هطلت أولى الثلوج.
امتقعت سماءُ عصر ذلك اليوم الضبابية برقاقات ثلجية رقيقة.
استعرضت أكاديمية مارشن بفخر جمالها الأبيض، مُغطاة بالكامل بالثلج والصقيع.
مع اقتراب موعد تقييم نهاية الفصل الدراسي الثاني، انغمس معظم الطلاب، بينما كانوا يُركزون على دراستهم وتدريبهم، في جمال أول تساقط للثلوج.
استمعت لوسي إلتانيا إلى المحاضرات بتعبير بارد، لكنها كانت تبتسم ابتسامة عريضة وهي تبحث عن إسحاق خلال الاستراحة؛ كانت تُمارس المقالب، وتدرس معه، بل وتساعده في تدريبه على السحر.
في صحبة إسحاق، أظهرت حيويةً بالغة لدرجة أن لقبها "أميرة الجليد" بدا غير مناسب.
قيل إن للحب قدرةً على تغيير الإنسان.
وللوهلة الأولى، لم يكن هناك شكٌّ في أنها كانت تحمل رغبةً لا تتزعزع لإسحاق دون غيره.
في هذه الأثناء، كانت كايا أستريا مصممةً على التفوق على لوسي في تقييم نهاية الفصل الدراسي لهذا الفصل.
ومع ذلك، حتى وهي تفعل ذلك، لم تستطع إلا أن تشعر بالقلق سرًا بشأن بقاء لوسي وإسحاق معًا باستمرار.
في خضم كل هذا، شعرت كايا المظلمة بالإحباط الشديد لدرجة أنها كانت تسيطر على الموقف، وتحتضن إسحاق من الخلف أحيانًا في محاولة لإغوائه أو إطعامه بعض الوجبات الخفيفة.
بالطبع، لم تهتم سيل كارنيداس بوجود تقييم نهاية الفصل الدراسي أم لا، فقد قررت أن تنام فقط وترى إلى أين تأخذها الحياة.
ظلت طبيعة ليسيتا ليونهارت قوية، لكن انتشرت شائعات لا تُصدق بين طلاب السنة الأولى في قسم السحر بأنها أصبحت أكثر تواضعًا.
والمثير للدهشة أنها كانت صحيحة.
لقد تخلت عن تصورها المسبق بأنها قوية، وقررت أن تُصقل نفسها لتصبح قوةً حقيقية. تدربت بلا كلل مع مضرب الصخر، سلاحها السحري، وصقلت مهاراتها إلى أقصى حد.
كان تريستان همفري مصممًا على إثبات تفوقه في هذا التقييم لنهاية الفصل الدراسي أيضًا. لقد بذل جهدًا يفوق ما اعتاد عليه، وألقى الدم والعرق والدموع نتيجة لذلك.
شعر بإحساس خفي بالإلحاح، لأنه لم يكن يريد أن يتفوق عليه إسحاق، ذلك الشاب الذي ينمو بسرعة. كانت مشاهدة إسحاق يهزم فيرغا صادمة له. حتى تريستان، على طريقته الخاصة، كان يشعر ببعض نفاد الصبر وعدم الرضا عن مستوى مهارته الحالي.
درس ماتيو جوردانا في المكتبة وتدرب على مهاراته السحرية مع بطل رواية "فارس سحر مارشن"، إيان فيريتال، وحبيبته المزعومة آمي هولواي.
رغم كونه من عامة الشعب، إلا أنه كان مصممًا على إثبات قدرته على إظهار مهارات تضاهي مهارات النبلاء.
كانوا جميعًا يرتدون الزي الأكاديمي نفسه ويعيشون في نفس المساحة الضيقة للأكاديمية.
كان لكل منهم ظروفه الخاصة ويسلك طريقه الخاص بجد.
وهكذا، استمر الوقت في أكاديمية مارشن يتدفق.
[──────────.]
فجأة، كحجر طائر يحطم نافذة زجاجية، ظهر. مساء، فوق بحر أركينز.
وكأنه يعلن عن وجوده، دوى عويل غريب، أشبه بآلة نفخ خشبية، على نطاق واسع في جميع أنحاء إمبراطورية زيلفر. مع اهتزاز الموجات الصوتية للجدران الخارجية للمباني، نظر الطلاب نحو الغرب بدهشة.
