الفصل 204
بصراحة، كان يي هان فضوليًا بشأن ما سيحدث بعد "الارتعاش"، لكنه كان يعلم أن الاستماع أكثر من ذلك لن يؤدي إلا إلى تعكير المزاج. لذا، بدلًا من ذلك، سلم كوبًا ساخنًا من القهوة في كوب من الصفيح المخدوش إلى الأستاذ بولادي.
"لذيذ"، علق البروفيسور بولادي.
"شكرا لك،" رد يي هان.
عندما شاهد يي هان الأستاذ بولادي وهو يحتسي القهوة، استعاد وعيه فجأة. "انتظر، لماذا يجب أن أتدخل؟ لا علاقة لي بما إذا كان الأستاذ بولادي ينظر بازدراء إلى طلاب النمر الأبيض أم لا."
لقد كانت غريزته تدفعه إلى التدخل وحل المشاكل عندما يسبب الأستاذ مشكلة، حتى دون أن يدرك ذلك.
"ورداناز، هل سنغادر الآن؟"
"هل تخطط حقًا للمجيء؟ قد يكون الأمر خطيرًا."
"هاها، الخطر ما هو إلا فضيلة يجب على الفارس أن يتبناها."
"هذا كلام فارغ" فكر يي هان متسائلاً عما إذا كان ينبغي له أن يرمي كرة الثلج بقوة أكبر.
فمن هو الذي يمنعهم إذا كانوا يسعون إلى إثارة المشاكل؟ وحتى من دون تدخله، فإنهم سيواجهون عواقب أفعالهم.
"حسنًا، فلنذهب!"
"مرادي، لماذا لم تأخذ سيفك؟"
"؟؟؟؟"
توقفت جيجل فجأة وهي تمضغ شطيرة بها دهن مشوي بين الخبز.
ماذا؟
"عن ماذا تتحدث؟"
"اتفقنا على الذهاب إلى المستويات العليا معًا."
لقد صدمت جيجل.
لقد كان تجاهل الحديث غير المنطقي لطلاب برج النمر الأبيض الآخرين سبباً في لفت انتباههم إليها الآن.
"لماذا افعل..."
"هل مرادي خائف؟"
"هذا هراء... هل تبدو وكأنها شخص خائف؟ من واجب مرادي أن يقودنا إلى الأماكن الخطرة. لا تستفزها دون سبب."
"..."
أعرب جيجل عن ندمه لعدم إسكات أنجلاجو عندما بدأ الحديث في وقت سابق.
كان ينبغي لها أن تسكته إذن!
عندما مر يي هان مع البروفيسور بولادي، تحدث بصوت منخفض، "هذا ليس خطئي".
"اسكت..."
—
همس كوهولتي إلى كومانداس، وهو ينظر إلى ديريث بقلق.
"فمتى سيصل هذا الطالب الجديد؟"
"أحاول أن أكون صديقًا له الآن، ولكن..."
"لا يمكنك أن تكون بطيئًا إلى هذا الحد! ألا ترى ديريث؟"
حتى أولئك الذين لم يكونوا على دراية بدماء الغراب المختلطة يمكنهم أن يقولوا أن ديريث كانت غاضبة، وريشها كان واقفًا على نهايته.
اضطرت ديريث إلى القيام بدوريات في الممرات يوميًا بسبب شيء لم تفعله، مما أثار غضبها. كان ذلك كافيًا لدفع أي شخص إلى ارتكاب جريمة، حتى بين زملائه في الفصل.
"هذا لن ينفع، سأرسل لك رسالة أخرى."
"أليس هذا محفوفًا بالمخاطر؟ ربما يكون المدير..."
"في الوقت الحالي، إما أن يتم العثور عليها كجثث أو يتم إرسالها إلى غرفة العقاب."
"هذا صحيح، ولكن..."
بدأت خطوات تقترب من الاتجاه المعاكس للممر الملتوي في العالم.
رفع كوهولتي رأسه، متأملاً رغم كل ما يحيط به من أمل، مدركاً أن ذلك غير محتمل.
ولكن بعد ذلك حدثت معجزة.
"!!!!"
