الفصل 79: كيندراك 2.0 (3)
--------
بينما كانت غراي جالسة في غرفتها، تذكرت بهدوء محادثتها مع الأستاذ دانتي في اليوم السابق.
"لكن لماذا غيرت رأيك؟ قلت إنك لن تذهب معي في البداية..."
"إذا كنت ستأتي معي على أي حال، كان يجب أن تقول ذلك منذ البداية. لماذا تعبث بي هكذا...؟"
"إذا أصر أستاذ على المجيء بهذا الحماس، فإن طالبة ضعيفة مثلي لا يمكنها إلا أن تقبل على مضض."
"لا، أنا لا أقول إنني لا أريدك أن تأتي...! يا إلهي، لماذا تفهم الأمور بسرعة هكذا؟"
"...إذن، لماذا غيرت رأيك؟"
"...تريد رؤية غراي وهي تبدو جميلة جدًا؟"
"..."
***
بعد أن غادرت ريبيكا، قررت الذهاب لرؤية كيندراك.
على الرغم من أنني أخبرتها أنني سأحاول إقناعه بالانضمام إلى فرقة القتلة الخاصة بي بعد العودة من الإمبراطورية، لن يضر التحقق منه والتحدث معه بسرعة مسبقًا.
"مرحبًا، أستاذ."
استقبلتني الخادمة في السكن المسماة لوسي.
عندما قلت إنني أريد رؤية كيندراك، قادتني إلى غرفته. وعندما فتحت الباب، رأيت كيندراك جالسًا على كرسي عند مكتبه، ظهره إلينا.
كان شعره وملابسه أشعث، ورأسه متدلٍ إلى الأسفل.
لكن الشعر الأحمر والبنية الضخمة أكدتا أنه الشخص نفسه الذي أعرفه.
"كيندراك. الأستاذ دانتي هنا."
"..."
"كيندراك؟" كررت.
"..."
تنهدت لوسي، ثم التفتت إليّ بنظرة منهكة بدت وكأنها تقول، هكذا كنت أتعامل معه مؤخرًا.
"كيندراك،" قلت هذه المرة.
"..."
"أنا. الأستاذ دانتي. كيف حالك؟"
لا يزال لا رد.
"لماذا لا تجيب؟ ألا يمكنك التحدث؟"
لم يتحرك الفتى أو يرد. كان في حالة فقدان تام.
ما الذي يحدث هنا...؟
"لقد كان يتصرف هكذا مؤخرًا،" علقت لوسي.
تذكرت أنني تقاطعت مع كيندراك في الشارع قبل وقت ليس ببعيد. كان يتكئ على جدار، يدخن سيجارة. عندما لاحظني، رفع رأسه بثقة، اقترب، وطلب مبارزة.
حدثت هذه اللقاءات ثلاث أو أربع مرات في الأسابيع القليلة الماضية. تجاهلته في كل مرة. كان هذا هو مدى تفاعلاتنا الأخيرة.
خرجنا من الغرفة، وتحدثت مع الخادمة.
"ما الخطب معه؟"
"أعتقد أن الأمر بسبب عدم تناوله لدوائه،" أوضحت لوسي.
"دواء؟"
"كان لديه حبة يتناولها مرة في السنة."
سلّمتني كيسًا ورقيًا فارغًا.
كان يحمل أثرًا خافتًا للطاقة الشيطانية.
أليس هذا...؟
تأكدت مرة أخرى باستخدام نافذة الحالة وفهمت على الفور ما يجري.
"أرى. إنها لعنة الغمر..." تمتمت.
"إنها لعنة؟"
"لا داعي للقلق بشأنها. هل يمكننا الحصول على المزيد من هذا الدواء؟"
"للأسف، لا يمكننا. كانت عائلته ترسله إلينا، لكن شركتهم أفلست بعد الحرب الأخيرة... بسبب هجوم كروتز الإرهابي."
أرى.
كان هذا الدواء حبة تحمل لعنة رقم 32: 『لعنة الغمر』.
على غرار كيف يمكن أن تصبح السموم أدوية عند استخدامها بشكل صحيح بالكمية المناسبة، هناك طرق نادرة لاستخدام اللعنات بطريقة مفيدة.
إحدى هذه الطرق كانت استخدام حبوب تحتوي على هذه اللعنة للمساعدة في تثبيت وعي الأشخاص ذوي العقول المجزأة وغير المركزة.
