الفصل 94
"هل قمت بزراعته بنفسك حقًا؟"
سأل سالكو بصوت مختلط بالدهشة والفضول.
كان طالبًا من برج التنين الأزرق، ينحدر من عائلة وارداناز، إحدى العائلات المرموقة داخل الإمبراطورية.
كان من الصعب تصديق أن مثل هذا الصبي قد قام بنفسه بزراعة تلك البطاطس الطازجة والشهية واللامعة والمغرية.
"نعم، لقد زرعتها بنفسي"
أومأ يي هان برأسه بقوة.
انضم إلينا طلاب السلحفاة السوداء الآخرون الذين كانوا يشاهدون.
"صحيح أن ورداناز هو من زرعهم، سالكو."
"لقد تناولت أيضًا وجبة الطعام التي أعدها في المرة الأخيرة! كانت لذيذة!"
"هل هذا صحيح؟ ماذا عرضت في المقابل؟"
سأل سالكو أصدقائه.
عند سماع هذا، تردد طلاب السلحفاة السوداء.
...لقد أكلناهم للتو...
"بالتأكيد لم تحصل عليها دون أي مقابل؟"
سأل سالكو، وقد تحول تعبير وجهه إلى جاد، وكأنه قد يستخدم مطرقة في أي لحظة. كان طلاب السلحفاة السوداء خائفين.
وكان شعار عائلة توتانتا بسيطا.
-من لا يعمل لا يأكل.
بغض النظر عن مدى قربهم من الأصدقاء في البرج، إذا حصلوا على شيء دون العمل من أجله، كان ذلك عملاً لا يغتفر.
هذا ما يفعله النبلاء والفرسان عديمي الضمير!
"اوه...حسنا..."
يي هان، الذي شعر بالعجز، تحدث.
"لقد تعاملت معهم كمكافأة لمساعدتي."
"!"
نظر طلاب السلحفاة السوداء إلى يي هان بتعبيرات متحركة.
"ورداناز...!"
"هذا صحيح! هكذا حدث الأمر!"
"لقد ساعدنا ورداناز!"
عند سماع هذا، أصبح تعبير وجه سالكو أكثر رقة.
"الحمد لله. كنت قلقًا من أنك ربما حصلت عليها دون أي مقابل."
"لا يمكننا أبدًا أن نفعل شيئًا كهذا، سالكو."
"أقل كلمة مفضلة لدي هي كلمة 'غير مستحق'. سالكو."
"حسنا، فهمت."
عندما كان سالكو على وشك المغادرة، سأله يي هان.
هل ترغب في تناول البطاطس؟
السبب الذي جعل يي هان يطلب هذا من سالكو كان بسيطًا.
أحب الجميع البطاطس المزروعة في الحديقة، حتى الأميرة أشادت بها.
بالطبع، كان لدى يي هان شكوك حول ما إذا كانت الأميرة تستمتع حقًا بكل ما تأكله، على الرغم من الشائعات الأخيرة بين أتباعها.
وفي وقت سابق، كان سالكو يحدق باهتمام شديد في البطاطس الموجودة في كيس يي هان.
إما أنه يحب البطاطس حقًا أو كان لديه ضغينة ضدها.
"...لا، أنا بخير. ليس لدي أي شيء لأدفعه لك الآن."
"لا بأس، لا أمانع."
"لا تهينني يا ورداناز، الأقزام من عائلة توتنتا لا يحصلون على أي شيء دون أن يفعلوا شيئًا في المقابل."
"ولكنك جنية..."
قبل أن يتمكن يي هان من إنهاء جملته، سارع سالكو بالابتعاد، كما لو أن التحديق في البطاطس لفترة طويلة قد يغريه.
—
"إنها فترة صعبة بالنسبة للصوص مثلي"
أومأ راتفورد، الذي التقى يي هان، برأسه وشرح الأحداث الأخيرة.
في الأصل، كان طلاب السلحفاة السوداء من خلفيات متنوعة، وكانوا يميلون إلى التجمع بشكل منفصل وقضاء وقت ممتع خاص بهم.
ومع ذلك، ومع مرور الوقت، بدأت تظهر أفراد متميزون.
