الفصل 26
كان الطلاب الذين التحقوا بأكاديمية السحر ينظرون إلى السحر ليس كوسيلة، بل كغاية في حد ذاته. وكان من النادر أن يفكروا، "حسنًا، سأتعلم سحر خلق النار لإشعال النيران أثناء التخييم وسحر خلق الماء لشرب الماء مجانًا عندما أشعر بالعطش". وبدلاً من ذلك، كانوا يطمحون إلى صقل أساسياتهم، ثم تعلم السحر الذي يختارونه لاستكشاف عوالم جديدة واكتساب التنوير!
نظرًا لهذا، لم تكن نيليا مهتمة كثيرًا بسحر إشعال النار. ففي النهاية، كان إشعال النار أمرًا تستطيع القيام به دون عصا أو تعويذة. وبإعطائها حجرًا وبعض الأغصان، كانت نيليا واثقة من قدرتها على إشعال النار. كانت لتفضل لو كانت جاذبيتها تضاهي سحر الماء الذي كانت مهتمة به دائمًا...
"نيليا، كوني شاكرة للسحر الذي تمتلكينه."
"أوه... أوه؟ نعم، أعتقد ذلك."
منبهرة بهالة يي هان، أومأت نيليا برأسها دون وعي.
هل أشاد بسحري للتو؟؟
بصفتها من نسل عائلة وارداناز المرموقة، وهي عائلة من السحرة، فمن المؤكد أنه لن يتسامح معها على التقليل من شأن سحرها. أدارت رأسها بعيدًا، وهي تشعر بالحرج قليلاً.
بالطبع، كان يي هان يتذمر داخليًا، "لو كنت أعرف كيفية التحكم في المانا، لكنت بدأت في تعلم سحر النار أولاً. كم هو أمر مثير للحسد."
—
مع تدفئة أيديهم وأقدامهم المتجمدة، وإرواء عطشهم المحترق بالماء، وإشباع جوعهم بالخبز الدافئ والجبن، خففوا بعضًا من إرهاقهم.
"لقد حان الوقت للخروج والتحقق من هؤلاء المطاردين الموتى الأحياء."
اعتقد يي هان أنه حان الوقت للخروج ومعرفة ما إذا كان الموتى الأحياء لا يزالون موجودين. نظرًا لشخصية المدير المجنونة، فمن المحتمل أنهم لا يزالون هناك.
"نيليا."
"حسنا دعنا نذهب."
أدركت نيليا ما كان يفكر فيه يي هان، فنهضت بسرعة من مقعدها. وخرجا من الكهف، فاستقبلهما الظلام الدامس. كان الظلام واضحًا حتى من دون أن يمشيا مسافة طويلة.
"..."
"عليك اللعنة."
كان الجانب السفلي من الجبل البعيد لا يزال متوهجًا، وكأن حلقة من النار تحيط به. كان حصارًا شكله أتباع الموتى الأحياء.
"هل هو مجنون حقا؟"
"هل... من المقبول أن أقول ذلك؟"
نيليا، التي بدت خائفة من إهانة مدير الجمجمة، ارتجفت قليلاً.
"لا بأس، لا أحد يستمع، يمكنك أن تقسم."
"حقًا؟"
"نيليا. السحر يأتي من التفكير الحر. يريد المدير أن نهينه ونفكر بحرية."
كان يي هان موهوبًا في إلقاء الهراء بوجه جاد. وبملامحه المنحوتة، تحدث بجدية، مما تسبب في تردد نيليا، التي كانت تعرف القليل عن السحر، مرة أخرى.
'هل هذا صحيح؟'
"هذا المدير، هذا الرجل الشرير! إنه مثل الدب الرمادي! قد يخطفه الذئاب في الليل..."
حفيف-
"آآه! أنا آسف! أنا آسف!" عند سماع صوت حفيف في المقدمة، تشبثت نيليا بي هان، وهي تبكي.
قام يي هان، مع نيليا متمسكة بصدره، بتقشيرها ببطء مثل علقة، وألقى نظرة حذرة إلى الأمام.
"نيليا، كوني حذرة، هناك شخص هنا."
الطرف الآخر، بعد أن لاحظ وجود يي هان، صاح، "من هناك؟"
"أنت أولاً."