"لكن أدوية اللعنة من المفترض أن تدوم طويلاً. لماذا توقف عملها فجأة؟" سألت الخادمة.
"لست متأكدة. بقدر ما أعرف، من المفترض أن تدوم حبة واحدة لمدة عام كامل. لكنها توقفت عن العمل فجأة في يوم من الأيام. لقد كان هكذا منذ ذلك الحين."
"ماذا عن الطلاب الآخرين؟"
"لقد جاؤوا لزيارته، لكنه بالكاد يرد عليهم."
"ما الذي يحدث مع شعره؟"
فوق رأس كيندراك كان هناك خيط وردي يربط شعره الأحمر القصير في شكل كعكة مضحكة المظهر.
"إليز ربطت ذلك بسوار. ولم يقاوم على الإطلاق عندما فعلت ذلك."
آه، إذن هذا ما هو عليه.
شمرت عن كمي وألقيت نظرة على سواري الوردي—هدية إليز.
كان سوار كيندراك مختلفًا قليلاً عن سواري. لم يكن عليه العظم الصغير المرسوم كما هو الحال في سواري.
هل تعتقد أنني كلب أيضًا؟
على أي حال، حاولت تذكر الأحداث الأخيرة التي ربما أثرت على حالة كيندراك.
آه...
ثم، أدركت.
كان الجاني هو وصمة 「نجم السلام☮」 على شجرة الكريسماس العملاقة.
يجب أن تكون سلطة وقوة النجم، 『الاستعادة العظمى』، قد رفعت اللعنة داخل جسد كيندراك!
مثير للاهتمام. أن تكون للوصمة مثل هذا التأثير...
بينما كنت أفكر، واصلت لوسي الشرح.
"لقد كان هكذا باستمرار. على الأقل لا يزال يأكل ويستخدم الحمام بمفرده، لكن بالنسبة لباقي الأمور... لست متأكدة. بصراحة، إنه مخيف قليلاً الآن، لذا أتجنب الاقتراب كثيرًا."
بعد أن فهمت الموقف، شكرت لوسي وأرسلتها بعيدًا. ثم عدت إلى الغرفة.
"كيندراك."
"..."
لا يزال لا إجابة.
كانت 『لعنة الغمر』 لعنة تعزز التركيز والانغماس. لكن، كما يوحي اسمها، كان الانغماس يذهب بعيدًا جدًا—غالبًا ما يدمر قدرة المستخدم على العمل بشكل طبيعي.
بمعنى آخر، حقيقة أن كيندراك كان يتعين عليه تناول حبة لعنة قوية كهذه كل عام فقط للحفاظ على إحساس بالذات... أظهرت مدى تشتت عقله عادةً.
كنت بحاجة إلى إعطائه شيئًا للتركيز عليه—شيئًا سيجذب انتباهه.
"أنا، الأستاذ دانتي. أنا هنا من أجل قتالنا."
كان دائمًا يطلب مبارزة بصوت غاضب من خلال أسنانه المطبقة كلما رآني.
لم أكن متأكدًا إذا كان ذلك سينجح. لكن لدهشتي، حصلت على رد فعل.
رفع كيندراك رأسه ببطء. كانت عيناه باهتتين وغير مركزتين.
"هذا صحيح. أردت أن تجري مبارزة اغتيال معي، أليس كذلك؟"
ومع ذلك، كان هناك شيء يبدو غير صحيح.
كانت عيناه القرمزيتان تنظران في اتجاهي، لكن ليس تمامًا إليّ. كانت نظرته غير مركزة، وهو ما يظهر بوضوح من خلال عدم تناسق عينيه.
ثم، بصوت مذهول، قال كيندراك،
"أوووه."
...هم؟
"ماذا قلت؟"
"أوووه."
"هل فقدت جزءًا من قدرتك على التحدث؟ إذا لم يكن كذلك، تحدث بشكل صحيح."
[المترجم: ساورون/sauron]
"..."
هل يعبث بي؟
قررت التحقق من مربع النص لمعرفة إذا كنت أستطيع قراءة أفكاره. لحسن الحظ، استطعت.
الآن لن يتمكن من خداعي حتى لو أراد.
لكن لدهشتي...
【 كيندراك: أوووه. 】
آه. أرى. إذن هكذا الأمر...
هذا لم يكن كيندراك الذي أعرفه.
في الواقع، كان هذا هو كيندراك الحقيقي.
