال، يعرف مثل هذه المهارات.
"سأل يي هان في حيرة: ""أليس لديك نيليا في برجك؟ لماذا لم تتعلم؟"""
"...لأنني لست صيادًا؟"
ألقى عليه يي هان نظرة عدم فهم. شعر طالب السلحفاة السوداء بأنه مخطئ ظلماً، متسائلاً، "أين رأيت هذه النظرة من قبل؟"
ثم أدرك ذلك. كانت تلك هي النظرة نفسها التي يبديها الأساتذة عندما ينظرون إلى شخص ما بازدراء.
"لماذا يجب علي أن أتعلم مهارات الصيد..."
"يوناير."
اقترب يي هان من يوناير بتعبير جاد وهمس، "أعتقد أنني أعرف من هو الجاني."
"من؟ طالب من النمر الأبيض؟"
"لا. أستاذ أوريجور."
"..."
—
كان الأستاذ أوريجور يسير حاملاً زجاجة براندي معدة بعناية. أما الأساتذة من مدرسة إينروجارد، الذين وصلوا في وقت سابق، فقد كانوا متفرقين، مسترخين بكل سهولة، حيث كانت امتحانات منتصف الفصل الدراسي تقترب من نهايتها.
"لقد عملت بجد، أستاذ جارسيا،" رحب الأستاذ أوريغور، وهو يسكب كأسًا من البراندي لجارسيا، الأستاذ الشاب نصف المتصيد، الذي قبله بتعبير خجول.
"لم يكن شيئا ذا أهمية."
"على الإطلاق. من غيرك يعمل بجد مثلك يا أستاذ جارسيا؟"
كان الأستاذ أوريجور يحترم هذا الأستاذ نصف المتصيد حقًا قبله. بينما انغمس الأساتذة الآخرون في حقولهم السحرية الخاصة وانغمس جونادالتيس في كل أنواع النزوات الشريرة، قامت جارسيا بهدوء بواجبها، ورعاية الطلاب. بدونها، كانت إينروجارد لتكون مكانًا أكثر جحيمًا.
"لقد اقتربت من الانتهاء أيضًا، أليس كذلك، أستاذ أوريغور؟"
"نعم، سوف يقدم الطلاب أعمالهم غدًا."
"لا بد أن يكون الأمر صعبًا مع هذه المدة الطويلة."
لو كان هذا هو رئيس الجمجمة، لكان قد علق ساخرًا: "الكيمياء هي مجرد إثارة المشاكل والشرب أثناء الانتظار؛ أليس هذا من انضباط الرجل الكسول؟" (على الرغم من أن الأستاذ أوريجور وافق جزئيًا على هذا الرأي).
ومع ذلك، فإن البروفيسور جارسيا الطيب القلب وجد دائمًا جانبًا إيجابيًا.
"سيتعين عليك الاستمرار في الاهتمام لأن الطلاب بحاجة إلى جمع المواد وإعدادها."
"هذا صحيح."
على الرغم من أن البروفيسور أوريجور لم يبد اهتمامًا بالأمر كما اقترح جارسيا، إلا أنه أومأ برأسه موافقًا على أي حال. لم تكن هناك حاجة لرفض المجاملة بشكل مباشر والتسبب في الانزعاج!
وكان هناك بعض الحقيقة في ذلك.
"بالأمس فقط، كان علي أن أذهب إلى فراش الزهور وأقتلع كل أزهار الشوك."
"لماذا فعلت ذلك؟"
"بالنسبة للطلاب،" قال البروفيسور أوريغور، وهو يشرح بحماس إلى حد ما.
كانت أزهار الشوك المقطوفة حديثًا ضرورية للمرحلة النهائية من <جرعة تجديد العظام الحيوية>. كان جميع الطلاب على دراية بموقع فراش الزهرة هذا. ولكن ماذا لو اختفت هذه الأزهار فجأة؟ مع الموعد النهائي الضيق، لن يكون هناك وقت للعثور على أزهار جديدة أو الحصول عليها. سيتعين على الطلاب إكمال الجرعة بدون أزهار الشوك.
"لا يزال من الممكن إكمال الجرعة بدونهم، على الرغم من أن الجودة ستعاني. الأمر متروك لحكمة الطلاب للتغلب على هذا"، كما ذكر.
أصبح وجه جارسيا غائما. هل ينبغي لها أن تمدح هذا أم لا؟
"لماذا لا نطلب منهم أن يفعلوا ذلك بدون زهور الشوك منذ البداية؟"
هل كان من الضروري أن نسبب لهم الصدمة والارتباك؟
"في الواقع. يبدو أن هذا نهج جيد."
