الفصل 98
"لقد اعتقدت أنها كانت قاربًا مصنوعًا بشكل جيد"، كما قال.
"...همف. لا تملقني،" جاء الرد الخشن، بينما كان أنجلاجو يحاول إخفاء تعبيره السعيد.
تنهد يي هان في الداخل وقال: "إن حقيقة أن هذه العبارة هي الخيار الأفضل تحزنني".
بسبب عدم القدرة على تعلم السحر على الفور أو تكوين صداقات مع الأرواح الجليدية، كانت العبارة هي الخيار الوحيد المتبقي.
لم يكن أمامه خيار سوى التحقق من ذلك، ولو على مضض.
كم عدد الأشخاص الذين تستطيع أن تحملهم؟
"عشرين، بسهولة!"
إن ثقة أنجلاجو لم تخدم إلا في زيادة مخاوف يي هان، خاصة بالنظر إلى أن العبارة الصغيرة بدت بالكاد قادرة على حمل عشرة أشخاص.
"توقيت جيد. الآن وقد وصلت إلى هنا، وارداناز، حاول الصعود إلى الطائرة!"
ناضل يي هان للحفاظ على رباطة جأشه، وتحول سلوكه الهادئ بالفعل إلى سلوك أكثر برودة.
ارتجف أنجلاجو من تعبير وجهه. "هل تحدثت بقسوة شديدة؟"
"قبل ذلك... أود أن أراك تتجول بمفردك. لن يكون الأمر سهلاً مع وجود آخرين على متن القارب."
استجاب أنجلاجو بحماس لكلمات يي هان، وصعد بسرعة على متن العبارة بعد أن ألقى معطفه جانبًا.
"شاهد هذا!"
بدأ التجديف بمهارة، مستخدماً مجاديف منحوتة جيداً في كل يد، وكانت العبارة التي لا تحتوي على شراع تنزلق بسلاسة فوق سطح البحيرة الهادئ.
كان صديق أنجلاجو يراقب ذلك بإعجاب، وقال: "مذهل، أنجلاجو!"
كان أنجلاجو يبدو حرًا حقًا، وهو ينزلق وكأنه يمتلك البحيرة، مما أثار شعورًا بالحرية لدى طلاب النمر الأبيض، وهو شعور نسيه الطلاب منذ زمن بعيد. كان الأمر كما لو أنهم ليسوا في أكاديمية للسحر بل على بحيرة هادئة وجميلة.
"القارب لا يتسرب."
بينما كان أصدقاء النمر الأبيض في حيرة من أمرهم، قام يي هان بتحليل الموقف ببرود. لم تتسرب المياه من العبارة، وبعد أكثر من عشر دقائق على البحيرة، لم تكن هناك وحوش مهاجمة أو جماجم رئيسية. بدا الأمر آمنًا.
"ماذا تعتقد يا وارداناز؟ هل تعترف بمهارة أنجلاجو؟"
"آسفة ولكن ليس بعد."
"ولم لا؟"
"يمكن لأي شخص أن يجدف بمفرده. ولكن هل يمكنه أن يفعل نفس الشيء مع شخص آخر على متن القارب؟"
استفز تحدي يي هان صديق أنجلاجو، صاح، "أنجلاجو! يسأل وارداناز ما إذا كان بإمكانك إظهار نفس المهارة معي على متن الطائرة؟"
"بالطبع!"
وأسرع أنجلاجو إلى إعادة العبارة إلى الشاطئ وصاح وهو يأخذ صديقه على متنها: "شاهد هذا، وارداناز!"
"دعنا نرى. من المستحيل أن تقوم بالتجديف بنفس الطريقة مع وجود شخص آخر على متن القارب"، سخر يي هان.
استجاب أنجلاجو بفعالية للاستفزاز، فقام بالتجديف بقوة أكبر من ذي قبل، وتضخمت عضلاته من جراء المجهود الذي بذله.