كان توتانتا سالكو، القزم، أو بالأحرى الجان، أحد هؤلاء الأفراد، وذلك بفضل مهاراته السحرية الاستثنائية وشعوره القوي بالمسؤولية. وقد زاد عدد الأصدقاء الذين يتبعون توتانتا.
"لماذا لا نيليا..."
فجأة شعر يي هان بالأسف على نيليا.
على الرغم من أن نيليا قدمت الكثير أيضًا لطلاب السلحفاة السوداء، إلا أنهم لم يثقوا بها كقائدة، بغض النظر عن مدى إعجابهم بها. كان الأمر عكس ذلك مع سالكو.
"هل هذا هو الفرق بين الجان المظلمين والجان؟ لا، لا يبدو أن هذا هو السبب."
على أية حال، زاد عدد أتباع سالكو، وفي الوقت نفسه، نمت أيضًا السوق السوداء التي تديرها السلحفاة السوداء في الحجم.
بدأ الطلاب من التنين الأزرق والنمر الأبيض، بعد أن سمعوا الشائعات، في القدوم أيضًا وتبادل السلع المختلفة.
وأدى هذا بدوره إلى زيادة تدريجية في المشاكل.
-"لماذا يكلف هذا خمسة أرغفة من الخبز؟"-
-"لا ينبغي لك أن تفعل هذا هنا!"-
-"مرحبًا، هذه القهوة مزيفة! أعيدوا لي خبزي!"-
-"لا يمكنني استرداد أموالك بعد شرائه! وقد أخبرتك بالفعل، إنها قهوة مزيفة مصنوعة من الهندباء!"-
ومع ذهاب وإياب الطلاب من الأبراج الأخرى، زادت المشاكل حتما.
ومع ذلك، وجد طلاب السلحفاة السوداء صعوبة في الرد بقوة عندما نشأ احتكاك مع الطلاب من الأبراج الأخرى.
وكان المعارضون إما من عائلات نبيلة عظيمة أو من عائلات فارسية.
لذلك، طلب طلاب السلحفاة السوداء المساعدة من سالكو الأكثر ثقة، وليس نيليا.
وبعد مداولات طويلة، وافق سالكو، لكنه أكد بحزم على ضرورة اتباع قواعده.
-"إذا كنت تريد من الرجال من الأبراج الأخرى أن يتبعوا قواعدي، فيجب عليك الالتزام بها أولاً!"-
-"مفهوم. توتانتا!"-
-"يجب علينا بالطبع أن نتبع قواعدك!"-
-"تذكر، إذا لم تعمل أولاً، فلا ينبغي لك أن تأكل."-
-"هذه قاعدة جيدة!"-
"الرجال من الأبراج الأخرى لن يلتزموا بذلك أبدًا!"
- "وكذلك الاتجار بالمسروقات محرم"-
-"..."-
-"..."-
-"ما الأمر؟ هل هناك أي مشاكل؟"-
-"لا شيء! لا شيء على الإطلاق!"-
بطبيعة الحال، كانت هناك شكاوى، ولكن حقيقة أن المشاكل الأخرى اختفت بفضل هدير سالكو كانت حقيقية.
بعد سماع التفسير، كان يي هان غاضبًا.
"كما هو الحال دائمًا، بسبب بعض مثيري الشغب، يعاني الأشخاص الطيبون. وبسبب هؤلاء النمر الأبيض، فإن اللصوص مثلك ومثلي يموتون جوعًا."
"هذا صحيح."
أومأ راتفورد برأسه بقوة بالموافقة.
"لا بد أن الأمر صعب يا راتفورد. إذن، ماذا تفعل؟"
"آه، أنا بخير. أنا أبيع البضائع المسروقة سراً."
لقد انبهر يي هان قليلاً برد فعل راتفورد الهادئ. فهو في النهاية لص محترف.
إدارة سوق سوداء داخل سوق سوداء...
"بالطبع، بما أنني لا أستطيع القيام بذلك علانية، فقد انخفض حجم العمل بشكل كبير. وبدلاً من ذلك، أقوم بشيء آخر".
"؟"
أشار راتفورد إلى ركن من أركان السوق السوداء. كان بعض طلاب مدرسة بلاك تورتويز يجلسون هناك، يمارسون أنشطة أخرى غير التجارة.