"نحن من النمر الأبيض."
"اللعنة، لم يتم القبض على الجميع."
نقر يي هان بلسانه. لا عجب أن الموتى الأحياء لم يختفوا؛ فقد نجا طلاب النمر الأبيض من الفوضى وتجنبوا الأسر.
مرة أخرى، سمع حفيف، وظهر طلاب النمر الأبيض في حالة من الفوضى الكاملة، تقريبا مثل المتسولين.
"المتسولين؟"
"لا، نحن من النمر الأبيض."
—
"عاقبوا الطلاب الذين خالفوا أوامر المدير العظيم وهربوا."
"عاقبوا الطلاب الذين خالفوا أوامر المدير العظيم وهربوا."
على عكس مجموعة يي هان، قوبل طلاب النمر الأبيض الذين حاولوا اختراق الحصار بعدد لا يحصى من الهياكل العظمية في انتظارهم. هاجم مطاردو العظام بضوضاء صاخبة، ونطقوا بكلمات مرعبة. علاوة على ذلك، على الرغم من أن هراوات العظام التي استخدموها لم تكن قاتلة، إلا أن ضربة واحدة أبطأت حركتهم، وضربتان أوقفتا خطواتهم، وثلاثة أسقطتهم.
"آه!"
"هؤلاء الجبناء يستخدمون الأرقام ل... آه!"
سرعان ما بدأ طلاب النمر الأبيض، الذين صقلوا مهاراتهم في المبارزة، يتدحرجون على الأرض واحدًا تلو الآخر، مهزومين من قبل مطاردي العظام.
"القمع اكتمل."
"القمع اكتمل."
"إلى الأعلى! إلى الأعلى! اهرب!" كان جيجل أول من فهم الموقف بين طلاب النمر الأبيض.
"هذا لم يُصنع ليتم اختراقه!"
لم يثق يي هان مطلقًا في المدير، لكن جيجيل، التي صدقت كلمات المدير بسذاجة، كانت تحت وهم أنهم قادرون على اختراق الحصار. لكن حقيقة أنهم واجهوا، فإن الاستمرار في النزول يعني القبض عليهم بالتأكيد.
بدأ جيجل في قيادة الطلاب المتبقين إلى أعلى الجبل، ولحسن الحظ لم يلاحقهم مطاردو العظام إلى أعلى الجبل.
"هف...هف..."
"مرادي. هل يمكننا... هف... الهروب إلى الأعلى؟ لا يوجد طريق."
"المخلوقات التي يستدعيها السحرة لا تدوم طويلاً. سوف تختفي بمرور الوقت."
لو كان يي هان هناك، لكان قد أشار، "هذا مخصص للسحرة المتوسطين، ولكن هل ستكون المخلوقات التي استدعاها المدير ضعيفة إلى هذا الحد؟" لسوء الحظ، كانت معرفة طلاب النمر الأبيض بالسحر محدودة للغاية.
أومأوا برؤوسهم مرارا وتكرارا، ووجدوا أن كلمات جيجل معقولة.
ماذا نفعل في هذه الأثناء؟
"دعونا ننتظر. نستريح ونستعيد قوتنا. يجب علينا... لا. أولاً، دعونا نجد مكانًا للراحة، مكانًا محميًا من الرياح."
بناءً على اقتراح جيجل، بدأ طلاب النمر الأبيض في البحث في المنطقة. لم يكونوا ماهرين في الظلام أو في التحرك حول الجبال مثل نيليا، لكنهم كانوا يتمتعون بالقدرة على التحمل البدني. وعلى الرغم من التعب المتزايد في عضلاتهم والعطش الذي يحرق حناجرهم، فقد استمروا في التحرك دون توقف.
حفيف-
"هل سمعت هذا؟"
"هل هو حيوان بري؟"
"إذا كان حيوانًا، فلنلتقطه. أشعر وكأن معدتي ملتصقة بظهري."
ولكن الضجيج الذي سمعوه لم يكن صوت حيوان، بل صوت بشر. وبدا طلاب النمر الأبيض مصدومين. فما بالك بوجود آخرين هنا في منتصف الليل.
"من هناك؟"
"أنت أولاً."
