الفصل 249
اه ماذا؟
كما قال ديريث، فإن الشياطين الأقوياء المصنفين ككائنات متفوقة لا يستسلمون لمجرد تعرضهم للضرب عدة مرات. إذا كانت بضع ضربات كافية لإخضاعهم، فهل يمكن اعتبارهم أقوياء حقًا؟ لن يكونوا أكثر من وحوش برية. ومع ذلك، بدا كوهولتي متأكدًا من أنه رأى شيطانًا يحول نظره.
"ديريث. ديريث،" صاح كوهولتي.
"ألا ترى أنني مشغول بالبحث عن طريق العودة؟ هل يمكنك أن تجده بدلاً من ذلك؟" أجاب ديريث بفظاظة.
كانت مشغولة بإيجاد مسار بديل لصغيرها، حيث تم إغلاق الطريق الذي كان من المفترض أن يسلكه. كان ذلك في أسبوع إعادة التشكيل، وقد اختفت بعض المسارات، مما جعل مهمتها أكثر صعوبة.
"هل يجب أن أضرب هذا الشيطان عدة مرات أخرى؟"
"افعل ما يحلو لك، ولكن لاحقًا سأضربك أيضًا."
"هاهاها. أنت تمزح..."
ورغم أن كوهولتي قال هذا، إلا أنه لم يبدو مزاحًا تمامًا.
"أسقطها!"
باستخدام التعويذة، تم إلقاء السحر على الشيطان المحاصر داخل القفص البلوري. صرخ الشيطان من الألم بعد أن أصابته موجة الصدمة التي أطلقها كوهولتي، وحوّل نظره عنه...
... أو بالأحرى، كان ينظر ببساطة بتعبير "ماذا يفعل هذا الساحر".
فخجل كوهولتي وسأل الشيطان: هل ألقيتها بشكل ضعيف جدًا؟
بالطبع، لم يستجب الشيطان. ألقى كوهولتي التعويذة مرة أخرى، هذه المرة بمزيد من التركيز والقوة.
انفجار!
ضربت موجة الصدمة، وارتجف الشيطان. كانت هذه نهاية الأمر. كان الأمر مختلفًا بشكل ملحوظ عن ذي قبل.
... هل رأيت خطأ؟ تساءل كوهولتي وقال بحذر، "أتساءل عما إذا كان بإمكاني أن أطلب من الصغير استخدام تعويذته مرة أخرى؟"
"افعل ما تريد."
"حقًا!؟"
"نعم! اطلب منه أن يقوم بواجباتك ويؤدي امتحاناتك أيضًا. لماذا لا تطلب منه أن يتخرج نيابة عنك أيضًا؟"
"...هذه المرة فقط... مرة واحدة فقط..."
تراجعت ديريث وهي تنظر إلي بنظرة "كيف أقتل هذا الرجل؟". لاحظت كوهولتي الإشارة، وبالكاد تمكنت من الحصول على الإذن.
"فقط ألقيه؟" سأل يي هان.
-نعم، فقط افعل ذلك بشكل مريح، بشكل مريح!-
"ماذا يحدث؟" تساءل يي هان، وهو يتحرك بفضول. لم يستطع تحديد السبب، لكنه اشتبه في أن كبار السن كانوا تحت ضغط كبير. كان من المعروف أن الشياطين القوية لن تستسلم للعنف، ولكن بصرف النظر عن ذلك، فإن السحرة أيضًا يتراكم لديهم الضغط. إذا لم تنجح الكلمات، فمن الطبيعي اللجوء إلى السحر.
كان كبار السن بحاجة إلى إدارة ماناهم، لذلك كان من المنطقي بالنسبة لهم أن يسألوا يي هان، الذي كان لديه مانا إضافي.
'أفهم.'
كان الأمر أشبه بطلاب يخوضون تجربة صعبة، ويحاولون مقاومة الرغبة في تحطيم معداتهم.
"إن الإقتراب سيكون أسهل."
اقترب يي هان من القفص البلوري. كان بإمكانه التصويب من حيث كان، لكن التصويب من مسافة قريبة كان أكثر متعة.
سووش-
"؟"
عندما اقترب يي هان، خفض الشيطان الذي كان ينظر بجرأة خارج القفص البلوري نظره فجأة.
