أنت مميز.
تلك الجملة كانت تلك الجملة التي قالها والده ذو الوجه الجاد، الذي تجاهله حتى ذلك الحين، لتريستان هي التي غيّرت نمط حياته الملتوي جذريًا.
اختصر وقت نومه للدراسة، واستمر في تدريب سحره حتى عندما كان الدم ينسكب من أنفه.
مؤمنًا بأنه يتحسن يومًا بعد يوم، كانت عيناه تتطلعان دائمًا إلى الأمام، نحو الرجل الذي سيصبحه.
بهذه الطريقة، ازدادت قوته يومًا بعد يوم، وكسب احترام جميع من في القصر.
وبما أنه نشأ على هذه القاعدة، شعر أنه سيصبح الشخص الذي سيتحمل مسؤولية كل فرد منهم، وأنهم شعبه.
لذا، شعر بأنه مُلزمٌ بالعيش حتى لا يذهب احترامهم سدىً.
لهذا السبب، وكأنه يُذكّر الآخرين بمدى روعة الشخص الذي يخدمونه، ضحك تريستان بشجاعةٍ وكرّر عبارة: "أنا مُميّز ومُتفوق!".
أخفى أوقاته المُلطخة بالدماء والعرق خلف قناع الغطرسة.
لطالما ابتسم تريستان بجرأة، مُتبعًا قيادته.
كان هذا سلوك من يتربع على القمة. إنها طريقة الحياة التي غرسها تريستان همفري لتكون أسلوب حياته.
***
ظلّت أليكسا، الطالبة ذات علامة الألماس الذهبية المحفورة على جبينها، بلا تعبير. كانت ذراعها اليمنى التي مدّتها مُوجّهة نحو تريستان همفري.
أبصرت عينا تريستان الحقيقة. ميزة عنصرية واختلاف في المانا. كانت الطالبة التي تقف أمامه أقوى منه بكثير.
لكن ألم يرَ كيف قاتل من هم أضعف من خصومهم مراتٍ لا تُحصى هنا في أكاديمية مارشن؟
بالفعل. كانت هذه طريقة إسحاق في القتال.
مرتين، قاتل ذلك الوغد الوقح، ولم يفز تريستان فوزًا مُرضيًا في أيٍّ منهما.
لكن كان عليه أن يتقبل ما يجب قبوله. إذا كان إسحاق قد أوحى له بفكرة، فعليه أن يتقبلها. لأنه يجب أن يصبح أقوى.
ولهذا السبب أيضًا تخلّى عن الفكرة السخيفة القائلة بأن الهجوم هو أفضل دفاع، وركز على سحره الدفاعي.
علاوة على ذلك، لا يزال في هذه الأكاديمية اللعينة العديد من الطلاب الأقوى منه.
تلك الطالبة في الصف الأول كانت تمتلك مانا تُقارب مانا لوس إلتانيا وكايا أستريا.
لكن هل يعني هذا أنه سينسحب؟
"هاه! كما لو انه سيفعل ذلك."
لقد جاء إلى أكاديمية مارشن ليصبح ساحرًا أسطوريًا. كان تجنب المعركة أمرًا لا يمكنه السماح به.
كل شيء داخل هذه الأكاديمية اللعينة ليس إلا غذاءً لنموه.
هوووش-!
هبت رياح تريستان الخضراء الفاتحة بقوة.
"تعالَ وقاتلني أيها الوغد."
ارتسمت ابتسامة واثقة على وجهه.
"..."
لم تُجب أليكسا. هل كان هناك أي سبب؟ لقد اتبعت أمر أليس كارول وقاتلت من أجل المملكة.
بإمكانها التخلص بسرعة من ذلك الأشقر المتغطرس والضعيف المظهر في لحظة.
ثم بدأت دائرة أليكسا السحرية الصخرية تتوهج بشدة.
رومبل-!
انطلقت أعمدة من الصخور من الأرض وشقت الهواء بشراسة نحو تريستان.
تعويذة صخرية من فئة 4 نجوم، [انهيار صخري].
لم يستطع تريستان حتى تقدير كثافة المانا داخل تلك الصخرة المغرة. معظم التعاويذ لا تُحدث أي أثر في تلك الصخرة.