على الرغم من بُعدها الشاسع، غطت البحر؛ كانت ضخمة لدرجة أنها لم تستطع التقاطها بالكامل في أعينهم.
بينما كانت محاطة بضباب الحمل الحراري الهائل، طفت جزيرة ضخمة في السماء بصمت دون أي حركة.
ترك حجمها الهائل الطلاب في رهبة، وأفواههم مفتوحة.
"ما هذا؟"
"أليس خطيرًا؟"
"كيف ظهر شيء كهذا فجأة؟"
"ألم يكن هناك شيء هناك قبل لحظة؟"
"مستحيل... هل يمكن أن تكون... الجزيرة العائمة؟"
أثار اللغز الغريب والمخيف الذي انبعث من الجزيرة خوفًا بدائيًا في نفوس البشر.
تدفقت طاقة مانا هائلة، أشبه بالقوة الجسدية، كموج هائج.
الهدف الأول لإمبراطورية زيلفر للبعثات العقابية: الجزيرة العائمة.
ذكرت السجلات التاريخية أنه كلما ظهرت تلك الجزيرة من العدم، تحولت المناطق المحيطة بها إلى أرض قاحلة.
وصفها فارس شجاع، وصل إلى الجزيرة ونجا بصعوبة، بأنها جنة وجحيم في آن واحد.
ظهرت الجزيرة العائمة، التي لا تُرى إلا في الكتب، فجأة أمام الطلاب.
كان مشهدًا لا يُصدق.
* * *
الجزيرة العائمة، كافاليون، هزاز الأرض
خلال السنة الأولى من "فارس مارشن السحري"، ظهرت فوق بحر أركين في يوم أول تساقط للثلوج.
كنت قد وصلت بالفعل إلى الساحل بالقرب من بحر أركين.
شيطان طفت كتلة أرضية ضخمة في السماء فوق البحر، يلفها ضباب الحمل الحراري الكثيف.
وأخيرًا، ظهر أمام عينيّ الشيطان الأخير الذي طال انتظاره من السنة الأولى والفصل الدراسي الثاني.
[الفارس المزلزل]
المستوى: ١٩٠
العرق: شيطان
العناصر: الظلام، الأرض
الخطر: شديد
علم النفس: [─────────.]
"هل تمزح معي؟ إنه ضخم جدًا..."
كما هو متوقع، كان هناك فرق شاسع بين رؤيته في اللعبة ورؤيته في الواقع.
بجدية... كان ضخمًا جدًا. حتى هيلدا كانت بحجم خنفساء مقارنة بهذا الشيطان.
علاوة على ذلك، وبسبب الضباب الكثيف، بدا غامضًا للغاية؛ لدرجة أنه بدا وكأنه وهم.
إذا لم تخني الذاكرة، كان من المفترض أن يكون موظفو الأكاديمية في حالة طوارئ الآن.
لا بد أن أريا، مديرة برج هيجل السحري، قد اكتشفت المانا الغريبة والعدوانية، ونقلت الخطر عبر سحر التواصل إلى المديرة إيلينا.
بتلقيها هذا، كانت المديرة إيلينا ستأمر موظفي الأكاديمية ومجلس الطلاب بإجلاء الطلاب، ومن المرجح أنها طلبت تعاون فرسان الإمبراطورية.
بالإضافة إلى ذلك، كان باحثو الأكاديمية وبرج هيجل السحري سيعملون معًا لتحليل هيكل الجزيرة العائمة بسرعة لوضع تدابير مضادة.
للتوضيح، المشهد الذي يُفاجأ فيه الناس عندما يكتشفون أن الجزيرة العائمة ليست مجرد جزيرة مادية، بل شيطان، سيُكشف عنه بعد ساعتين تقريبًا من الآن.
ووووووونغ───.
سرعان ما رُسمت دوائر سحرية واسعة النطاق على جميع أنحاء جسم الجزيرة العائمة. كانت تستعد للقتال.
دوائر سحرية أرضية. كانت ذات لون قرمزي أغمق من دوائر سحر الصخور.
لم يكن عنصر الصخور سوى مشتق من عنصر الأرض. وبالتالي، يُمكن اعتبار عنصر الأرض العنصر الأساسي الحقيقي.
"على أي حال، بما أنه مشابه جدًا لعنصر الصخور..."
