-أصبح مرشد الأميرة سنو وايت.
-هل هي مصادفة؟
المقعد الخامس في السنة الثانية بأكاديمية مارشن، الصف A.
كيريدنا وايتكلارك، ابنة عائلة دوق وايتكلارك ذات الشعر الوردي القصير.
كانت من القلائل الذين عرفوا أن إسحاق هو البطل المجهول.
بناءً على أوامر أختها الكبرى آيتشل وايتكلارك، كانت كيريدنا تسجل كل شائعة سمعتها عن إسحاق.
في وقت متأخر من الليل، في السكن الجامعي الأعلى مرتبة، قاعة تشارلز.
أضاء المصباح المتوهج أعلى المكتب ضوءًا خافتًا في الغرفة الخافتة.
أغلقت كيريدنا دفترها الذي جمعت فيه معلومات عن إسحاق، وانغمست في تفكير عميق. كان سؤالًا راودها مرارًا وتكرارًا.
"لماذا أختي مهووسة بإسحاق...؟"
كانت عائلة دوق وايتكلارك تراقب العائلات النبيلة بسحرها [مزامنة الرؤية].
ولهذا السبب، علمت كيريدنا من آيتشل أن النبلاء من جميع أنحاء إمبراطورية زيلفر قد بدأوا بالتحرك في الخفاء، وتركزت أفعالهم على البطل المجهول.
كانت عائلة كارنيداس متشككة بشكل خاص. كانت هي العائلة التي ينتمي إليها زميلتها، سيل كارنيداس، صاحبة المرتبة الثالثة في الفئة A.
تسبب سلوكهم الغريب في أن يصبحوا محط أنظار آيتشل.
كان البطل المجهول، إسحاق، ساحرًا رئيسيًا يراقبه العالم أجمع.
إذا تأكد أنه في صف البشرية، فمن الواضح أن العالم بأسره سيبدأ بالتنافس بشراسة لضمه إليهم.
لكن... بدت طريقة هوس آيتشل وايتكلارك بإسحاق غير مرتبطة تمامًا بكونه البطل المجهول.
ربما كما بدا أن لدى آيتشل أسرارًا كثيرة، كان لدى آيتشل أيضًا أسرارها الخاصة. أسرار لم تستطع حتى إخبارها لكيريدنا، أختها.
"..."
حدقت كيريدنا من النافذة. كان القمر الحزين يرفرف عاليًا في سماء الليل.
شعرت أن شيئًا كبيرًا سيحدث قريبًا.
***
صباحًا. قاعة أورفين، مبنى لصفوف قسم السحر.
أثناء مرورها في الردهة، التقت الكاهنة ميا بالأميرة سنو وايت القادمة من الجانب الآخر. كانا بمفردهما لأنه لم يُسمح للمرافقين بدخول القاعة إلا في حالة حرجة.
اندهشت وايت عندما التقت نظراتها بنظرات ميا، ثم حولت نظرها إلى مكان آخر. حتى أنها بدت وكأنها تتعرق لسبب ما.
ثم، وكأنها حسمت أمرها، ضمت وايت قبضتيها وأومأت برأسها بقوة.
توقفت عن المشي. ثم بابتسامة محرجة، لوّحت لميا قائلةً: "مرحبًا".
كان القلق في تعابير وجهها واضحًا في ابتسامتها المصطنعة.
"مرحبًا، هناك...؟"
"..."
هووو.
مرت ميا بجانب وايت بلا مبالاة وكأنها لم تر شيئًا.
تجمدت وايت في مكانها، ويدها لا تزال مرفوعة في منتصف التلويح.
اتسعت المسافة بين الفتاتين. اختلست الطالبات الأخريات اللواتي كنّ في الممرات لمحات إلى وايت وهمسن فيما بينهن.
"هل رأيتِ ذلك؟ الأميرة وايت قالت "مرحبًا" فقط، فتجاهلتها الكاهنة."