هل رأيت ذلك خطأ؟
أمال يي هان رأسه في حيرة وهو ينظر إلى الشيطان. ثم تراجع الشيطان ببطء، متجنبًا نظرته بشكل واضح.
"انطلق!"
-! !
بصرخة مؤلمة، سقط الشيطان على ركبتيه، وجبهته تلامس الأرض. كان ذلك وضعًا واضحًا للخضوع.
أسقط كوهولتي وديريث عصيهما من الصدمة عند رؤية هذا المشهد.
تحدت كائنات قوية من عوالم أخرى نظام العالم بمجرد وجودها، وأحضرت قواعدها الخاصة.
إن امتلاك هذه الكائنات لقواعدها الخاصة يعني أنها تمتلك مقاومة قوية للسحر، وهي القوة التي يمكنها تغيير قواعد العالم.
كانت المقاومة السحرية لهذه الكيانات هائلة. وهذا يفسر نظرة "ماذا يفعل هذا الساحر" التي أطلقها الشيطان على تعويذة كوهولتي السابقة.
بالطبع، لم تكن مقاومة السحر لا تُقهر. كانت هناك استراتيجيات مختلفة للتغلب عليها، مثل استخدام سحر اختراق متخصص عالي الصعوبة، أو ببساطة زيادة كمية المانا في نفس التعويذة لاختراقها بالقوة...
ومع ذلك، كان هذا النهج الأخير في الواقع غير عملي. فمجرد زيادة كمية المانا في نفس التعويذة لم يكن جوهر المهارة.
على الرغم من أن تأثيرات التعويذة قد تعززت إلى حد ما مع زيادة المانا، إلا أنه كان من الأفضل تعلم وإلقاء تعويذة ذات دائرة أعلى بدلاً من ذلك. لم تكن هناك حاجة إلى حشر مانا مفرطة بشكل أحمق في تعويذة ذات دائرة أقل.
بسبب القيود المتأصلة في التعويذة نفسها، كانت هناك قيود على تعزيز تأثيراتها. علاوة على ذلك، فإن زيادة المانا تزيد من صعوبة إلقائها، والأهم من ذلك، أن مانا الساحر لم تكن غير محدودة.
إن التصرف بتهور بهذه الطريقة قد يؤدي بسهولة إلى استنفاد المانا.
-هل فهمت، أليس كذلك؟ جونيور؟-
حذر ديريث وكوهولتي بالتفصيل، خوفًا من أن ينهار مبتدئهم المتهور من استنزاف المانا في إحدى زوايا ممرات أكاديمية السحر.
لقد عرفوا أن هذا الشاب الموهوب لديه احتياطي كبير من المانا. لقد كان يتقدم في تعلم السحر بشكل أسرع من الطلاب الآخرين بسبب موهبته السحرية الاستثنائية.
ولكن لم يكن بوسعهم أن يكتفوا بالمشاهدة دون فعل أي شيء. وباعتبارهم كبارًا في السن، كان لزامًا عليهم أن يحذروه من الممارسات الخطيرة.
-استنزاف المانا أكثر رعبًا مما تعتقد!-
-كيف تشعر الآن؟ لا دوخة أو تعرق بارد؟-
"نعم...أنا بخير."
"أنت قلق للغاية"، فكر يي هان. لو كان هذا كافيًا لجعله ينهار، لكان قد فعل ذلك منذ فترة طويلة. في الواقع، كان يي هان مدركًا بالفعل أنه يستخدم المانا بشكل مفرط غريزيًا عند إلقاء التعويذات. وقد ثبت ذلك من خلال المدة الطويلة لتعويذات إصدار الضوء والسحر.
كانت حقيقة أنه اخترق للتو مقاومة سحر الشيطان غير متوقعة، لكن إلقاء تعويذة البرق لم يكن مرهقًا بالنسبة لـ Yi-Han. لو كان كذلك، لكان قد انهار منذ فترة طويلة.