تذكرت أن حوالي 70% من الضرر المحسوب لعنصر الأرض كان يُحسب على أنه عنصر الصخور.
لقد وضعت سوار العناصر على معصمي الأيسر على عنصر الصخور. وهكذا، ازدادت [مقاومة عناصر الصخور] لديّ بمقدار 40.
نظرًا لضخامة الجزيرة العائمة، بدا حتى الحجم الكبير لكل دائرة سحرية صغيرًا نسبيًا.
ومع ذلك، فإن الدائرة السحرية الشاسعة السوداء والبنية التي تُرسم ببطء أسفل الجزيرة العائمة كانت لا تُضاهى في حجمها.
ولأنها كانت دائرة سحرية مبنية بكميات فلكية من المانا، كانت عملية نقش شكلها في الهواء بطيئة للغاية.
ووفقًا لحسابات آريا، رئيسة برج هيجل السحري، ستتخذ تلك الدائرة السحرية شكلها الكامل بعد حوالي أربع ساعات من الوقت الحالي؛ وستكون هذه المعلومات منتشرة على نطاق واسع بين موظفي الأكاديمية.
إذا شنت تلك الدائرة السحرية الشاسعة هجومًا على بحر أركينز...
سيتبخر جزء من بحر أركينز تمامًا، وستُباد على الأقل عُشر أراضي إمبراطورية زيلفر الشاسعة بلا شك.
وبالطبع، ستُمحى الجزيرة التي تقع فيها أكاديمية مارشن بسهولة.
هذا ما دار في النهاية السيئة.
"سيدي إسحاق... هل هذا حقًا... شيطان...؟ تلك الجزيرة بأكملها؟"
على الشاطئ الرملي.
بجانبي، سألتني فتاة ذات شعر أخضر فاتح، كايا أستريا، بصوت مرتجف. كانت عيناها بلون الزمرد؛ إنها كايا الأصلية.
أعطيتها نفس الرداء الأسود ذي القلنسوة الذي أرتديه، مما حال دون تعرف الآخرين عليها.
أعطيتها معلومات عن ظهور الجزيرة العائمة مسبقًا لأطلب مساعدتها. ففي النهاية، معها، أستطيع الطيران سرًا وبسرعة إلى الجزيرة العائمة.
كما هو متوقع، قبلت كايا الأمر بحماس قائلة: "إذا كان ذلك لحماية سلام الأكاديمية!"، وساعدتني للوصول إلى هنا.
لكن الآن، بعد أن رأت العدو بعينيها، تغيّرت مشاعرها. كانت يداها ترتجفان وهي تُمسك بعصا أرمانا بقوة.
رغم إصرارها الشديد، بدا وكأن حجمها الهائل وماناها المرعب قد سيطر عليها تمامًا.
"علينا... أن نهزم هذا الشيء، أليس كذلك؟ علينا... آه، يا سيد إسحاق؟"
أبقيتُ نظري مُركّزًا على الجزيرة العائمة وأنا أُداعب رأس كايا برفق في محاولة لتهدئتها.
"سيكون الأمر على ما يُرام. إذا شعرت بالخطر، إبقي قريبة مني."
...لماذا أشعر بحرارة مُحرقة على يدي؟ ولماذا يتصاعد الدخان من رأسها؟
دون أن أُلاحظ، تحول وجه كايا فجأة إلى اللون الأحمر الساطع. تصلب جسدها ولم تستطع حتى الحركة.
"هاااااه..."
صدر صوت غريب من فم كايا، كأنها بالونٌ ينكمش. على أي حال، لم تعد تبدو خائفة.
"هيا بنا."
"أجل..."
خفضت كايا بصرها، وغطت خصلة شعر تشبه الذيل وجنتيها المتوردتين.
أومأت برأسها قليلاً، وأجابت بصوت خجول.
كما كانت ليفا الخادعة تمتلك سحرًا فريدًا [الرؤية الثاقبة]، كان فارس الجزيرة العائمة، مُهزّز الأرض، يمتلك القدرة على الانتقال الآني كسحره الخاص. كان يُشار إليه عادةً باسم "الالتواء".
في عالم "فارس سحر مارشن"، كان سحر الانتقال الآني نادرًا للغاية.