"نحن من النمر الأبيض."
"اللعنة، لم يتم القبض على الجميع."
والمثير للدهشة أنهم كانوا طلابًا من التنين الأزرق.
—
"ادخل."
دخل طلاب النمر الأبيض الكهف بتردد. كانت وجوههم مليئة بالحرج. لم يمض وقت طويل منذ أن قاتلوا بعضهم البعض، وتلقي المساعدة الآن لم يكن مريحًا.
"اجلس، وتناول الطعام والشرب،" تحدث يي هان بلا مبالاة.
بجانبه، همس غايناندو بهدوء، "ليس لدينا ما يكفي لأنفسنا، لماذا ..."
"ششش"
دولغيو يدفع جايناندو في الأضلاع.
لقد ظهر طلاب النمر الأبيض فجأة. عند رؤية حالتهم المتسولة، كان من الواضح مدى معاناتهم في منتصف الليل.
في الأصل، كان بإمكان يي هان أن يطردهم. وبعد أن لقي مثل هذه المعاملة من طلاب النمر الأبيض، لم يكن أحد ليشتكي لو طردهم. ومع ذلك، عندما رأى يي هان حالتهم البائسة، دعاهم إلى الكهف وتقاسم معهم الطعام والشراب.
بصراحة كان مؤثرا.
"يي هان هو حقا شريف!"
كان من السهل إظهار اللطف للحلفاء. لكن التحدي الحقيقي كان إظهار اللطف للأعداء. كان دولغيو يأمل أن يكون كرم يي هان بمثابة لحظة للتفكير والتصالح لطلاب النمر الأبيض.
"..."
لم يكن هناك سوى صوت الهمس يتردد بهدوء داخل الكهف.
حاول جيجل بحذر أن يفهم الوضع.
"كيف جاء طلاب التنين الأزرق إلى هنا؟"
لم تكن جيجيل تتوقع أن يتبعها يي هان. من كان ليتوقع أن يلجأ طلاب التنين الأزرق، وليس السلحفاة السوداء، إلى مثل هذه التكتيكات الدنيئة؟ بدلاً من ذلك، فكرت جيجيل بشكل مختلف.
"...لا بد أنهم رأوا الخريطة أيضًا."
وإلا فلم يكن هناك سبب لوجودهم هنا في هذه الساعة. لابد أنهم وصلوا قبل طلاب النمر الأبيض واختبأوا في الكهف أثناء الاضطرابات في الأسفل.
فكرت جيجل في ما يجب أن تفعله، وهي تمضغ شفتيها. ورغم أن يي هان، وهو من نسل عائلة وارداناز، أظهر اللطف، إلا أن هذا كان شيئًا، وهذا كان شيئًا آخر. فمنذ أن كانت في عائلة مرادي، كانت جيجل تتعلم اللطف.
- "جيجل. كما تعلمون، فإن عائلة مرادي لا تنسى أبدًا الضغينة. ولكن هناك رسالة خفية وراء ذلك. وهي رد الجميل فقط عندما يتذكره الآخرون".
كان التأثر بالعواطف مثل الامتنان هو أكثر الصفات احتقارًا في عائلة مرادي. يجب أن يكون الشخص من عائلة مرادي قادرًا على رفض حتى التوسلات اليائسة من المنقذ ببرودة.
"كيف يمكنني استغلال هذا الوضع؟ أنا بحاجة إلى كسب ودهم في الوقت الحالي."
في هذه الأثناء، بدأ أحد طلاب النمر الأبيض بالتحدث بتردد، راغبًا في سؤال دولغيو عما يحدث.
"تشوي. ماذا..."
جلجل!
"؟!"
الطالب النمر الأبيض الذي كان على وشك التحدث انهار فجأة إلى الأمام.
لقد فوجئ دولغيو بهذا المنظر.
'ماذا يحدث هنا؟!'
في البداية، ظن أن الطالب قد انهار من التعب. لكن الأمر لم يكن كذلك.
صوت! صوت!
وبدأ الطلاب الآخرون أيضًا بالانهيار إلى الأمام كما لو أنهم تناولوا شيئًا سيءًا.
"...عليك اللعنة!"
