الفصل 198
كم من الوقت مضى؟
استعاد حارس البرج، الذي سقط في هجوم مفاجئ من الخلف، وعيه ونهض على قدميه على عجل. كانت فكرة الانهيار في مواجهة هجوم القطع الأثرية، مع ترك طالب جديد خلفه، خطأً فادحًا لا يمكن وصفه بالكلمات، حتى لو كان لديهم عشرة أفواه.
كان حارس البرج يصلي ألا يتأخر كثيرًا بينما أمسك بعصاه ووقف. ومع ذلك، كان المشهد أمام أعينهم مختلفًا تمامًا عن توقعاتهم. بالنسبة للمبتدئين، كانت غرفة التخزين في حالة شبه مدمرة. كانت المعركة شرسة لدرجة أن الفوضى المتناثرة هُدمت تمامًا، وأصبحت أنقاضًا.
لم يشعروا باليأس أو الصدمة عند رؤية تدمير أغراض مخزن المدير. في الحقيقة، هذه الأغراض، على الرغم من قيمتها بالنسبة للمدير، لم تكن ذات أهمية كبيرة بالنسبة لحارس البرج. ففي النهاية، لم تكن ممتلكاتهم.
ما أذهلهم حقًا هو حقيقة أن الطالب الجديد قاوم بشدة القطع الأثرية المهاجمة. وبالحكم على عدوانية القطعة الأثرية، فمن الواضح أنها ليست شيئًا يمكن للطلاب من المستوى الأدنى التعامل معه.
تأوه يي هان وهو ينهض، وأصدر جسده صوتًا من الألم. أمامه كانت هناك قطع أثرية محترقة ومتجمدة. لقد تمكن من إغلاقها بإطلاق العنان للبرودة باستمرار، لكن جسده كان يؤلمه في كل مكان. "لم أكن أعتقد أبدًا أن تعاليم الأستاذ بولادي كانت صحيحة"، فكر يي هان، ووجد أنه من غير المقبول الاعتراف بكلمات الأستاذ أكثر من التعب في جسده. يجب ألا يخفف الساحر حذره في أي لحظة! لو تأخر رد فعله قليلاً، لكانت القطعة الأثرية قد اخترقته، تاركة عدة ثقوب مثل الريح.
"أحسنت يا شاراكان" أشاد. زأر شاراكان في رضا. بدون هذا الاستدعاء القوي للموتى الأحياء، كان من المستحيل كبح جماح القطعة الأثرية. بينما كان يي هان يقصف القطعة الأثرية بالعديد من التعاويذ والاعتداءات الجسدية، ألقى شاراكان بجسده بالكامل لقمع حركات القطعة الأثرية. بدون شاراكان، لكان قد تعرض للثقب منذ فترة طويلة.
"هل كل القطع الأثرية متينة إلى هذا الحد؟" تساءل يي هان. لم يكن يتوقع أن يكون العدو غير الحي مهددًا إلى هذا الحد. كانت اللامبالاة المروعة للقطع الأثرية، التي لم تتأثر بضربات البرق أو النيران أو الانفجارات السحرية أو اللعنات، مرعبة. كانت القطعة الأثرية، التي تستهدف فقط النقاط الحيوية، تجسيدًا للخوف. بالكاد تمكن من شل حركتها بإطلاق العنان لها والحفاظ على برودة شديدة كادت تجمد الغرفة بأكملها.
"من الآن فصاعدا، يجب علي أن أهرب عندما أواجه عدوًا أثريًا."
عندما استعاد حارس البرج وعيه واقترب من يي هان، لاحظ أخيرًا الموقف المحيط. قال: "لم يكن هناك خيار آخر"، وكان هناك نوع مختلف من الرعب يغمره وهو ينظر إلى غرفة التخزين المدمرة. ماذا سيكون رد فعل مدير الجمجمة على هذا المشهد؟ "بالتأكيد لا يمكنه إلقاء اللوم عليّ بالكامل"، أمل يي هان بحرارة، وصلى ألا يسحب حارس البرج دعمه. على الرغم من ذلك، إذا كان حارس البرج لديه ضمير، فلن يتجنب المسؤولية عن هذه الكارثة، كونه الشخص الذي انهار...
