لطالما فضّلت دوروثي غيل الجري على المشي.
في المروج الشاسعة لقرية ريفية، كانت طفلة بريئة، لا تُضاهى براءتها.
على الرغم من أنها كانت تُسبب المتاعب للقرويين بمقالبها، والتي كانت تؤدي أحيانًا إلى حوادث بسيطة...
عندما ابتسمت الفتاة المُغطاة بالطين ابتسامة مشرقة وكأن كل شيء على ما يُرام، ذابت قلوب القرويين.
"...آه."
بينما فتحت عينيها، انكشف أمام عيني دوروثي مشهدٌ مُقفر.
كان مشهد القرية التي عاشت فيها دوروثي يومًا ما. ومع ذلك، كان مُقفرًا تمامًا، كما لو كان هكذا دائمًا.
لم يُعثر على عمّها وخالتها اللذان كانا يعيشان معها في أي مكان. حتى كلبها توتو اختفى.
بدأ كل شيء بإعصار ضربها ذات يوم.
مزق هذا الإعصار منزل دوروثي ذي الإطار الخشبي، وارتفع عالياً في السماء.
وهبط ذلك المنزل في أرض مونشكينز.
في هذه الأرض الخيالية الغريبة، انطلقت دوروثي للبحث عن رئيس السحرة أوز، الذي قيل إنه يُحقق أي أمنية، في محاولة للعودة إلى ديارها.
بينما كانت تسلك طريق الطوب الأصفر...
صادقت فزاعة أرادت عقلاً، ورجلاً من الصفيح أراد قلباً، وأسداً جباناً أراد شجاعة.
بعد مواجهة مواقف كادت أن تُودي بحياتها ومحاربة الساحرة الشريرة، وصلت دوروثي أخيراً إلى رئيس السحرة أوز.
بعد أن نالت أمنيتها من رئيس السحرة أوز، طلبت العودة إلى ديارها. ومع ذلك، وبينما كانت على وشك ركوب منطاد الهواء الساخن إلى قريتها الحبيبة...
تدخلت جنية، كانت تُكنُّ عاطفة خفية لدوروثي، وأعادتها إلى الواقع.
عندها فقط أدركت دوروثي أن مغامراتها في أرض الخيال هذه لم تكن سوى وهمٍ مُحكمٍ صُنع لالتهام قوة حياتها.
بمساعدة الجنية، هربت دوروثي من اليابسة العائمة الهائلة وعادت إلى ديارها.
ولكن بحلول ذلك الوقت، كانت الجزيرة العائمة قد اجتاحَت مسقط رأسها.
حتى مع خفوت ضوء الشمس وهبوب ريح باردة، كانت دوروثي، التي كانت صامتة بلا تعبير كفزاعة، تُحدِّق في مسقط رأسها الذي أصبح خرابًا تمامًا.
عندما خفضت عينيها، ظهرت وصمة لعنة محفورة على بطنها من خلال فستانها الكستنائي الممزق.
ما تبقى لدوروثي لم يكن سوى موتٍ محتوم.
أشرق عليها ضوء القمر الوحيد بحزن.
في جوف الليل، ومع هطول المطر وانبلاج الفجر، ظهر قوس قزح خلف الأرض القاحلة الشاسعة، ممتدًا عبر العالم.
رغم أن الفتاة كانت غارقة في المطر، إلا أنها لم تُعره اهتمامًا، وظلت تحدق بلا نهاية في قوس قزح المتلألئ.
هناك، خلف قوس قزح...
كان هناك مكان لم تسمع عنه إلا في التهويدات.
وعندما غمرها شعور بالنعاس...
غطت الفتاة الصغيرة في سبات عميق بهدوء، تتمنى أن تستيقظ في أرض الأحلام الجميلة تلك.
فتحت دوروثي جيل، ذات التسع سنوات ذات الشعر الخزامي، عينيها وحدقت في السماء الشاسعة.
لم تستطع أن تُحدد متى حل الليل، لكن ضوء النجوم الساحر زيّن السماء الزرقاء الداكنة بكثافة.
مع أنه لم يكن هناك شيء حولها، إلا أن تعبيرها كان هادئًا بشكل ملحوظ، على عكس صورتها في ذكرياتها.
"هيوت!" رفعت جذعها فجأة.
"حسنًا، يا له من وهمٍ سخيف!"
ارتسمت على وجه دوروثي ابتسامة وهي تنهض.