في المقام الأول، لم يكن التخلص من الخوف أمام عدوٍّ ساحق القوة ليحل المشكلة الأساسية المتمثلة في فارق القوة.
لكن هدفه كان القتال على قدم المساواة مع الخصم مهما كانت قوته، وفي النهاية، تحقيق النصر.
وجد تريستان لمحةً عن هذا الهدف في أسلوب إسحاق القتالي.
وكانت نتائج أيام لا تُحصى من التأمل والتدريب الآن في جسده.
لم تكن رياحه موجهة نحو العدو، بل نحوه.
تحطم -!
صدّ خمسة أعمدة صخرية دوامة الرياح وحاولت سحق تريستان، لكنه اختفى في لمح البصر.
ارتبكت أليكسا.
"أين...؟"
بحثت أليكسا بسرعة حولها لتتبع مانا تريستان.
"...!"
هش -!
بوم -!
لكنها تلقت فجأةً ضربةً قويةً على جانبها وسقطت على الأرض.
انقضّ عليها انفجارٌ من سحر الرياح المُركّز وركلةٌ طائرة.
وبدافعٍ من ردّ فعلٍ انعكاسيّ، أمطرت أليكسا ما هاجمها بأعمدةٍ صخرية.
لكن ذلك الشيء تفادى سحر أليكسا بسرعةٍ يصعب رصدها بالعين المجردة، وأعاد تموضعه.
تذمّر!
صنعت أليكسا صخرةً باستخدام [توليد الصخور] لدعم جسدها ووقف التدحرج.
اتجهت عيناها الضيقتان نحو الرجل الذي هاجمها. كان جسده بأكمله مُغلّفًا بمانا الرياح. شعره الأشقر المُزعج وأطراف زيّه وعباءته ترفرف برفقٍ في الريح.
أي ساحرٍ في هذا العالم كان ليُفكّر في القتال عن قرب في بداية القتال؟ لم تستطع أليكسا فهم نملةٍ غير متوقعة.
ليس هذا فحسب، بل كانت سرعته مذهلة، وكأنه اتحد مع الريح.
"ألم يؤلمك ذلك!"
مع ذلك، كان من المؤسف رؤيته يمسك بساقه من الألم بعد أن كان هو من هاجم.
الطريقة التي طورها تريستان لمواجهة سحرة أقوى منه.
كانت استخدام سحر الريح لتسريع حركته بشكل كبير واستخدام تلك السرعة لإغراق العدو بهجمات جسدية.
كان ذلك مشابهًا لطريقة قتال إسحاق. فهو، في النهاية، كان يحاول دائمًا القتال عن قرب حتى وهو في قسم السحر.
مهما كان الرجل وقحًا، كان عليه أن يُقر بذكائه ومهاراته.
بالإضافة إلى ذلك، فإن طريقة استخدامه لانفجار مانا الريح لزيادة قوة هجومه مستوحاة من طريقة استخدام إسحاق [لانفجار الصقيع] في القتال عن قرب.
مع أن ضرباته لم تُصيب هدفها إلا أربع مرات من أصل عشر، وذلك لصعوبة التحكم بنفسه بسرعات عالية، إلا أنه لحسن الحظ نجح في محاولته الأولى.
كانت هذه طريقة غير فعّالة للقتال في مواجهة ساحر. لكنها قد تكون الأكثر فعالية أيضًا عند استيفاء معايير محددة، مثل وضعه الحالي.
"ها! هل كان هذا كل ما يتطلبه الأمر لإسقاطك؟ أنت ضعيف تمامًا، كما أرى!"
وكان هذا المعيار أن الخصم لا يتمتع بقدرات بدنية عالية، تمامًا مثل زميله في الصف الأول هناك.
وللوصول إلى هذا المستوى، أفرغ معدته مرات عديدة، وتساقطت منه قطرات عرق لا تُحصى وسط تشنجات شديدة وانزعاج شديد.
وأخيرًا، استطاع استخدامها في معركة حقيقية. كان تريستان متحمسًا للغاية.
"غرغ."
صرّت أليكسا على أسنانها. برز وريد على جبينها. كانت استهزاءات تريستان فعّالة.
نهضت مرتجفة، ويدها ممسكة بجانب بطنها الذي ركله تريستان، حدقت في طلابها الأشقر.