لكن رد فعل حارس البرج كان غير متوقع على الإطلاق، فقد انحنى رأسه وعبر عن امتنانه.
"...!"
—
لماذا لم يأتي بعد؟
كان مدير المدرسة، الذي كان ينتظر بفارغ الصبر "كرة الشتاء البارد"، يشعر بأن هناك شيئًا غير طبيعي. هل كان من الممكن أن يدرك ذلك؟
"لا، هذا مستحيل. لا يمكن لأي عبقري، مهما كان لامعًا، أن يتنبأ بالسحر الذي يحتويه."
طمأن المدير عقله المضطرب. كانت "كرة الشتاء البارد" هدية مفاجئة للطلاب في الفصل. في اللحظة التي أحضرها يي هان، سيتم إطلاق الطقس المحاصر داخل الكرة إلى الفصل، وسيستقبل الطلاب بفرح العاصفة الثلجية داخل الفصل...
ولكن لماذا لم يصل بعد؟
سووش!
طار طائر جارح غير ميت عبر النافذة، وكان يحمل رسالة من حارس البرج مربوطة بكاحل الطائر. شعر مدير الجمجمة غريزيًا بشعور بالرعب المشؤوم.
يجب عليك أن تأتي على الفور.
تساءل مدير الجمجمة في حيرة: "ما كل هذا؟"
هل لاحظ ذلك الوغد وارداناز شيئًا في منتصف الطريق وهرب؟ أم أنه هزم حارس البرج وبدأ الآن في نهب غرفة التخزين؟ ظهرت نظريات معقولة في ذهني، لكن الإجابة ظلت بعيدة المنال.
"تش. سأعود قريبًا؛ واصل دراستك الذاتية."
أشرقت وجوه الطلاب عند هذا الإعلان.
"أثناء غيابي، اكتب "لن أستخدم سحرًا غير موثوق به وخطير" عشرة آلاف مرة."
سرعان ما أصبحت تعابيرهم مظلمة مرة أخرى.
على أية حال، فإن رئيس الجمجمة، أصدر صوتًا مخيفًا، وتوجه نحو البرج.
ماذا حدث على الأرض؟
—
"..."
شعر رئيس الجمجمة وكأن الدموع تتدفق من محاجر عينيه الفارغة. لم تكن دموعًا حقيقية بالطبع، لأن الليشيات ليس لديها غدد دمعية. لكنه كان يشعر بالدموع الساخنة تتدفق على وجهه.
"هذا...هذا كثير جدًا."
تضاعف خوف يي هان عدة مرات عندما ارتجف صوت المدير من الحزن. كان من الأفضل لو انفجر غاضبًا، لكن هذا الرد لم يكن متوقعًا.
تاب تاب
قاطع حارس البرج لحظة حزن المدير، وسلمه مذكرة.
لقد سيطر هذا الطالب الجديد على القطعة الأثرية، وهو يستحق المكافأة.
"..."
لقد لعن مدير المدرسة نفسه لوجود مثل هذا التابع الغافلة. كيف يمكن أن يكونوا أقل إدراكًا من الطالب الجديد بجانبهم!
"هل هذا هو الوقت المناسب لمثل هذه التصريحات؟ حقا؟"
ولكن، كمسألة مبدأ...
"إلى الجحيم بالمبادئ! قلبي يتمزق! انتظر لحظة. ما هي القطعة الأثرية التي تسببت في هذه الفوضى؟"
فجأة أدرك المدير الذي كان غاضبًا شيئًا غريبًا. بدا من الواضح أن قطعة أثرية في غير مكانها في غرفة التخزين كانت سببًا في كل هذه الضجة.
... لكن المدير لم يحتفظ بمثل هذا الشيء في غرفة التخزين. ولم يكن ليرسل طالبًا جديدًا أو حارس البرج إلى هناك لو فعل ذلك.
"ما هذا؟"
وكشفت الملاحظات التي وجدها وسط الفوضى الحقيقة.
لقد انتهيت من <السيف السحري لقتل الأعداء> و<سلاسل الربط العملاق> اللذين طلب مني صنعهما في المرة السابقة وتركتهما هنا.
بيفيل فيردوس
انخفض فك المدير عند العثور على المذكرة بين الأنقاض.
