45
كانت عقلية اللص المحترف الحقيقي على مستوى مختلف مقارنة بالأشخاص العاديين.
بينما كان مدير المدرسة والأساتذة يقومون بجولة تفقدية للموقع، تمكن اللص من فتح القفل وسرقة بعض الأشياء تحت أنوفهم.
داخل قارورة زجاجية كانت هناك جرعات من كل الألوان الممكنة. كان يي هان يشعر بالمانا المعقدة والمتنوعة المنبعثة منها.
"ولكن ما هي هذه الجرعات بالضبط؟"
"أنا لست متأكد؟"
"مممم، أرى."
وبعد التفكير، اتضح أن راتفورد كان لصًا محترفًا، وليس كيميائيًا.
لقد استولى على كل ما استطاع دون أن يفهم حقًا ما كان يأخذه.
"ليس لدي أي فكرة أيضًا."
على الرغم من أن يي هان قرأ العديد من الكتب وقام ببعض الدراسات المتقدمة خلال فترة وجوده في عائلة وارداناز، إلا أن التعرف على الجرعات دون أي تسميات كان أمرًا يتجاوز قدراته.
"يوناير، هل لديك أي فكرة؟"
"هذا هو..."
التقطت يوناير قارورة ونظرت إليها بعمق.
"يبدو مثل الكحول؟"
"هذا مستحيل."
"يبدو مثل النبيذ."
فتحت يوناير الفلينة بعناية، وبعد أن شمتتها، أومأت برأسها.
"نعم، إنه النبيذ."
"..."
"لكن يبدو أن الباقي عبارة عن جرعات سحرية، أليس كذلك؟ ربما نحتاج إلى الذهاب إلى المكتبة لمعرفة ماهيتها..."
"هذا أمر مريح، على الأقل."
لم يكن راتفورد مندهشا عندما رأى أفراد عائلتي وارداناز ومايكين يناقشون بشكل عرضي الجرعات التي سرقوها.
لا يجوز التشكيك في تصرفات من هم فوقهم.
"يبدو أن الجرعات التي سرقتها يتم استخدامها بشكل جيد."
"شكرًا لك، راتفورد. سأستخدمها جيدًا."
"إنه لشرف لي أن أكون في خدمتك. اتصل بي عندما تحتاج إلي."
"لا تكن رسميًا جدًا... بالمناسبة، هل تريد المساعدة مع الخيول؟"
نظرًا لأنه كان الصباح الباكر في الإسطبلات، اعتقد راتفورد أنه سيكون من الجيد أن يصبح صديقًا للخيول.
بناءً على اقتراح يي هان، انحنى راتفورد رأسه.
"نعم، سيكون شرفًا لي."
"كفى من الشكليات."
"شرف..."
"أوقفها."
"نعم."
جلجل-
"؟"
لقد أسقط شخص ما من خلفهم شيئًا ما، استدار يي هان.
كانت نيليا واقفة هناك بتعبير مصدوم.
"أنت... لقد تعرفت على صديق جديد..."
عند رؤية نيليا تحاول التراجع بتعبير خائن، ركض يي هان ويونير بسرعة خلفها.
—
"هل كان هذا هو الأمر إذن؟ كان ينبغي عليك أن تخبرني. لم أكن لأفهم الأمر خطأً."
"..."
"..."
تبادل يي هان ويوناير نظرات ذات مغزى.
"ألم تكن مجرد سوء فهم؟"
"لقد فعلت ذلك بالتأكيد."
لحسن الحظ، تم حل سوء الفهم السخيف الذي تشكل لدى نيليا حول كون راتفورد صديقًا جديدًا من السلحفاة السوداء.
وتحدث راتفورد بجدية.
"أنا لست صديقًا، بل مرؤوسًا... أممم."
"أوبس، يدي انزلقت."
قام يي هان بتغطية فم راتفورد بالفرشاة التي كان يستخدمها لتنظيف الخيول.
"دعونا نركز جميعًا على رعاية الخيول."
كان داخل الإسطبل عدد من الطلاب الذين جاؤوا للتواصل مع الخيول.
