الفصل 63
كان من المعروف أن كبار النبلاء في الإمبراطورية لم يقترضوا المال. وعلى وجه التحديد، لم يقترضوا المال "بشكل مباشر"، لأن ذلك كان يعتبر غير لائق بمكانتهم المشرفة.
بالطبع، كانت هناك أوقات يحتاج فيها النبلاء إلى المال، وخلال مثل هذه الأوقات، كان التجار الذين كانوا إما أصدقاء للنبلاء أو حريصين على كسب ودهم يظهرون بسهولة. كانوا يحيون النبلاء بلطف، ويتحدثون عن الشؤون الدنيوية، ويشيدون بالقصر، ويثنون على نسب العائلة، ثم يعرضون بتواضع: "سيكون من دواعي الشرف أن أقدم لك بعض المال، يا سيدي النبيل". ثم يهز النبيل رأسه موافقًا على مضض، مما يعطي الانطباع بأنه يمنح خدمة.
وبعد ذلك، سيتم ترتيب التفاصيل مع وكيل النبيل.
كانت هذه الممارسة المعتادة تعني أن أغلب نبلاء الإمبراطورية لم يكونوا يعرفون كيفية اقتراض المال بأنفسهم، ناهيك عن الصبية والفتيات الصغار الذين بلغوا سن الرشد من هذه العائلات النبيلة. ولم يكونوا يعرفون حتى كيفية بدء المحادثة.
لذلك، أصيب آريان، مدير فرع شركة كاكو للتجارة، بالدهشة الشديدة عندما جاء صبي من أصل نبيل لا لبس فيه ليقترض المال. "هل هو حقًا من عائلة ورداناز؟"
—
كانت بلدة فيلوناي مزدهرة بشكل ملحوظ بالنسبة لحجمها. كانت الشوارع تعج بالناس، وكانت أنواع مختلفة من المحلات التجارية غير المألوفة في الريف تصطف على جانبي الشوارع. كانت الحانات، التي كانت أكثر من كافية لمثل هذه البلدة، مكتظة بالزبائن، وكانت الحانات مليئة بالرواد. لم يقتصر هذا الجو المبهج على بلدة فيلوناي فحسب، بل امتد أيضًا إلى القرى والبلدات المجاورة.
كان السبب بسيطًا: أكاديمية سحرية. كانت المنطقة، كونها موقع أكاديمية السحر، غنية بالمانا بشكل طبيعي. كانت مليئة بالأبراج المحصنة والوحوش والمواد النادرة.
كان السحرة العاملون في الأكاديمية يحتاجون إلى كل أنواع المكونات والمواد الكيميائية اللازمة لتجاربهم. من الذي كان ليوفر هذه المواد؟ كان أغلب السحرة ضعفاء للغاية، وبالكاد كانوا قادرين على النهوض من مكاتبهم. وبالتالي، كان توظيف المغامرين أمرًا لا مفر منه.
مع وجود مكافآت كبيرة معروضة، توافد المغامرون إلى المنطقة. أدى التجميع السريع للمواد والكواشف إلى تحفيز السحرة لإجراء المزيد من التجارب وتوظيف المزيد من المغامرين. عند رؤية تقارير النفقات، كان مسؤولو المالية في الإمبراطورية يثورون، ويطالبون باستدعاء "أوس جونادالتيس".
لقد خلقت هذه الدورة حلقة سعيدة لجميع المشاركين في المنطقة تقريبًا.
لقد كان هذا أيضًا بمثابة ضربة حظ بالنسبة لـ Yi-Han. فبالمال، كان من الممكن شراء أي شيء تقريبًا، وهو ما كان أفضل من عدم القدرة على شراء أي شيء حتى بالمال.
"لذا، من فضلك أقرضني بعض المال."
"آه، انتظر... لحظة واحدة فقط، أيها السيد الشاب لعائلة وارداناز."
"هل هذا غير ممكن؟"
"لا! ليس الأمر وكأن ذلك غير ممكن. بالطبع، سوف نقرضه."