لمدة تزيد عن عشرين دقيقة، استفز يي هان أنجلاجو بتعليقات مثل "ما زلت غير متأكد"، "يمكن لأي شخص أن يفعل هذا لفترة قصيرة"، و"قد يتم الكشف عن مهاراتك الحقيقية قريبًا".
بعد أن تأكد من ما يريده، أومأ يي هان برأسه. "ربما أستطيع أن أصبح صديقًا لهؤلاء النمر الأبيض بعد كل شيء."
—
"هف... هف... هف... انظر... مهاراتي..."
"نعم، أعترف بالهزيمة"، اعترف.
عند سماع كلمات يي هان، أراد أنجلاجو أن يصرخ فرحًا لكنه كان مرهقًا للغاية ولم يستطع فعل ذلك. لم يستطع سوى أن يلهث بشدة، مستلقيًا على العشب.
بعد فترة راحة طويلة، استعاد أنجلاجو أخيرًا قوته الكافية للوقوف.
"ثم دعني أركبها أيضًا."
"...أنت أيضاً؟"
أطلق أنجلاجو صوتًا ضعيفًا دون قصد، كاشفًا عن خوفه بعد عدة محاولات شاقة في التجديف.
عندما رأى يي هان تردده، قدم له تشجيعًا بسيطًا. "من المؤكد أنك لا تفتقر إلى الثقة..."
"اصعد!"
فجأة، قفز أنجلاجو من على ظهره وصعد إلى العبارة، فسأله صديقه دوكما بتعبير قلق: "ألن يكون من الأفضل أن أنزل؟"
"دوكما! ألا تثق بي؟"
"...أنا آسف، أنجلاجو. لقد أهانت شرفك!"
"دعونا نتحرك."
تحدث يي هان بصوت غير مهتم، غير مبالٍ بعرض الفرسان للصداقة.
'أولاً، لتحديد موقع الجزيرة.'
الآن بعد أن تأكد أن العبارة آمنة إلى حد ما، كان هدفه التالي هو تحديد موقع الجزيرة وتأمين الطريق إليها.
شد أنجلاجو على أسنانه وبدأ في التجديف. ومرة أخرى انزلقت العبارة فوق سطح البحيرة.
عبس يي هان، وركز على مراقبة المناطق المحيطة.
"لو كان عندي تلسكوب."
لقد كان الأمر سيكون أسهل بكثير باستخدام قطعة أثرية أو سحر.
تذكر يي هان ما قاله له آرلونج:
-يستخدم المبارز الماهر المانا لتنشيط وتعزيز قدراته الجسدية. ورغم أنها ليست بنفس دقة أو منهجية السحر، إلا أن هذه القوة أكثر من كافية في قتال بين شخصين.
لو كان هذا صحيحا، ربما كان من الممكن تعزيز رؤيته باستخدام المانا.
جمع يي هان مانا الخاص به.
لم يكن قادرًا بعد على تداول المانا والتحكم فيها داخل جسده لتقوية عضو واحد.
ومع ذلك، كان لدى يي هان مخزون وفير من المانا ليهدره.
أطلق المانا في جميع أنحاء جسده، وركزه على عينيه، مما أدى إلى تعزيز رؤيته مؤقتًا.
"؟!؟!"
أصيب الطالبان بجانبه بالذعر عندما أطلق يي هان فجأة هالة شرسة.
لقد نسوا شيئًا ما. لقد كانوا على بحيرة! - مكان مثالي للتخلص من الجثة!
في عجلة من أمرهم، أمسك الطالبان النمر الأبيض بسيوفهم الخشبية، خوفًا على حياتهما.
وهنا صاح يي هان، "لقد وجدته!"
"؟؟"
"لقد حددت موقع الجزيرة."
"ماذا؟! كيف وجدته!"
لقد اندهش أنجلاجو.
حتى عند بناء العبارة وإطفائها، لم يعثروا على أي أثر للجزيرة.