على الرغم من أن البروفيسور بونجايجور أمرهم بـ "تكوين صداقات مع الخيول"، إلا أن عددًا قليلاً من الطلاب كانوا مكرسين بما يكفي للاستيقاظ في الصباح الباكر لهذه المهمة.
وكانت الخيول لا ترحم حتى الطلاب الأكثر اجتهادا.
"آآآه! توقف عن العض!"
"استمع لي! لماذا تتصرف بهذه الطريقة! ما الذي حدث لك!"
كانت الخيول تصطدم برؤوس الطلاب، وتبصق عليهم، وتحاول عمومًا عضهم.
ولكن يي هان لم يكن منزعجًا.
"بعد كل شيء، لا يوجد شيء اسمه حيوان تجريبي حسن التصرف."
على الرغم من أن الخيول كانت جامحة، إلا أنها لم تكن الأسوأ التي رآها يي هان.
ولم تكن هناك حوادث هروبهم أو رمي فضلاتهم، على الأقل.
"حسنًا، دعنا نمشط فرائك"، قال بهدوء.
نفخة!
حدق الحصان الأبيض الذي ائتمنه عليه البروفيسور بونجايجور في يي هان، وكان من الواضح أنه ينوي أن يضربه في اللحظة التي يقترب فيها.
ولكن يي هان، لم يتراجع، بل اقترب أكثر.
حفيف!
حاول الحصان الأبيض أن يضربه برأسه، فتوقع يي هان ذلك فانحنى إلى الخلف لتفاديه.
اتسعت عينا الحصان من المفاجأة، فلم يكن يتوقع أن يي هان سيهرب.
بتوي!
هذه المرة، بصق الحصان. تهرب يي هان مرة أخرى، كما لو كان يعلم أن هذا سيحدث.
"هناك، هناك، حصان جيد"، هدأ.
أزمة!
حاول الحصان أن يعض، لكن يي هان تجنبه واقترب منه.
ولكن الحصان لم يستسلم، فرغم أن رجليه كانتا مقيدتين ولم يكن بوسعه الركل، فقد حاول بكل الطرق الممكنة إزعاجه.
تمكن يي هان من التهرب من كل هجوم، وصدّه، وتحمله.
كانت نيليا تراقب من الخلف، وكانت في رهبة.
"كيف يمكنه أن يكون صبورًا إلى هذا الحد؟"
لو كانت نيليا، لكان من الممكن أن تتطاير اللعنات أو السوط الآن.
ولكن يي هان، بدلاً من الغضب، استمر في تهدئة الحصان قائلاً: "هناك، هناك".
"هل هذه هي كرامة النبيل العظيم؟"
—
خرخرة…
بعد صراع طويل، انحنى الحصان الأبيض المتعب رأسه أخيرًا.
حينها فقط يمكن لـ يي هان أن يأخذ فرشاة ويمشط فراء الحصان.
حتى أثناء تجهيزه، كان الحصان يحدق في يي هان، وكانت رغبته في التمرد واضحة بمجرد عودة قوته.
"هل هذا الحصان مختلط حقا بدماء وحش آخر؟"
تساءل يي هان عن عناد الحصان الأبيض غير العادي.
الخيول الأخرى لم تكن عادة شرسة إلى هذا الحد...
جلجل!
"حسنًا، هذا يكفي"، قالت يوناير، وهي تخرج موحلة ولكن سعيدة بعد كفاحها الخاص.
ظهرت أيضًا نيليا وراتفورد، وكان مظهرهما أسوأ.
"على الأقل لقد بدأوا بالاستماع"، قالت نيليا.
وأضاف راتفورد "أعتقد أنني أصبحت قريبًا جدًا من هدفي".
التفت يي هان لينظر إلى الحصان الأبيض، الذي أدار رأسه بعيدًا بتحد.
ربما كان الطالب الأصغر سناً قد غضب أو استسلم أمام هذه المقاومة العنيدة ...
"في نهاية المطاف، سوف يستسلم."
كان عقل يي هان هادئًا مثل البحيرة.
ماذا يمكن للحصان أن يفعل وهو أسوأ من الأستاذ؟
لقد وضع يي هان مشاعره جانبًا وفعل ما كان ضروريًا.