لو لم تكن قد أُلقي عليها [سحر الحماية الأساسي]، لسعلت دمًا. غمرها الغضب كانهيار جليدي.
"مزعج جدًا...!"
صرخت أليكسا بانزعاج. لكن بسبب خجلها، كان تضخيم صرختها ضئيلًا.
مرة أخرى، قذفت الدوائر السحرية حولها سبعة أعمدة صخرية أخرى. [انهيار صخري]. انطلق الهجوم نحو تريستان بسرعة مخيفة.
لكن فارق السرعة كان واضحًا. اختفى تريستان في جزء من الثانية.
بسرعة لم تستطع أليكسا تتبعها، تفادى [انهيار صخري] وانقض عليها.
جدار الصخر (عنصر الصخر، ★4)
رامبل—!
رفعت أليكسا جدارًا من الصخر وأحاطت نفسها به.
بعد ذلك، استمر [انهيار الصخر] في الهطول عليه، لكن تريستان طار بحرية في الهواء وتفادى هجمات الصخر ببطء.
"أنتِ أبطأ من الحلزون. يمكنني تفاديها وأنا نائم!"
صرخ تريستان بصوت عالٍ، ساخرًا من الفتاة، وركز هجماته على نقطة واحدة من [جدار الصخر] التي تحمي أليكسا.
تعويذات الرياح [سيف الريح] و[ناب العاصفة]. لكمات وركلات مشبعة بمانا الرياح. حتى مع استعادة [جدار الصخر] الخاص بأليكسا بمجرد تعرضه للضرر، لم يتوقف تريستان عن هجماته المتلاحقة.
انكسرت ساقه. سال الدم من فمه. كانت قدرات جسده الجسدية مثقلة للغاية. ومع ذلك، لم يتوقف تريستان، وواصل معركته الشرسة مع أليكسا.
أسرع، أسرع.
تزايدت سرعة هجمات تريستان تدريجيًا.
"يا صغيرة...! يا صغيرة...!"
تحت الصخرة، أمسكت أليكسا بشعرها البني الداكن بيد واحدة وارتجفت من شدة الانزعاج.
في تلك اللحظة.
كراغاك—!
"...ماذا؟!"
انهار جزء من [جدار الصخر]، واخترقت عاصفة رياح قوية تلك الفجوة.
لم تصدق أليكسا ذلك. لقد تجاوزت سرعة هجوم تريستان سرعة تجدد أليكسا واخترقت دفاعاتها.
انطلقت يد تريستان عبر الفجوة في [جدار الصخر] وأمسك بسترة أليكسا.
واستغل تريستان اللحظة التي اهتزت فيها مانا أليكسا، واستخدم [ناب العاصفة]، وهي سلسلة من هجمات الرياح الحادة كناب ذئب لتحطيم [جدار الصخر].
كراش--!!
بعد ذلك مباشرةً، حاول تريستان تفجير مانا الرياح الذي كان في يده.
رأت أليكسا في عينيها رجلاً مجنونًا يضحك، والدم ينزف من أذنيه وفمه.
اعتلاها شعورٌ لا يُفسَّر بالاشمئزاز. تجهم وجه أليكسا بعنف.
"أمسكتُ بكِ--!"
كبووم--!
كان سحر أليكسا أسرع. اندفع [انهيار صخري] كانت قد أعدته مسبقًا وضرب تريستان، دافعًا إياه إلى السقف.
مع صوت "بانج!" عالٍ، بدا وكأن شيئًا ما قد انفجر.
بووم!
اصطدم عمود الصخرة بالسقف بلا رحمة.
لكن الإعصار الذي احتواه تريستان كان لا يزال يحوم في الهواء بسرعة مذهلة. كان من الواضح أنه هرب قبل الاصطدام الأخير.
"كهههههه!! ليس سيئًا!!"
يا له من وغد مجنون.
كانت هذه الكلمات الوحيدة التي استطاعت وصفه بها.
حتى بعد أن سحقت [انهيار الصخور] جميع عظامه، كان يسفك كمية خطيرة من الدماء، استمر تريستان بالضحك بجنون، وكأنه في حالة هستيرية تقريبًا.
