الفصل 307
من الواضح أن عائلة وارداناز كانت سلالةً مرموقة من السحرة وعائلة نبيلة رفيعة المستوى، لذا تساءل الكاتب عن سبب ثقة طلاب من خلفية فارسية ببراعته القتالية. لم يكونوا بارعين في المبارزة بالسيف أو في القتال السحري، خاصةً كونهم طلابًا في السنة الأولى.
"...لقد أبلغتك بوضوح. يرجى تذكر ذلك،" قال أحدهم.
"مفهوم" أجاب الموظف.
"هل هناك أي شيء آخر ترغب في إضافته إلى السجل؟"
"لقد حصلت على تصريح لممارسة السحر الناري من منظمة أفار."
"هل هذا صحيح؟ سأسجل ذلك."
لقد بدا الموظف متفاجئًا بعض الشيء.
في كل استراحة، كان هذا الموظف يستقبل العديد من طلاب مدرسة أينروجارد. ومع ذلك، لم يسبق له أن رأى طالبًا في السنة الأولى يأتي بمثل هذا الاستعداد.
وبطبيعة الحال، لم يسبق له أن رأى طالبًا في السنة الأولى من عائلة نبيلة رفيعة المستوى يزور هنا!
كان يي هان على وشك طلب إضافة تدريبه في القتال السحري على يد الأستاذ المجنون إلى شهاداته، لكنه امتنع. خشي أن تأتي بنتائج عكسية.
"رخصة لسحر النار؟ متى حصلت عليها؟" سأل أحد طلاب النمر الأبيض.
يا أغبياء! قد نحتاج إلى حلّ مهمات داخل المدينة، لكنكم لم تستعدوا لهذا الاحتمال؟ عاتب يي هان.
شعر طلاب النمر الأبيض بالظلم من توبيخ يي هان. كيف كان من المفترض أن يعرفوا أن هذه أول مرة يفعلون فيها هذا؟
كفى. هذه أول تجربة لك، لذا قد تحدث أخطاء. من هنا شكّل فريقًا بالفعل؟ سأل يي هان.
رفع حوالي ثلثي طلاب النمر الأبيض المجتمعين أيديهم. إما أنهم قرروا البقاء معًا أو أن أعضاء الحزب تعرفوا عليهم عبر معارفهم.
"أرى. يمكنكم جميعًا الانضمام إليّ. سأعتمد عليكم،" قال يي هان.
"..."
"..."
"هاه؟؟؟"
لم يتمكن طلاب النمر الأبيض من قبول الواقع للحظة، ثم سألوا في حيرة، "ماذا؟!"
"ماذا تقصد؟"
"آه، أممم. إذًا. وارداناز. هل سننتقل معًا؟"
"هذا صحيح. هل لديك أي اعتراض؟"
"حسنًا، هذا صحيح. أعني. ألن يكون ذلك خطيرًا؟"
أحد طلاب النمر الأبيض بجانبه فكر في نفسه، "خاصة بالنسبة لنا!"
"خطير، كما تقول؟"
"أوه... نعم."
شكرًا لاهتمامك. لكن لديّ القدرة على حماية نفسي. أنا مستعدٌّ لذلك. لذا لا بأس.
أراد طالب النمر الأبيض أن يقول "هذا ليس جيدًا بالنسبة لنا"، لكنه لم يستطع أن يقول ذلك بصوت عالٍ ونظر إلى أصدقائه من حوله.
-ساعدني!-
ومع ذلك، فإن عدد الأصدقاء الذين تقدموا إلى الأمام كان أقل مما كان يتوقع.
"همم... حسنًا. وارداناز. سأعمل بجد وسأرد لك دينك حالما أحصل على بعض العملات الفضية."
"يمين. وارداناز. أراك في المرة القادمة."
غادر الطلاب المحظوظون الذين رفعوا أيديهم في وقت سابق على عجل.
الآن، فقط الطلاب غير المحظوظين الذين لم يرفعوا أيديهم بقيوا.
"دعونا نفكر في المهمة التي يجب أن نتخذها معًا"، قال يي هان.
"معذرةً، ورداناز. على أي حال..."
"إذا فكرت في الأمر، كم عدد العملات الفضية التي تدين لي بها؟"
"...سأعمل بجد..."