كانت هذه هي القطع الأثرية التي طلبها من البروفيسور فيردوس بعد تضحية مالية كبيرة.
...ولقد تركهم البروفيسور فيردوس في المخزن كمفاجأة.
"...لا. لا، ليس هذا هو الأمر."
لم يكن البروفيسور فيردوس من هواة المفاجآت. لا بد أنه تركها في أقرب غرفة تخزين بسبب كسله الشديد.
سأقتلك يا بيفل!
أطلق المدير زئيرًا غاضبًا، مما تسبب في ارتعاش حارس البرج.
"المدير. يبدو أن حارس البرج يعاني..."
على الرغم من خوفه، تحدث يي هان لصالح حارس البرج.
لقد استعاد المدير وعيه، وتوقف عن إطلاق مانا الخاص به.
"... ماذا؟ هل أنت قلق بشأن طالب جديد؟!"
أطرق حارس البرج رأسه خجلاً.
بعد أن فهم مدير المدرسة الوضع بأكمله، نقر بلسانه ونظر إلى السقف باستسلام.
لم يكن ذلك خطأ أحد، بل كان حادثًا ناتجًا عن سوء الحظ والصدفة.
"لا، إنه خطأ بيفل."
استعاد المدير رباطة جأشه.
لقد كاد أن يترك الأمر يمر دون أن يستوعبه بسبب الصدمة العقلية الساحقة.
سأقتله...
تاب تاب
"؟"
وعندما لمسه حارس البرج مرة أخرى ونادى، أدار المدير رأسه في حيرة.
لقد سيطر الطالب الجديد على القطعة الأثرية، لذا يبدو من المناسب مكافأته.
"لاحقًا. سنفعل ذلك لاحقًا."
أجاب مدير المدرسة بصوت متعب. من الناحية الفنية، كانت كلمات حارس البرج صحيحة. لم تكن السيوف والسلاسل المسحورة التي طلبها المدير من الأستاذ فيردوس أشياء عادية. بالنسبة لطالب جديد، كان إخضاعها إنجازًا مذهلاً حقًا، وهو أمر كان ليدهش المدير نفسه في ظل الظروف العادية.
لكن الآن، أصبح قلب المدير ثقيلاً وفارغاً للغاية بحيث لا يشعر بالمفاجأة أو يقدم الثناء لأي شخص.
"سنعتني بهذا الأمر لاحقًا. هل فهمت؟"
"نعم بالتأكيد."
لم يكن لدى يي هان أي شكوى، بل كان يريد فقط مغادرة هذا المكان في أسرع وقت ممكن.
بوب!
اختفى مدير الجمجمة. حزن يي هان داخليًا على البروفيسور بيفل، مدركًا أن رحيل المدير من غير المرجح أن يكون لتقديم الثناء.
تاب تاب
"؟"
سلم حارس البرج يي هان حزمة ملفوفة جيدًا وأعرب مرة أخرى عن امتنانه.
سأتحدث مع جونادالتيس بشأن المكافأة لاحقًا.
لقد تأثر يي هان. "يا له من شخص جيد!" فكر، على الرغم من أنه يعمل لدى شخص مثل مدير الجمجمة...
—
في فترة ما بعد الظهر، توجه يي هان إلى ورشة عمل البروفيسور بيفل فيردوس، قاعة التحف، لحضور محاضرة إضافية عن سحر السحر.
"كم هو مدهش."
ولدهشته، تجمع عدد كبير من الطلاب أمام البرج. وبالنظر إلى سمعة الأستاذ فيردوس باعتباره أسوأ معلم، فقد كان هذا دليلاً على جاذبية السحر.
"لا أستطيع إلا أن أشعر بقليل من الأسف على البروفيسور مورتوم."
كان التعاطف مع الأساتذة أمرًا محرمًا، لكن في بعض الأحيان كان للقلب أسبابه.
"...انتظر. ولكن لماذا يقف الجميع بالخارج ولا يدخلون؟"
"لن يفتحوا الباب."
انتقل يي هان بين أصدقائه وطرق باب الورشة.
طق-طق-طق-
"أستاذ؟ هل أنت هناك؟"
جاءت أصوات الضجيج من الداخل، تلتها مشاورات هامسة.
