الفصل 302
تذمر غايناندو، "إنهم يستمرون في التحديق بي. ماذا يُفترض بي أن أفعل إذا كانوا يحدقون بي بهذه الطريقة في كل مرة يزورونني؟"
فكّر يي هان في حلٍّ مناسب. كان قد قاله لأسان سابقًا.
"يمكنك الذهاب خارج القصر."
"هاه؟"
"ماذا لو تجولت بالخارج؟"
"أوه... هل ستقضي وقتًا معي؟"
"إذا كان هذا ما تريد."
أشرق وجه غايناندو. وعندما رأى راتفورد رد فعله، شعر بالأسف عليه.
"ربما سيكون الأمر مختلفًا بعض الشيء عما تفكر فيه..."
—
وبما أن الموضوع قد تم طرحه، اتصل يي هان بأسان أيضًا وانطلق مع أصدقائه.
سأل جيناندو بوجه منتظر، "هل سنشتري بطاقات سحرية؟"
"لا."
هل سنشتري المجلة الجديدة؟
"لا."
" إذن إلى أين نحن ذاهبون؟"
"عائلة ريتشموند."
"؟؟؟"
أمال غايناندو وآسان رأسيهما عند سماع كلمات يي-هان. لم يكن اسم عائلة مألوفًا، فاستغرقا لحظةً لاستيعابه.
عائلة ريتشموند...
"أين كان ذلك مرة أخرى؟"
"أنت لا تعرف عائلة ريتشموند؟"
نظر يي هان إلى أصدقائه كما لو أنه لا يصدق. تراجع أصدقاؤه كطلاب أخطأوا في سؤال سهل.
"آسف. أي عائلة كانت عائلة ريتشموند مرة أخرى؟"
"أليس هذا هو العائلة التي تدير واحدة من نقابات النقل بالعربات الأكثر شهرة في الإمبراطورية؟"
"..."
"..."
كيف عرفت ذلك؟!
بينما كان الاثنان في ذهول، أومأت يوناير برأسها كما لو أنها فهمت.
"آه. صحيح. هذا كل شيء."
"أرأيتم؟ يوناير تعرف. أنا مندهش أنكم لا تعرفون ذلك."
"..."
"..."
بينما كان أسان وجايناندو في حيرة من أمرهما، وصلت المجموعة إلى وجهتها.
يقع مبنى نقابة النقل في ريتشموند على مشارف المدينة، وكان يشبه مستودعًا ضخمًا.
"يا أيها الوغد! ألا ترى أن العربة هنا الآن؟!"
"هذا خطي! إذا لم تحرك العربة فورًا، فسأرسلك إلى المعبد!"
كان سائقو العربات يبذلون قصارى جهدهم لإدخال العربات إلى المستودع بسرعة، بينما كان موظفو النقابة يتحركون دون توقف ولو لثانية واحدة، ويقومون بتفريغ وتحميل الصناديق.
"إنها مثل ممتلكاتك، يوناير،" تمتم يي هان.
"؟!" فوجئت يوناير بتعليق يي هان.
"هل كان مكاننا يبدو فوضويًا إلى هذه الدرجة...؟" كتبت يوناير ملاحظة ذهنية لإخبار الموظفين بعدم السماح للعديد من الأشخاص بالانتظار أمام العقار عندما تعود.
"انتهت العربة إلى مدينة كرفالجين!" صرخ أحدهم.
"مغادرة! مغادرة!"
"شيلز؟"
"؟!" كان شايلز، أحد أفراد عائلة ريتشموند الذي كان يصرخ بين العمال، متفاجئًا عندما رأى أصدقائه يزورونه.
—
"أنا ممتن حقًا، وارداناز،" أعرب شايلز عن امتنانه الصادق ومد يده بحقيبة.
لقد تأثر يي هان بصراحة شايلز في إعطائه المال دون أي عملية مزعجة.
"يجب على الآخرين أن يتعلموا من هذا"، فكر وهو ينظر إلى أصدقائه.
"ما الأمر؟" سألوا في حيرة من نظراته.