تقبل الطلاب المجتمعون الواقع بابتسامة حزينة. بعد أن جهزوا أنفسهم، كانوا متحمسين، متسائلين عن نوع المهمة التي سيُكلفون بها، لكنهم شعروا بالفعل أنهم عادوا إلى إينروجارد.
"كم هو مطمئن،" فكر يي هان.
ارتشف يي هان الشاي الأخضر على طاولة خارجية في مقهى، وكان يُخطط مع طلاب النمر الأبيض. كان في مزاج جيد، فقد حصل فجأةً على صائدي سهام، أي طلائع للفرقة.
كان تكوين الحزب في الكتاب المدرسي يتكون من طلائع قوية تحجب الجبهة، ومقاتلين متمركزين في المنتصف لشن الهجمات، وسحرة أو كهنة في الخلف يستجيبون بمرونة لمواقف مختلفة.
بالطبع، كان هذا مجرد مثال مثالي. لم تكن الأمور في العالم تسير دائمًا على ما يرام.
في المقام الأول، لم يكن من السهل تجنيد موظفين ذوي جودة عالية مثل السحرة أو الكهنة، حتى لو أراد المرء ذلك.
"بهذا المعنى، نحن في وضعٍ مُمَيَّزٍ للغاية. ألا تعتقد ذلك؟" قال يي هان.
لم يكن جميع المغامرين أو المرتزقة يتمتعون بمهارات عالية. المحاربون القدامى المتميزون هم من صقلوا مهاراتهم بمواجهة مخاطر تهدد حياتهم عدة مرات وهم يكافحون في القاع. أما من لم يكونوا كذلك، فكانت مهاراتهم في الغالب متفاوتة دون أساس متين.
في المقابل، كان طلاب النمر الأبيض هنا مواهب مُدرّبة، تلقوا تدريبًا على مدى أكثر من عقد من الزمان كفرسان، بما في ذلك مهارات المبارزة. هذا المستوى من المهارة وحده كان كافيًا لتجاوز المغامرين العاديين.
"طلائع قوية وحتى ساحر."
"..."
"لا يوجد رد؟"
"جيد، يبدو جيدًا!" أجاب طلاب النمر الأبيض على عجل عندما تحول نظر يي هان إليهم.
"لكن يا وارداناز، أليس عددنا قليلًا؟" سأل أنجلاجو بحذر.
دولغيو، أنغلاغو، رافائيل، ويي-هان. لم يكونوا قليلين، لكنهم شعروا ببعض النقص. ألم تكن لديهم خبرة كافية؟
إذا كان يي هان جشعًا، فقد أراد إضافة اثنين أو ثلاثة من المحاربين القدامى ذوي الخبرة.
"لا داعي للقلق بشأن ذلك،" أجاب دولغيو بدلاً من ذلك.
لقد أجرى دولغيو تحقيقًا شاملاً من خلال سؤال الفرسان الكبار قبل مجيئه مع الأصدقاء الآخرين.
سمعتُ أننا طلابُ إينروجارد نتمتع بشعبيةٍ كبيرة، لدرجة أننا نستطيعُ بسهولةٍ تجنيدَ مغامرين آخرين.
كان الأمر طبيعيًا نوعًا ما. كان جميع طلاب النمر الأبيض مدربين تدريبًا شاملًا، وكانوا قادرين حتى على استخدام السحر. كان من البديهي أن يرغب مغامرون آخرون في العمل معهم.
"إذن، هل اتفقنا؟ هل نذهب إلى النقابة ونطلب تجنيدًا فورًا؟" سأل يي هان.
"هذا صحيح. ولكن قبل ذلك، دعونا نخطط للمهمة التي سنتخذها أولًا"، قال دولغيو.
أخرج يي هان خريطة.
سمعتُ أن الغيلان يخرجون من كهف قرب بيرنت هيل. سنقضي على هؤلاء الموتى الأحياء أولًا.
أومأ أصدقاؤه برؤوسهم. كانوا واثقين من قدرتهم على التعامل مع الغيلان. ولأن المسافة بعيدة بعض الشيء، ستكون رحلة استكشافية لمدة يومين مع إقامة مخيم قريب.
بعد ذلك، سنجمع أزهار إبرة الراعي، وعشب الثلج، والشيح النائم خلف الكهف. هناك مهام لكلٍّ منهم.
"...هاه؟ انتظر لحظة،" قال أحد طلاب النمر الأبيض.