"مرحبًا؟ ألا يوجد هنا سوى أمتعة؟!"
صرخت بصوتٍ عالٍ، بلهجةٍ مرحة، وبدأت تدور كما لو كانت ترقص.
تمايلت حافة فستانها الكستنائي مع خطواتها.
"يا له من قسوة! أليس من المبالغة أن أستمتع بهذا المشهد الرومانسي وحدي؟! حتى سماء الليل بهذا الجمال!"
صرخت الفتاة ذات التسع سنوات، وهي مجرد فتاة من عامة الناس، كما لو كانت ملكة. لكنها توقفت فجأة عندما شعرت بخصلات شعر ناعمة تلامس ساقها.
خفضت دوروثي بصرها بوجهٍ يملؤه الشك.
كان جرو بني داكن يُخرج لسانه، يلهث، وهو ينظر إليها.
"..."
ارتجف وجه دوروثي. تصلب تعبيرها تدريجيًا؛ لدرجة أن ضحكتها المرحة والمرحة التي سمعتها قبل لحظة بدت وكأنها كذبة.
ركعت على الأرض واحتضنت الجرو بين ذراعيها.
"توتو."
أغمضت عينيها ونادت باسم حيوانها الأليف المحبوب. احتضنت دوروثي الصغيرة الجرو الصغير بدفء.
سرعان ما غمرها شعورٌ بالألفة. عندما فتحت عينيها بهدوء، بدأت تلوح في الأفق معالم مدينتها تحت سماء الليل.
قرويون.
منزل ذو إطار خشبي وسقف أحمر.
أمام هذا المنزل، وقف عمّ دوروثي وعمها ذوا الشعر الرمادي، يحدقان بها بحنان.
اتسعت عينا دوروثي وقالت: "توتو، انتظر لحظة." قبل أن تضع الجرو برفق على الأرض وتقترب من المنزل ذي الإطار الخشبي.
بينما وقفت هناك على مسافة...
رسمت دوروثي ابتسامة خفيفة على وجهها.
"لقد مرّ وقت طويل منذ أن رأيت عمّي وخالتي! نيهيهي، يبدو أنني سأنضم إليكم قريبًا."
شعرت بدفء الحياة يتلاشى بصورة أكثر وضوحًا مما تخيلت. كانت دوروثي تُدرك تمامًا أنها على وشك الموت.
وقبل الموت مباشرةً، لمعت في ذهنها لمحة من نور. هل هذا جزء من العالم؟ أم أنه عتبة الحياة الآخرة؟
"مهلاً، كما تعلمين..."
بالنسبة لدوروثي، لم يكن هناك سبيل لمعرفة ذلك، لكن الأمر لم يُهمها.
أرادت فقط أن تُخبرهم قصتها.
"بعد أن رحل الجميع، فكرت... ربما عليّ التوقف عن العيش، كما تعلمين؟ لكنني لم أستطع. لذلك، قررت أن أعيش بجد. آه، لكن الأمر كان صعبًا للغاية... كان صعبًا للغاية! أراهن أنه لم يسبق أن وُجد مُتسوّل مُعوز مثلي."
بينما استذكرت دوروثي ماضيها، لوّحت بيدها باشمئزاز.
"مع ذلك، كسبتُ بعض المال أثناء عملي كمغامرة... وكسبتُ عيشًا كريمًا، وكبرتُ... ثم لسببٍ ما، شعرتُ برغبةٍ في تجربة شيءٍ يناسب عمري. لذلك، التحقتُ بالأكاديمية. حسنًا، كنتُ موهوبةً بالفطرة، لذلك لم أكن بحاجةٍ لحضور الدروس، ولكن مع ذلك... كان الأمر ممتعًا للغاية!"
قبل وفاتها، أرادت أن تعيش حياةً تناسب عمرها.
وعندها فكرت في الأكاديمية. الذهاب إلى الدروس مع أصدقاء في عمرها، واجتياز نفس الامتحانات، والتواصل مع أقرانها... بالنسبة لدوروثي، التي كافحت كثيرًا طوال حياتها، كان ذلك حلمها الأكبر.
"كما هو متوقع مني، تلقيتُ الكثير من اللوم أيضًا، لا! مع ذلك، أنا مشهورةٌ جدًا. لديّ رئيس نادي معجبين لطيف والعديد من المعجبين. بطريقةٍ ما، يبدو أن الجميع يُحبّونني كثيرًا! لا أعرف السبب، لكنهم ببساطة لا يشبعون مني~!"