"يا إلهي..."
"هناك جوٌّ مخيفٌ بينهما..."
انتشرَت حادثةُ الكافتيريا، حيثُ أسقطت وايت صينية طعامها على ميا، في المدرسة كالأسطورة.
ونتيجةً لذلك، أصبحت علاقة الفتاتين موضوعًا ساخنًا بين الطلاب.
لكن وايت لم تسمع ولو قليلًا من همسات الطالبة.
"لم يكن عليها أن تتجاهلني تمامًا هكذا..."
شعرت وكأنها على وشك البكاء.
كل ما أرادته هو أن تُصبح صديقةً لها.
لقد آلمها هذا الموقف.
"سنو وايت..."
انكمشت عينا ميا، المُزيّنتان بمكياج أحمر ساحر، في شقوق.
في يومهما الأول في الأكاديمية، قلّلت من شأن وايت. كان وايت يرتجف بشدة كلما حدث أي شيء. لذا، لم تكن تظنها سوى خنزيرة ثرية على الأكثر.
ولكن عندما ألقى وايت صينية الطعام عليها في الكافتيريا، تذكرت ميا عدة حقائق.
كانت سنو وايت أميرة إمبراطورية زيلفر.
"من المرجح أنها كانت في قلب معركة دامية على السلطة حتى الآن."
كان معروفًا بين الحكام الآخرين أن الصراع على خلافة إمبراطورية زيلفر كان شرسًا للغاية. تلك هي البيئة التي نشأت فيها سنو وايت.
ناهيك عن أنها سمعت بوجود مشكلة مع الإمبراطورة التي تمارس سلوكًا عدائيًا داخل العائلة الإمبراطورية.
قيل إن الإمبراطورة السابقة، التي كانت مريضة نفسيًا، حاولت سرًا اغتيال ابنتها عدة مرات. كما عرفت ميا أن ابنتها هي سنو وايت.
من المستحيل أن تكون خنزيرة مثلها، عاشت في ساحة معركة فخمة كساحة عائلة زيلفر الإمبراطورية، جبانة ساذجة...
كان من المنطقي أكثر أن تكون ماكرة ترتدي قناع حمل بريء لتنجو أثناء انتظارها للخصم ليخفف من حذره.
"أو ربما لا."
بالطبع، كان هذا مجرد احتمال. ربما يكون مجرد خيالها المفرط هو السبب. آمنت ميا بنظرية أن وايت كان في الواقع مجرد خنزير ساذج أكثر من أي شيء آخر.
بسبب سلوكها الساذج المعتاد الذي أظهرته، لا يمكن اعتبار الأمر إلا حقيقيًا.
"...سأكتشف الأمر لاحقًا."
عدلت ميا تعبيرها.
***
"حان وقت درس خاص."
عندما رفع فرناندو فروست، أستاذ السنة الأولى في قسم السحر، مكبر الصوت وتحدث فيه، احمرت وجوه العديد من الطالبات بابتسامة سعيدة.
داخل قاعة دراسية كبيرة، كان جميع طلاب السنة الأولى في قسم السحر جالسين.
على رأس المنصة كان فرناندو، حيث كان يواصل الدرس الخاص.
اليوم، ستتعلمون جميعًا عن "إطلاق المانا". من البديهي أنه كلما زادت قوة إطلاق المانا، زادت قوة تعاويذكم. لذلك، سنبدأ الدرس بعد أن نترك لكل منكم تقدير كمية المانا التي يمكنه إطلاقها.
أدار فرناندو رأسه نحو غرفة الانتظار بجوار المنصة.
"لوسي إلتانيا، تفضلي."
خرجت فتاة من جانب المنصة.
كانت ترتدي زيًا طلابيًا بشعر وردي ذهبي مضفر على الجانبين. ناسبتها زينة شعرها على شكل فراشة، وكان وجهها جميلًا بشكل مذهل.
