"كيف حالُكَ هنا...؟"
"همم."
مسحت دوروثي ذقنها، وهي تُراقبني باهتمام.
[كل شيء في العالم] و[بصيرة عاطفية]. كان من المستحيل إخفاءُ أفكارِ المرءِ ومشاعرِهِ عنها.
لعلّ عينيها تستطيعانِ تمييزَ حالتي بوضوحٍ أكبرَ مني.
"..."
ابتسمت دوروثي ابتسامةً رقيقةً قبل أن تبتسمَ ابتسامةً مرحةً وتندفعَ نحوي.
"لا، لا بأس! قد يأتي العزاءُ لاحقًا! هيا بنا!"
"هاه...؟ آه!"
أمسكت دوروثي بمعصمي واندفعت نحو درجِ الجسر.
دفعتني القوةُ الضعيفةُ، لكن القويةُ، الناتجةُ عن مانا ضوءِ النجومِ خاصتها.
لتجنب التعثر، لم يكن أمامي خيار سوى أن تسحبني بقوة.
"يا كبير السن؟! إلى أين نحن ذاهبون؟!"
"أي مكان مناسب!!"
بيدها المتبقية، ضغطت دوروثي على قبعة الساحرة بقوة لمنعها من الطيران.
نزلنا درج الجسر بسرعة، كأننا نقفز فوق الدرجات.
عالم أسود وأبيض. دون تردد، عبرنا الشارع حيث كان الناس المصبوغون بالرمادي يتحركون.
"هيا بنا نذهب إلى أي مكان!"
أثناء ركضي، أدارت دوروثي رأسها نحوي، كاشفةً عن أسنانها البيضاء وابتسامتها المشرقة.
انفجرت ضحكة من شفتي فجأة.
عضضت شفتي السفلى الخدرة للحظة ثم ضحكت مرة أخرى قبل أن تسحبني.
بعد كل شيء، هذه الفتاة، الوحيدة التي لم تفقد لونها، بدت مشرقة للغاية.
تذكرتُ مجددًا سبب إعجابي بها كثيرًا خلال حياتي السابقة كطالب تحضيري لامتحان الدولة.
***
شاركتُ دوروثي عدة قصص.
إلى جانب قصة الأسلحة الخارقة المخفية في أكاديمية مارشن، شرحتُ لها أن هذا المكان جزء من اختبار سلاح الصخرة.
أطلعتها أيضًا على الوضع الراهن؛ لم أكن قد اكتشفتُ بعدُ شروط اجتياز هذا الاختبار، بل ساءت حالتي مع تحول جسدي إلى اللون الرمادي.
وتجاهلتُ بعض الأمور، كما لو أنني أوحي بأننا سنناقش التفاصيل لاحقًا.
─"يا كبيرة، كيف وصلتي إلى هنا...؟"
عندما سألتُها، نسجت دوروثي قصةً لا تُصدق.
كانت قادرةً على رصد خطوط العالم بشكلٍ غامض.
وبما أن قدرتها ازدادت قوة، فقد وصلت الآن إلى مستوى يسمح لها بالتدخل في خطوط العالم الأخرى.
كنتُ على درايةٍ بجزء المراقبة. هل يُمكن لأحد أن يُطلق على نفسه مُعجبًا حقيقيًا إذا لم يستطع حتى حفظ إعدادات شخصيته المُفضلة عن ظهر قلب؟
مع ذلك، كانت قدرتها على التدخل جديدة تمامًا بالنسبة لي.
"هذا جنون..."
كانت دوروثي شخصية مُرعبة تفوق الخيال.
مع أن إمبراطورية زيلفر أشادت بها باعتبارها عبقرية نادرة ستصل إلى مستوى ساحر رئيسي خلال عشر سنوات لم تكن بمستوى يُمكن قياسه بذكاء بشري مُجرد.
شرحت دوروثي كيف استنتجت العلاقة بين أفعالي غير العادية والظهور المفاجئ لخط عالمي جديد وغريب، فقررت التدخل في هذا العالم.