"لا يوجد ما يُقال؛ حتى دوروثي ومجلس الملوك لا يستطيعون استخدامه."
بمجرد أن نقلت الجزيرة العائمة جسدها الضخم، لم تستطع استخدامه مرة أخرى ليوم واحد على الأقل.
للعلم، لم تتمكن الإمبراطورية من العثور عليه في أي مكان لأنه كان دائمًا مختبئًا في أعماق البحر.
عادةً، كانت الجزيرة العائمة تُحوّل دوروثي هارتنوفا، الشخص الذي لعنته، وإيان فيريتال، مستخدم عنصر الضوء الذي كان عليها قتله، إلى نفسها. ولأنه سحر فريد يُحدد هدفه، لم يكن من الممكن إيقافه.
كانت دوروثي تُمتص في جوهرها في مركز جسدها، وكانت لعنتها تتطور بسرعة، مما يجعلها غير قادرة على التحكم في جسدها. باختصار، ستصبح عاجزة تمامًا.
من ناحية أخرى، كان إيان يُحوّل إلى مكان ما على الجزيرة العائمة فقط.
بعد ذلك، وبسبب قيودها، لم تكن الجزيرة العائمة قادرة على استخدام سحر التشويه حتى نهاية الفصل السادس من "فارس سحر مارشن".
"لذلك، أول ما عليّ فعله هو..."
ادعم إيان.
حتى وصول فريق الإخضاع من أكاديمية مارشن وانضمامه إلى إيان، كنتُ بحاجة لحمايته.
كما هو متوقع من البطل، وُلد إيان بطبع البطل. كان يُقيّم الموقف بسرعة ويُقرر ضرورة إيقاف الجزيرة العائمة.
ثم، كان يهزم أتباع الجزيرة العائمة ويتجه نحو مركزها.
كان على إيان إطلاق [رسول النور] على قلب الجزيرة العائمة.
عندها فقط، يُلغى سحر الحماية القوي للجزيرة العائمة، مما يسمح بإلحاق ضرر فعال.
"وهذه إشارتي."
كان هدفي النهائي هو إطلاق قوة نيران بمستوى مهارة دوروثي الأساسية في ضوء النجوم، [آخر ضوء لنجم يحتضر]، على الجزيرة العائمة نفسها.
لذلك، بما أنني لم أستطع تحمّل إهدار المانا، أصبح دور كايا حاسمًا من نواحٍ عديدة.
كانت الجزيرة العائمة جنةً وجحيمًا في آنٍ واحد. تميّزت بمظهرها الخارجي الجميل وألسنة اللهب المتلألئة، لكنها كانت مليئةً أيضًا بالفطر الأبيض الذي يرشّ أبواغًا سامة، بالإضافة إلى جواهر تُسبّب نخرًا في الجلد عند ملامستها.
مع ذلك، كانت قدرات كايا العلاجية النباتية لا مثيل لها، لذا من المفترض أن تكون قادرةً على تغطيتي في حالة الطوارئ غير المتوقعة.
بالمناسبة، سيتمكن فريق الإخضاع من العثور على إيان بسهولة، بفضل الدبوس الموجود على ربطة عنقه. كان هديةً من آمي المهووسة؛ أداةً سحريةً تعمل كمتتبع مواقع.
ارتديتُ أنا وكايا قلنسوتينا. حان وقت الرحيل.
«جيل الرياح (عنصر الرياح، ★1)»
هوووش───.
لفّتني أنا وكايا ريحٌ خضراء فاتحةٌ من مانا كثيفة للغاية، ورفعت أجسادنا إلى الأعلى.
مع ذلك، بدأنا نركب الرياح ونحلق نحو الجزيرة العائمة.
كان التسلل إلى الجزيرة العائمة في غاية السهولة... كان عليك فقط الوصول إليها.
لم تمنع الجزيرة أي متسلل على الإطلاق.
كان ذلك لأن الجثث داخل جسمها كانت بمثابة مغذيات؛ وهي سمة من سمات عنصر الأرض.
وهذا أيضًا هو السبب في أن فريق الإخضاع من أكاديمية مارشن استطاع الوصول بسهولة إلى الجزيرة العائمة.
ولهذا السبب، لم يكن هناك داعٍ للقلق من التعرض للهجوم بينما كنا أنا وكايا نحلق نحوها.
"سيدي إسحاق."