كيندراك الذي عرفته كان الفتى تحت 『لعنة الغمر』.
الآن بعد أن زالت اللعنة، يجب أن يكون هذا هو الحقيقي.
توقيت مثالي.
"يقولون إنك بالكاد تتحدث الآن،" علقت.
"..."
"لكن أظن أن موضوع إجراء مبارزة مع أستاذك جعلك ترغب في التحدث، هاه؟"
"أوووه..."
"نعم، نعم. أفهم. تعال امش معي. المبارزة يمكن أن تنتظر. أولاً، نحتاج إلى التحدث عن فرقة القتلة."
"أوووه."
" جيد. اتبعني. "
من المدهش أننا تمكنا من التواصل.
وقف كيندراك وتبعني بجسده الضخم، وتوجهنا إلى حديقة بالقرب من السكن.
"الآن إذن. إذا أردت أن تجري مبارزة معي، تحتاج إلى ختم هذا العقد ببصمتك."
"أوووه."
"هذا صحيح. أحسنت. أنت الآن قاتلي—قاتل الأستاذ الأول دانتي هياكابو."
"أوووه."
"تبدو سعيدًا. لكنك لا تزال ضعيفًا جدًا. أنت غير جدير بإجراء مبارزة معي بعد."
"أووووه..."
"تبدو حزينًا. لكن لا بأس. ستصبح أقوى بمساعدتي. سأدربك."
"أوووه."
كان ذلك تجنيدًا سريعًا ونظيفًا وناجحًا في الفرقة.
كان بإمكانه التواصل بشكل جيد إلى حد ما—كان فقط إحساسه بالذات قد تشتت. ومع ذلك، حتى لو كان عقله متشظيًا، لا يزال بإمكاني استخدام ذلك الجسد الضخم ومهارات القتال الغامرة التي تفوق أقرانه.
لكن بعد ذلك، حدث شيء غير متوقع.
┃ انخفاض الرابطة: كيندراك [0] (▼3)
┃ المكافأة: شظايا النجوم × −3
انخفضت رابطتنا، وحتى النظام خصم مني شظايا النجوم...
لكي نكون منصفين، كانت رابطتنا السابقة مبنية على عقدة النقص لديه. لكن الآن، لم يعد ذلك ينطبق. ومع ذلك، ربما بقي ذلك الشعور بالنقص في مكان ما في عقله المتشظي—بما يكفي ليستجيب لي.
ومع ذلك، كانت خسارة شظايا النجوم مؤلمة جدًا.
"حسنًا، يمكنك العودة إلى الداخل. سأزورك مرة أخرى."
"..."
خفض كيندراك رأسه بشكل محرج.
هل كانت إيماءة احترام الآن بعد أن انضم إلى فرقتي؟
مهما كان، إذا كانت هذه طريقته لإظهار الاحترام، سأقبلها.
انحنيت رأسي بشكل محرج في المقابل.
"..."
ثم، ارتعشت عينا كيندراك قليلاً.
وفي نفس الوقت، ظهرت رسالة نظام أخرى.
┃ زيادة الرابطة: كيندراك [10] (▲10)
┃ المكافأة: شظايا النجوم ×10
⋮
لو كان كيندراك القديم، لكنت قضيت يومًا كاملاً لتوبيخه بشدة.
لقد دفع خواكين سابقًا إلى طلب اغتيال بالوكالة ضدي. نعم، لم أنسَ ذلك بعد.
لكن في حالته الحالية، لم يكن هناك سبب لتوبيخه.
في الواقع، كان هناك الآن إمكانية لبناء علاقة جديدة بيننا.
فكرت في الأمر في طريق العودة إلى المنزل. وبحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى نهاية تلك الأفكار، أدركت شيئًا.
أحببته أكثر بهذه الطريقة.
***
كانت إدارة الأكاديمية تتحرك تدريجيًا نحو فتح قسم القتلة للعمل مع الإمبراطورية في المستقبل.
لحسن الحظ، كان يُسمح الآن للطلاب الذين قدموا طلبات الخروج بمغادرة المنطقة 0.
وكانت الطالبة التي قدمت أكثر طلبات الخروج حتى الآن هي...
"أين؟ أين؟"
لا أحد سوى إليز.
"ووف ووف!"
نبح كلب شفاف وهو يقود الطريق.