وضعت دوروثي يدها على صدرها وأغمضت عينيها وهي تتحدث بانتصار. كان صوتها ينم عن فخر.
استمع عمها وعمتها إلى قصتها بصمت، ووجوههم مبتسمة.
لم تكن هناك حكايات حزينة. لم تتحدث دوروثي إلا عن قصص سعيدة تضحك وتتبادل أطراف الحديث.
واصلت دوروثي سرد مغامراتها المثيرة، ووصفت الأطعمة اللذيذة التي تناولتها، وروت أحداثًا ممتعة من فترة دراستها في الأكاديمية.
حتى أنها خلطت النكات السخيفة وانفجرت ضحكًا لا يمكن السيطرة عليه.
شرحت لهم بوضوح كم كانت تستمتع بالحياة، وكأنها ترسم صورة لحياتها.
ومع استمرارها، ارتسمت على وجهها علامات البهجة، وهدأ صوتها، كما لو أن الزمن نفسه يمتد إلى ما لا نهاية.
بدأت الدموع تتساقط تدريجيًا على وجه دوروثي المبتسم.
مع أنها كانت تروي قصصًا يومية عادية، إلا أن حلقها كان يختنق. حتى عندما حاولت كبت دموعها، انهمرت دموعها.
عندما مسحت دوروثي دموعها بكفها ومعصمها، ظلت ترتسم على وجهها ابتسامة عريضة، كما لو كان يومًا جميلًا ومبهجًا.
بعد أن التقت أخيرًا بعمها وخالتها، لم ترغب في إظهار حزنها لهما.
فجأة، شعرت بضيق في حلقها لدرجة أنها استطاعت أن تنطق بقصصها المبهجة.
وعندما بدأت تشهق كما لو كانت مصابة بنزلة برد، أطلقت لا إراديًا نوبة ضحك لا يمكن السيطرة عليها على سخافتها.
رغم محاولاتها كبت دموعها، استمرت شهقات البكاء في التدفق.
غطت دوروثي وجهها بكلتا يديها، ورأسها منحني للأسفل.
كافحت لتجد القوة للتحدث، فتوقفت للحظة، قبل أن تنطق أخيرًا بالكلمات التي لطالما رغبت في قولها.
"...اشتقت إليكم."
انهار قلب دوروثي.
كلما حاولت أن تلتقط جمال العالم في عينيها، كانت تراه دائمًا.
وعندما كانت تراقب ابتساماتهم الجميلة وهي تطل عليها بلا نهاية...
...لم يسعها إلا أن تأمل أن تعود يومًا ما إلى أحضانهم.
كانت ليلة هادئة.
أطلّ ضوء القمر البارد الساطع وضوء النجوم المتلألئ بهدوء على الفتاة الصغيرة التي كانت ترتجف وتبكي.
في هذه الأرض القاحلة، مسقط رأسها، حاولت الفتاة أن تغفو في سبات عميق لن تستيقظ منه أبدًا.
كان الواقع مختلفًا عن عالم الأحلام والرومانسية والمغامرات التي لا تنتهي.
في الواقع، لم يكن لدى دوروثي أي شيء. لا أناس أعزاء. لا مسقط رأس محبوب. كل ما تبقى هو وصمة عار تشير إلى اقتراب موعد نهائي؛ لم يتبقَّ لها سوى أقل من عشر سنوات قبل مواجهة الموت.
مع ذلك، رغبت الفتاة في التألق.
حتى لو لم يبقَ في حياتها الكئيبة سوى اليأس، قررت أن تعيش كبطلة مسرحية.
قررت أن تستمتع بكل لحظة جميلة من سنوات عمرها المتبقية.
وهكذا، صبرت.
إذا كانت الفتاة قد تعلمت شيئًا طوال حياتها، فهو كيفية التحمل.
اقترب منها عمّها وخالها قبل أن يحتضناها بشدة.
قرية ريفية فقيرة. أهل دوروثي المحبوبون، الذين أحبوها حتى وهي يتيمة.
خفضت دوروثي يديها وأجبرت نفسها على الابتسام مرة أخرى.
مسحت عمتها الدموع من عيني دوروثي.
حاولت دوروثي أن تحفر وجه عمتها الحبيبة بوضوح في أعماق ذكرياتها.
ولكن فجأة...
في البعيد حيث أشرق قوس قزح، أصبح الجانب الآخر من العالم مغطى بضوء النجوم المتلألئ بألوان متنوعة.