لماذا؟ بدأ ضحك الرجل يُخيفها.
مع أنه كان واضحًا أنه أضعف منها.
"...آآآآه!"
طقطقة، طقطقة!
استخدمت أليكسا [جدار الصخر] مرة أخرى لتحيط نفسها، ثم استخدمت أعمدة صخرية لسد جميع المداخل.
ثم ظهرت دائرة سحرية صخرية بنية فاتحة على السقف. كانت كمية هائلة من المانا. شعر تريستان بقشعريرة تسري في جسده.
ما كان يُرسم هو الدائرة السحرية لتعويذة النجوم الستة، [مطر الشهب].
"إنها في السنة الأولى فقط، ومع ذلك تستخدم سحر النجوم الستة..."
انزلقت ضحكة من فم تريستان. ما كان يراه الآن بدا سخيفًا تقريبًا.
سيُشاد بطلاب السنة الأولى باعتبارهم عباقرة لاستخدامهم سحر النجوم الخمسة.
استخدام سحر النجوم الستة يعني أنهم كانوا بمستوى لوسي إلتانيا.
كان عليه أن يدخل ممرًا ويتفادى الهجوم، لكن أليكسا كانت قد سدت الممرات بصخورها.
كما تخلصت أليكسا من أعمدة الصخور التي كان بإمكانه الاختباء تحتها. تلألأت بقع المانا البنية الفاتحة في الهواء وهي تتناثر.
استمتع تريستان بالمنظر المهيب لدائرة السحر ذات النجوم الستة المحفورة على السقف.
تدفقت منها كميات هائلة من المانا.
أنت مميز.
لقد غيرت تلك الجملة حياة تريستان همفري. ومع ذلك، لم يخطر بباله قط أنه مميز.
ولأنه كان الرئيس التالي لعائلة همفري، قال له والده، الذي كان يكافح ليقول ولو مجاملة واحدة، تلك الكلمات بدافع اليأس.
أدرك تريستان هذه الحقيقة جيدًا. عندما فكّر في الأمر، ربما لم يكن معنى "أنت مميز" جيدًا.
لكن مجرد سماعه كان كافيًا بالنسبة له. لتغيير حياة تريستان، كانت تلك الكلمات القليلة كافية.
كلما تدرب في بيئة مثالية، أدرك تريستان أنه مجرد شخص محظوظ وُلد في عائلة ثرية وذات نفوذ.
لهذا السبب، شكر عائلة همفري ونذر نفسه ليصبح شخصًا مميزًا.
وهذا أيضًا هو سبب ثرثرته الدائمة عن كونه كائنًا متفوقًا ومميزًا وأسطوريًا.
حتى لو كان كل ذلك مجرد قناع. كان يؤمن بأن التميز شيء يصنعه المرء.
كان هذا أحد أسباب لفت إسحاق انتباه تريستان بشكل خاص في أكاديمية مارشن.
مانا من الدرجة E.
درجة مزرية تُظهر أنه لم يُجرّب حتى استخدام السحر منذ صغره.
عامي فقير. مكانة متدنية بشكل مثير للشفقة.
هو، الذي كان من المفترض أن ينتهي به المطاف هناك، لم يُبدِ أي تردد في المعركة، وبذل قصارى جهده في التدريب، وأصبح الآن يحظى باحترام كبير من الطلاب الآخرين.
لذا، كان يكره إسحاق. هو من كان يعيش أحلام تريستان كواقع.
هوووش—!!!
أثارت مانا الرياح لدى تريستان زوبعة شرسة أخرى.
ألقى سحر الدفاع ذو الأربع نجوم، [جدار الرياح]، بأقصى طاقته.
هو من سيصبح أروع وأعظم ساحر في هذه الأكاديمية.
لم يُرد أن يخسر أمام شخص مثل إسحاق. ألم يولد في ظروف أفضل؟
كان من الطبيعي أن يكون متقدمًا.
"ها!"
من المرجح أن من حولها وصفوا تلك الطالبة بالعبقرية.
عبقرية؟ يا لها من كلمة سخيفة.
سيسحقهم.
"تعال إليّ أيها الوغد!"
سرعان ما أضاءت الدائرة السحرية على السقف المتاهة.
وسقطت نيازك لا تُحصى كالسهام.