بعد الانتهاء من العناية، وضع يي هان بعض الطعام للحصان، الذي تناوله وهو ينظر إليه باهتمام، وكأنه يقول، "لا تعتقد أن هذا يغير أي شيء".
"أخطط لأخذه في نزهة الآن"، قالت نيليا وهي تزيل الغبار عن الطين.
كان المشي مع الخيول أمرًا ضروريًا للعناية بها وصحتها، كما ساعد في بناء علاقة قوية.
حتى أكثر المخلوقات تقلبًا سوف تنفتح إذا مشى معها أحدهم بانتظام.
'همم.'
ومع ذلك، يي هان يشك فيما إذا كان الحصان الأبيض سوف يتبعه بهدوء أثناء المشي.
لقد استمر في الهجوم، والمشي في مساحة أوسع قد يدعو إلى هجمات أكثر تنوعًا.
"همم..."
ألقى يي هان نظرة على السوار المعدني والحزام الذي كان يرتديه، ثم نظر مرة أخرى إلى الحصان الأبيض.
في نظراته، أحس الحصان بشعور شرير.
—
"لقد عدت!"
"..."
أوريجور، يدير تعبيره، فتح الباب.
دخل بونغايجور إلى الكابينة وهو يحمل كوبًا من الصفيح.
"أحضر بعض الشاي!"
"على الرغم من أنك لا تحب الشاي الذي أصنعه بشكل خاص..."
"لا بأس، سأتدبر أمري!" أعلنت بمرح.
"..."
غلي أوريجور الغلاية بتعبير حزين. لم يكن يدرك مدى الوحدة التي سيكون عليها بدون يي هان.
قال بونجايجور وهو يشرب الشاي الساخن بشغف: "إن الطلاب الجدد يعتنون بالإسطبلات بعناية".
كان الاجتهاد موهبة يمكن تطبيقها على كل من الخيمياء والترويض.
كان السبب الذي دفعها إلى جمع الخيول ذات المزاج السيئ لدرس <التدريب الأساسي على ركوب الخيل> هو أمر واحد: تعليم الطلاب الجدد الاجتهاد.
كانت هناك شروط كثيرة لتكوين صداقات مع الحيوانات غير المألوفة، لكن أهمها هو الاجتهاد.
بدونها، لا يستطيع أحد أن يصادق أي حيوان.
"لقد اخترت عمدًا الخيول الأكثر شراسة، ولكن إذا اهتم الطلاب بها بإخلاص، فسوف تهدأ الخيول قريبًا وتنفتح. أما أولئك الذين يحاولون السيطرة عليها بالقوة بدلاً من الرعاية فسوف يتعلمون درسًا قاسيًا".
كانت ردود أفعال الطلاب تجاه هذه المهمة منقسمة.
وكان بعضهم مجتهدين، ووصلوا مبكرًا لتكوين صداقات مع الخيول.
وحاول آخرون بكل غطرسة إخضاع الخيول باستخدام الحوافز والسياط.
لم تكن الخيول التي أعدها بونجايجور قابلة للترويض بهذه الوسائل.
إن الطلاب غير المخلصين سوف يتلقون درسًا قاسيًا.
"هاهاهاها!"
"..."
وبينما ضحكت بونجايجور بمرح، وضعت كأسها، هز يوريجور رأسه في عدم موافقة.
"إنها تستمتع بتعذيب الطلاب كثيرًا."
لم يتخيل يوريجور أبدًا أن يي هان كان يعامله بنفس الطريقة التي عومل بها بونجايجور.
انا مختلف!
"كيف حال ورداناز؟"
"أوه، وارداناز. شخص مجتهد، لذا فهو سيكون بخير. إن الغريفين صعب المراس بعض الشيء، ولكن بالاجتهاد والذكاء وقليل من الحظ، سيكون قادرًا على تكوين صداقة معه."
"؟"
توقف أوريجور أثناء صب الشاي، ثم نظر إلى الأعلى.