كان هذا مجالًا يتجاوز فهمي بكثير. لكن الشيء الوحيد الذي كان يدور في ذهني هو مدى روعة دوروثي.
خلعت دوروثي ملابسها بلا مبالاة من على عارضة أزياء في متجر متعدد الأقسام وذهبت إلى غرفة الملابس لتُغير ملابسها.
من بين كل هؤلاء الأشخاص، لم يُعرها أحدٌ أي اهتمام.
من المثير للدهشة أن أي شيء تلمسه كان يستعيد لونه. مع ذلك، عادا إلى اللونين الأبيض والأسود عندما ابتعدت.
"كيف أبدو يا سيادة الرئيس؟"
قميص طويل، بنطال قصير، وسترة أنيقة تنسدل على كتفيها.
زيّ يُذكرنا بالعصر الحديث.
جميع الملابس التي كانت ترتديها استعادت ألوانها الأصلية.
كانت قد خبأت ملابسها الأصلية في جيبها السحري.
"أختي الكبرى، ستكونين نهايتي."
كانت بمثابة جلسة تصوير متنقلة.
"رائع."
"نيهيهي."
عندما رفعتُ إبهامي بهدوء، ضحكت دوروثي بمرح وأشارت بعلامة النصر بإصبعيها السبابة والوسطى.
في وقت سابق، عندما أمسكت دوروثي بمعصمي وركضت نحو الجسر، ظللتُ رماديًا كما هو.
حتى عندما وضعت يدها على كتفي كتجربة، لم يتغير شيء. لم يعد لوني.
وكان الأمر نفسه ينطبق على لمس كتف موظفة في متجر متعدد الأقسام. وللعلم، كانت دوروثي قادرة على لمس الآخرين.
على أي حال، لم يمتد تأثيرها إلى الناس. كان الأمر مخيباً للآمال للغاية.
سرنا في شوارع سينليم-دونغ.
كانت دوروثي في غاية النشوة، وهي تصرخ "ما أجملها!" بينما كانت تحمل مصاصة مسروقة من المتجر في فمها.
كم هي في غاية النشوة؟
كان صوتها مليئاً بالحماس.
"سرقة الملابس، وتناول الطعام، والتألق. نيهيهي، نحن يائسون تماماً! ألا يحمل هذا طابعاً رومانسياً خاصاً؟"
أمسكت دوروثي المصاصة في فمها وهمست.
صوت فرح. كما هو متوقع من الجانحة الشابة التي تفاخرت بأكبر عدد من التهم في أكاديمية مارشن. لست متأكدًا من الرومانسية، لكنها مريحة.
"حسنًا؟ لكن يا سيادة الرئيس، هل هذا هو العالم الذي كنت تعيش فيه؟"
"نعم. كان يبدو هكذا."
"سيدي الرئيس، أنت حقاً فوق الخيال. لم أكن لأتخيل أبداً أنك أتيت من عالم مختلف تماماً."
من وجهة نظر دوروثي، كان من المفهوم أن تذهل من كوني من عالم آخر.
لكن بغض النظر عن ذلك...
"...كبيرة، كيف وجدتني؟"
"لقد أحسستُ بماناك. بحثتُ في كل مكان، كما ترى. تمكنتُ من العثور عليكَ بتركيز كل قوتي على إدراك المانا فقط."
بنبرة هادئة.
ذكرت سابقاً أنها كانت منهكة للغاية لأنها كانت تحاول جاهدةً العثور عليّ.
بعد فترة وجيزة من بدء محاكمة الحجر الرملي، ربما اكتشفت كمية المانا الضئيلة التي أطلقتها للحظة، مما ضيّق نطاق بحثها ليشمل كوريا.
وبفضل [نار الصقيع] التي أطلقتها لفترة طويلة، أحسّت بكمية المانا الضئيلة وعثرت عليّ في النهاية.
"..."
أحزنني ذلك. شعرتُ بأسفٍ شديد...
"حسنًا إذًا! لنُقيّم الوضع."
في تلك اللحظة، صفقت دوروثي بيديها، وكأنها تُشير لي بالتركيز عليها فقط دون التفكير في أي شيء آخر.