"انظروا إلى هذا عن كثب. هناك ثلاث بطاقات، إحداها هي بطاقة الإمبراطور. سأقلبها وأخلطها... إذا وجدتها، ستحصل على ضعف المبلغ."
قلب ثلاث بطاقات، وخلطها بشكل مبهر، ومضاعفة الأموال إذا وجدت بطاقة الإمبراطور.
...إنها مقامرة!
هل المقامرة مقبولة؟
"توتانتا لا يحب المقامرة، لكنه سمح بها. ومن الواضح أنه إذا منعنا ذلك أيضًا، فسوف يكون هناك قدر كبير من عدم الرضا."
عندما يتعلق الأمر بنسبة المجرمين، فإن السلحفاة السوداء لديها أكبر عدد من المجرمين.
نقابة اللصوص، نقابة المقامرة، وما إلى ذلك، تلك الخلفيات عادة ما تؤدي إلى السلحفاة السوداء.
كان سالكو يعلم هذا الأمر وغض الطرف عن كسب المال عن طريق المقامرة، معتبراً إياه عملاً شاقاً.
وبعيدًا عن ألعاب مطابقة البطاقات، كانت هناك أنشطة أخرى مثل الرهان على الشطرنج، واختيار الأقفال (الذي بدا أنه كان من مهام راتفورد)، وغيرها.
"هل هذا نوع من نقابة المغامرين؟"
"آآآه! خبزي!! هذا ما يكفيني من الخبز لثلاثة أيام!!"
"آسف، لقد حاولت خلط الأمر ببطء..."
صرخ أحد طلاب النمر الأبيض يأسًا بعد أن فقد ممتلكاته.
"لا تستسلم يا دوكما. لقد كنت سيئ الحظ هذه المرة. دعنا نحاول مرة أخرى!"
"ليس الأمر صعبًا للغاية! سوف تنجح هذه المرة!"
نظر يي هان إلى الشخص الذي كان يتحرك، كان وجهًا تعرف عليه من قبل.
إيميرج، العملاق ذو الدم المختلط الذي التقى به في فصل السحر الأسود للبروفيسور مورتوم.
لقد تعجب يي هان بطريقة غريبة.
"من المؤكد أن كونه عملاقًا من شأنه أن يجعل خصومه يخففون حذرهم."
بالنسبة لأي شخص ينظر، بدت يدي إيميرج الضخمة خرقاء وبطيئة.
ولكن يي هان رأى بوضوح.
لقد لاحظ الخدع الخفيفة التي كان يقوم بها إيميرج أثناء خلط الأوراق.
"إنه ماهر جدًا."
في عالم السحر الحقيقي، كان من السهل الاعتقاد أنه لا يوجد مكان للخدع السحرية التي تعتمد على المهارة والتقنية.
ومع ذلك، كان هناك من يتقن مثل هذه الحيل اليدوية.
كانوا من المقامرين في نقابة المقامرة.
كان استخدام السحر للغش محفوفًا بالمخاطر، لذا اعتمدوا على خفة اليد الصرفة.
توقع يي هان أن يكون يمرغ من نقابة المقامرة.
"لا تخاطر أبدًا ضد إيميرج،" نصح راتفورد، وهو يخطئ في فهم نظرة يي هان.
حتى راتفورد، بحيله اليدوية، لم يتمكن أبدًا من التغلب على إيميرج.
كانت هذه مهارته التي لا مثيل لها داخل السلحفاة السوداء.
"أنا لست مهتمًا بالمقامرة حقًا، راتفورد. كنت أشاهد فقط من أجل المتعة."
قبض يي هان على قبضته ثم أرخاها، مما أدى إلى اختفاء العملة المعدنية. صاح راتفورد مذهولاً،
"كما هو متوقع من السيد ورداناز! لطالما اعتقدت أنك تمتلك صفات اللص المتميز، ولم أكن مخطئًا!"
"أخفض صوتك، فمن المحرج أن يسمعه الآخرون."
كان تلقي مثل هذه ردود الفعل الحماسية لحيلة عملة معدنية بسيطة أمرًا محرجًا إلى حد ما بالنسبة له.
"لا، سيد ورداناز. إذا كنت تمتلك مثل هذه المهارات، فأنت تستحق مكانًا هنا بالتأكيد."
"..."
لقد شعر يي هان بالإغراء مؤقتًا.