وقفت بجانب فرناندو ونظرت إلى طلاب السنة الأولى.
كان البروش المزين بشريط على زيها أزرق اللون، دلالة على كونها طالبة في السنة الثانية.
ركز طلاب السنة الأولى في قسم السحر أنظارهم على الفتاة، مدركين أنها لوسي إلتانيا. إنها، في النهاية، شخصية مرموقة.
من المرجح أن جميع من في هذا الفصل تقريبًا كانوا معجبين بها.
"هذه لوسي إلتانيا...!"
لمعت عينا الأميرة سنو وايت إعجابًا.
"لوسي إلتانيا...؟"
واتسعت عينا الكاهنة ميا دهشةً من ظهور لوسي المفاجئ.
من ناحية أخرى، ظلت لوسي بلا تعبير على وجهها. كما لو أنها لا تهتم بما إذا كان طلاب السنة الأولى ينظرون إليها بعيون متألقة أم لا.
ثم بدأت عينا لوسي الزرقاوان تتجولان بسرعة عبر الغرفة وتوقفتا عند طالبة واحدة.
"ههه...؟"
اصطدمت عينا الأميرة سنو وايت في الهواء بعيني لوسي. شعرت بالحماس للحظة، ولكن بعد أن شعرت بحقد شرير بدا وكأنه سيجمد جسدها بالكامل، تسلل خوف غريزي إلى جسدها. بدأ جسد وايت يرتجف لا إراديًا.
بالنسبة للوس، كانت الأميرة وايت مصدر إزعاج. لأنها كانت تقضي وقتًا مع إسحاق يوميًا مؤخرًا بحجة نظام التوجيه ذاك، أو أيًا كان اسمه. احتقرت لوسي عدم قدرتها على قضاء هذا الوقت مع إسحاق بسبب ذلك.
"لوسي، مانا خاصتكِ."
بأمر فرناندو.
تنهدت لوسي بعمق وأغمضت عينيها، ثم أعادت فتحهما ببطء.
هممموووش——-!
انتشر مانا الكثيف في أرجاء الفصل كهبوب ريح قوية.
شعر جميع طلاب السنة الأولى بقشعريرة تسري في أجسادهم. وقفت شعرات أعناقهم. كان من الواضح أنهم جميعًا فوجئوا بالمانا المذهلة التي ضغطت على جلودهم.
"الآن، ما عليكم فعله جميعًا بسيط. ابذلوا أقصى ما في وسعكم من المانا وعطلوا مانا لوس إلتانيا. سيتم قياس أقصى ما لديكم من المانا. ستصبح هذه السجلات مرجعًا للدروس المستقبلية والاستشارات الشخصية، لذا يُنصح ببذل قصارى جهدكم."
بعد سماع تعليمات فرناندو، ابتلعوا الطلاب ريقهم بتوتر وهمسوا لبعضهم البعض.
استطاع الطلاب رؤية بنية المانا الصلبة.
ما مدى إتقانها للمانا لمثل هذا الهيكل المعقد؟
ناهيك عن أنه أمام هذه المانا الشديدة، شعر الطلاب بالنقص بعد أن أدركوا مدى ضعف ماناهم مقارنةً بها.
لكن مهاجمة مانا لوس كانت لا تزال جزءًا من الدرس.
إن لم يكن الآن، فمتى ستتاح لهم فرصة مقارنة قوتهم بالمقعد الأعلى؟
بدأ كل طالب من طلاب السنة الأولى بجمع مانا الخاص به ثم صبّه على لوس. ...في النهاية، أصيب العديد من الطلاب بنزيف أنفي أو انهاروا من الإرهاق. مرّ وقت طويل منذ أن انهارت الأميرة سنو وايت على المكتب وذراعاها ترتجفان.
حتى بعد الهجوم الشرس من مانا الطلاب، بقيت مانا لوسي صامدة كالجدار الفولاذي، سالمة.