كما لو كان يتناقض مع مكان دوروثي، نصف العالم كان مُغلَّفًا بضوءٍ ساطع.
بينما كانت تراقب العالم المتغير بتعبيرٍ مُندهش، أدركت دوروثي سريعًا ما يحدث وانفجرت ضحكةً ساخرة.
"حسنًا إذًا~."
ابتسمت دوروثي ببراءة وقبلت عمتها وعمها وتوتو على خدودهم قبل أن ترفع نفسها.
"عمتي، عمي، توتو! سأذهب للانضمام إليكم لاحقًا! على أي حال، قال أحدهم إنه سيأتي وينقذني!"
مع العالم المُرصَّع بالنجوم خلفها، وضعت الفتاة ذات التسع سنوات يديها خلفها وأطلقت ابتسامةً مشرقة.
"إنه رئيس نادي مُعجبيّ. يعمل دائمًا كالمُتمرس المُتمرِّس، ويُكرِّس كل وقته لتحسين نفسه. يبدو أحيانًا ذكيًا، لكنه في الواقع أحمق تمامًا... ومع ذلك، فهو لطيفٌ للغاية. بما أنه قال إنه سيأتي وينقذني، فسأكون سعيدة بالنجاة. نيهيهي."
ارتسمت على وجه عمها وعمها ابتساماتٌ رقيقة.
كيف كانوا محبوبين لهذه الدرجة؟ كيف لا تشتاق إليهم بشدة؟
كتمت دوروثي مشاعرها الجارفة وبدأت تتراجع بضع خطوات.
"لهذا السبب... سآتي لاحقًا... أحبكم."
بهذه الكلمات، استدارت دوروثي غيل وسارت نحو عالم النجوم المتألق.
وعندما وطأت قدمها ذلك العالم، تحولت الفتاة ذات التسع سنوات إلى طالبة محترمة.
بقبعة ساحرة على رأسها وزي أكاديمية مارشن، كانت هذه الطالبة عبقرية فريدة ونادرة لا تُضاهى. كانت "ساحرة النجوم".
كانت دوروثي هارتنوفا.
"أنا متحمسة بالفعل."
بخطوات خفيفة كخطوات أرنب قافز.
ضغطت دوروثي على قبعة الساحرة الزرقاء، وأطلقت ضحكة صادقة.
لم تستطع الانتظار لرؤية إسحاق.
***
هبت ريح [فروست ويند] الفضية الباردة بعنف.
انفجر غاز المانا الأصفر في الجزيرة العائمة، القادر على إبادة أي شخص، مدمرًا قصر الزمرد إلى أشلاء.
لكن [فروست ويند] دارت بسرعة وهي تفرقع غاز المانا.
تمكن طالب ذو شعر أزرق فضي من صد خطر الموت الذي واجهه بسهولة باستخدام [جلالة سيد الجليد].
ثم، باستخدام القفاز الصخري الذي صنعه من استدعاء جزئي لغولمه المألوف، إيدن، حطم الحاجز الكروي الأسود بضربة واحدة.
مع صوت تحطم الزجاج الواضح، انهار الحاجز.
وما رآه كان طالبة ذات شعر أرجواني، نصف جسدها مغمور في عمود أسود. بقع سوداء تشبه النيران تتفتح في جميع أنحاء جسدها.
بدد الصبي الاستدعاء الجزئي لإيدن ووقف ساكنًا أمامها. انبعثت أشعة ضوء غير متوقعة وهي تفتح عينيها بصعوبة. ثم، وهي ترفع رأسها ببطء، حدقت بصمت في الطالب الذي قطع كل هذه المسافة ليجدها.
بدا الرجل، الذي يقف خلفه أشعة ضوء، مألوفًا جدًا.
"..."
فجأة، أدركت مدى سخافة كل هذا.
فبعد كل شيء، هي، التي تخلت عن كل شيء وتقبلت الموت، لديها الآن الكثير من الأشياء التي ترغب في القيام بها لمجرد بضع كلمات من هذا الرجل.
وكأنه من الطبيعي أن يأتي لإنقاذها، تحدث الرجل بصوت هادئ ومسالم.
"هيا بنا نعود."
على الرغم من أن جسدها كان خائر القوى، استطاعت دوروثي استجماع ما تبقى لديها من قوة وأطلقت ابتسامة ضعيفة بصعوبة بالغة.
ففي النهاية، إن أمكن، أرادت أن تواجه إسحاق بابتسامة.