لقد لوح مدير فرع الساتير بيديه بجنون. إن إقراض عائلة وارداناز (على افتراض أنه ليس محتالاً) كان مربحًا بلا شك. لم يكن لديه أي نية في مطالبة عائلة وارداناز بسداد القرض. إن مجرد تكوين علاقة مع شخص من عائلة وارداناز كان بمثابة فائدة في حد ذاته.
استعد أرين، وكان على استعداد للاندفاع حتى من أمواله الشخصية. وباعتباره تاجرًا، لم يستطع إلا أن يشعر بالقلق. كم سيطلب النبيل؟ إذا تجاوز المبلغ ثروة أرين بالكامل، فسيتعين عليه الاتصال برؤسائه بسرعة للحصول على الموافقة.
"كم تحتاج؟"
تردد يي هان، مما جعل أريين تشعر بالقلق بشكل متزايد.
كم يمكن أن يكون ذلك؟
"...هل من الممكن الحصول على عشرين قطعة فضية؟"
"...اعذرني؟"
"إن لم يكن كذلك، فربما خمسة عشر قطعة فضية..."
أدرك أرين، الذي كان مذهولاً في البداية، شيئًا متأخرًا. كان الشخص أمامه يرتدي زيًا مألوفًا، والذي سرعان ما أدرك أنه زي أكاديمية السحر.
"هل كان طالبًا في أكاديمية السحر؟!"
علاوة على ذلك، كان طالبًا في السنة الأولى. عند معرفة الصرامة المجنونة للوائح أكاديمية السحر، لم يستطع أرين إلا أن يصاب بالصدمة.
كيف تمكن طالب في السنة الأولى من الهروب؟
"آه... إنه من عائلة ورداناز."
ووجد أريين نفسه يقبل هذا التفسير دون قصد.
لا يمكن لأحد من عائلة وارداناز أن يترك أكاديمية السحر في عامه الأول. لم يتخيل قط أن أحد النبلاء سيقترب منه مباشرة لاقتراض المال، ولكن بما أن الأمر يتعلق بعائلة وارداناز، فقد كان الأمر منطقيًا.
"اثنا عشر قطعة فضية؟"
"لا، لا، ليس عليك تقليله."
—
أدرك أرين الموقف، فحاول تهدئة يي هان. أحضر الشاي والوجبات الخفيفة وذكر أنه يستطيع إقراضه العملات الفضية دون انتظار أي شيء في المقابل. ومع ذلك، نظر يي هان إلى أرين بريبة.
"لا، لا، ليس هذا ما تعتقده."
"أعتقد أنني يجب أن أذهب إلى مكان آخر..."
"أؤكد لك! لقد قلت ذلك لأنه يبدو أن السيد الشاب وارداناز قد لا يكون لديه مال في الوقت الحالي!"
شعر أرين بالظلم. كيف يمكن لطالب في السنة الأولى هرب للتو من أكاديمية السحر أن يحصل على أي أموال؟ لقد تخيل مشهدًا مؤثرًا حيث سيقول، "المال ليس مشكلة. أنا أثق بك يا سيدي الشاب"، وسيرد السيد، "أرين، لديك عين جيدة. لن أنسى إيمانك بي حتى عندما أرتفع إلى الشهرة!"
"أوه. في هذه الحالة... ليس لدي مال، ولكن لدي شيء يمكن أن يستحق المال."
"؟"
كان أرين في حيرة من أمره. بدا من غير المحتمل أن يمتلك طالب في السنة الأولى ترك الأكاديمية للتو شيئًا ذا قيمة.
"لن يبيع موظفيه..."
ابتسم أرين بسخرية. كان هذا مفهومًا خاطئًا شائعًا بين طلاب أكاديمية السحر. في العام الماضي فقط، حاول طالب في السنة الثالثة بيع عصاه وفشل. لم تكن العصا القياسية من أكاديمية السحر تساوي الكثير.
"هذا هو سجل الديون المستحقة لي من مختلف العائلات النبيلة في الإمبراطورية."
"..."