"ماذا جرى؟"
لقد أصيب طلاب النمر الأبيض بالارتباك عندما تمت إضافة جمع الأعشاب فجأة أثناء استعدادهم لصيد الموتى الأحياء.
"ألم تقل أننا نصطاد الموتى الأحياء؟"
صحيح. لكن بالنظر إلى الخريطة، هناك احتمال كبير أن تكون هذه الأعشاب الثلاثة موجودة في تلك المنطقة. أليس من الجيد أن نتمكن من تنفيذ عدة مهام في آن واحد؟
"...هذا صحيح!"
"بالفعل!"
"كنت أفكر أيضًا أن... عشب الثلج والشيح من المحتمل أن يكونا موجودين في تلك المنطقة."
أومأ طلاب النمر الأبيض برؤوسهم كما لو كانوا يعرفون منذ البداية، بدلًا من طرح المزيد من الأسئلة. شعروا أنهم سيبدون أغبياء للغاية إذا سألوا: "كيف عرفتَ بوجود أعشاب بمجرد النظر إلى الخريطة؟"
"صحيح؟ ظننتُ أنك ستعرف. كان ذلك في الكتب، على أي حال،" قال يي هان.
"..."
"..."
جلس طلاب النمر الأبيض في هدوء، يبتسمون ابتسامةً عريضة. بدا لهم أنهم قادرون على الصمود لو استمعوا بهدوءٍ مؤقتًا.
وبمجرد أن ننتهي من جمعها، سنصطاد سناجب رابيلا في الغابة القريبة. وهناك سجلات لمشاهداتها.
"... آه، لا. لا. انتظر لحظة،" قال أحد طلاب النمر الأبيض.
عندما تم إضافة صيد الحيوانات النادرة إلى صيد الموتى الأحياء وجمع الأعشاب، لم يتمكن طلاب النمر الأبيض من التراجع وأسقطوا ابتساماتهم.
"ماذا جرى؟"
"هذا... اصطياد السناجب رابيلا لا يبدو سهلاً، أليس كذلك؟؟"
صحيح يا ورداناز. عادةً ما تكون مهمات صيد الحيوانات هذه صعبة. لا يستطيع أي شخص القيام بها. نحتاج إلى صياد ماهر...
"هذا صحيح. ليس هناك ما يضمن أننا سنقبض عليهم بالتأكيد."
"بالضبط! الجدول الحالي هو..."
لكن هناك طريقة ذات احتمالية نجاح عالية. أولاً، يُعجبهم جرعة كبريت الزئبق التي ابتكرها دوبروك. سنطلب من شاراكان العثور على آثارهم، ثم نرشّ الجرعة على طول طريقهم وننتظر. سيزيد هذا من احتمالية القبض عليهم مقارنةً بالبحث العشوائي في الغابة. علاوة على ذلك، مع وجود سحر الوهم في عنق الزجاجة...
لقد فغر طلاب النمر الأبيض أفواههم عند تفسير يي هان.
'ماذا...'
"هل هو مغامر مخضرم منذ 10 سنوات؟"
هل هذا هو حقا الرجل الذي سجل معنا؟
"هذا الشرح كافٍ، أليس كذلك؟ لا بدّ أنك قرأت عنه في الكتب أيضًا،" قال يي هان.
"..."
"...هذا بالضبط ما كنا نفكر فيه. وارداناز. استخلاص أقصى قدر من الكفاءة من مهمة واحدة."
تخلّى طلاب النمر الأبيض عن جميع شكاواهم. وفي الوقت نفسه، قرّروا التخلّص من عقولهم أيضًا.
"علينا أن نفعل كما قال وارداناز..."
"إينروغارد! هل قلتَ طلاب إينروغارد؟" سُرَّ غوبون، المغامر، بكلام الكاتب.
لقد كان في مأزق لأن الحزب الذي كان ناشطًا فيه لمدة ثلاث سنوات قد تم حله بسبب تقاعد اثنين من الطليعة والصراع الداخلي بين اثنين من المهاجمين، ثم تلقى هذا الاقتراح.
نعم، السيد غوبون، لقد كنتَ نشيطًا باستمرار، وأظهرتَ اجتهادًا وموثوقيةً في معظم مهماتك. لهذا السبب أوصيكَ بهذه العلاقة، قال الموظف.
"شكرًا جزيلاً لك. لن أخيب ظنك"، قال جوبون.