كان الطالب الجديد في مدرسة وارداناز الذي كانوا يخططون لإحضاره يسير في الممر.
"هناك الطالب الجديد!"
"ماذا؟! حقا؟!"
"انظر، لقد أخبرتك! الإخلاص يعمل، لكن... انتظر."
فرحتهم لم تدم طويلا.
هاه؟
في البداية كانوا سعداء برؤية الطالب الجديد في جامعة وارداناز فقط، ولكن تعبيرات وجوههم تجمدت عندما تبعهم حشد من الناس، بما في ذلك أحد الأساتذة والطلاب الجدد.
ماذا يحدث هنا؟
"أليس هذا... البروفيسور باجراك؟"
كانت هناك نكتة في أكاديمية السحر لدرجة أن مدير الجمجمة لم يكن يعرف العدد الدقيق للأساتذة.
والطلاب أكثر من ذلك.
في كلية إينروجارد، لم يكن من غير المعتاد أن يمضي الطلاب مسيرتهم الأكاديمية بأكملها دون التحدث ولو مرة واحدة إلى أساتذة خارج تخصصهم. ومع ذلك، كان هؤلاء طلابًا في السنة الرابعة، وكانوا على دراية بعدد لا بأس به من الأساتذة. ومن بينهم الأستاذ باجراك...
"إنه الأستاذ الذي لا يقبل الطلاب"
الأستاذ الذي لا يوجد لديه طلاب - لقب لمن ليس لديه طلاب، وهو أمر نادر حتى في عالم إينروجارد الغريب وعلامة واضحة على الحذر. فكر في هذا: حتى الأساتذة الذين اعتبروا مجانين بما يكفي لجعل المرء يتساءل عمن سيدرس تحت إمرتهم لديهم بعض التلاميذ. كان هناك حتى أولئك الذين تعلموا فنون الظلام غير الشعبية. ولكن أن لا يكون لديهم تلاميذ على الإطلاق...
... وهذا يعني أنهم كانوا خطيرين بشكل لا يصدق واستثنائي.
لقد ارتسم الخوف على وجوه طلاب السنة الرابعة عندما تعرفوا على الأستاذ بولادي. وحتى في سنتهم الأخيرة، كان أمثال الأستاذ بولادي لا يزالون مصدرًا للخوف والرعب.
"ألم ينهار طالب في السنة الثالثة من استنزاف المانا بعد محاولته الاستماع إلى فصله؟"
"ما نوع الدروس التي يعطيها..."
"تحياتي، أستاذي"، تمكن الطلاب من قول ذلك، متغلبين على خوفهم. أومأ الأستاذ بولادي برأسه فقط.
هل أنتم المسؤولون؟
"نعم."
"مفهوم."
لقد اضطر الأستاذ بولادي، الذي بدا غير مهتم بالمزيد من الحديث، إلى المغادرة. وكان من المفهوم أن يصاب طلاب السنة الرابعة بالحيرة.
"؟؟؟"
"أستاذ، من فضلك اسمح لي أن أشرح."
تنهد يي هان وهو يشاهد البروفيسور بولادي يتحدث إلى كبار السن غير المرئيين. لم يكن الأمر محادثة على الإطلاق. بل كان أشبه بإخطار من جانب واحد!
عندما رفع الأستاذ بولادي مؤقتًا تعويذة رئيس الجامعة التي كانت تخفي كبار السن، أصبح طلاب السنة الرابعة مرئيين. لقد أصيب طلاب النمر الأبيض من خلفهم بالذهول، لكن يي هان ظل غير منزعج. بحلول هذا الوقت، كان قد مر بالكثير لدرجة أنه لم يكن من الممكن أن يفاجأ بمثل هذه الأشياء.
"كبار السن، اسمحوا لي أن أشرح."
"تفضل."
شرح يي هان الأمر بإيجاز. كان الأستاذ بولادي هنا لحل مشكلة البرد، وكان طلاب السنة الأولى قد حضروا للمساعدة.
لمعت عينا كومانداس بالعاطفة عند سماع التفسير.
"لذا فقد كان يفكر جديا في اقتراحنا!"