لقد بدا الأمر معقولا.
"هل كان كل ما قمت به مخصصًا لهذه اللحظة؟"
لابتزاز الخبز واللحم من جيوب طلاب النمر الأبيض...
"ولكنني أنتمي إلى برج مختلف."
"سأتحدث معهم. هناك أصدقاء يدينون لك ببعض الخدمات، السيد وارداناز، سيكون كل شيء على ما يرام."
ولكن قبل أن يتمكن راتفورد من النهوض، ظهر سالكو من الخلف.
خلف سالكو، وقف طلاب السلحفاة السوداء مثل المجرمين المذنبين.
"ورداناز. عندما سألت حول هذا الموضوع، قال لي هؤلاء الأصدقاء هنا إنهم حصلوا على الطعام دون أن يدفعوا أي شيء."
"لعنة على هؤلاء الثرثارين."
قام يي هان بلعن طلاب السلحفاة السوداء داخليًا.
إذا كنت ستنكر ذلك، فالتزم على الأقل بقصتك.
كان يي هان مختلفًا، فقد كان واثقًا من قدرته على الإنكار حتى نهاية العالم.
"لم يكن أمامي خيار آخر. شعار عائلتنا هو "تقاسم الطعام مع الجائعين"."
كان لسلوك يي هان القدرة على جعل حتى الهراء يبدو خطيرًا.
أومأ الطلاب المستمعون برؤوسهم موافقة دون وعي.
بالفعل!
لقد كان من المنطقي أن يقوم وارداناز بإطعام أصدقائه ...
"أنا لا ألومك يا ورداناز. إنه ليس خطأك. لقد أتيت للاعتذار عن أخطاء أصدقائي. لقد كان سلوكًا غير مسؤول، وهو سلوك نموذجي للنبلاء الكسالى أو الفرسان العنيفين."
انحنى سالكو اعتذارًا، وتبعه أصدقاء السلحفاة السوداء على الرغم من التردد.
وبعد ذلك، احتج طلاب من أبراج أخرى كانوا ينتظرون خارج السوق السوداء على وصف سالكو.
"هذا قاسي جدًا!"
"النبلاء الكسالى؟ ليس لديكم أي فكرة عن مدى صعوبة حياة النبيل!"
هل تفهم مدى الشرف والمسؤولية التي نتحملها كفرسان؟!
"نفس البرج، ولكن من المؤسف حقًا أن أمتلكه."
لفترة من الوقت، وقف يي هان إلى جانب سالكو تقريبًا.
هؤلاء الناس عديمي الحياء والضمير...
لقد تجاهلهم سالكو بشكل صارخ.
"أود أن أجعلهم يدفعون ثمن ما أكلوه، لكن أصدقائي لا يملكون الكثير من المال الآن."
"لا داعي للقلق بشأن ذلك."
سجل أصدقاء التنين الأزرق كل عملة فضية في الدفتر بعناية فائقة، لكنه لم يكن لديه أي نية للقيام بنفس الشيء لطلاب السلحفاة السوداء.
"لا، سأدفع بدلا من ذلك."
"!"
لقد تفاجأ يي هان.
عرض الدفع نيابة عنهم.
"لا بد أن عائلة توت عنخ آمون ثرية للغاية."
باعتبارهم ينتمون إلى عائلة نقابة حجرية مشهورة في الإمبراطورية، فمن المؤكد أنهم لن يفتقروا إلى الأموال.
كان يي هان يفكر في المبلغ الذي سيطلبه مقابل حساء الطماطم والخضار الذي أعده في المرة الأخيرة.
"لقد سمعت شائعات بأنك، وارداناز، تتجول حول الأكاديمية ليلاً. هل هذا صحيح؟"
"لا أعرف ما هي الشائعة السخيفة التي سمعتها، ولكنها خاطئة تماما."
"..."
"..."
أصيب طلاب مدرستي التنين الأزرق والنمر الأبيض خارج السوق السوداء بالذهول.
"هل لهذا الرجل وجه من حديد...؟"
"يبدو أن عائلة ورداناز تتدرب أيضًا على التحكم العاطفي."
على الرغم من إنكار يي هان، واصل سالكو وجهة نظره بإصرار.
"لدي بعض المعلومات التي قد تكون مفيدة."
"!"