انخفض فك أريين على الطاولة في حالة صدمة.
ما هذا الجنون!؟!!
"لقد خططت في الأصل لزيارة القصور بهذا السجل، ولكن... اللعنة... أعني، لقد نقل المدير القصر إلى مكان آخر."
"هذا... هذا يبدو وكأنه شيء ذو قيمة."
كان دفتر الحسابات بمثابة النقود. لكن الأمر لم يكن يتعلق بالمال فقط. فإذا اقترب من تلك العائلات النبيلة حاملاً دفتر الحسابات، فمن المرجح أن يعرضوا عليها شيئًا في مقابل الخدمة التي قدموها لأقاربهم. هكذا حافظ نبلاء الإمبراطورية على شرفهم!
'لكن...'
على الرغم من الإغراء، وضع أريين حدًا.
"إذا كان لديك هذا، فهو كافٍ. سأقرضك المال."
"في هذه الحالة، هذا الدفتر..."
"لا، احتفظ بها يا سيدي الشاب."
"..."
عند سماع كلمات أرين، نظر إليه يي هان وكأنه يتساءل عما إذا كان التاجر قد بدأ عمله للتو في ذلك اليوم. كان من المعتاد أن يحتفظ المقرض بالضمانات عند إقراض المال، وليس المقترض.
شعرت أرين بطفرة من المشاعر.
"أنا أظهر الثقة...!"
كان السبب وراء عدم رغبة آريان في الحصول على الدفتر بسيطًا. كان بمثابة وعد بين عائلة وارداناز والعائلات النبيلة الأخرى. إذا قام السيد الشاب لعائلة وارداناز لاحقًا بزيارة قصور نبيلة أخرى بهذا الدفتر، فتخيل مدى الامتنان الذي سيتلقاه.
أدرك آريين أنه في حين أنه كان من الممكن أن يستفيد من جولة على العائلات النبيلة بالدفتر، إلا أن عائلة وارداناز ربما تنظر إلى هذا الأمر بشكل سلبي.
-هل خدع هذا التاجر يي هان الساذج وسرق الدفتر؟-
على الرغم من الخسارة المحتملة، فضّل أرين تجنب أي سوء فهم لخداعه للسيد الشاب قبله. بدلاً من ذلك، واجه نوعًا مختلفًا من سوء الفهم، حيث تساءل السيد الشاب عما إذا كان قد بدأ للتو عمله في ذلك اليوم!
"فكر في الأمر يا سيدي الشاب. أنت من عائلة وارداناز. ما الفرق بين امتلاكي للدفتر أو عدم امتلاكي له؟"
"هل هذا صحيح؟ مع ذلك، قد يكون من الأفضل أن تحتفظ به..."
"هل ترغب في أن أعرض عليك المدينة؟ قد تحتاج إلى أشياء مختلفة."
غيّر أرين الموضوع بلباقة. كانت احتياجات الطلاب الذين فروا للتو متوقعة.
أومأ يي هان برأسه بالموافقة.
"سيكون ذلك موضع تقدير. ولكنك لن ترشدني إلى المتاجر المرتبطة بشركتك التجارية، أليس كذلك؟"
"لا، بالطبع لا!"
بدأ آرين يتساءل عما إذا كان الصبي الذي أمامه ينتمي إلى عائلة وارداناز أم إلى شركة وارداناز التجارية. كان يفتقر إلى البراءة الساذجة أو الطبيعة الخالية من الهموم التي عادة ما نراها في النبلاء.
"؟"
بعد أن خرج يي هان من الغرفة، لاحظ أريين أن الوجبات الخفيفة التي أحضرها في وقت سابق قد اختفت جميعها.
"هل أكلهم جميعًا؟ غريب، لم أره يأكل شيئًا؟"
في حيرة، لاحظت أريين أن جيب عباءة يي هان كان منتفخًا.
"...هل يمكن أن يكون... لا، بالتأكيد لا..."
—
"ماذا عن كريمة الشو هذه؟ إنها من صنع أحد الحرفيين المشهورين في المدينة. إنها حلوى يسعد بها حتى النبلاء، محشوة بالكريمة داخل معجنات رقيقة..."