أدركت جيجل ذلك متأخرة، فصرخت بحدة وبصقت الماء الذي كانت تحمله في فمها. لكنها شربت الكثير بالفعل، وبدأ عقلها يتشوش.
"هل كان هناك مخدر في الماء...؟!"
"لقد فات الأوان. لقد أدركت ذلك متأخرًا جدًا"، قال يي هان ببرود.
حتى مع اختفاء وعيها، حدقت جيجيل في يي هان بنظرة قاتلة. فبدلاً من التعبير الناعم والنحيف الذي أظهرته عندما التقيا لأول مرة، ظهر على وجهها تعبير حاد وعنيف، مثل حافة النصل. لقد كان تعبيرًا حقيقيًا عن جيجيل لم يره طلاب النمر الأبيض من قبل.
"سوف نرى... ورداناز...!"
آخر شيء رأته جيجل قبل أن تفقد وعيها هو الصبي من عائلة ورداناز، ينظر إليها بوجه بارد ومنحوت، بلا تعبير.
—
هل خلقت العداوة دون داع؟
على عكس سوء فهم جيجيل، كان يي هان يشعر بالندم إلى حد ما في داخله. بعد كل شيء، لن ينسى طلاب النمر الأبيض الذين عانوا من هذا ضغائنهم. ولكن ماذا كان بوسعه أن يفعل؟ طلاب النمر الأبيض هم من بدأوا الأمر.
إذا كان أحد يكرهك بدون سبب، أعطه سببًا!
"ماذا، ماذا، ما هذا، يي هان؟!"
"هناك سم في الماء!؟ أنا أيضا شربته!؟"
كان دولجيو مصدومًا لدرجة أنه بالكاد يستطيع التحدث. وكان جيناندو كذلك. لقد خطط يي هان عمدًا للمؤامرة، مستبعدًا الاثنين. كان السبب بسيطًا، لم يكن دولجيو ولا جيناندو ماهرين في إدارة تعبيراتهما. كان من الممكن أن يتسبب إخبارهما في حدوث مشاكل.
"جايناندو، لا تقلق. إنه ليس سمًا. ولم يكن حتى في الماء الذي شربته. سنقبض على هؤلاء الرجال ونتركهم حيث يطاردون العظام."
لم يكن قرار يي هان بوضع المخدرات في مياه طلاب النمر الأبيض بسبب ضغائن شخصية.
من الذي قد تبحث عنه الهياكل العظمية الموجودة بالأسفل؟ كان من الواضح أنهم يبحثون عن طلاب النمر الأبيض. يجب عليهم الإمساك بهؤلاء الرفاق بسرعة وتقديمهم!
"ولكن...! هل كان من الضروري اللجوء إلى مثل هذه الوسائل؟"
"دولجيو، فكر في الأمر. لو واجهناهم بشكل مباشر، لكان الأمر قد أحدث ضجة ولتم القبض علينا. وهل كان مرادي ليكتفي بالوقوف متفرجًا؟ كان ليحاول القبض علينا أيضًا".
لم يكن دولغيو منافسًا لي هان في الجدال اللفظي. وبينما كان يستمع، شعر دولغيو بأنه اقتنع مرة أخرى.
"لكن لا يزال هذا قليلاً... على أية حال، من أين حصلت على المخدرات؟"
رفعت يوناير يدها بتعبير محرج قليلاً.
"لقد وجدت بعض العشب النائم في الطريق إلى الأعلى."
كان يوناير، الذي كان قادرًا على التمييز بين أي زهرة أو عشب تقريبًا، قد رصد العشب النائم ذو السيقان البيضاء أثناء صعوده.
—
"آه، انظر إلى هذا."
"ما هذا؟"
"العشب النائم. إذا طحنته إلى مسحوق وخلطته بالماء، فإنه يساعدك على النوم."
"دعونا أعتبر."
"إيه؟"
"خذها، فنحن لا نعرف أبدًا متى قد نحتاج إليها."
"هل سنحتاج هذا؟"
جمعت يوناير العشب النائم في حيرة، فقد كانت تشك في أنهم سيحتاجون إليه يومًا ما.
ولكن من المدهش أنهم كانوا يحتاجون إليها... على الرغم من أنها لم تتوقع أبدًا أن تستخدمها بهذه الطريقة.