وهي تفعل ذلك، أوقفت قدميها وحدقت في السماء المليئة بمانا الصخور.
"السماء تسقط، وبهذه الوتيرة، سينتهي كل شيء في غضون ثلاثة أيام. لقد تحول وجه الرئيس إلى اللون الرمادي كغيره من الناس. لا تشعر بأي شيء حتى عند لمس شيء، ولا تشعر أنك ما زلت على قيد الحياة..."
"ما هذا بحق الجحيم؟ لماذا تشعر بأنها جديرة بالثقة إلى هذا الحد؟"
كانت دوروثي تُقيّم الوضع في الواقع...!
هل هذه حقًا دوروثي نفسها التي شعرت بالدوار لمجرد تحريك رأسها قليلًا؟
"سيدي الرئيس، في الوقت الحالي، كما ترى!"
هل وجدت حلًا بالفعل؟
"نعم."
ابتلعت ريقي بجفاف واستمعت باهتمام إلى كلماتها.
"هيا بنا نلعب."
...ماذا؟
***
بطريقة ما، كان لاقتراح دوروثي فضلٌ.
"محاكمة الحجر الرملي" خلقت هذا العالم بناءً على صدماتي الشخصية.
سبب تحول منظر العالم وجسدي إلى اللون الرمادي هو بالتأكيد ازدياد حدة الشعور بالعزلة والانطواء الاجتماعي في تلك المرحلة.
لذا، لو لعبنا واستمتعنا بقدر ما أردنا لتحسين حالتي، لكان من الممكن أن تتحسن حالتي.
وعلى هذا النحو...
"جميع أغاني هذا العالم تتربص في هذه المساحة الضيقة، أليس كذلك؟! يا رئيس؟ ما هذا الصندوق؟ إنه يتغير باستمرار، أليس كذلك؟!"
وصلنا إلى كاريوكي العملات المعدنية.
السبب هو أن دوروثي، التي كانت تعشق الأغاني، أرادت الاستمتاع بما يقدمه هذا العالم.
مع ذلك، كان لديّ شكٌّ معقولٌ في أن اقتراحها ربما كان لمجرد رغبتها في الغناء.
بمجرد دخولها الكشك ورؤية آلة الكاريوكي، انبهرت دوروثي بشدة. شعرتُ وكأنني أصبحتُ أبًا يصطحب ابنته الصغيرة لترى العالم.
"يا كبيرة، ألا تعرفين هذه الأغاني؟"
"سمعتُ هذا وذاك أثناء تجوالي. كان الأمر رائعًا للغاية~. أحببتُ الأغاني هنا!"
كان من الشائع سماع الأغاني أثناء المشي في الشارع.
يبدو أن دوروثي، بينما كانت تجوب كوريا بحثًا عني، كانت تتوقف أحيانًا للاستمتاع بأغانٍ مختلفة.
لو كانت دوروثي كورية، لحلمت بالتأكيد بأن تصبح مغنية.
ففي النهاية، كانت تتمتع بحفظ وموهبة غنائية استثنائية.
"ما هذه العصا ذات الشكل الغريب؟"
"إنه ميكروفون. آه، مكبر صوت."
"آه آه-."
"أوه!"
عندما أمسكت دوروثي بالميكروفون وأصدرت بعض الأصوات، تردد صدى صوتها الجميل في المكان. كان من المضحك رؤية دهشتها.
جلستُ أنا ودوروثي جنبًا إلى جنب في المقصورة الضيقة وتبادلنا أطراف الحديث.
كان من الممتع جدًا رؤية دوروثي مفتونة بالثقافة الحديثة.
"آه، أيها الرئيس. هل تعرف هذه الأغنية؟"
صفّت دوروثي حلقها وهمهمت بمقطع لفظي واحد.
تعرّفتُ عليه فورًا، فضغطتُ على زرّ جهاز التحكم لتشغيل الأغنية القوية.
«عطر البنفسج - كانغ سوزي»
مع بدء تشغيل الموسيقى، وامتلأ المكان، ارتجف رأس دوروثي في حيرة. لكنها سرعان ما استثارت حماسها، فاحمرّ وجهها خجلًا وابتسمت لي ابتسامةً مشرقة.