"أنا بخير حقًا، لذا لا تقلق. إذن... هل استسلم الشيطان بسبب الضرر الذي لحق به؟"
-لا.-
-هذا ليس هو.-
أجاب ديريث وكوهولتي، الطالبان في السنة الرابعة المتخصصان في السحر الأسود، بشكل حاسم. كان الهجوم السحري القوي الذي أظهره يي هان للتو مثيرًا للإعجاب حقًا، لكنه لم يكن سبب استسلام الشيطان. الشياطين المتفوقة ليست ضعيفة إلى هذا الحد.
"ثم لماذا؟"
"..."
وتبع ذلك لحظة صمت.
"؟؟" كان يي هان في حيرة لأن كبار السن لم يقدموا إجابة واضحة.
'ماذا؟'
-حسنًا... إنه فقط ذلك-
-هذا... ليس بالضبط... ليس دقيقًا، ولكن-
تردد كبار السن في إعطاء إجابة مباشرة، بل حاولوا تجنب الإجابة. وكان السبب في ذلك هو أنهم اعتقدوا أن ما حدث يبدو سخيفًا للغاية.
"هل كان خائفا؟"
"هل هذا منطقي حقًا؟"
"هذا لا معنى له، ولكن... ماذا يمكن أن يكون غير ذلك..."
"..."
ماذا لو قال الطالبان الكبيران لطالبهما في السنة الأولى: "ربما يكون الشيطان قد ضعف قليلاً بعد تعرضه لبعض التعويذات، وربما أنت، بماناك الوفيرة ومظهرك البارد، أخفته؟"
من المحتمل أن يعود الصغير إلى البرج ويقول شيئًا مثل،
-مرحبًا، يبدو أنك تحتاج فقط إلى استنشاق إينلوجارد للتقدم في الصف. اليوم، رأيت بعض الطلاب الكبار المجانين، وبدلاً من الاعتراف بعدم معرفتهم، أطلقوا مثل هذا الهراء-
ولكن ما الذي يمكن أن يكون السبب غير هذا؟
"كبار السن؟"
-...هذه ظاهرة استثنائية معقدة للغاية ويصعب تفسيرها، كما أوضح أحد طلاب السنة الرابعة، وهو يدور حول الموضوع.
- قد يبدو الأمر سخيفًا، لكن لا تفكر فيه على أنه هراء كامل. هناك بعض الأدلة الأكاديمية التي تدعم ذلك-
وبدءًا من "إن تشكيلات السحاب اليوم تشير إلى أن الشياطين ضعيفة الإرادة بشكل خاص" إلى تكهنات لا أساس لها من الصحة مثل "قد يكون هذا الشيطان ضعيفًا أمام البرق"، تدفقت التفسيرات بلا انقطاع.
"أوه... حسنًا، لقد فهمت،" أجاب يي هان، على الرغم من أنه لم يكن مهتمًا حقًا.
ما الذي يهم إن كان الشيطان المتفوق الذي يسد الممر خائفًا منه أم لا؟ الشيء المهم هو إسطبل البرج.
-حسنًا. يمكنك المرور الآن. هذا رائع!-
-نعم! يمكنك الذهاب إلى إسطبل البرج الآن! مبروك!-
أحس يي هان أن كبار السن كانوا حريصين على إرساله في طريقه، لكنه لم يمانع وسأل، "لكن يا كبار السن، كنتم تعملون على مهمة. ألم تعطل أفعالي المهمة؟"
لقد كانوا يستعدون لتشكيل دائرة سحرية لإخضاع الشيطان، ولكن الآن بعد أن استسلم الشيطان، فشلت خططهم. شعر يي هان بالذنب بعض الشيء.
-لا على الإطلاق، بل الأمر أفضل بهذه الطريقة.-
"حقًا؟"
- بما أن الشيطان قد استسلم، فيمكننا أن نأخذه معنا ونقول إننا نجحنا في الدائرة السحرية. لن يكلف الأستاذ نفسه عناء التحقق شخصيًا على أي حال.-
كان كوهولتي يمرر هذه النصيحة بسعادة إلى الطالب في السنة الأولى، عندما صفعه ديريث بقوة على مؤخرة رأسه.
اجتز!
"علم الأشياء الجيدة، علم الأشياء الجيدة دائمًا!"
"هذا هو!"
باتباع تعليمات ديريث، تحرك يي هان نحو الأصوات البعيدة. لم تكن أصوات الناس، بل أصوات هدير منخفضة لحيوانات مختلفة. كانت هذه أصواتًا من المتوقع سماعها في الإسطبل.
