[يا له من أمرٍ مؤسف! لو كنتُ أعلم أنه سيموت بهذه السهولة، لَلعبتُ معه لفترةٍ أطول.]
[بالتأكيد يا غابرييل.]
[أعتقد أنه لم تكن هناك حاجةٌ لأخذ رهينةٍ في النهاية...]
لكن غابرييل تجمد في منتصف الجملة.
في ذهنه، رأى مستقبلًا قاتمًا:
المنجل الأسود يظهر من الجانب، ويقطعه في ثلاث ثوانٍ.
هش-!
تفادى غابرييل في الوقت المناسب.
شقّ منجل ريو مين الهواء.
"هل تجنّبته؟"
[إذن، كان مجرد مُستنسخ في النهاية.]
لم يُجب ريو مين. بل لوّح بمنجله مجددًا.
عبس غابرييل، أن يتجاهله الإنسان كان ضربة لكبريائه.
[أيها الإنسان المتغطرس! سأسحقك في عشر ثوانٍ!]
انزلقت السلاسل الذهبية كالأفاعي، تلاحق ريو مين.
لكن لم يُصب أيٌّ منها الهدف.
رنين! رنين—!
'هذه السلاسل خطيرة. إذا التفت حولي، فسأكون في ورطة.'
أدرك ريو مين أنه لا يستطيع صدّها بمنجله أيضًا - فقد يتشابك معها.
كان عليه مراوغتها والتهرب منها لفترة وجيزة.
تردد صدى صوت غابرييل الساخر.
[إلى متى ستستمر في التهرب؟ هاجمني كما فعلت من قبل، أيها الجبان!]
لكن ريو مين لم يكن يُعاني.
مع بلوغ مؤشر خفة حركته الحد الأقصى عند 588، كانت المراوغة سهلة.
'أدرس إمكاناتك.'
كان ريو مين يجمع المعلومات باستخدام رونة البصيرة خاصته.
كل حركة، كل قدرة - كانت جميعها قيد التحليل.
في اللحظة التي حصل فيها على جميع المعلومات التي يحتاجها، غيّر ريو مين تكتيكه.
هشش! هشش!
اتسعت عينا غابرييل.
'ماذا-!'
أصبحت حركات ريو مين أسرع من أن يستوعبها غابرييل حتى.
ضربة-! تحطم-!
اندفع غابرييل إلى الحائط، وهو يسعل الغبار.
[أيها الإنسان القذر...]
لكن لم يكن هناك وقت لتوجيه الإهانات - فقد استهدف ريو مين رافاييل بالفعل.
قطع-!
ضربة-!
ضربة-!
ضرب منجل ريو مين حاجز رافاييل، وارتد عنه بقوة مفاجئة. ارتد السلاح، كما لو أنه ضرب شيئًا ناعمًا ولكنه منيع، مثل بالون.
[أيها الجبان! أتهاجم خصمًا أعزل؟]
"أعزل، هاه؟ لقد كنت تُعزز غابرييل من الخلف طوال هذا الوقت."
الزيادة الكبيرة في سرعة وقوة غابرييل مؤخرًا كانت بفضل بركات رافاييل. لا عجب أنه كان مُصرًا على حمايته.
ومع ذلك، لم تُعوّض تعزيزات رافاييل عن فرق المهارة.
تحطم!
مرة أخرى، قُذف غابرييل عبر الغرفة، وهذه المرة اصطدم بقطعة أثاث مُحطمة. ارتعشت أجنحته وهو يُثبّت نفسه في الهواء، وارتسمت على وجهه علامات الغضب.
[اللعنة عليك أيها الإنسان... سأحرقك حتى يصبح جسدك رمادًا!]
"ألم تقل ذلك قبل عشر ثوانٍ؟ ألم تنتهِ المهلة بعد؟"
تجاهل غابرييل الاستفزاز، واندفع للأمام، وسلاسله الذهبية تتوهج بطاقة أكثر فوضوية.
رنين! رنين! تحطم!
تحولت غرفة المعيشة بسرعة إلى ساحة معركة. دُمّرت الأريكة، وتحطم التلفاز، وتصدعت الأرضيات الرخامية تحت وطأة الهجمات.
ضربة!
"[غاه!]
ومع ذلك، لم يُسدد غابرييل أي ضربة ناجحة.
فقط منجل ريو مين جعله يطير مرارًا وتكرارًا.