نهضت على الفور، ممسكةً الميكروفون بكلتا يديها.
في غرفة الكاريوكي، ساد جوٌّ من الحرج الذي عادةً ما يسود الأغنية الأولى.
وبدأ جهاز الكاريوكي بتشغيل فيديو موسيقي عشوائي.
«ما هذا؟ لماذا يظهر أشخاص وحيوانات غريبة؟»
«تجاهليها فحسب.»
«حسنًا...!»
في النهاية، ظهر المقطع الأول على الشاشة.
بدا أن دوروثي لا تفهم الكلمات المعروضة على الجهاز، لكن لم يُبدِ ذلك أي أهمية لها.
أخذت دوروثي نفسًا عميقًا وأغمضت عينيها مبتسمة.
ثم... ٣، ٢، ١.
"لقد أتيتِ إليّ برفق~ كضوء بنفسجي~."
أوه...!
فجأة، خفق قلبي بشدة وأنا أقبض قبضتي.
ومع تحول غناء دوروثي الجميل إلى لحن عذب، شعرتُ برضا هائل في سمعي.
يا إلهي! على الرغم من أنني لم أكن أملك حاسة اللمس، إلا أنني شعرتُ بارتياح كبير لأنني ما زلتُ أستطيع الرؤية والسمع والشم...!
"أُنعم على أذنيّ...!"
هوب.
سدتُ فمي. شعرتُ وكأن دموعي قد فاضت.
في النهاية، قد تكون حركاتها رقيقة، لكنها كانت جميلة جدًا!
"كنتِ رائعة~!! من منحتني~ الحب~!"
حتى نغماتها العالية كانت مثالية.
بينما كنتُ أهتف، مدت دوروثي ذراعها نحوي، مشيرةً بعلامة النصر بإصبعيها السبابة والوسطى.
بدت ابتسامتها الخجولة مبتهجةً للغاية، مما رفع معنوياتي أيضًا.
بعد فترة وجيزة، انتهى أداء دوروثي لأغنية "عطر البنفسج - كانغ سوزي"، وأظهرت آلة الكاريوكي 97 نقطة.
هل تجرأت هذه الآلة الوقحة على منح أداء دوروثي درجةً أقل من 100 نقطة كاملة؟
يا له من أمرٍ سخيفٍ وغبي!
"نياهاها! كان ذلك ممتعًا!"
...أنتِ محظوظة لأن دوروثي سعيدة. بفضلها، ستعيشين يومًا آخر.
"يا كبيرتي، سأغني أيضًا."
"سيدي الرئيس، أليست هذه أول مرة تغني فيها أمامي؟"
"لم أكن أعرف أغاني ذلك العالم. أعرف هذه الأغاني جيدًا."
"نيهيهي، حسنًا!"
نهضتُ وعزفتُ أغنية "رحلة إلى نفسي - باز".
كنتُ أخطط لغناء جميع الأغاني التي استمعتُ إليها كلما مررتُ بوقت عصيب خلال فترة دراستي الإعدادية.
صوت بيس مألوف.
تبعه صوت طبول متفجرة وجيتار كهربائي.
الآن، ٣، ٢، ١.
"لو! ركضتَ إلى نهاية ذلك البحر الأزرق~!"
"أوه، سيدي الرئيس! يا إلهي~!"
"هناك مع حصان~!"
نعم! هذا هو!
انفجر شعور الاختناق، أشبه بانسداد المرحاض، عندما انفجر من مشاعري المكبوتة.
تمامًا كما فعلتُ، حركت دوروثي جسدها بحماسٍ صعودًا وهبوطًا، مُتبعةً الإيقاع.
وفي المقطع الأبرز، عندما أمسكتُ ببطني وصرختُ بإيماءاتٍ مُفرطة الحماس، انفجرت ضاحكةً.
بعد أن أنهيتُ المقطع الأول وانتقلتُ إلى الثاني، انضمت إليّ، مُستوعبةً فورًا أجواء الأغنية.