وفقًا لميني-ميني-مونغ، كان هناك أشخاص رائعون يزورون الأكاديمية، ولم يكن هناك طريقة لتفوت إليز شيئًا كهذا.
كانوا أساتذة فنون الوهم يزورون من الإمبراطورية.
لذا توجهت إلى المنطقة 9. وبمجرد وصولها...
"هل هم هؤلاء؟"
"ووف!"
تورط بعض الأساتذة في الأجواء السياحية وبدأوا في تقديم عروض شوارع—تقليد يُسمى التجوال الوهمي.
كان حدثًا حيث يخلقون أوهامًا بناءً على طلبات المواطنين.
"تريد مني أن أصنع زهرة؟"
"نعم!"
استحضر أستاذ زهرة وهمية.
كانت أجمل من زهرة حقيقية، متوهجة بنعومة ومتمايلة برفق في النسيم.
"تفضلي. زهرة للآنسة الصغيرة."
"وووو...!"
كانت الطفلة التي تلقت الزهرة الخيالية في غاية السعادة.
بدأ ذيل إليز الخيالي يهتز برفق.
يبدو ممتعًا!
"حسنًا، التالي... دعني أرى. أنتِ هناك، الآنسة ذات الشعر الوردي."
"هم؟ أنا؟"
"نعم، نعم. هذا الزي—أنتِ طالبة من قسم القتلة، صحيح؟"
"نعم."
التفت السياح والطلاب على حد سواء لينظروا بدهشة.
"قسم القتلة؟"
"تلك الفتاة؟"
ابتسم الأستاذ الإمبراطوري بأناقة وسأل، "حسنًا إذن. ماذا تريدين مني أن أصنع، أيتها الطالبة؟"
"هم... عظم! عظم بالون. واحد تنفخه بفمك."
"عظم بالون أنفخه بفمي؟"
"نعم! أوه، وبطريقة لا ينفجر بسهولة."
"أه... هاه؟؟"
رمش الأستاذ، مرتبكًا للحظة.
"إذن تريدين مني نفخ بالون طويل على شكل عظم، متين جدًا...؟"
"نعم."
"..."
استدار الأستاذ إلى زميل، الذي همس بشيء بهدوء.
ثم استدارا كلاهما إلى إليز، مبتسمين بإحراج.
"كم تعرفين عن فنون الوهم، أيتها الطالبة؟"
"لقد انتهيت للتو من أخذ درس عنها. لماذا؟"
"حسنًا... لأنك تطلبين شيئًا صعبًا للغاية الآن."
"أوه، حقًا...؟"
"نعم. إنه صعب بما يكفي لاختبار مهاراتنا إلى الحد الأقصى. دعني أشرح. بما أنك في قسم القتلة، سأقارنه بفنون التخفي. أساسًا، ما تطلبينه هو شيء لا يمكن أن ينجح فيه إلا شخص مثل إليز..."
شيء لا يمكن أن ينجح فيه إلا إليز في فنون التخفي؟
إذن يجب أن يكون صعبًا للغاية.
انتظري لحظة. ألست أنا إليز...؟
حسنًا، على أي حال.
"لذا لا يمكننا تلبية طلبك الآن. هل تريدين طلب شيء آخر؟"
"حسسسنًا."
لذا طلبت إليز عظمًا حقيقيًا بدلاً من بالون.
لكن وهي في طريقها إلى المنطقة 0 بعد ذلك، لم تستطع التخلص من حيرتها.
بعد كل شيء، كان الأستاذ دانتي قد صنع عدة عظام بالون بسهولة باستخدام فنون الوهم من قبل.
هم... هاه؟
كان العظم الوهمي الذي تلقته يبدو وله رائحة مثل العظم الحقيقي. لكن في اللحظة التي عضته...
كلانك!
تحطم.
لماذا تحطم بسهولة؟ كان عظم البالون الذي صنعه الأستاذ دانتي لها لا يزال في غرفتها، منتفخًا وسليمًا حتى اليوم.
...همم؟؟
بعد ذلك، مرت الكثير من الأفكار في ذهنها.
لكن بعد لحظات، نسيت ما كانت تفكر فيه.
عندها فقط أدركت أن العظم في يديها قد اختفى.
هم؟ هاه؟ أين ذهب...؟
مهما بحثت عنه بجد، لم يظهر.
عظمي.
كانت هذه الفتاة ذات الشعر الوردي المشتتة كما هي دائمًا.