مع أن جميع طلاب السنة الأولى في الغرفة وُلدوا بموهبة، إلا أنهم كانوا متساوين أمام قوة لوسي التي لا مثيل لها.
من ناحية أخرى، راقبت الكاهنة ميا والقديسة بيانكا أنتوراز ذات الشعر الوردي الفاتح لوسي بهدوء.
عبس فرناندو وهو ينظر إلى الفتاتين.
"لماذا لا تحاولان حتى تعطيل الأمر؟"
"لأنه من الواضح أننا سنخسر."
الكاهنة ميا، التي كانت تضع ذقنها على راحة يدها، ألقت إجابةً لفرناندو بلا مبالاة.
عندما أشار فرناندو للقديسة بيانكا، فأومأت برأسها بابتسامة مُرحّبة.
تنهد فرناندو بعمق. على الرغم من عدم تعاونهم مع الدرس، لم يكن هناك سبب لانتقادهم لعدم مشاركتهم. كان عليهم فقط التعامل مع العواقب التي ستترتب على ذلك.
"لوسي إلتانيا، يمكنكِ سحب ماناكِ. أحسنتِ."
تلاشى مانا لوسي. وغادرت المنصة سريعًا.
سرعان ما هدأ الجو المُخيف داخل الفصل، لكن سرعان ما تردد صدى أصوات الألم في كل مكان. ففي النهاية، أطلق معظم الطلاب مانا أكثر مما ينبغي ودفعوا أنفسهم.
لكن فرناندو بدأ الدرس كما لو أن الأمر لا يُهم. لذلك استمع جميع الطلاب، باستثناء الكاهنة والقديسة، إلى الدرس وهم يتأوهون كالزومبي.
***
"الكبيرة لوسي إلتانيا، صحيح؟"
"...؟"
بعد انتهاء الحصة. شعرها مضفر بلون الذهب الوردي. زينة شعرها على شكل فراشة. كانت لوسي إلتانيا قد غادرت مبنى المدرسة لتوها وكانت تسير في الممر.
بجوار شجرة برقوق حمراء مزهرة، توقفت لوسي عندما اقتربت منها طالبة ذات شعر أسود لؤلؤي منسدلة.
مكياجها الأحمر الجذاب حول عينيها الناعمتين جعلهما تبدوان أكثر حدة.
برؤيتها من ساحر مرافق، من المرجح أنها كانت من ذوي المكانة المرموقة. وحسب معلومات لوسي، لم يكن هناك سوى ثلاثة طلاب جدد مسموح لهم باصطحاب مرافقين بين الطلاب.
بالنظر إلى البروش الأحمر على زيها، كانت طالبة في السنة الأولى.
"آه، الكاهنة."
اكتشفت لوسي هويتها على الفور.
"أنا ميا. كان عليكِ رؤيتي في الفصل مبكرًا، لكنني لا أعرف إن كنتِ تتذكرينني نظرًا لوجود العديد من الأشخاص الآخرين."
"..."
"أحترمك يا كبير السن. أنا شخصيًا معجب بك."
انحنت ميا للأمام وقربت وجهها من لوس، ثم ابتسمت.
"هوهو. سررت بلقائك يا كبير السن لو... هاه؟"
تجاهلت لوس يد الكاهنة ميا التي مدتها لها للمصافحة، وواصلت سيرها.
أرادت أن تذهب مسرعةً لرؤية إسحاق. لم تُعر لوس اهتمامًا لكون هذه الطالبة الجديدة ذات الشعر الأسود كاهنة الأمة الشرقية.
بدا ساحر المرافقة مصدومًا، لكن ميا أمالت رأسها بهدوء كما لو كانت تتوقع حدوث ذلك.
"إنها باردة، كما تقول الشائعات."
لوس إلتانيا.