"شكرًا لك أستاذ جارسيا، هذا بسبب حبي للطلاب."
تناول البروفيسور يوريجور جرعة من البراندي بكل سرور.
ولكنه نسي شيئاً واحداً: الطالب الذي قام بمداهمة ورشة عمل أحد الأساتذة مرة واحدة، يمكنه أن يفعل ذلك مرة أخرى.
—
"نحن ذاهبون إلى جناح جاكسو."
كان يي هان متعبًا من يوم الامتحانات، ولم يتردد ولو لثانية واحدة. كان الموعد النهائي هو صباح اليوم التالي؛ كان الوقت ضيقًا. كان يعلم أن الطابق الثاني من برج البروفيسور أوريجور، جناح جاكسو، يحتوي بالتأكيد على أزهار الشوك.
"إذا اتصلنا بالأصدقاء الآخرين..."
"لا يوجد وقت لذلك، يوناير. بالإضافة إلى ذلك، فإن المزيد من الناس يعني المزيد من المخاطر."
أدرك يي هان أن هذه هي المرة الثانية، لقد تصاعد الخطر.
بهدوء وسرعة.
"ولكن دعونا نتصل بنيليا."
"تفكير جيد."
أومأت يوناير برأسها. سيكون من غير المجدي أن تقول لاحقًا "لم نتصل بك لأن الأمر كان خطيرًا".
"دعونا نتصل براتفورد أيضًا."
"تمام."
"وآسان..."
"...ربما يجب علينا الاتصال بالجميع؟"
"نعم، هذا أفضل."
استسلم يي هان وقرر الاتصال بجميع أصدقائه.
بعد مرور 30 دقيقة، اجتمع يي هان وأصدقاؤه، كل واحد منهم يرتدي معاطف داكنة. فجأة تساءل يوناير، "هل لا يشعر أحد بأي تحفظات بشأن السرقة في هذه الساعة؟"
لقد بدوا جميعًا طبيعيين للغاية...
"دعنا نذهب."
لم تكن هناك حاجة لمزيد من التوضيح، فقد تم مزامنة البيانات عدة مرات من قبل.
يي هان قاد الطريق.
لقد كنت هنا من قبل، ولم يكن الأمر صعبًا للغاية...
"!"
ما لفت انتباه يي هان كان الطلاب من النمر الأبيض، الذين حاولوا بشكل أخرق اقتحام المدخل الرئيسي لجناح جاكسو، وهم ملثمون.
'ما هذا؟'
في البداية، اعتقد يي هان أنهم طلاب آخرون يدرسون الكيمياء. لكن عند الفحص الدقيق، لم يكونوا كذلك.
هل من الممكن أنهم يحاولون مداهمة ورشة عمل الأستاذ في منتصف الليل لمنع يي هان من تأمين أزهار الشوك؟
"...هذا لا يمكن أن يكون الأمر كذلك."
حتى بالنسبة لهم، كان هذا الأمر مبالغا فيه.
"يبدو أنهم هنا من أجل محاضرة مختلفة" همست يوناير من الخلف.
"محاضرة مختلفة؟"
"إنهم طلاب من فصل <الرقص الأساسي وآداب السلوك الاجتماعي>. كان هناك حديث في محاضرتهم عن جرعة في برج البروفيسور أوريجور من المفترض أنها تجعل المرء يرقص جيدًا..."
لقد فوجئ يي هان.
لقد فوجئ أولاً بعدد الطلاب الذين يحضرون دورة مثل <الرقص الأساسي وآداب السلوك الاجتماعي>، وثانياً بحقيقة أنهم كانوا يلجأون إلى جرعة فقط للرقص بشكل جيد.
"ألا ينبغي لهم أن يعتمدوا على قدراتهم الخاصة بدلاً من اللجوء إلى السرقة؟"
"لا يبدو أن هذا هو مكاننا للحكم"، قاطع يوناير.
قبل أن تتمكن يوناير من الانتهاء، كشف حفيف الشجيرات أمامها عن مجموعة أخرى من الطلاب.
لقد كانوا من برج السلحفاة السوداء.
"هل هؤلاء الطلاب أيضًا من <الرقص الأساسي وآداب السلوك الاجتماعي>؟"
"لا، لقد رأيتهم في <الموسيقى الأساسية>..."
هز يي هان رأسه بعدم تصديق.
ثلاث مجموعات مختلفة، كل منها لديها أجنداتها الخاصة، التقت بالصدفة أمام ورشة العمل في منتصف الليل.
"حتى لو كانت سرقة، هل من المقبول استخدام جرعة للامتحان؟"
"كنت فضوليًا أيضًا وسألت أحد الأساتذة، فقالوا إن الأمر على ما يرام".
"..."