لقد ظنوا أنه من المستحيل المضي قدمًا دون المخاطرة بشكل غير مبرر.
"من حسن حظك، على ما أظن. ولكن لماذا تحمل سيوفك الخشبية؟"
"..."
"...لقد كان مجرد رد فعل، عندما شعرت بالانزعاج من صراخك المفاجئ."
"يبدو أنك خائف أكثر مما كنت أعتقد."
كان طلاب النمر الأبيض على وشك البكاء.
لقد كان اندفاعك المفاجئ من المانا هو الذي أذهلنا!
—
سجل يي هان الاتجاه بدقة.
"دعونا نعود. الآن بعد أن تأكدنا من الاتجاه، يمكننا العودة لاحقًا."
"حسنا، فهمت."
كان أنجلاجو يشعر بالارتياح من الداخل. كانت عضلاته تصرخ احتجاجًا لبعض الوقت.
"اوه."
من شدة التعب، أخطأ أنجلاجو ضربة بالمجداف.
'ما هذا؟'
لقد ارتجف أنجلاجو عندما شعر بشيء ناعم يضربه المجداف.
دفقة-
"...؟؟؟"
وسرعان ما سيكتشف ما اصطدم به.
من تحت سطح البحيرة، ظهرت كتلة منتفخة من الماء، مما أدى إلى تغير شكلها.
كان وجود الروح ملموسًا، كانت روحًا مائية.
مع هسهسة، أطلق روح الماء طفرات حادة من الماء. ركل يي هان ظهر دوكما، مما أدى إلى سقوطه على الأرض في الوقت المناسب. طفرات الماء بالكاد كادت أن تصيب رأس دوكما.
"أنا آسف، وارداناز! لقد كنت أنا، لقد أزعجت روح الماء!"
"أنجلاجو! ماذا فعلت؟"
صرخ دوكما، الذي سقط إلى الأمام، مندهشًا. إن إثارة غضب روح الماء على البحيرة كان خطأً لا يصدق.
"لا... لا يبدو غاضبًا."
على عكس الثنائي المذعور، راقب يي هان الروح ببرود. على الرغم من شراستها، إلا أنها كانت أضعف بكثير مقارنة بأرواح مثل فيركونترا. نظرًا لافتقارها إلى قدرات الاتصال المتطورة، فمن الواضح أنها لم تكن روحًا رفيعة المستوى.
وكان الشعور الصادر من الروح هو... الخوف!
لم يستطع يي هان فهم سبب خوف روح الماء منهم. هل كانت خائفة حقًا لمجرد أنها تعرضت لضربة بمجداف؟
'...اللعنة.'
أطلق يي هان لعنة في نفسه، بعد أن أدرك الحقيقة. لم يكن الجاني أنجلاجو؛ بل كان يي هان نفسه. لقد أرعب إطلاقه السابق للمانا للعثور على الجزيرة الروح في الماء.
أتمنى، أتمنى، أتمنى!
حاول الروح الخائف إبعاد يي هان، فأطلق المزيد من المسامير المائية. صرخ طلاب النمر الأبيض عند الهجوم المخيف، لكن يي هان، دون أن يرمش حتى، تصدى له بسهولة بعصاه. اندفعت حبات الماء من البحيرة، واعترضت المسامير بضربات باهتة.
'في النظرة الأولى، يبدو الأمر مخيفًا، لكنه ليس قويًا حقًا.'
لقد خُدِع طلاب النمر الأبيض من مظهره، ولكن بردود أفعال هادئة، كان بإمكانهم بسهولة تجنب الهجمات أو صدها. بالنسبة إلى يي هان، الذي صد هجمات البروفيسور بولادي مرات لا تُحصى، لم تعد أشواك الروح تشكل تهديدًا.
"هذا...هذا الرجل..."