"لا شيء. بالمناسبة، شايلز، أردت أن أسألك شيئًا."
"أنا؟ بالتأكيد، تفضل."
تفاجأ شايلز قليلاً. ما الذي قد يرغب يي-هان وارداناز بسؤاله؟ لم يستطع حتى تخمينه.
"هل يمكن أن يكون هناك بعض العناصر التي يحتاج إلى نقلها سراً؟"
ربما كانت هناك أشياء مهمة كان عليه نقلها دون أن تلاحظها عائلته...
"هل تعرف أي وظائف قصيرة الأجل ذات أجر جيد في المدينة مناسبة للسحرة؟"
"...أوه...أممم؟؟" فوجئ شايلز.
كان سؤال يي هان مفاجئًا تمامًا، لكنه كان جادًا.
"يجب البحث عن وظائف جيدة مسبقًا"، فكر.
كان الطلب على السحرة كبيرًا دائمًا، لكن هذا لم يعني وجود أماكن كثيرة للعمل. وتحديدًا، كانت تكلفة توظيف ساحر باهظة.
حتى تفريغ وتحميل البضائع المعبأة من العربات خلفها يمكن أن يتم بسرعة بواسطة ساحر ماهر، ولكن... تكلفة العمالة سوف تتجاوز الربح.
كان هناك العديد من الأماكن للعمل، ولكن كان هناك عدد قليل منها حيث يمكن للسحرة كسب أجور تتناسب مع قيمتهم.
علاوة على ذلك، في مدينة غراندن، كان هناك عدد لا بأس به من طلاب إينروجارد إلى جانب يي-هان. وبالنظر إلى عدد كبار السن، ستختفي الوظائف الجيدة قصيرة الأجل في لحظة.
"أنا بحاجة إلى العثور عليهم في أقرب وقت ممكن"، فكر يي هان.
"هل أنت تمزح..." بدأ شايلز، لكنه تردد عندما رأى التصميم الناري في عيون يي هان.
لم تكن تلك عيون شخص يمزح.
"ولكن لماذا يرغب طلاب برج التنين الأزرق في العمل...؟"
لن يكون من المستغرب أن يبحث طلاب برج السلحفاة السوداء، أو برج العنقاء الخالد، أو برج النمر الأبيض عن وظائف. في الواقع، نجح العديد منهم في ذلك.
كانت تكاليف المعيشة في جراندين سيتي مرتفعة، لذلك لم يكن هناك سوى عدد قليل من الطلاب الذين لم يعملوا أثناء العطلة.
لكن طلاب برج التنين الأزرق... ألم يكن لديهم حاجة لذلك؟
"حسنًا، أنا أيضًا لا أعرف الكثير. لقد سمعت فقط من الأصدقاء وموظفي النقابة"، قال شايلز.
"كل شيء على ما يرام. أخبرني."
"حسنًا، قد لا تكون عربات المرافقة مناسبة، أليس كذلك؟"
كانت أراضي الإمبراطورية شاسعة، وكان السفر لمسافات طويلة محفوفًا بالمخاطر بطبيعة الحال، من الوحوش إلى اللصوص.
بطبيعة الحال، لم تكن مواكب العربات مصحوبة بالسائقين فحسب، بل بالمرافقين أيضًا. كان الأمر مقبولًا لنقل البضائع الرخيصة، ولكن عند نقل سلع غالية ومهمة، كان يُطلب أحيانًا الاستعانة بشخصيات رفيعة المستوى، كالسحرة.
"هذا صعب بعض الشيء. قد لا نعود في الوقت المناسب للفصل الدراسي القادم"، وافق يي هان.
"ر- صحيح. حسنًا، سمعت أن هناك وظائف لتعليم السحر لمن يمتلك الموهبة..."
أومأ يي هان ودوّن ملاحظاته. لقد كان عملاً جيداً بالفعل.
لم يمتلك الجميع الموهبة اللازمة لدخول أكاديمية السحر الإمبراطورية. امتلك البعض موهبة سحرية لكنهم لم يدركوها، وعاشوا حياتهم فحسب.