كان غوبون يعلم جيدًا مدى أهمية اقتراح الكاتب. كانت هناك حالات لا تُحصى لرجال لم يحملوا سيفًا قط يتدفقون إلى المدينة، يتبخترون قائلين: "أنا مغامر"، لكن طلاب إينروجارد الذين خرجوا لقضاء العطلة كانوا مواهب قيّمة للغاية.
علاوة على ذلك، فإنهم جميعًا سيكونون من عائلات الفرسان، لذا سيكونون متميزين في القتال والسحر، ومواهب متعددة الاستخدامات حقًا.
لم يكن هناك سوى سبب واحد لربطه بهذه المواهب الثمينة.
"لا بد أنهم يتوقعون نصيحة من أحد المحاربين القدامى"، فكر جوبون.
لن يهتم أحد إذا أصيب أحد المغامرين المجهولين الذين يتدحرجون مثل حصاة على جانب الطريق، ولكن سيكون الأمر مزعجًا لكثير من الأشخاص إذا أصيب أحد طلاب Einroguard.
كانت مهاراتهم رائعة بلا شك، لكن نقص خبرتهم كان حتميًا. ولتعويض هذا النقص، استعانوا بلا شك بمغامر موثوق وذو خبرة.
"سأبذل قصارى جهدي للتعاون"، قال جوبون.
"هذا مطمئن. سأعتمد عليك يا سيد جوبون"، قال الموظف.
أنهى جوبون محادثته مع الكاتب وتوجه إلى مكان اللقاء مع زميله الوحيد المتبقي في مجموعته.
"طلاب Einroguard... ما نوع الأشخاص الذين تعتقد أنهم؟" سأل زميله.
أنا أيضًا لم أقابلهم قط. سمعت أن معظمهم سحرة من عائلات فرسان.
"فهل هم فرسان؟"
تخيّل الاثنان صورة فارسٍ قويّ، مُدجّج بالسلاح، يندفع للأمام كصخرةٍ لا تتزعزع. وفوق كل ذلك، سحرٌ لا يُضاهى.
"سيكونون جيدين في القتال، على الأقل"، قال جوبون.
القتال ليس المشكلة، بل الأمور الأخرى. إنهم طلاب شباب عديمو الخبرة، أليس كذلك؟ بصراحة، أنا قلق بعض الشيء.
"فهل كان ينبغي لنا أن نرفض هذا العرض؟ إنه عرض جيد جدًا؟"
ليس هذا هو المقصود، ولكن... بصراحة، كنت أرغب بالعمل مع ساحر أيضًا. أنا فقط قلق من أن يقولوا شيئًا سخيفًا.
تقدم الاثنان بمزيج من الترقب والقلق. لم يكونا قلقين بشأن مهارات الطلاب، بل كان قلقهما فقط من أن يضع الطلاب هدفًا كبيرًا جدًا بدافع الثقة المفرطة أو يرتكبوا أخطاءً سخيفة في مجالات غريبة.
"تشرفت بلقائك. أنا يي هان من عائلة وارداناز،" قدم يي هان نفسه.
"أنا جوبون. وهذا الصديق هنا هو بيجيديك"، قال جوبون.
صافح غوبون الفتى الوسيم الذي يشبه التمثال. كان طوله الفارع وبنيته القوية يليقان بساحر من عائلة فرسان.
"وارداناز؟" تمتم بيجيديك.
"ما الأمر يا بيجيديك؟ اصمت. نحن في خضم محادثة،" وبخه غوبون.
"آه... بدا الأمر مألوفًا. آسف،" اعتذر بيجيديك.
سأل غوبون يي هان بحذر بعد أن جلسا: "بما أن مجموعتنا أصغر بكثير، فإننا ننوي أن نلعب دوراً داعماً بحتاً ونتبع الأوامر. ولكن هل لديك أي طلبات محددة في ذهنك..."
ابتلع غوبون ريقه بتوتر، متسائلاً كيف سيُثني يي-هان عن خطته السخيفة. أومأ يي-هان برأسه وأخرج خريطة.
"انظر. سمعتُ أن الغيلان يخرجون من كهفٍ قرب هذا التلّ المحترق..."
بعد 30 دقيقة.
في مواجهة خطة خالية من العيوب ودقيقة لم يرها من قبل، سأل جوبون يي هان بنظرة دهشة، "هل كل طلاب إينروجارد مثل هذا؟؟"
"..."
أبعد طلاب النمر الأبيض نظراتهم قليلاً.