-ماذا يجب أن نفعل؟ هل هذا جيد حقًا؟ ألن ينتهي بنا المطاف في غرفة العقاب لاحقًا؟-
-حصلنا على الإذن بإجراء المحاضرة في غياب الأستاذ.-
-ولكن مع ذلك... هل يمكننا أن نثق بذلك حقًا؟-
وبعد فترة من الوقت، فتح الباب أخيرا.
"!"
"!!!!"
لقد أصيب طلاب السنة الأولى بالدهشة. فلم يكن الأستاذ فيردوس خلف الباب، بل كان طلابًا كبارًا لم يروهم من قبل. كما أصيب طلاب السنة الأخيرة بالدهشة. وتحديدًا، كان أحد طلاب السنة الأخيرة فقط هو من شعر بالدهشة.
"هذا الطالب الجديد؟!"
تعرف كومانداس، وهو طالب في السنة الرابعة متخصص في السحر القديم وسحر السحر، وصديق لكولتي، على وجه يي هان ففزع. لم يتوقع أبدًا أن يقابله هنا!
'انتظر. أليس تخصصه الرئيسي هو السحر الأسود؟'
لقد شعر كومانداس بالارتباك للحظات. ففي حين لم تكن التخصصات المزدوجة أو الثلاثية أمراً غير مألوف، إلا أنها كانت نادرة. وحتى إذا اختار الطلاب تخصصاً مزدوجاً، فإنهم عادة ما يختارون مجالات ذات صلة وقابلة للإدارة مثل كومانداس، التي تخصصت أولاً في سحر السحر ثم درست السحر القديم المرتبط بالقطع الأثرية، وهو تخصص مزدوج مرتبط في الأساس.
وإلا فإن الطلاب سوف ينهارون تحت وطأة العمل. في الواقع، تخصصت كومانداس أولاً في سحر السحر ثم أضافت دراسات القطع الأثرية من السحر القديم.
لكن الطالب الذي سبقه كان متخصصًا في السحر الأسود وسحر السحر منذ السنة الأولى؟
"يجب أن يكون البدء في كلا الأمرين منذ السنة الأولى أمرًا صعبًا للغاية ومليئًا بالتحديات."
في البداية، حيرت كومانداس الجميع، لكنها بعد ذلك اعتقدت أن الأمر معقول. أليس هذا الطالب في عامه الأول موهوبًا للغاية لدرجة فاجأت حتى ديريث؟ الطالب الذي أثار شائعات بين أقرانه بأنه ربما تم تعزيزه بواسطة تعاويذ عائلة وارداناز القوية...
يبدو من الطبيعي لشخص لديه مثل هذه الطموحات العظيمة أن يفكر بهذه الطريقة.
"أتساءل عما يدور في ذهن عبقري مثله"، تأمل كومانداس.
بالتأكيد، كان كومانداس نفسه عبقريًا في سياق الإمبراطورية بأكملها، لكن أكاديمية السحر هذه كانت مكانًا لتجمع العباقرة بين عباقرة الإمبراطورية. كان العباقرة الحقيقيون الذين برزوا هنا من عيار مختلف، تمامًا مثل الصبي من عائلة وارداناز أمامه مباشرة!
"بالمقارنة به، أنا مجرد شخص عادي..."
إن رؤية يي هان، وهو غارق في أفكاره وذو تعبير جامد مثل تمثال، كانت تنضح بهالة أكثر غموضًا. لقد بدا الأمر كما لو أنه، باستثناء وقت نومه، كان دائمًا منغمسًا في عالم السحر.
"كبير."
"ما أخبارك؟"
التمثال، لا، العبقري، تحدث.
هل يجوز تناول الوجبات الخفيفة الموجودة على الطاولة؟
"... أوه؟ نعم، نعم. يمكنك أن تأكلهم..."
"إنه بخير."
"ورداناز، شكرا لك!"
وأعرب الطلاب الآخرون في السنة الأولى عن امتنانهم الصادق لـ يي هان.
وبينما تدفق الطلاب الجدد، ظهرت على وجه كومانداس تعبيرات الحيرة.
هاه؟
انتظر...؟
"شيء... شيء مختلف عما كنت أتوقعه...؟"