"لا، من فضلك أوصي بشيء سهل التخزين ومضغوط."
"..."
"..."
كان يي هان يتصرف بدقة ضابط الإمدادات الإمبراطوري الذي يستعد للحرب. كان يتجاهل الأطعمة الضخمة أو الهشة أو القابلة للتلف، مهما كانت لذيذة. كان يسعى فقط إلى تحقيق أقصى قدر من الكفاءة في أقصى قدر من الضغط.
"هذا الطعام المعلب..."
"هل أصبح مشهورًا في الإمبراطورية الآن؟ أليس التصميم جميلًا؟"
"لا أستطيع حزم هذه الأشياء بإحكام!"
"..."
عندما شاهدت يي هان يرفض العناصر بسرعة دون تفكير ثانٍ، فكرت أريين.
"... هل يجب أن أقترح عليه الانضمام إلى شركة التداول بعد تخرجه من أكاديمية السحر؟"
من الواضح أن الصبي كان يتمتع بمقومات التاجر الاستثنائي.
اختار يي هان مجموعة متنوعة من الأطعمة بعناية، وحسب حجمها ووزنها، وحتى أنه اختار بنفسه الصناديق التي سيعبئها فيها.
"لحظة واحدة يا سيدي الشاب. لا يمكننا أن نأخذ عربة إلى الأكاديمية. سوف يعاقبنا المدير."
"أعلم ذلك، سأحمله بنفسي."
"؟؟؟!"
لم يكن أريين الوحيد الذي تفاجأ.
نظر إليه الموظفون الآخرون وكأنهم يقولون: "ألا يجب عليك إيقافه، يا مدير؟"
"لا، يجب أن يكون لديه خطة."
ومع ذلك، ظل أرين غير منزعج. كان عليه أن يعترف بذلك الآن.
كان الشاب السيد من عائلة ورداناز يتمتع بفطنة التاجر المخضرم.
لا بد أن يكون لديه خطة!
"دعنا نذهب إلى الخياط بعد ذلك. سنجهز لك بدلة."
"؟"
بدا يي هان في حيرة.
"أوه... هذا الزي الرسمي... أعني، أليست هذه الملابس غير مريحة بعض الشيء؟"
بدت ملابس طلاب أكاديمية السحر غير مريحة وخشنة للغاية، لدرجة أن الموظفين تمكنوا من ملاحظة ذلك. ومع ذلك، لم يكن يي هان يمانع في ذلك كثيرًا.
"إنه ليس غير مريح بشكل خاص"، أكد يي هان.
"!؟"
"بالطبع، أنا بحاجة إلى ملابس، ولكن..."
شعرت آريين بالارتياح عند سماع كلمات يي هان المستمرة.
إذن، كان لديه بعض الأفكار حول الملابس!
"لا نذهب إلى خياط، بل إلى محل خياطة."
هل تخطط للقيام بذلك بنفسك؟
"هذا صحيح."
"..."
عند دخول محل الخياطة، بحث يي هان عن أقمشة سميكة وقوية. وعندما شاهدته وهو يختارها بتركيز شديد، شعرت أرين بالدوار. من الواضح أن شيئًا غير عادي كان يحدث مع الوافدين الجدد إلى أكاديمية السحر هذا العام.
"لماذا هذا القماش أرخص، على الرغم من أنه هو نفسه؟"
"النمط خارج الموضة..."
"ثم أعطني الأقمشة القديمة. بين هذا القماش وهذا، أيهما يتحمل الماء بشكل أفضل؟"
بعد أن ذهب إلى متجر البقالة، أظهر يي هان براعة ملحوظة في الخياطة. فقد اختار الأفضل فقط من بين العديد من الأقمشة، مما أثار إعجاب كل من بائع الخياطة المتمرس وأريين، الذي كان يدير فرع شركة التجارة.
كان الصبي الصغير من عائلة ورداناز مسيطرًا على المشهد بلا شك!