الشخص الذي يملك الوحش السحري الأسطوري، ثندربيرد جاليا، رفيقها، والذي حمى أكاديمية مارشن بمفرده من هجمات الجزيرة العائمة الهائلة.
لا يمكن وصف تلك الموهبة إلا بأنها ساحقة، وهي حاليًا من أبرز طالبات السنة الثانية في قسم السحر بأكاديمية مارشن.
لكن الأمر لم يتوقف عند هذا الحد. لوسي، كما يُقال في القاموس، أميرة جليدية لا تتكلم مع الآخرين، بل تُحدق بهم بنظرة باردة كلما حاول أحدهم التحدث معها.
"إلى أين أنتِ ذاهبة؟ لن تستفيدي شيئًا من تجاهلي."
استمرت لوسي في المشي بدلًا من الرد.
ورأت ميا ذلك، فحدقت في صورة لوسي وهي تتلاشى في الأفق بابتسامة ساخرة.
"آنسة ميا؟"
"أنا معجبة بها. أريدها أكثر الآن."
رفعت ميا مروحة سوداء مطوية إلى شفتيها واحمر وجهها.
ابتلعت ساحرة المرافقة ريقها بقلق.
كانت هناك أشياء كثيرة كانت الكاهنة ميا تتحدث عنها باستمرار عن رغبتها فيها عند قدومها إلى أكاديمية مارشن.
كان الأول، بلا شك، البطل المجهول.
ثم جاءت لوس إلتانيا، صاحبة المراكز الأولى في كل فئة في قسم السحر، وساحرة النجوم، دوروثي هارتنوفا.
بالإضافة إلى البطل المجهول، كانت الشائعات التي انتشرت في جميع أنحاء القارة، وحتى في الأمة الشرقية عبر المحيط، كافية لجذب انتباه ميا.
كانت ميا من النوع الذي يحتاج إلى المطالبة بما يريد. إذا كان هناك أي سبب يمنعها من المطالبة بشيء، فإنها تذهب إلى حد إزالة هذا السبب للمطالبة بما تريد.
وفي تلك اللحظة، قالت ميا إنها تريد لوس إلتانيا أكثر من أي وقت مضى.
ستكون ميا مستعدة لفعل أي شيء لتجعل أحدهم ملكها.
"ألا تعتقدين أنه سيكون من الرائع لو... أن شخصًا مثلها أطاع أوامري بخضوع وابتسم لي فقط؟"
عرفت ميا كيف تتعرف على أشخاص مثل لوس.
أولئك الذين لم يكن لديهم ما يشبه الدم أو الدموع، وكانوا بدم بارد بما يكفي لإزالة أي شيء يقف في طريقهم لمصلحتهم أو ما يريدونه.
كانت تلك الكبيرة، لوسي إلتانيا، بالتأكيد مثل هذا الشخص.
لأن.
"امرأة باردة القلب... امرأة تعامل الآخرين كحثالة ولا تبتسم لأحد. أعرف هذا الشعور. تلك الشخصية... إنهم مثلي تمامًا."
كانت أيضًا واحدة منهم.
أولئك الذين من نفس النوع كانوا قادرين على التعرف على بعضهم البعض.
"ههه."
بدأت ميا بتتبع لوسي سرًا.
أرادت معرفة المزيد عنها.
***
في زاوية حديقة الكوبية. كنت أتدرب على سحري أثناء انتظار الأميرة سنو وايت.
لكن الآن... حدقت بنظرة فارغة إلى فتاة ذات شعر وردي ذهبي.
"إسحاق، ألستَ جائعًا؟ أحضرتُ لكَ بعض الطعام في حال لم تأكله بعد. هل تريدني أن أُطعمك؟"
ظهرت فجأةً من العدم، وأمالت رأسها، وابتسمت. وجه إليّ نظرة خاطفة.
"لوسي..."
...هذه الفتاة، كيف وصلت إلى هنا؟