أحيانًا، قرر بعضهم تعلم السحر في مرحلة لاحقة من حياتهم. كانوا ينحدرون من خلفيات متنوعة: مغامرون، مرتزقة، تجار، بحارة، مستكشفون، وغيرهم.
كان تعليم السحر لهؤلاء الأشخاص شائعًا جدًا بين طلاب Einroguard.
"انتظر، نحن في السنة الأولى. هل يُسمح لنا بالتدريس؟" سألت يوناير.
"سمعت أن كوني طالبًا في السنة الأولى في Einroguard هو أمر كافٍ"، أجاب شايلز.
"أرى. ماذا بعد؟"
"أوه لا. هل هناك المزيد؟"
لقد أرهق شايلز عقله قدر استطاعته تحت نظرات يي هان.
"آه، هذا ليس متاحًا دائمًا، لكنني سمعت أن طلبات جمع المواد جيدة."
"طلبات جمع المواد؟"
توقف يي هان. عادةً، كانت هذه مهمةً للمغامرين عديمي الخبرة أو مُهَرِّبي المهمات.
بالطبع، بالنسبة للمواد ذات الصعوبة العالية، تم تقديم مكافآت ضخمة، وكان المغامرون المخضرمون يتقبلون المهمة، ولكن... كان من غير المرجح أن تحظى بشعبية بين الطلاب.
"هل لا يستطيع الآخرون فعل ذلك؟" سأل يي هان.
"أوه، هناك مواد لا يستطيع جمعها إلا السحرة."
"أها." فهم يي هان.
بعض المواد لا يمكن جمعها إلا باستخدام السحر.
"شايلز، إذا جاء مثل هذا الطلب، تأكد من إخباري،" قال يي هان.
"لكن... لماذا... حسنًا. أنا مدين لك بالكثير، لذا يمكنني فعل ذلك."
"هل هناك أي شيء آخر؟"
"..." شايلز يعصر دماغه مرة أخرى بشكل يائس.
"إنه ليس مجنونًا لأنه لا يعمل، فلماذا...؟"
"صحيح! هناك أيضًا وظائف لمساعدة السحرة في تجاربهم!"
"هذا أمر مشكوك فيه بعض الشيء."
"؟!"
تفاجأ شايلز عندما أظهر يي هان على الفور علامات الرفض.
"لماذا؟ سمعت أن هذه وظيفة جيدة أيضًا."
شايلز، عليك الحذر من السحرة غير المألوفين أولًا. لا أحد يعلم ما هي التجارب التي قد يجرونها.
تحدث يي هان بجدية بالغة. في الواقع، بصفته شخصًا عانى من لقاء ساحر غير مناسب، كان قلقًا للغاية بشأن فهم شايلز الساذج.
حتى تجربة تحمل اسمًا عاديًا يمكن أن تتحول إلى تجربة غريبة حيث يتم إلقاء كل أنواع الهجمات على الموضوع.
آه... لا يا ورداناز. بالطبع، هم سحرة غير مألوفين، لكنهم سحرة بنوا الثقة والسمعة الطيبة في هذه المدينة. ليسوا سحرة مجرمين مطلوبين للعدالة. من المستحيل أن يُجروا تجارب غريبة، أليس كذلك...؟
"لا،" أجاب يي هان بحزم.
"بإمكانهم ذلك. تذكر ذلك. فهمت؟"
"نعم..."
أومأ شايلز برأسه، وقد غمرته قوة يي-هان. ما زال غير قادر على فهم المنطق، لكن صوت يي-هان حمل صدقًا يفوق المنطق.
لكن مساعدة السحرة في التجارب عملٌ رائعٌ حقًا يا ورداناز. ليس بالأمر الذي يُمكنك الحصول عليه فورًا لمجرد رغبتك فيه... يُمكنك الاستماع إلى تفاصيل التجربة واختيار تجربة جيدة، أليس كذلك؟
لم تكن جميع تجارب السحرة خطيرة. كان رصد وتسجيل الظواهر السحرية غير العادية التي تحدث قرب المدينة يُعَدّ أيضًا مساعدةً في التجارب.