لقد انبهر أنجلاجو بـ يي هان أكثر من الروح الغاضبة. لقد كان من غير المعقول أن يدخلا معًا ويتعلما معًا. ما نوع التدريب الذي قدمته عائلة وارداناز لتحويل شخص ما إلى آلة قتال بلا مشاعر؟
أدار يي هان رأسه ونظر إلى أنجلاجو بلا تعبير. وبينما كانت المسامير المائية تطير بشكل مهدد، تصدى لها يي هان دون أن ينظر، مما جعل قلب أنجلاجو يرتجف.
"اجمع نفسك وانهض، فأنا بحاجة إلى قوتك."
"أنت... لا تلومني؟"
"..."
كان يي هان في حيرة للحظة.
"آه، إنه يعتقد أن هذا خطؤه."
اعتقد أنجلاجو خطأً أن سلوك روح الماء كان بسبب ضربه لها بالمجداف. هذا تصور خاطئ.
"أنت المخطئ، ولكن أي شخص يمكن أن يرتكب أخطاء."
لم تكن هناك حاجة لـ يي هان لتصحيحه.
"المهم هو كيف تتصرف بعد ذلك."
لقد تأثر أنجلاجو دون أن يدرك ذلك.
أظن أنه سيأتي يوم يتأثر فيه بكلمات ورداناز إلى هذه الدرجة...!
"حسنًا، اترك الأمر لي!"
استل أنجلاجو سيفه ووقف. ثم سأله يي هان وكأنه يتساءل عما يفعله.
"ماذا تفعل؟"
"... أليس من المفترض أن أصد الأشواك؟ باستخدام مهاراتي في المبارزة بالسيف؟"
"لا. قم بتجديف القارب."
"..."
جلس أنجلاجو مرة أخرى وأمسك بالمجاديف.
وفي هذه الأثناء، أدركت روح الماء أن أيا من هجماتها لن تكون قادرة على إيذاء هذا الكائن الوحشي.
ارتجفت روح الماء واتخذت خيارًا مختلفًا.
"...انتظر!"
أدرك يي هان أن الأمر قد فات الأوان، فحاول التدخل بشكل عاجل، لكن روح الماء كانت قد بدأت بالفعل في استدعاء رفاقها.
"الدرع، توسع!"
بدلاً من حبات الماء، نشر يي هان درعًا عريضًا.
بدأت أرواح الماء الخائفة باستهداف ليس يي هان، بل العبارة نفسها.
"الأرواح الجبانة."
تعهد يي هان بعدم التنازل عن حذره مرة أخرى في مواجهة أرواح الماء.
وبينما كان يزيد من سماكة درع الماء، حافظ يي هان على رباطة جأشه، لكن الهجوم المستمر من المسامير المائية جعل فرسان النمر الأبيض يصرخون في رعب.
بالكاد صمد درع الماء المعتم أمام الأشواك الضاربة بشراسة، مما جعلهم يتساءلون عما إذا كان سيخترق في أي لحظة.
لقد كان شعور يي هان بالراحة واضحًا مما جعل الأمر أكثر رعبًا. ألا تشعر بالخوف؟!
"سوف يبكي البروفيسور بولادي عندما يرى هذا."
كان يي هان غير مصدق لهجمات الأرواح المستقيمة التي لا تتغير.
في هذه المرحلة، كان يجب عليهم أن يدركوا أنهم لا يستطيعون اختراق درع الماء، ومع ذلك استمروا في تكرار نفس الهجمات؟
وفي خضم التبادل المكثف للكلمات، اكتسبت العبارة سرعة أكبر.
بدأت المسافة بينهم وبين الأرواح الخائفة تتسع.
"...انتظر. إلى أين نحن متجهون؟"
أدرك يي هان أن العبارة كانت مسرعة نحو الجانب الآخر من شاطئ البحيرة.
وفي محاولاته المحمومة للتجديف، وجه أنجلاجو قواربه عن غير قصد نحو الجزيرة.