لقد ظنوا أن رسالتهم تم تجاهلها، لكن يي هان كان قد انتبه بالفعل، ربما تظاهر بالجهل للتهرب من المراقبة الصارمة من قبل مدير الجمجمة.
"شكرًا لك، صغيري! كنت أعلم أنك ستستجيب لعرضنا!"
"ماذا؟ اقتراحك؟"
سأل ديريث، الذي كان يستمع من مكان قريب، بصرامة، في حيرة.
هل كان بإمكانهم...؟
"لا، إنه لا شيء."
"لم تتصل به، أليس كذلك؟"
"لم نفعل ذلك حقًا!"
ديريث شلل كومانداس باللعنة واتجه إلى يي هان.
"لم يتصلوا بك، أليس كذلك؟"
"نعم، لم يفعلوا ذلك."
درس ديريث عيني يي هان عن كثب، ولم يجد أي أثر للخداع.
"يبدو أن هذا كان صحيحا."
أومأت ديريث برأسها في حيرة. كان سلوك الطلاب الآخرين في السنة الرابعة مراوغًا بشكل مثير للريبة.
هل كانوا يشعرون بالذنب بلا سبب؟
"جونيور... شكرا لك...! سأسدد هذا الدين لاحقًا!"
أعرب كومانداس، المشلول، عن امتنانه من خلال عينيه. ممتن لوجوده، وأكثر من ذلك للكذب على ديريث.
يا له من طالب مثير للإعجاب.
لماذا يتصرف بهذه الطريقة؟
بالنسبة لـ يي هان، الذي لم يكن لديه أي فكرة عن الوضع، لم يكن الأمر سوى محيرًا.
يبدو سلوك طلاب السنة الرابعة غريباً...
...ربما لأنهم كانوا في الأكاديمية لفترة طويلة؟
"على أية حال، فلنستمر. إذن، يا صغيري، هل تعرف ما هي هذه القطعة الأثرية؟"
أنتجت كوماندا قطعة أثرية قديمة تشبه حربة ضخمة. كان طلاب السنة الرابعة يقومون حاليًا بإنشاء ثقوب في جميع أنحاء ممر العالم الملتوي، مما أدى إلى تسرب المانا. بغض النظر عن عدد الطبقات التي يحتوي عليها العالم أو مدى التواء مساحته، أو ما تم استدعاؤه داخله، فإن تقليص مانا المنطقة يعني أنها لا يمكن أن تستمر لفترة طويلة. بمجرد استنزاف المانا بالكامل، سيختفي العالم الملتوي، وستعود الممرات إلى حالتها الأصلية. كانت المشكلة أن الأمر استغرق وقتًا طويلاً.
"هذه القطعة الأثرية، المشبعة بسحر يخترق الفضاء، هي قطعة أثرية قديمة باهظة الثمن للغاية. تستهلك قدرًا هائلاً من المانا، ولكن بمجرد تنشيطها..."
"الوصول إلى النقطة."
"...باختصار، سوف نستخدمه لاختراق عوالم الممر، مما يزيد من التسرب."
أنهى كومانداس حديثه، وألقى نظرة على ديريث للموافقة. أومأ يي هان برأسه متفهمًا. كان الشرح بارعًا ومنطقيًا، ومناسبًا لطلاب السنة الرابعة. في الواقع، بدا أنهم شرحوا بشكل أفضل من الأساتذة أنفسهم.
"ليس سيئا على الاطلاق."
"أفهم ذلك. لقد حصلت عليه."
"!"
شعر كومانداس بموجة من المشاعر. حتى بالنسبة لطالب يتمتع بوفرة من المانا، فإن تشغيل مثل هذه القطعة الأثرية القديمة يتطلب عزمًا هائلاً لاستنفاد كل مانا. خاصة وأن الفوضى لم تكن من مسؤوليته حتى. ومع ذلك، فقد تولى الأمر بمسؤولية كبيرة.
"انضم إلينا طالب جديد رائع..."
حدق ديريث في كومانداس بنظرة تنم عن الإحباط. لولا وجود الأستاذ والطلاب الجدد، لكان من المحتمل أن يتم التحدث بكلمات قاسية.