"في نهاية هذا الأسبوع...!"
كان ذلك في الأسبوع الذي زار فيه أمور، ولو أحضر معه نيفريج، لكان بوسعه أن يطير بفخر.
نظر يي هان حوله بحثًا عن أي مخاطر محتملة.
"لا توجد تهديدات كبيرة... لكن هؤلاء فرسان الموت يشكلون مشكلة."
كان فرسان الموت متمركزين بالقرب من الإسطبل للأمن. كانوا يتجاذبون أطراف الحديث فيما بينهم، غير مبالين بأي شخص يمر، لكن يي هان لم يستطع أن يخفف حذره.
"هؤلاء فرسان الموت... أكثر إزعاجًا مما كنت أعتقد."
قد تكون محادثة غير رسمية مؤثرة بالنسبة لـ Yi-Han إذا قرر أحدهم بدء محادثة ودية.
فجأة، ذاب الجدار أمام يي هان، ليكشف عن شخصية مألوفة من الممر الداخلي.
لقد أدى كل هذا المفاجأة إلى عدم قدرة يي هان على إلقاء تعويذة الاختفاء.
"!"
كان هذا الشكل، بفمه الملفوف بالضمادات، منظرًا غريبًا. كان هذا هو حارس البرج، خادم المدير ومتطوع في أكاديمية السحر، الذي التقى به يي هان من قبل.
لم يتفاعل حارس البرج بصدمة عند رؤية يي هان، ولم يتصل بفرسان الموت. بدلاً من ذلك، رحب ببساطة بـ يي هان.
"أوه، إنه وضح النهار."
تنهد يي هان بارتياح داخليًا.
على عكس منتصف الليل حيث يتم القبض على أي شخص يتجول وإلقائه في غرفة العقاب، كان النهار لا يزال قائمًا، وكانت الشمس مرتفعة في السماء. كان من الطبيعي أن يتجول الطلاب، لذا فمن المحتمل أن حارس البرج لم يشعر بأي شك.
كان يي هان يأمل أن لا يتذكر حارس البرج أن طالبًا في السنة الأولى لا ينبغي أن يكون هنا، حيث سيكون الأمر غير معتاد تمامًا.
لماذا انت هنا؟
عندما كتب حارس البرج على قطعة من الورق وأظهرها له، استجاب يي هان على الفور.
"كنت في الواقع أستعد لمهمة نهائية ثم ضعت."
هذا مؤسف هل يمكنني أن أرشدك؟
"شكرًا لك. أوه، هل هذا هو الإسطبل هناك؟" سأل يي هان بنظرة فضول بريئة.
أومأ حارس البرج برأسه. واصل يي هان، وعيناه لا تزالان تعكسان البراءة، "هل يمكنني أن ألقي نظرة حول الإسطبل؟ كنت أكافح لمواكبة محاضرات الأستاذ بونجايجور. أعتقد أن زيارة الإسطبل قد تساعدني قليلاً."
كان وجه حارس البرج يعبر عن معضلة. فهو لا يستطيع أن يسمح لطالب بالتجول في منشأة لا يُسمح للطلاب عادةً بالتجول فيها.
تحول تعبير وجه يي هان إلى الحزن وهو يتحدث، "لا بأس. يبدو أنني طلبت الكثير. على عكس أصدقائي، الذين كانوا يركبون الخيول منذ الطفولة وهم على دراية بها، كنت دائمًا أخرقًا في الأنشطة البدنية... ربما كنت عنيدًا فقط بسبب الإحراج. يرجى تفهم ذلك."
قال يي هان بثقة كذبة كانت لتجعل طلاب النمر الأبيض يلقون رماحهم بغضب لو سمعوها.
نظر حارس البرج حوله بحذر، ثم بنظرة حاسمة، أومأ برأسه.
"حسنًا، اتبعني."
بعد أن تلقى المساعدة في المستودع سابقًا، ورأى طالبًا يحاول بجدية التغلب على نقاط ضعفه، لم يستطع حارس البرج أن يتركه وشأنه. بالتأكيد، كان سيد حارس البرج ليتصرف على نحو مماثل!