[يا لك من وغد!]
بينما صوّب ريو مين أنظاره على رافاييل، انقضّ غابرييل عليه كوحش متوحش.
تشبث غابرييل به بيأس، مدركًا أنه إن لم يحمي رافاييل، فسيخسران أي فرصة للنصر.
'لماذا؟ ... لماذا أخسر وأنا أرى المستقبل بعد ثلاث ثوانٍ؟'
حتى مع قدرته على التنبؤ، كان غابرييل يشعر بإحباط المعركة. لم يكن من الصعب التنبؤ بمسار منجل ريو مين واستخدام سلاسله لصده.
ولكن مع تسارع حركات ريو مين، أصبحت قراءة المستقبل تحديًا.
بدا الأمر كما لو أن عقله لم يعد قادرًا على مواكبة جسده.
ضربة!
ضرب المنجل غابرييل، فانزلق عبر الغرفة.
بالكاد استطاع تثبيت نفسه بجناحيه، متجنبًا السقوط الكامل، لكن فخره كان قد تلقى ضربة موجعة.
[غابرييل! احتياطي المانا لديك...!]
"قلتَ إنك ستقتلني في عشر ثوانٍ. هل عشر ثوانٍ تساةي عشر ساعات بمقاييسك؟"
[غرورك لا حدود له!]
سواء سمع تحذير رافاييل أم لا، ركز غابرييل كل اهتمامه على قتل المنجل الأسود.
انطلقت السلاسل، لكنها لم تُصِب ريو مين حتى.
ازداد إحباط غابرييل مع فشل هجماته.
رنين! رنين!
تبادلوا الضربات، لكن ريو مين لم يكن ينوي قتله بعد.
لم يُفعّل نعمة الشيطان بعد.
'ليس الأمر أنني أختار عدم استخدامها؛ بكن الوضع لا يسمح بذلك.'
للاستفادة الكاملة من النعمة، احتاج ريو مين إلى تفعيل تحول الحاصد وتعزيز إحصائياته إلى أقصى إمكاناتها.
لكن استخدام التحول تطلب تجهيز خوذة ثاناتوس، مما يعني خلع قناع القاتل الحالي.
'إذا خلعت القناع، سيختفي تمويه لوستياك. وقد يكتشف أخي هويتي.'
على الرغم من إعجاب أخيه الأصغر بالمنجل الأسود، إلا أن الكشف عن هويته الحقيقية في هذه اللحظة لم يكن مثاليًا.
خطط لشرح كل شيء بعد انتهاء هذه المحنة.
'حاليًا، عليّ إيصال وون إلى بر الأمان. إذا بدّلتُ خوذتي هنا، سيرى كل شيء.'
وللقيام بذلك، كان عليه إضعاف رؤساء الملائكة بشكل كبير، بما يكفي لمنح أخيه وقتًا للهروب.
ومع ذلك، صمد غابرييل أكثر من المتوقع. ورغم أن انهياره بدا وشيكًا، إلا أنه قاتل بعناد.
فجأة، ظهرت رسالة:
[تم تطبيق لعنة الإبطاء.]
[انخفضت سرعة الهجوم وسرعة الحركة بنسبة 30% مؤقتًا.]
شعر ريو مين بتباطؤ ملحوظ في حركته.
كان ذلك من فعل رافاييل.
'لقد كان يحاول هذا منذ فترة، وقد نجح أخيرًا، هاه.'
منحت نعمة القديسة لريو مين مقاومة لتأثيرات الحالة وفرصة 50% لإلغاء التأثيرات السلبية.
'مقاومتي لا تعمل إلا ضد تأثيرات الحالة. إنها لا تحميني من التأثيرات السلبية.'
لحسن الحظ أن البركة كانت فعّالة. لولاها، لكان قد أعاقه التأثير السلبي منذ البداية.
'دعم مزعج'
حتى مع علمه أن رافاييل هو المسؤول، لم يستطع الاقتراب منه بسهولة. مهما بلغت شدة الضربة التي يتلقاها غابرييل، كان رئيس الملائكة يعود كجدار صلب ليحمي رافاييل.
رنين! رنين!
بينما كان ريو مين يتفادى السلاسل المتأرجحة، لاحظ أن عيني غابرييل تلمعان بلمعان مشؤوم.
[مت الآن أيها الإنسان!]