"حسنًا. إذا أصريت، فسأفكر في الأمر،" قال يي هان.
"لا، إنه حقا..."
أنهى يي هان تلخيصه ورفع رأسه. "إذن، شايلز، في أي من هذه الوظائف تعمل؟"
أنا؟ أنا مشغول جدًا. عليّ المساعدة في أعمال النقابة.
كان يي هان مفتونًا. ربما كان العمل أقرب مما توقع.
هل العمل في نقابة النقل له أجر؟
"لا، أنا لا أحصل على أجر، لكنها عمل عائلتنا، لذلك أقوم به."
"تسك يا شايلز. حتى لو كانوا من العائلة، العمل مجانًا ليس فكرة جيدة. أنت تقلل من شأن نفسك."
"...آه، لا... إنه عمل عائلتنا، إذن...؟"
بينما كان يي هان على وشك تقديم تلك النصيحة والوقوف، ركض أحد أعضاء النقابة وقال لشايلز: "يا سيدي الشاب، مجموعة التجار المجاورة تبحث بشكل عاجل عن ساحر لتنظيم مخزون جرعاتهم. لم لا تذهب؟ إنه مربح جدًا."
لا، انظر إلى مستودعنا. علينا الانتهاء من تنظيمه اليوم. ألا ترى أن سائقي العربات على وشك الشغب؟
"هذا هو التوقيت المثالي. سنأخذ هذا الطلب،" قال يي هان.
"؟!"
"؟؟!"
لقد فوجئ شايلز، عضو النقابة، وأصدقاء يي هان خلفه جميعًا بكلماته.
"أنت، وارداناز؟"
"إذا كانت الوظيفة تتطلب ساحرًا، فيجب أن يكون الأجر لائقًا، أليس كذلك؟"
"آه، لا. الأجر جيد، لكنه سيكون مملاً ومُضجراً."
"الأجر هو المهم. لذا، لا بأس بقبوله، أليس كذلك؟"
"أوه... نعم."
نهض يي هان، وأخذ الورقة، وغادر بهدوء. لحق به أصدقاؤه.
استعاد عضو النقابة وعيه أخيرًا، وهو لا يزال فاغرًا فاه، وسأل: "آه... لا يا سيدي الشاب. هؤلاء الأصدقاء نبلاء، أليس كذلك؟ ولكن لماذا؟"
تعاطف شايلز بشدة مع كلام عضو النقابة. بالضبط!
—
ساحر، وطالب إينروجارد أيضًا؟ تفضل! هتف موظف مجموعة التجار بحماس، ثم رفع نظره واندهش.
"إنهم نبلاء؟!"
"...أنت تعرف ما نفعله هنا، أليس كذلك؟"
"التفتيش في المستودع، والتحقق من الجرعات، وتنظيم المخزون، أليس كذلك؟"
"هذا صحيح... لكنه سيكون مملاً بالنسبة لك. لن يكون ممتعاً..."
"ولكن الأجر جيد، أليس كذلك؟"
"هذا صحيح... نحن نتطلع للعمل معك."
توجهت مجموعة يي هان إلى المستودع. لم يُعر الأمر اهتمامًا كبيرًا لنيليا وراتفورد ويونير، لكن غايناندو وآسان ظلا في حالة صدمة.
"ولكن لماذا نفعل هذا؟" همس جيناندو.
"لا بد أن يكون ذلك من أجل دراسة السحر. هذا هو بالتأكيد كل شيء بالنسبة لورداناز،" أجاب أسان.
وبينما همسا، رأوا وجوهًا مألوفة أمام المستودع. كان سالكو وعصابته.
"!!"
لقد تفاجأ سالكو وأصدقاؤه برؤية مجموعة يي هان.
"ورداناز! ما الذي أتى بك إلى هنا؟"
"لقد جئنا للعمل."
"أنت..."
لقد شعر سالكو للحظة بالحيرة عندما وجد الكلمات، ثم صرخ في إعجاب، "... مذهلون حقًا!"
"هل نحن نعمل حقًا؟" همس جايناندو تلاشى دون جدوى.