ماذا قالت للتو؟
"ماذا قلت للتو؟"
"ماذا تقصد؟"
"لقد ذكرت شيئًا... للتو."
"لا بد أنك سمعت خطأً. لقد قلت "حصان"."
"..."
نظر يوريجور إلى بونجايجور بمزيج من الصدمة والخوف.
هل حولت غريفين إلى حصان...؟
"حقًا؟"
"ماذا؟"
"..."
"اهدأ. ربما يكون مجرد حصان اسمه جريفين."
استعاد أوريغور رباطة جأشه.
جريفين.
وحش طائر برأس وأجنحة نسر، ومخالب وأرجل أسد.
متغطرس، ماكر، وانتقائي للغاية بشأن سيده.
كانت مزاجاتهم وعاداتهم تختلف باختلاف المنطقة، ولكن هناك شيء واحد مؤكد:
ليس شيئًا يمكن لطالب جديد أن يروضه!!
ما اسم الحصان؟
"جر... بونليج."
"... هل فقدت عقلك؟!"
وأخيرا، انفجر يورجور.
ما هو الشيء المجنون الذي كانت تطلبه من طالبة الكيمياء أن تفعله، خاصة بعد أن أخذ يوم إجازة بسبب إصابة؟
"هل جننت؟ لماذا هذا الانفعال المفاجئ؟"
"تحويل غريفين إلى حصان، حقا؟!"
"متى فعلت ذلك؟ هل لديك أي دليل؟ وحتى لو فعلت، ألن يكون الأمر أكثر أمانًا كحصان؟"
هل تعتقد أن ذكاء الغريفين يشبه ذكاء الوحل؟
ترددت أصوات تحطم الزجاج، وتطاير الكراسي، وتحطم الطاولات بصوت عالٍ داخل المقصورة.
مشاجرة نموذجية في أسرة قزم.
—
فففت…
"صاحب."
نظر يي هان إلى الحصان الأبيض بتعبير سعيد.
وكأن الضجة السابقة كانت كذبة، فقد أصبح الحصان الأبيض هادئًا ومطيعًا.
ولكي نكون دقيقين، فإن يي هان هو من فعل ذلك.
لقد قام بتجهيز الحصان بكل العناصر التي تمتص المانا التي كان يملكها، بما في ذلك سوار وحزام امتصاص المانا.
"في الواقع، يبدو أن امتصاص المانا يجعله أكثر هدوءًا."
وبما أن جميع المخلوقات تولد بقدر معين من المانا، فإن استنفاد هذا القدر من المانا يؤدي بطبيعة الحال إلى استنزاف قوتها.
الحصان الأبيض، الذي يرتدي الآن جميع العناصر التي كان يرتديها يي هان، كان مستنزفًا من مانا، ويفتقر إلى القوة للمقاومة.
"دعونا نتفق من الآن فصاعدا"، قال يي هان بهدوء.
-نييه...
اتبع الحصان الأبيض بخنوع الاتجاه الذي قاده إليه يي هان من لجامه.
عند مشاهدة هذا، خطرت فكرة فجأة في ذهن يي هان.
"حتى مع السوار والحزام المجهزين بالكامل، إذا كان لا يزال بإمكانه المشي، هل يمتلك هذا الحصان مانا أكثر مما كنت أعتقد؟"
إما أن قدرة الامتصاص للسوار والحزام كانت منخفضة، أو أن الحصان كان لديه كمية غير عادية من المانا.
"حتى لو كان مزيجًا من دماء الوحوش، فلا ينبغي أن يكون لديه هذا القدر من المانا. هل تمتص المعدات قدرًا أقل من المانا مما كنت أتوقع؟"
ضاع يي هان في أفكاره، ومشى، وهو يقود الحصان.
أمامهم كان العديد من الطلاب الذين حاولوا ركوب الحصان بتهور يبكون ويتوسلون.
"أنزلني من فضلك! لقد كنت مخطئًا!"
هل هناك طريقة لزيادة كمية المانا الممتصة؟
لقد أصبح هذا جزءًا مألوفًا من الحياة في أكاديمية السحر، ولم يعد أمرًا مفاجئًا بالنسبة لـ Yi-Han.