رقصنا معًا، وفي المقطع الأبرز، صرخنا بالنغمات العالية معًا.
"بعيدًا أنتِ شمسي! كنا معًا~!!"
ابتسمتُ لأن الأمر كان ممتعًا للغاية. استمعتُ إلى ضحك دوروثي يمتزج بصوت الموسيقى.
وهكذا، دقينا بأقدامنا، وقفزنا كالمجانين.
وبينما كانت دوروثي، التي كانت تجيد أغاني مُختلفة، تُغني أغانيها الشهيرة بأسلوبها الخاص، غنيتُ أيضًا جميع الأغاني التي كانت تُريحني خلال فترة دراستي الإعدادية بكل سرور.
كان الأمر ممتعًا للغاية.
◆ ◆ ◆
آه، حلقي يؤلمني.
لكنه كان ممتعًا.
مع ذلك، ما كان يجب أن أقول مثل هذه الأشياء وأنا أتأمل مشهد نهاية العالم.
"كان ذلك ممتعًا للغاية! ما رأيك يا رئيس؟ هل كانت أذناك مباركتين؟"
"نعم. أعتقد جديًا أنه حتى لو متُّ اليوم، فلن أندم."
"جيد! هذه إجابة مثالية!"
على الرغم من أنها كانت تُصدر الكثير من النغمات العالية، إلا أن صوت دوروثي كان لا يزال جيدًا.
بالتأكيد كان كذلك. لماذا لا يكون كذلك؟ هل تفقد إلهة صوتها لمجرد غناء أغنية من تأليف بشري؟ بالطبع لا.
وصلنا إلى الحديقة وجلسنا جنبًا إلى جنب على مقعد، نُحدق في السماء المُنخفضة.
كان جسدي مُتيبسًا وثقيلًا الآن. شعرت وكأنني لم أعد أستطيع الحركة بحرية.
بدا أن تحجر جسدي الحقيقي قد تطور بشكل هائل.
"سيدي الرئيس."
"نعم."
"لو مت اليوم، ماذا تريد أن تفعل؟"
من أين جاء هذا السؤال أصلًا...؟ وما نوع هذا السؤال...؟
"أليس هذا سؤالًا مشؤومًا بعض الشيء...؟"
لا تُنذر بهذا القدر من التشاؤم.
"مع ذلك، فإن مشهد نهاية العالم بهذه الطريقة ليس شيئًا يمكنك رؤيته بسهولة أينما ذهبت، أليس كذلك؟ ليس من السيئ أن نغرق في مشاعرنا في وقت كهذا."
"...ماذا تريد كبيرة السن أن تفعل؟"
"أكل الدجاج ومشاهدة العالم يُلاقي نهايته؟"
"لماذا الدجاج؟"
"إنه لذيذ."
بهذه الإجابة الأحادية البعد، عجزت عن الكلام للحظة.
بالطبع، وافقت على حقيقة أن الدجاج لذيذ.
"ماذا عن السيد الرئيس؟"
لم أفكر في الأمر. على أي حال، لا أخطط للموت بعد.
"...أنت لستَ مُمتعًا."
ضحكت دوروثي لكنها لم تُكمل الحديث.
جلسنا في صمتٍ لبرهة.
وفجأةً، تسلل شيءٌ ناعمٌ ومرنٌ بين أصابعي.
"...؟"
أدرتُ رأسي ونظرتُ إلى يدي التي شعرتُ بها.
كانت دوروثي تُمسك بيدي، التي وضعتُها على المقعد، وأصابعها مُتشابكةٌ مع أصابعي.
بينما نظرتُ إلى دوروثي بذهول، انعكست ابتسامتها المشرقة، المُشرقة كضوء النجوم، على عينيّ.
"الآن يُمكنك الشعور بحاسة اللمس، أليس كذلك؟ كنتُ أُجربها فقط."
"..."
"سيدي الرئيس، لقد عاد لونك."
عالمٌ مُلونٌ بالأبيض والأسود.
قبل أن أنتبه، استعاد جسدي، تمامًا مثل جسد دوروثي، لونه الأصلي.