بينما عبرنا البحر وشققنا طريقنا عبر الضباب، نادتني كايا.
كانت تحدق بي بنظرات حادة كنظرات الجرو، لكنها سرعان ما أدارت رأسها لتواجهني عندما التقت أعيننا.
تحت غطاء الرأس، كان هناك لون وردي واضح على خد كايا الخزفي عادةً.
"أقول هذا لأنني أشعر أن هذه فرصة لي... وهي نوعاً ما نزوة شخصية، لذا لست مضطراً للاستماع إليها، وقد يكون ذلك قلة احترام لك، لكن... حسناً... حسناً، الأمر فقط أنه أكثر رعباً مما كنت أعتقد، وبالطبع، لست مضطراً لفعل ذلك، لكن...!"
"ما الأمر؟"
لماذا تدورين حول الموضوع كثيراً...؟
مع أن كايا أدارت رأسها حيث لم أستطع رؤية سوى الجزء الخلفي منه، إلا أنها خفضت نظرها قليلاً وهي تمد يدها نحوي برقة...
... بوجه أحمر فاقع.
"هل من المقبول... أن نمسك أيدي بعضنا بينما نذهب...؟"
"..."
بالتفكير في الأمر، لقد رأتني أقضي وقتاً طويلاً مع لوسي مؤخراً.
كلما ساعدتني لوسي في أداة تدريبي السحرية، لم يكن الأمر يبدو مختلفاً كثيراً عن زوجين يمسكان أيدي بعضهما البعض عند رؤيتهما من مسافة بعيدة.
بفضل [البصيرة النفسية]، أدركتُ أن كايا كانت تشعر بحسد شديد تجاه هذا.
كان لديّ الكثير لأكون ممتناً له فيما يتعلق بكايا.
حتى لو فكرتُ فقط اليوم، لو لم تكن بجانبي، لكانت الظروف وفرصي مختلفةً تمامًا.
لذلك، لو رفضتُ أمرًا سهلًا كمسك يدها، لشعرتُ وكأنني أقلل من شأن جهودها.
"لا بأس بهذا."
عندما أمسكتُ بهدوء بيد كايا التي مدّتها، ارتجفت عيناها وارتجف كتفيها.
"آه، هيواه...!"
حدّقت كايا في يدها كما لو أنها لا تُصدّق ما تراه.
احمرّ وجهها ويدها بشدة لدرجة أن لون بشرتها تغير تمامًا. آخر مرة كانت على هذا الحال كانت منذ زمن بعيد، عندما هزمنا غارزيا الناسك معًا وخيّمنا في الخارج.
[كايا أستريان] علم النفس: [سعيدة جدًا بمصافحتك.]
"ركزي. لا تدعي ماناك يتشتت."
"نعم، سيدي إسحاق."
..."
أجابت بصوتٍ لطيفٍ ومغازلٍ في آنٍ واحد، كما لو كانت حبيبةً بدأت للتو قصة حبٍ جديدة.
حتى تحت غطاء المحرك، كان رأسها يكاد يغلي بالدخان.
بدا أن مقاومتها للذكور لا تزال ضعيفةً بعض الشيء، لكن هذا التقدم الكبير كان ذا دلالة. ربما كان ذلك بفضل تأثير كايا المظلمة.
وعندما استدرتُ للأمام مجددًا، أصبحت الجزيرة الضخمة، التي تُشبه دولةً صغيرة، في مرمى بصرِي. شعرتُ وكأنني سأُبتلع من هالتها المهيبة.
ومع ذلك...
"لن أدع دوروثي تموت."
لو أنني، حتى الآن، كنتُ أعمل على تحقيق هدفي بالتقدم بحذرٍ في السيناريو مع تقليل المتغيرات، اليوم، كنتُ أنوي قلب السيناريو بأكمله رأسًا على عقب.
بعد كل شيء، لقد جاهدتُ في هذا العالم، ليس فقط لهزيمة إله الشر، بل أيضًا من أجل اليوم.
كالعادة...
...هيا بنا.
[الحالة]
الاسم: إسحاق
المستوى: ٨٦
الجنس: ذكر
السنة: الأولى
اللقب: السنة الأولى المتحمسة
المانا: ١٤٠٠٠/١٤٠٠٠
– سرعة استعادة المانا (B+)