أدرك كومانداس نظرة ديريث، فأزال حلقه بشكل محرج.
"آهم. هل نبدأ إذن؟"
"انتظر."
"نعم؟"
لقد تفاجأ كومانداس عندما تحدث البروفيسور بولادي.
هل هناك خطأ في حساباتي؟
"إذا استمررنا كما هو مخطط له، فإن معظم الوحوش في الداخل سوف تختفي."
"نعم... أليس هذا هو الهدف؟ إذا تشتت المانا، فلن يتمكن العالم من الاستمرار، أليس كذلك؟"
"ثم لا أستطيع السماح بذلك."
"..."
أغلق يي هان عينيه بإحكام.
بالطبع!
"دعنا نذهب."
توجه البروفيسور بولادي نحو ممر العالم الملتوي، وتبعه يي هان وطلاب النمر الأبيض.
لقد كان كومانداس في حيرة من تطور الأحداث.
"ماذا... ماذا فعلت خطأ؟"
"من الواضح أنك أحمق. أي أستاذ سيسمح باستخدام مانا طالب في السنة الأولى لتشغيل قطعة أثرية في وجوده؟ فقط اتبع التعليمات."
أخذت ديريث عصاها وهي توبخ صديقاتها، وتبعتها صديقاتها، ووجوههن محمرّة من الخجل.
—
على الرغم من أن البروفيسور بولادي كان من أنصار الخبرة العملية، إلا أنه لم يكن متهورًا بشأن السلامة. فقد ألقى تعويذات تعزيز مختلفة استعدادًا للقتال في عالم ملتوٍ.
أشار يي هان إلى طلاب النمر الأبيض وهمس، "أعتقد أنهم يجب أن يتلقوا التعويذات أيضًا".
"لماذا؟"
بدا الأمر وكأنه "لماذا (أزعج) هؤلاء (الرعاع)،" لكن يي هان قدم سببًا بهدوء.
"...بدون تعويذات التعزيز، قد يتشتتون في حالة من الفوضى ويعرقلون القتال أثناء محاولتهم الهروب."
"أرى."
ألقى البروفيسور بولادي تعويذات التعزيز، فأضاءت وجوه طلاب النمر الأبيض بثقة جديدة.
"جونيور، لا تقلق."
"شكرًا لك."
انحنى يي هان رأسه قليلاً عندما سمع كلمات الطلاب في السنة الرابعة بجانبه.
لم يكن يتصور أبدًا أن اليوم سيأتي عندما يشعر بالقوة المطمئنة التي يتمتع بها كبار السن في أكاديمية السحر هذه.
ثم توجه البروفيسور بولادي إلى يي هان.
هل تعلمت تعويذة <الدرع البارد المستقل>؟
"...لم أتقنه بعد."
"أرى ذلك. كن حذرًا من المقذوفات."
"؟؟؟؟؟"
شكك طلاب السنة الرابعة في آذانهم.
هل ذكر للتو تعويذة <درع البرد المستقل>؟ أليست هذه تعويذة الدائرة الرابعة؟
"ماذا قلت للتو..."
أرادت كوماندا أن تسأل عن معنى محادثتهم، لكن الفرصة ضاعت عندما بدأت الوحوش في الظهور.
ظهر أمامهم شبح شتوي ضخم، جسمه يشبه الضباب الضبابي، ينثر الثلج مع كل حركة.
"كم من المانا استهلكت لكي تنمو إلى هذا الحجم؟" همست ديريث، بعدم تصديق في صوتها.
خفض طلاب السنة الرابعة رؤوسهم خجلاً.
"سوف نتعامل مع هذا الأمر."
"بالطبع سنفعل ذلك. لا تجعل الأمر يبدو دراماتيكيًا للغاية كما لو كان شيئًا غير عادي."
رفعت ديريث عدد موظفيها، وقام طلاب السنة الرابعة بالمثل.
ولكن قبل أن يتمكنوا حتى من إعداد سحرهم، اندلعت عدد لا يحصى من النيران الصغيرة فوق شبح الشتاء.
ووشوش!
"...؟؟"
"؟؟؟؟!"
مبتدئ؟!